X (banda estadounidense)

X es una banda estadounidense de punk rock formada en Los Ángeles. Los miembros originales son la vocalista Exene Cervenka, el vocalista y bajista John Doe, el guitarrista Billy Zoom y el baterista D. J. Bonebrake. La banda lanzó siete álbumes de estudio entre 1980 y 1993. Después de un período de inactividad entre mediados y fines de la década de 1990, X se reunió a principios de la década de 2000 y continuó de gira a partir de 2022.

X logró un éxito limitado en la corriente principal, pero influyó en varios géneros musicales, incluidos el punk rock, la música americana y el folk rock, y es considerada una de las bandas más influyentes de su época. En 2003, los dos primeros álbumes de estudio de X, Los Ángeles y Wild Gift, fueron clasificados por Rolling Stone entre los 500 mejores álbumes de todos los tiempos. Los Ángeles ocupó el puesto 91 en Pitchfork's Top 100 álbumes de la década de 1980.

Historia

1977-1979: era de la formación y de la casa de peligro

X fue fundado por el bajista y cantante Doe y el guitarrista Zoom. Doe llevó a Cervenka, su novia escritora de poesía, a las prácticas de la banda, y finalmente se unió a la banda como vocalista. El baterista Bonebrake fue el último de los miembros originales en unirse después de dejar el grupo local The Eyes; también reemplazó la batería de Germs.

El primer contrato discográfico de X fue con el sello independiente Dangerhouse, para el cual la banda produjo un sencillo, "Adult Books"/"We're Desperate" (1978). Una versión de sesión de Dangerhouse de "Los Ángeles" también apareció en una compilación de EP de 12 pulgadas de Dangerhouse de 1979 llamada Yes L.A. (una obra de teatro en la compilación sin ondas No New York), un disco de imágenes de seis canciones que también contó con otras de las primeras bandas punk de Los Ángeles, The Eyes, The Germs, The Bags, The Alley Cats y Black Randy and the Metrosquad.

1980–1981: Los Ángeles y Wild Gift

X en 1980

Cuando la banda se convirtió en la abanderada de la escena local, un sello independiente más grande, Slash Records, contrató a la banda. El resultado fue su debut, Los Ángeles (1980), producido por los Doors' teclista, Ray Manzarek. Se vendió bien según los estándares de las discográficas independientes. Gran parte del material inicial de X tenía un toque rockabilly. Doe y Cervenka coescribieron la mayoría de las canciones del grupo y sus voces armónicas ligeramente descentradas sirvieron como el elemento más distintivo del grupo. Sus letras tendían a ser pura poesía; Las comparaciones con Charles Bukowski y Raymond Chandler se hicieron desde el principio.

Su esfuerzo de seguimiento, Wild Gift (1981), fue similar en estilo musical. Presentaba canciones más cortas y rápidas y podría decirse que es su disco más estereotipadamente punk.

Durante 1981, tanto Doe como Bonebrake (junto con Dave Alvin, guitarrista de The Blasters) sirvieron como miembros de The Flesh Eaters, actuando en el segundo álbum de esa banda, A Minute to Pray, a Second Morir.

1982–1984: era Elektra y The Knitters

Exene Cervenka en Chestnut Cabaret, Filadelfia, verano 1986

X firmó con el sello discográfico Elektra en 1982 y lanzó Under the Big Black Sun, que marcó una desviación de su sonido característico. Si bien aún es rápido y ruidoso, con guitarras punk crudas, el álbum muestra inclinaciones country en evolución. El álbum fue influenciado por la muerte de la hermana mayor de Cervenka, Mirielle, en un accidente automovilístico en 1980. Tres canciones del álbum ('Riding with Mary', 'Come Back to Me' y la canción principal) se relacionan directamente con la tragedia. Una cuarta, una versión de alta velocidad de 'Dancing with Tears in My Eyes' de Al Dubin y Joe Burke, fue, años más tarde, indirectamente atribuida al triste estado mental de Cervenka. La portada y el título en blanco y negro también fueron un reflejo del estado de ánimo sombrío de la banda durante este tiempo. Cervenka ha dicho que es su álbum X favorito.

En 1983, la banda redefinió ligeramente su sonido con el lanzamiento del álbum More Fun in the New World, haciendo que X fuera algo más pulido, ecléctico y listo para la radio que en álbumes anteriores. Con el sonido alejándose del punk rock, la influencia rockabilly de la banda se hizo aún más notoria, junto con algunos elementos nuevos: funk en la canción 'True Love Pt. II", y canciones populares de protesta influenciadas por Woody Guthrie como "The New World" y 'No debo tener malos pensamientos'. El disco recibió elogios de la crítica por parte de Rolling Stone y Playboy, que durante mucho tiempo habían sido incondicionales partidarios de X y su sonido.

The Knitters, un proyecto paralelo, estaba compuesto por X menos Zoom, además de Alvin a la guitarra y Johnny Ray Bartel (de los Red Devils) al contrabajo, y lanzaron Poor Little Critter on the Road álbum en 1985. The Knitters se dedicaron a la música folklórica y country; su versión de 'Silver Wings' de Merle Haggard "puede ser la versión definitiva".

La música de la banda apareció en tres bandas sonoras de películas durante este período. "Los Ángeles" y "Más allá y atrás" fueron utilizados en Wim Wenders' Estado de las cosas (1982). "Sin aliento" se utilizó en la nueva versión de Richard Gere de la película de Godard Breathless (1983). "Cosa salvaje" se utilizó en la comedia Major League de Charlie Sheen (1989). (Fuente; IMDB)

1985–1987: era comercial y salida de Zoom

A pesar de la recepción crítica abrumadoramente positiva de sus primeros cuatro álbumes, la banda se sintió frustrada por su falta de éxito en la corriente principal. Zoom también había declarado que dejaría la banda a menos que su próximo álbum tuviera más éxito. La banda decidió cambiar de productor en busca de un sonido más accesible. Su quinto disco, Ain't Love Grand!, fue producido por el productor de pop metal Michael Wagener. Presentó un cambio drástico en el sonido, especialmente en la producción pulida y en capas, mientras que las raíces punk de la banda eran poco evidentes, reemplazadas por una versión country de hard rock. El cambio en la producción tenía la intención de traer a la banda más éxito en las listas de éxitos, pero aunque recibió más reproducción en la radio convencional que sus lanzamientos anteriores, no representó un gran avance comercial. 'Burning House of Love', el primer sencillo del álbum, fue un éxito menor en la lista Billboard Top Rock Tracks, donde alcanzó el puesto 26 en septiembre de 1985. Zoom dejó el grupo poco después en 1986, mismo año en que se estrena el largometraje documental X: The Unheard Music.

Zoom fue reemplazado inicialmente por Alvin, quien había dejado los Blasters. Luego, la banda agregó un quinto miembro, el guitarrista Tony Gilkyson, ex integrante de la banda Lone Justice. Cuando la banda lanzó su sexto álbum, See How We Are, Alvin ya había dejado la banda, aunque tocó en el disco junto con Gilkyson y escribió "4th of July" para la banda Al igual que Ain't Love Grand, el sonido del álbum estaba muy alejado de los orígenes punk de la banda, pero presentaba un sonido de rock fuerte, enérgico y contundente que en muchos sentidos representó una progresión más natural de su sonido anterior que el álbum anterior. Después de la gira del álbum, X lanzó un álbum en vivo de la gira, titulado Live at the Whiskey a Go-Go, y luego hizo una pausa prolongada.

En 1984, X había lanzado una versión de "Wild Thing" como un sencillo que no forma parte del álbum. En 1989, la canción fue relanzada como el sencillo principal de la banda sonora de la exitosa película Major League. Más tarde se convirtió en un elemento básico en los eventos deportivos, particularmente en los juegos de béisbol, y fue utilizada por el luchador profesional japonés Atsushi Onita después de fundar Frontier Martial-Arts Wrestling en 1989. La canción ahora se usa como música de entrada de Jon Moxley en All Elite. Lucha.

1993–1995: Primera reunión, ¡Oye, Zeus! y destapado

X se reagrupó a principios de la década de 1990 para grabar su séptimo álbum de estudio, Hey Zeus!, lanzado en 1993 con el sello Big Life. El álbum marcó una especie de retirada de la dirección del rock cada vez más arraigado en la que habían entrado los últimos discos de la banda, y en su lugar presentaba un sonido de rock alternativo ecléctico que encajaba bien con el clima musical actual. A pesar de ello, no logró convertirse en un éxito, aunque dos de sus temas, "Country at War" y "Nueva vida," alcanzó su punto máximo en los números 15 y 26 en las listas de Billboard Modern Rock, respectivamente.

En 1994, contribuyeron con una versión de la canción de Richard Thompson "Shoot Out the Lights" a un álbum tributo a Thompson llamado Beat the Retreat, que presentaba a David Hidalgo de Los Lobos en la guitarra eléctrica. En el mismo álbum, Doe cantó la armonía y tocó el bajo y Bonebrake tocó la batería en la versión de Bob Mould de "Turning of the Tide" y Bonebrake tocaron la batería en la canción principal, que fue interpretada por la artista folk británica June Tabor.

La banda lanzó un álbum acústico en vivo, Unclogging, en 1995 en Infidelity Records.

1997–2004: Pausa y segunda reunión

X en actuación en el Great American Music Hall de San Francisco, 2004, de izquierda a derecha: Cervenka, Zoom y Doe

En 1997, X lanzó una recopilación llamada Beyond and Back: The X Anthology, que se centraba en gran medida en los primeros años con Zoom e incluía varias versiones inéditas de canciones que habían aparecido en su álbumes anteriores. Al mismo tiempo, también anunciaron que se separaban. Sin embargo, hicieron una gira de despedida para promocionar la compilación en 1998, con Zoom regresando a la guitarra. La formación original también volvió al estudio por última vez, con Manzarek retomando su papel como productor, para grabar una versión de The Doors' "El barco de cristal" para la banda sonora de The X-Files: Fight the Future.

X: The Unheard Music se lanzó en DVD en 2005, al igual que el DVD del concierto X - Live in Los Angeles, que conmemoró el 25.º aniversario de la banda. El álbum debut histórico de 39, Los Ángeles.

2005–2007: reunión de los tejedores

Drummer D. J. Bonebrake en 2007 con The Knitters

En 2005, Doe, Cervenka y Bonebrake se reunieron con Alvin y Bartel para lanzar un segundo álbum de Knitters, 20 años después del primero, titulado The Modern Sounds of the Knitters. En el verano de 2006, X realizó una gira por América del Norte en el programa "As the World Burns" gira con Rollins Band y Riverboat Gamblers. En la primavera de 2008, la banda, con todos los miembros originales, se embarcó en su "13X31" gira con los Skybombers y los Detroit Cobras. "13X31" era una referencia a su 31 aniversario.

2008–presente: Gira y primer álbum en 27 años

Desde 2004 en adelante, X ha seguido actuando con frecuencia en América del Norte.

X apareció en el Festival SXSW de 2008 (con imágenes de su actuación visibles en Crackle); el Festival de Música y Artes de Coachella Valley el 19 de abril de 2009; y el festival All Tomorrow's Parties en Minehead, Inglaterra, del 15 al 17 de mayo de 2009. Fueron invitados a actuar en este último por los curadores del festival, los Breeders.

En junio de 2009, la banda anunció públicamente que a Cervenka le habían diagnosticado esclerosis múltiple. Sin embargo, le dijo al Registro del Condado de Orange en 2011 que el médico que diagnosticó originalmente la enfermedad cree que la diagnosticó mal. Cervenka declaró: "Muchos médicos me han dicho que tengo EM, luego algunos dicen que no... ya ni siquiera me importa".

En junio de 2010, X tocó en un espectáculo gratuito en el festival North by Northeast en Toronto, Ontario, Canadá, y encabezó el tercer Roadshow Revival anual, un festival tributo a Johnny Cash en Ventura, California. X actuó en The Voodoo Experience 2011, que tuvo lugar en City Park en Nueva Orleans, Luisiana, del 28 al 30 de octubre de 2011. La banda también abrió para Pearl Jam en su gira de 2011 por Sudamérica y Centroamérica en noviembre y su gira europea en junio y julio de 2012. El 2 de septiembre de 2012, X actuó en el Festival Budweiser Made in America en Filadelfia, Pensilvania.

En julio de 2015, Zoom se tomó un descanso para someterse a un tratamiento contra el cáncer de vejiga y regresó en noviembre de 2015.

El 4 de marzo de 2016, X apareció en el episodio "Show Me a Hero" del espectáculo Adult Swim Childrens Hospital. El 13 de octubre de 2017, el Museo de los Grammy en L.A. Live inauguró una nueva exhibición titulada 'X: 40 años de punk en Los Ángeles', que se extenderá hasta el 25 de febrero de 2018.

En 2017, Cervenka anunció que X había agregado a Craig Packham de The Palominos para reemplazar la batería y la guitarra rítmica, porque Bonebrake y Zoom ahora tocaban vibráfono y saxofón, respectivamente.

En 2018, la banda lanzó X – Live in Latin America a través de una campaña de Kickstarter, coincidiendo con su 40 aniversario. El álbum fue grabado durante una gira de 2011 donde X fue la banda de apertura de Pearl Jam. El ingeniero de sonido de Pearl Jam hizo las grabaciones y se las presentó a X al final de la gira. El álbum fue producido por Rob Schnapf y contó con los cuatro miembros originales de X.

A principios de 2019, Fat Possum Records lanzó dos nuevas canciones de X como sencillo, seguidas de la "genuinamente buena" (por BrooklynVegan) nuevo álbum Alphabetland el 22 de abril de 2020. El 9 de febrero de 2021, Fat Possum lanzó Xtras: dos pistas más de las mismas sesiones de grabación, una de las cuales es un versión alternativa. Robby Krieger, de los Doors, tocó la guitarra slide en una pista de Alphabetland y de Xtras.

Miembros

Discografía

EP

• 2009 – Merry Xmas de X

Álbumes en vivo

• 1988 – Vivir en el Whisky a Go-Go
• 1995 – Unclogged
• 2005 – X – Vivir en Los Ángeles #175 US Billboard Top 200
• 2018 – X – Vivir en América Latina (Kickstarter álbum especial)

Compilaciones

• 1997 – Más allá y atrás: la X Antología
• 2004 – Lo mejor: ¡Haz que la música vaya Bang!

Recopilación de apariciones

• Estamos desesperados: La escena de Los Ángeles (1976-79) (Rhino) (1993) - "Estamos desesperados", "Los Ángeles"

Filmografía

• 1981 – El declive de la civilización occidental
• 1981 – ¡Urgh! Una guerra de música
• 1986 – X: La música no escuchada
• 2003 – Alcalde de la calle Sunset
• 2005 – X – Vivir en Los Ángeles
• 2016 – Childrens Hospital