Xibalbá

Xibalba, traducido aproximadamente como "lugar de miedo",es el nombre del inframundo (o K'iche':Mitnal) en la mitología maya, gobernado por los dioses mayas de la muerte y sus ayudantes. En la Verapaz del siglo XVI, tradicionalmente se consideraba que la entrada a Xibalbá era una cueva en las cercanías de Cobán, Guatemala. Los sistemas de cuevas en las cercanías de Belice también se conocen como la entrada a Xibalba. En algunas áreas mayas, la Vía Láctea es vista como el camino a Xibalbá.

Habitantes

Xibalba se describe en el Popol Vuh como una corte debajo de la superficie de la Tierra asociada con la muerte y con doce dioses o gobernantes poderosos conocidos como los Señores de Xibalba. Los primeros entre los dioses mayas de la muerte que gobernaron Xibalba fueron Hun-Came ("Una muerte") y Vucub-Came ("Siete muertes"), aunque Hun-Came es el mayor de los dos.

Los diez Señores restantes a menudo se denominan demonios y se les da la comisión y el dominio sobre diversas formas de sufrimiento humano: causar enfermedad, hambre, miedo, indigencia, dolor y, en última instancia, la muerte. Todos estos Señores trabajan en parejas: Xiquiripat ("Costra Voladora") y Cuchumaquic ("Sangre Recolectada"), que enferman la sangre de las personas; Ahalpuh ("Pus Demon") y Ahalgana ("Jaundice Demon"), que hacen que los cuerpos de las personas se hinchen; Chamiabac ("Bastón de huesos") y Chamiaholom ("Bastón de calaveras"), que convierten los cadáveres en esqueletos; Ahalmez ("Demonio de la basura") y Ahaltocob ("Demonio de las puñaladas"), que se esconden en las áreas sin barrer de las casas de las personas y las matan a puñaladas; y Xic ("Ala") y Patan ("Packstrap"),Se cree que los restantes residentes de Xibalbá cayeron bajo el dominio de uno de estos Señores, recorriendo la faz de la Tierra para llevar a cabo sus deberes enumerados.

Estructura

Xibalbá era un gran palacio y en el Popol Vuh se describen o mencionan varias estructuras o ubicaciones individuales dentro de Xibalbá. El principal de estos fue el lugar del consejo de los Señores, las cinco o seis casas que sirvieron como las primeras pruebas de Xibalbá y el juego de pelota de Xibalbá. También se mencionan las casas de los señores, jardines y otras estructuras que indican que Xibalbá fue por lo menos una gran ciudad.

Xibalbá parecía estar plagado de pruebas, tribulaciones y trampas para cualquiera que entrara a la ciudad. Hasta los caminos a Xibalbá estaban llenos de obstáculos: primero un río lleno de escorpiones, un río lleno de sangre y luego un río lleno de pus.Más allá de estos había una encrucijada donde los viajeros tenían que elegir entre cuatro caminos que hablaban en un intento de confundir y seducir. Al pasar estos obstáculos, se llegaba al lugar del cabildo de Xibalbá, donde se esperaba que los visitantes saludaran a los Señores sentados. Se sentaban maniquíes realistas cerca de los Lores para confundir y humillar a las personas que los saludaban, y luego se invitaba a los confundidos a sentarse en un banco, que en realidad era una superficie caliente para cocinar. Los Señores de Xibalbá se entretenían humillando a la gente de esta manera antes de enviarlos a una de las pruebas mortales de Xibalbá.

La ciudad albergaba al menos seis casas mortales llenas de juicios para los visitantes. El primero fue Dark House, una casa que estaba completamente oscura por dentro. La segunda era Rattling House o Cold House, llena de un frío escalofriante y granizo estruendoso. La tercera era Jaguar House, llena de hambrientos jaguares. La cuarta era Bat House, llena de peligrosos murciélagos que chillaban, y la quinta era Razor House, llena de cuchillas y navajas que se movían por sí solas. En otra parte del Popol Vuh, se identifica una sexta prueba, Casa Caliente, llena de fuego y calor. El propósito de estas pruebas era matar o humillar a las personas que se les colocaban si no podían burlar la prueba.

Caída de Xibalbá

Xibalbá fue el hogar de un famoso juego de pelota en el que los héroes del Popol Vuh sucumbieron a los engaños de los demonios en la forma de una bola con cuchillas mortales, así como el sitio en el que los héroes gemelos mayas burlaron a los dioses y provocaron su caída.

Según el Popol Vuh, los xibalbanes en un momento disfrutaron de la adoración de las personas en la superficie de la Tierra, quienes ofrecieron sacrificios humanos a los dioses de la muerte. Durante el lapso de tiempo cubierto en el Popol Vuh, los Xibalbans son engañados para que acepten sacrificios falsos y luego finalmente humillados para que acepten ofrendas menores desde arriba. El antropólogo Dennis Tedlock ha especulado que esta versión de la historia puede ser una calumnia k'iche' sobre las formas de adoración mayas anteriores.

El papel de Xibalbá y los Xibalbán después de su gran derrota a manos de los gemelos héroes no está claro, aunque parece haber continuado su existencia como un lugar oscuro del inframundo mucho tiempo después.