Wilson barrett

Wilson Barrett (nacido William Henry Barrett; 18 de febrero de 1846 - 22 de julio de 1904) fue un director, actor y dramaturgo inglés. Con su compañía, a Barrett se le atribuye haber atraído a las mayores multitudes de espectadores ingleses de la historia debido a su éxito con el melodrama, por ejemplo, su producción de The Silver King (1882) en el Princess's Theatre. de Londres. La tragedia histórica The Sign of the Cross (1895) fue la obra de teatro más exitosa de Barrett, tanto en Inglaterra como en los Estados Unidos.

Biografía

Década de 1880

La producción de Barrett de Claudian en el Royal Lyceum Theatre, Edimburgo

Poster for Hoodman blind

Barrett nació en una familia de granjeros en Essex. Se le recuerda como un actor de apuesto porte (a pesar de su pequeña estatura) y con una potente voz. Hizo su primera aparición en el escenario de Halifax en 1864 y luego tocó en las provincias solo y con su esposa, Caroline Heath, en East Lynne. Se casaron en 1866 y tuvieron dos hijos, Frank y Alfred, y tres hijas, Ellen, Katherine y Dorothea (Dollie).

Barrett aprovechó su temprano éxito como actor para comenzar una carrera como productor. Después de una experiencia gerencial en el Grand Theatre Leeds y otros lugares, en 1879 asumió la dirección del teatro Old Court, donde al año siguiente presentó a Madame Helena Modjeska en Londres en una adaptación de Maria Stuart (de Schiller), junto con producciones de Adrienne Lecouvreur, La Dame aux camélias y otras obras de teatro.

En 1881, Wilson Barrett se hizo cargo del recientemente reformado Princess's Theatre, donde sus melodramáticas producciones disfrutaron de un gran éxito (si no tanto como antes), siendo la asistencia más alta en este teatro. Allí Barrett presentó The Lights o' London, y luego The Silver King, considerado como el melodrama más exitoso del siglo XIX en Inglaterra. Debutó el 16 de noviembre de 1882, con Barrett como Wilfred Denver. Interpretó este papel durante trescientas noches seguidas y repitió su éxito en Claudian de W. G. Wills.

En 1885, él y Henry Arthur Jones produjeron Hoodman Blind y en 1886 colaboraron con Clement Scott en Sister Mary. En 1886 Barrett abandonó el Princess's Theatre, y en ese mismo año realizó una visita a América, que repitió en años posteriores.

En 1884, Barrett había aparecido en Hamlet, solo para regresar rápidamente al melodrama. No encontraría mucho éxito en ningún papel de Shakespeare, aparte de Mercucio en Romeo y Julieta.

Aunque Barrett tuvo temporadas ocasionales en Londres, actuó principalmente en las provincias, siendo su compañía una de las más exitosas de la década, recibiendo una ganancia anual promedio de £ 2,000 solo del Grand Theatre Leeds. Su hermano y su sobrino formaban parte de la empresa, y su nieto se les uniría eventualmente.

Barrett fue el productor de la representación de The Romany Rye que en su noche de estreno se convirtió en el incendio del Exeter Theatre Royal, que fue el incidente teatral más mortífero en la historia del Reino Unido, con 186 muertos.

Según Jacob Adler, Wilson Barrett fue el actor más famoso de los escenarios londinenses de la década de 1880.

1890: La Señal de la Cruz

Wilson Barrett y Maud Jeffries: El signo de la cruz (1895)

En la década de 1890, el escenario londinense ya estaba bajo nuevas influencias, y la moda de Wilson Barrett en el melodrama había disminuido, dejándolo en dificultades financieras. A partir de 1894 realizó una gira por los Estados Unidos, incluidos los teatros American y Knickerbocker de Broadway.

Aún allí en 1895, Barrett encontró fortuna nuevamente con una producción que se convertiría efectivamente en su obra más exitosa, la tragedia histórica The Sign of the Cross, que se produjo originalmente en los Estados Unidos en el Grand Opera House, St. Louis, Missouri el 28 de marzo de 1895; en el Reino Unido, en el Grand Theatre de Leeds, el 26 de agosto de 1895; en Londres, en el Lyric Theatre de Londres el 4 de enero de 1896; y en Australia, en el Her Majesty's Theatre de Sydney el 8 de mayo de 1897, en la que Barrett interpretó a Marcus Superbus, un anciano patricio romano de los años de Nerón, que se enamora de una joven, Mercia (originalmente interpretada por Maud Jeffries) y se convierte al cristianismo por ella, ambos sacrificando sus vidas en la arena a los leones. La trama en algunos aspectos se parece mucho a la novela contemporánea Quo Vadis, y puede haber sido una adaptación no oficial de la misma, aunque Barrett nunca lo reconoció.

El teatro estaba repleto de audiencias compuestas en gran parte por personas ajenas al círculo habitual de asistentes al teatro, guiadas por clérigos locales entusiastas. Barrett intentó repetir este éxito con más obras de tipo religioso, aunque no con el mismo efecto, y varios de sus intentos posteriores fracasaron.

A principios de siglo, cofundó la compañía que se convirtió en Waddingtons, originalmente como una imprenta enfocada en el teatro.

Muerte

Wilson Barrett murió en un asilo de ancianos en Londres el 22 de julio de 1904. Gracias en gran parte al éxito de la Señal de la Cruz, dejó 57.000 libras esterlinas, incluso después de períodos de relativo fracaso, principalmente durante sus últimos años dirigiendo el Old Court Theatre. Su nieto, también llamado Wilson Barrett, se convirtió en actor y director en Brandon-Thomas Company antes de comenzar su propio repertorio en 1939, Wilson Barrett Company, con sede en el Lyceum de Edimburgo, Glasgow en el Teatro Alhambra de Glasgow y para un tiempo en Aberdeen. También actuó en televisión, en el Festival Internacional de Edimburgo y, por invitación, en Sudáfrica. La empresa se retiró en 1954.

Archivos

Los descendientes de Barrett colocaron la mayoría de los trabajos de Wilson Barrett en el Centro Harry Ransom de la Universidad de Texas en Austin. Más de treinta cajas de materiales incluyen trabajos manuscritos de Barrett, correspondencia comercial y personal, extensos registros financieros y acuerdos legales, así como fotografías, carteles y programas relacionados con las producciones de Barrett y documentos de la familia Barrett y Heath. Los materiales adicionales de Wilson Barrett en el Ransom Center incluyen cartas de Barrett ubicadas en las colecciones de manuscritos literarios de Richard Le Gallienne, John Ruskin, William Winter y Robert Lee Wolff. Los registros de diseño de vestuario de B. J. Simmons Co. incluyen las representaciones de la empresa para La señal de la cruz. Un guión marcado de The Manxman de Barrett se puede encontrar en Playscripts and Promptbooks Collection.

La Biblioteca Británica, la Biblioteca Folger Shakespeare y la Biblioteca de Colecciones Especiales de la Universidad de Leeds tienen cada una una cantidad considerable de cartas de Wilson Barrett. El Victoria &amperio; Albert Museum Theatre and Performance Archives tiene diseños de Edward William Godwin para las producciones de Barrett de Juana, Claudian, Hamlet, Junio y Clito. Los documentos de Wilson Barrett el joven (1900-1981), nieto de Wilson Barrett que también fue actor y director y estuvo de gira con su propia Wilson Barrett Company, se encuentran en el Archivo de Teatro Escocés de la Universidad de Glasgow.

Obras

Dirección de teatro

• Grand Theatre Leeds, 1878-1895
• Viejo Teatro de la Corte, 1879
• Teatro de la Princesa, 1881-1886
• Teatro Olímpico (Londres), 1890-1891.

Dramaturgo

• Hermana María (1880s)
• Hoodman Blind (1885), con Henry Arthur Jones
• Buenos tiempos (1889), con Sir Hall Caine
• Ben-My-Chree (1889), una adaptación del Deemster, con Sir Hall Caine
• Clítoris, con Sydney Grundy
• El Manxman
• Romany Rye
• El signo de la cruz (1895)
• Lucky Durham

Adaptaciones posteriores

En 1932, Cecil B. DeMille produjo y dirigió una versión cinematográfica de gran éxito de La señal de la cruz, protagonizada por Fredric March como el centurión Marcus Superbus, Claudette Colbert como Poppea, Charles Laughton como Nero, y Elissa Landi como Mercia, la mujer cristiana de la que Marcus se enamora.

Actuación

• El rey de plata (1882)
• Hamlet, Romeo y Julieta, Othello
• El signo de la cruz (1895)
• Claudian, Ben-My-Chree, Virginius, El Manxman (1898)