Wolfgang Haken

Wolfgang Haken (21 de junio de 1928 - 2 de octubre de 2022) fue un matemático germano-estadounidense especializado en topología, en particular en 3 variedades.

Biografía

Haken nació el 21 de junio de 1928 en Berlín, Alemania. Su padre fue Werner Haken, un físico que tuvo como asesor de tesis doctoral a Max Planck. En 1953, Haken obtuvo un doctorado. Licenciado en matemáticas de Christian-Albrechts-Universität zu Kiel (Universidad de Kiel) y se casó con Anna-Irmgard von Bredow, quien obtuvo un Ph.D. Licenciado en matemáticas de la misma universidad en 1959. En 1962, se fueron de Alemania para que pudiera aceptar un puesto como profesor invitado en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. Se convirtió en profesor titular en 1965 y se jubiló en 1998.

En 1976, junto con su colega Kenneth Appel de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, Haken resolvió el problema de los cuatro colores: demostraron que cualquier gráfico plano puede colorearse correctamente utilizando como máximo cuatro colores. Haken ha introducido varias ideas, incluidas las variedades de Haken, la finitud de Kneser-Haken y una expansión del trabajo de Kneser en una teoría de superficies normales. Gran parte de su trabajo tiene un aspecto algorítmico y es una figura en la topología algorítmica. Una de sus principales contribuciones a este campo es un algoritmo para detectar si un nudo está desatado.

En 1978, Haken pronunció un discurso invitado en el Congreso Internacional de Matemáticos en Helsinki. Recibió el premio Fulkerson de 1979 de la American Mathematical Society por su demostración con Appel del teorema de los cuatro colores.

Haken murió en Champaign, Illinois, el 2 de octubre de 2022, a los 94 años.

Familia

El hijo mayor de Haken, Armin, demostró que existen tautologías proposicionales que requieren pruebas de resolución de tamaño exponencial. La hija mayor de Haken, Dorothea Blostein, es profesora de ciencias de la computación, conocida por su descubrimiento del teorema maestro para las recurrencias de divide y vencerás. El segundo hijo de Haken, Lippold, es el inventor del diapasón Continuum. El hijo menor de Haken, Rudolf, es profesor de música y estableció el primer programa universitario de cuerdas eléctricas del mundo en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. Wolfgang es primo de Hermann Haken, un físico conocido por la teoría del láser y la sinergia.