Wilmer Mizell

Wilmer David "Vinagre Bend" Mizell Sr. (13 de agosto de 1930 - 21 de febrero de 1999) fue un atleta y político estadounidense. De 1952 a 1962, fue lanzador zurdo de los Cardenales de San Luis, los Piratas de Pittsburgh y los Mets de Nueva York de las Grandes Ligas de Béisbol. Seis años después de jubilarse, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el quinto distrito del Congreso de Carolina del Norte. Sirvió tres mandatos como republicano de 1969 a 1975.

Mizell nació en Leakesville, Mississippi, pero comenzó a jugar béisbol en Vinegar Bend, Alabama, la ciudad de donde tomó su apodo. Firmado por los Cardinals en 1949, debutó con ellos en 1952, ubicándose entre los 10 mejores de la Liga Nacional (NL) en ponches durante dos años antes de pasar 1954 y 1955 en el servicio militar. Regresó a los Cardinals en 1956 y fue nombrado para dos Juegos de Estrellas de la Major League Baseball en 1959, pero St. Louis sintió que nunca alcanzó su máximo potencial. Lo cambiaron a Pittsburgh a principios de la temporada de 1960, y Mizell lideró la Liga Nacional en porcentaje de victorias (.636) cuando los Piratas derrotaron a los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial de 1960. Permaneció con los Piratas hasta principios de la temporada de 1962, siendo su último lanzador en las ligas mayores con los Mets.

Mientras lanzaba para los Winston-Salem Cardinals en 1951, Mizell se había establecido en Midway, Carolina del Norte. Seis años después de haber realizado su último lanzamiento en las Grandes Ligas, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes, sirviendo al recién alineado quinto distrito de Carolina del Norte. En tres mandatos durante los siguientes seis años, Mizell se ganó la reputación de conservador. Se opuso al Proyecto de Energía Blue Ridge y presentó un proyecto de ley de la Cámara en 1974 para agregar el Río Nuevo al Sistema Nacional de Ríos Silvestres y Escénicos. Aunque el proyecto de ley no tuvo éxito en ese momento, se convirtió en ley en 1976. Sin embargo, Mizell perdió su escaño ante Stephen L. Neal en 1974, y también perdió ante el demócrata cuando se postuló contra él en 1976. Los presidentes Gerald Ford, Ronald Reagan, y George H. W. Bush lo designaron para puestos de subsecretario dentro de sus administraciones. Después de sufrir un infarto en 1998, Mizell murió en 1999.

Vida temprana

El 13 de agosto de 1930, Walter David y Addie Turner Mizell dieron la bienvenida al mundo a su hijo Wilmer David. Contrariamente a la creencia popular (debido a su apodo), Wilmer en realidad nació y creció en Leakesville, Mississippi. Su padre murió cuando él tenía dos años y su abuela y su tío lo criaron, ya que su madre estaba enfermiza. Creció trabajando en la granja familiar, que producía frutas y verduras. Los Mizell también criaban cerdos y ganado vacuno. Los ingresos adicionales de Wilmer provinieron del transporte de madera, la tala y la extracción de trementina de los pinos. "Caminé detrás de más mulas que bateadores, y eso es mucho decir", dijo. reflexionó más tarde, comparando su infancia con su carrera.

Cuando era niño, Mizell no podía jugar a la pelota con su hermano porque era un lanzador muy errático. Practicó su control lanzando al agujero de un ahumadero y finalmente derribó la puerta debido a toda su práctica. A la edad de 16 años, comenzó a jugar para equipos de béisbol, lanzando en ligas dominicales en Vinegar Bend, Alabama.

Los Cardenales de San Luis realizaron un campamento de prueba en Biloxi, Mississippi, en 1948, y Mizell registró tres ponches antes de que una tormenta terminara temprano. Impresionado con el joven, el explorador Buddy Lewis lo visitó al año siguiente en Lakeville. Mizell, al regresar de un lugar de natación local, impresionó a Lewis nuevamente con su bola rápida, y el cazatalentos prometió contratarlo por $ 500 cuando se graduara de la escuela secundaria Leakeville, lo que ocurriría más tarde esa misma noche. Después de recibir su diploma, Mizell firmó su contrato y se dirigió directamente a la estación de tren para comenzar su carrera.

Carrera de béisbol

Ligas menores (1949–51)

El primer equipo de Mizell fueron los Albany Cardinals de la Liga Clase D Georgia-Florida. Su primer lanzamiento para el equipo pasó 20 pies por encima del respaldo. Superando la nostalgia, ayudó a Albany a ganar el banderín. Tenía un récord de 12-3 y un promedio de rendimiento limpio (ERA) de 1,95 para Albany, registrando 175 ponches en 141 entradas lanzadas.

Ascendido a los Cardenales Winston-Salem Clase B de la Liga de Carolina en 1950, Mizell tuvo un comienzo de 1 a 6. Sin embargo, logró un récord de 17-7, terminando empatado (con Wes Livengood) en el cuarto lugar en la Liga de Carolina en victorias y segundo (detrás de Woody Rich) en efectividad con una marca de 2,48. Ponchó a 227 bateadores en 207 entradas, llevando a Winston-Salem a un campeonato. En el último juego de la temporada, conectó un jonrón, el único profesional de su carrera, al que se refirió como un jonrón de 220 dólares porque los fanáticos repartieron un sombrero y donaron esa suma en agradecimiento por sus esfuerzos. Una noche durante la temporada, cantó música country por el sistema de megafonía en South Side Park y montó en una mula por el campo.

En 1951, Mizell lanzó para los Houston Buffaloes de la Liga de Texas Clase AA. El equipo celebró una "Noche de Vinegar Bend" Según informes, trajeron a 32 visitantes de la ciudad de Alabama para el partido de la noche. Como la ciudad era muy pequeña, Mizell dijo que algunos de los invitados "debieron venir de los suburbios". Tuvo 15 ponches en ese juego, una derrota por 3-1 ante Shreveport Sports. En otra salida, contra los Dallas Eagles, ponchó a 18 bateadores, empatando el récord de la liga en un solo juego. Mizell lideró la liga en ponches con 257, terminó segundo en efectividad detrás de Tom Gorman (1,97 a 1,94) y empató en el séptimo lugar de la liga con 16 victorias. Con un récord de 99–61, Houston ganó el banderín por 13,5 juegos sobre las Misiones de San Antonio.

San. Luis Cardenales (1952–53, 1956–60)

1952–53

Cuando se unió a los Cardinals, el locutor Harry Caray comenzó a llamarlo "Vinegar Bend" y el apodo se quedó. Fue aclamado como "el Dizzy Dean zurdo" por el periodista deportivo Red Smith, que Mizell llamó "una carga muy pesada para que la lleve un niño". Agregado a la rotación titular de St. Louis para la campaña de 1952, Mizell hizo su debut en las Grandes Ligas el 22 de abril contra los Rojos de Cincinnati. Permitió dos carreras en la primera entrada y luego mantuvo a los Rojos sin anotaciones durante el resto del juego, aunque cargó con la derrota por 2-1. Dos aperturas después, el 2 de mayo, limitó a los Filis de Filadelfia a cuatro hits y dos carreras en un juego completo, ganando en el noveno cuando Peanuts Lowrey rompió el empate 2-2 con un sencillo productor. Después de esa victoria, perdió tres juegos seguidos y luego recibió cuatro sin decisiones consecutivas. Terminó la racha sin victorias el 21 de junio, cuando ponchó a 11 en su primera blanqueada en las Grandes Ligas contra los Bravos de Boston. Eso inició una racha de seis decisiones ganadas seguidas, tiempo durante el cual Mizell registró una efectividad de 3.05. No volvería a perder hasta el 27 de agosto. El 5 de septiembre, lanzó su segunda blanqueada del año, empatando su máximo de la temporada con 11 ponches en la victoria por 4-0 sobre los Piratas de Pittsburgh. Mizell terminó su temporada de novato con un récord de 10–8 y una efectividad de 3.65 en 30 aperturas. Lideró la Liga Nacional (NL) en ponches por cada 9 entradas lanzadas con una marca de 6.9, y sus 146 ponches ocuparon el cuarto lugar en la liga (detrás de los 183 de Warren Spahn, los 157 de Bob Rush y los 157 de Robin Roberts). 39;s 148). Sin embargo, también lideró la liga en bases por bolas (103, empatado con Herm Wehmeier).

Mizell ganó su primera apertura en 1953, quedando a un out de lanzar un juego completo el 22 de abril contra Cincinnati en una victoria por 8-3. El 28 de abril, mantuvo a los Filis a una carrera durante cinco entradas en un empate, ya que la lluvia obligó a suspender el juego y nunca se reanudó. Su juego más notable de la temporada llegó el 4 de mayo, cuando permitió sólo dos hits en una blanqueada de los Piratas. Mizell tuvo una efectividad de 2.83 antes del receso del Juego de Estrellas, pero tuvo una efectividad de 4.14 en la segunda mitad de la temporada. El 7 de agosto, limitó a los New York Giants a una carrera en un juego completo, triunfo por 2-1. Exactamente una semana después, limitó a Cincinnati a una carrera en nueve entradas, pero los Cardinals solo le anotaron una. Después de lanzar un décimo sin anotaciones, Mizell cargó con la derrota en el undécimo cuando Roy McMillan tuvo un sencillo productor en su contra. Sus 11 ponches en ese concurso fueron el máximo de la temporada, y también tuvo cinco juegos en los que anotó nueve, incluidas cada una de sus últimas dos aperturas. En 33 aperturas, tuvo un récord de 13-11. Por segundo año consecutivo, lideró la Liga Nacional en ponches por cada 9 entradas lanzadas (6.9), y esta vez terminó tercero en la liga con 173 ponches, detrás de los 198 de Roberts y los 187 de Carl Erskine. Su efectividad de 3.49 fue la novena mejor marca de la liga, pero sus 114 boletos sólo estuvieron detrás de los 139 de Johnny Lindell para liderar la liga.

Servicio militar (1954–55)

Con la Guerra de Corea, Mizell había sido reclutado para servir en el ejército de los Estados Unidos ya en 1952, pero logró que su servicio fuera aplazado dos veces porque era el apoyo de su madre y su abuela. Finalmente, poco después de que terminara la temporada de 1953, se presentó en Fort McPherson, Georgia, donde estaría destinado durante los dos años siguientes. Mizell, que caminaba con un traje de "dos surcos" paso, tuvo que hacer un esfuerzo especial para no pisar los talones del soldado que tenía delante cuando marchaba en filas. No entró en combate, sino que ganó 36 juegos (con sólo dos derrotas) para el equipo de béisbol del fuerte. Mizell lanzó cuatro juegos sin hits y 16 blanqueadas, lo que ayudó al equipo a llegar al campeonato de béisbol del ejército en Fort Belvoir, Virginia, en 1955. Mizell, sargento cuando fue dado de baja, había ponchado a 324 bateadores en dos años de servicio.

Cuba (1955-56)

En el invierno de 1955-56, Mizell reanudó su carrera de béisbol profesional en Cuba, donde emergió como uno de los jugadores más populares de la Liga Cubana. Estableció récords de más ponches en un juego (15) y en una temporada (206). Con un récord de 12-9 y una efectividad de 2.16, terminó segundo en la votación del jugador más valioso (MVP). En febrero, su esposa dio a luz a su primer hijo. Mizell se enteró durante uno de los juegos y, según una historia, estaba tan emocionado que distraídamente fue a batear sosteniendo su guante en lugar de un bate de béisbol.

1956–60

En 1956, Sports Illustrated escribió que el regreso de Mizell ayudaría con el pitcheo de St. Louis, un "problema importante" para los Cardinals en 1955. Su primera salida el 17 de abril fue triunfal, ya que permitió 12 hits pero solo dos carreras y estuvo a un out de un juego completo en la victoria por 4-2 sobre los Cincinnati Redlegs. Del 21 de mayo al 9 de junio, ganó cinco juegos consecutivos, aunque siguió con tres derrotas consecutivas del 15 al 26 de junio. Durante la racha ganadora, en el segundo juego de una doble cartelera del 27 de mayo, ponchó a 10 bateadores en una victoria por 12-2 sobre los Cachorros de Chicago. En el primer juego de una doble cartelera contra Pittsburgh el 23 de agosto, lanzó una blanqueada de cuatro hits en la victoria por 3-0. El 7 de septiembre de 1956, frente a los Redlegs, que estaban segundos detrás de los Bravos en una reñida carrera por el banderín, Mizell lanzó una blanqueada de dos hits en la victoria por 1-0. Seis días después, lanzó su segunda blanqueada consecutiva, venciendo a los Gigantes 5-0 y permitiendo sólo cuatro hits. Tuvo una efectividad de 3.62 para los Cardinals en 1956, y su marca de 14-14 reflejaba el récord de .500 de St. Louis. Las 14 victorias de Mizell empataron con Ron Kline y Hersh Freeman en el décimo lugar de la Liga Nacional, pero sus 14 derrotas empataron con Sam Jones, Al Worthington y su compañero de equipo Tom Poholsky en el sexto. Ocupó el quinto lugar en la Liga Nacional con 153 ponches, y su marca de 6,6 ponches por cada nueve entradas lanzadas fue buena para el tercer lugar detrás de los 8,4 de Jones y los 6,6 de Harvey Haddix. Sin embargo, sus 92 boletos fueron terceros en la Liga Nacional, detrás de los 115 de Jones y los 105 de Bob Buhl.

Evaluación de los Cardenales' oportunidades de ganar el banderín durante el entrenamiento de primavera de 1957, el manager Fred Hutchinson dijo: "Tenemos al menos tres lanzadores capaces de ganar a 20: Herm Wehmeier, Sam Jones y Vinegar Bend Mizell". Si un par de ellos pueden hacerlo, crearemos muchos problemas." La bola rápida de Mizell se había desacelerado un poco en 1956, y fue aún más lenta en 1957. Estaba permitiendo más jonrones que antes de unirse al ejército, y los Cardenales estaban preocupados por su peso y su movimiento de cuerda. Mizell pasó gran parte de la primera parte de la temporada en el bullpen, y los Cardinals incluso intentaron enviarlo a Houston, pero no pudieron lograr que pasara los waivers. Le hicieron ver películas de su lanzamiento, una práctica poco común en ese momento, para ayudarlo a corregir sus errores. El 18 de julio, relevó a Hoyt Wilhelm en la novena entrada con los Cardinals liderando a los Dodgers 9–4 y las bases llenas. Retiró a Duke Snider con un rodado, pero luego dio boleto a Gino Cimoli para traer a Gil Hodges, un bateador derecho. Aunque muchos entrenadores habrían insertado un derecho en esta situación, Hutchinson dejó a Mizell para enfrentarlo y Hodges conectó un grand slam, empatando el juego, que los Cardinals finalmente perdieron 10–9. La decisión provocó la ira de los fanáticos de St. Louis, y el gerente general Frank Lane y el vicepresidente ejecutivo Richard A. Meyer incluso criticaron públicamente a Hutchinson, lo que provocó una reunión entre los tres hombres y el dueño del equipo August Busch, Jr., en la que Hutchinson apeló a la propietario para "Déjame en paz para hacer mi trabajo." "Esa cosa con Mizell en Brooklyn, sólo quería que superara su problema", dijo. Hutchinson explicó más tarde.

Hasta el 27 de julio, Mizell tenía una efectividad de 5.32, pero su control comenzó a mejorar a mediados de año. Convocado para comenzar el 29 de julio, limitó a los Piratas a dos hits en una victoria blanqueada por 4-0. A partir de entonces, la mayoría de sus apariciones serían titularidades. Con los Cardinals, que estaban en segundo lugar, detrás de los Bravos de Milwaukee, líderes de la Liga Nacional, el 18 de agosto, Mizell lanzó una blanqueada de cuatro hits, ayudando a los Cardinals a barrer una doble cartelera y permanecer en la carrera por el banderín. Su efectividad después del 27 de julio fue de 2,54. En 33 juegos (21 aperturas), tuvo un récord de 8-10, una efectividad de 3.74, 87 ponches y 51 bases por bolas en 149+1⁄3 entradas.

Durante la temporada baja de 1957–58, Mizell practicó lanzamientos con una bola de acero. Llegó temprano a los entrenamientos de primavera de 1958 y afirmó haber perdido 12 libras desde la primavera anterior. Tenía un récord de 3-6 al 21 de junio, pero desde esa fecha hasta el 12 de julio, ganó cuatro juegos consecutivos. El 25 de junio, aunque dio bases por bolas a cinco bateadores, permitió sólo tres hits y una carrera sucia en la victoria por 3-1 sobre los Piratas. Luego, el 12 de julio, lanzó una blanqueada en la victoria por 2-0 sobre los Piratas. Tuvo un duelo de lanzadores contra Joe Nuxhall de Cincinnati en el primer juego de una doble cartelera el 1 de septiembre; Mizell prevaleció 1-0, estableciendo un récord de la Liga Nacional de más bases por bolas en una blanqueada con nueve. Su máximo de ponches en la temporada ese año fue solo siete, logrado en un juego completo, cuatro hits y una victoria por 4-1 sobre Chicago el 10 de septiembre. En 30 juegos (29 aperturas), tuvo un récord de 10-14, 80 ponches. y 91 caminatas en 189+2⁄ 3 entradas lanzadas. Sus 14 derrotas empataron con Bob Friend, Roberts y Curt Simmons en el tercer lugar de la liga (detrás de las 16 de Kline y las 15 de Johnny Podres), pero su efectividad de 3.42 ocupó el octavo lugar. Sports Illustrated informó: "Mizell y [Larry] Jackson tuvieron efectividad impresionante entre ellos, pero perdieron más de lo que ganaron".

Después de entrenar en el YMCA frente al Busch Stadium durante la temporada baja de 1958-59, Mizell mostró una bola rápida más fuerte en 1959. No lanzó al comienzo del entrenamiento de primavera mientras negociaba un nuevo contrato, pero terminó conformándose con $17,000, su salario en cada una de las dos temporadas anteriores. El 15 de mayo, logró 10 ponches, el máximo de la temporada, permitiendo sólo cuatro hits y dos carreras sucias en la victoria por 8-2 sobre los Filis. Logró ocho ponches en el segundo juego de una doble cartelera contra Filadelfia el 7 de junio, limitando a los Filis a cinco hits en una victoria por blanqueada de 2-0. En la primera mitad de la temporada, disfrutó de un récord de 9-3 y una efectividad de 3.05. Fue nombrado para ambos equipos All-Star de la Liga Nacional en 1959 (en aquellos días, se jugaban dos juegos All-Star en una temporada). Sin embargo, no apareció en ninguno de los juegos. En la segunda mitad de la temporada logró un récord de 4-7 y una efectividad de 5.94. El 19 de julio de 1959, Mizell permitió tres carreras en siete entradas para derrotar a los Bravos, 9–5. Tuvo que abandonar el juego después del séptimo con una distensión muscular, pero regresó a la acción cuatro días después. Ganó sólo dos veces más en toda la temporada, mientras lidiaba con problemas de espalda. El 1 de agosto, volvió a ponchar a ocho Filis, pero no recibió decisión, ya que fue eliminado con un out en la novena y el juego empató 1-1. Los Cardinals ganaron con un jonrón de Stan Musial en la parte baja de la entrada. En 31 juegos (30 aperturas), tuvo un récord de 13-10, una efectividad de 4.20, 108 ponches y 89 bases por bolas en 201+1⁄3 entradas lanzadas.

En 1960, Mizell se había recuperado de sus problemas de espalda. Comenzó la temporada con los Cardinals pero sólo ganó uno de sus primeros nueve juegos, registrando una efectividad de 4.55. En ese momento, los Cardinals sintieron que nunca había alcanzado su máximo potencial. El 28 de mayo, lo cambiaron a él y a Dick Gray a los Piratas por Ed Bauta y Julián Javier, el último de los cuales llegaría a dos Juegos de Estrellas y ganaría dos Series Mundiales con los Cardinals durante la siguiente década.

Piratas de Pittsburgh (1960–62)

El traspaso de Mizell a los Piratas fue uno de los catalizadores del campeonato de Pittsburgh esa temporada. Frente a los Gigantes el 16 de junio de 1960, realizó 166 lanzamientos y permaneció en el juego durante tres horas y dos minutos, permitiendo dos carreras en ocho entradas antes de permitir tres hits para comenzar la novena y recibir tres carreras más, aunque todavía Obtuvo la victoria en la victoria por 10–7. "Caramba, no". No estaba cansado”, dijo. Bromeó después del partido. Con dos blanqueadas, lanzó 30 entradas consecutivas en blanco del 22 de julio al 9 de agosto, la racha más larga de su carrera. La primera blanqueada pudo haber sido su mejor partido de la temporada; limitó a los Cachorros a dos hits en la victoria por 4-0 el 29 de julio. Seis días después, permitió cinco hits pero ninguna carrera ante los Gigantes, asegurando un triunfo por 1-0. El 18 de septiembre, ganó otro juego 1-0, limitando a Cincinnati a tres hits en nueve entradas. En el mes de septiembre, tuvo un récord de 5-1 y una efectividad de 3.14 cuando los Piratas se hicieron con el banderín de la Liga Nacional. Mizell tuvo marca de 13-5 para los Piratas esa temporada (14-8 en general) y terminó sexto en la Liga Nacional en porcentaje de victorias (.636). Entre St. Louis y Pittsburgh, tuvo efectividad de 3.50 (3.12 con los Piratas), ponchó a 113 y dio 74 boletos en 211 entradas. De las caminatas, 10 fueron intencionales.

Mizell inició el Juego 3 de la Serie Mundial de 1960 contra los Yankees de Nueva York, pero fue eliminado en la primera entrada, después de haber permitido tres hits y una base por bolas y haber retirado solo a un bateador. Se le acusó de la derrota cuando los Yankees ganaron 10-0. Su única otra aparición fue en el Juego 6, cuando lanzó la cuarta y quinta entrada sin anotaciones en la derrota de Pittsburgh por 12-0. A pesar de registrar una efectividad de 15.43, Mizell se convirtió en campeón de la Serie Mundial por única vez en su carrera, cuando los Piratas aseguraron la serie en el Juego 7 con el jonrón de Bill Mazeroski que puso fin al juego.

Al comenzar la temporada de 1961, Sports Illustrated predijo que Mizell "podría ganar más este año". De hecho, tuvo un comienzo de 4-1, registrando una efectividad de 3.57 hasta el 24 de mayo. Sin embargo, Mizell cayó en 1961. Perdió siete decisiones consecutivas hasta finales de julio, lo trasladaron al bullpen y solo hizo dos aperturas entre junio. 15 y 27 de julio. Sin embargo, utilizado como titular durante la semana del 6 al 12 de agosto, ganó dos juegos, el segundo de los cuales fue una blanqueada de cinco hits ante los Filis. Sería su única blanqueada del año. Mizell inició dos juegos más ese mes, pero perdió ambos y fue utilizado sólo dos veces en septiembre, como lanzador de relevo. En 25 juegos (17 aperturas), tuvo un récord de 7-10, una efectividad de 5.04, 37 ponches y 31 bases por bolas en 100 entradas lanzadas.

Mizell llegó un poco tarde a los entrenamientos de primavera debido al nacimiento de su segundo hijo en 1962. En su primera apertura del año, derrotó a los Mets de Nueva York en expansión, limitándolos a una carrera sucia en siete entradas. Esa fue su única victoria hasta el 7 de mayo, ya que registró una efectividad de 4.96 en tres juegos (tres aperturas). El 7 de mayo, fue traspasado a los Mets por Jim Marshall, para disgusto de los fanáticos y jugadores de los Piratas, entre quienes Mizell había sido popular.

Mets de Nueva York (1962), carrera posterior, retiro

Con Nueva York, Mizell fue utilizado principalmente fuera del bullpen. Sin embargo, su segunda aparición con el equipo (el 15 de mayo) fue una apertura en la que permitió cuatro carreras (tres limpias) en seis entradas contra los Cachorros. Aunque no obtuvo decisión, los Mets ganaron 6-5. Contra los Houston Colt.45 de expansión el 14 de junio, lanzó "bastante bien" según el periodista deportivo Louis Effrat, lanzó seis entradas en blanco después de que el abridor Jay Hook no pudiera registrar un out en la derrota por 10-2. Sin embargo, no pudo ganar un juego con los Mets y registró una efectividad de 7.34 en 17 juegos (dos aperturas) antes de ser liberado el 4 de agosto. En su última aparición con Nueva York, el 25 de julio, había permitido seis carreras en 2+1⁄3 entradas en una derrota por 11 a 5 ante Milwaukee.

Después de ser cortado por los Mets, Mizell fue readquirido por los Piratas. Esta vez, sin embargo, lanzaría para los Columbus Jets de la Liga Internacional Clase AAA, y tendría que servir como instructor hasta que hubiera espacio disponible para él en la plantilla del equipo. Finalmente hizo cuatro apariciones (tres como titular) para Columbus, registrando un récord de 2-1 y una efectividad de 3.27. Pittsburgh no lo llamó después de la temporada. Mizell participó en la Liga Instructiva de Arizona después de la temporada de 1962, pero cuando ningún equipo lo contrató en 1963, se retiró.

Estadísticas profesionales

En una carrera de nueve temporadas, Mizell tuvo un récord de 90-88 con una efectividad de 3.85 en 268 juegos, 230 de los cuales fueron aperturas. Lanzó 61 juegos completos, incluidas 15 blanqueadas. Mizell permitió 654 carreras limpias y ponchó a 918, otorgando 680 boletos en 1,528+2 ⁄3 entradas lanzadas. Disfrutó de su mayor éxito contra los Piratas, contra quienes tuvo marca de 14–7. Mizell también ganó 14 de sus primeras 17 decisiones contra los Cachorros, pero Chicago tuvo un mejor desempeño contra él más adelante en su carrera, ganando 12 de sus últimas 16 decisiones contra él. En un escrito de 1971, Ray Owen, editor de deportes de The Southeast Missourian, llamó a Mizell "uno de los mejores lanzadores de ponches en la escena de la Liga Nacional durante un lapso de diez años".

Estilo de lanzamiento

Mizell medía 1,91 m (6 pies y 3 pulgadas). Un lanzador duro, tenía un movimiento de lanzamiento suelto y fácil. Su envío hizo que fuera complicado ver el balón; Ken Boyer observó: "El tipo te muestra su guante, su trasero, y alguien te dice que es un strike". Era conocido por una patada alta durante su lanzamiento, pero este rasgo hacía que fuera más fácil robarle bases, como observó Willie Mays. Al principio de su carrera, su bola rápida era su mejor lanzamiento, pero había disminuido en 1960, momento en el que su bola curva lenta era su punto fuerte. La recta se acercó a los bateadores zurdos y la curva bajó y se alejó de ellos. Mizell también lanzó un control deslizante. Los problemas de control lo acosaron a lo largo de su carrera, aunque no fueron tan graves en 1960.

Carrera política

Oficinas locales

Desde su época con los Winston-Salem Cardinals, Mizell había vivido en Midway, Carolina del Norte, justo en las afueras de Winston-Salem. Después de retirarse como jugador activo, Mizell se convirtió en locutor de los Medias Rojas de Winston-Salem. También trabajó en ventas y relaciones públicas para Pepsi-Cola hasta 1967.

Dick Groat, compañero de equipo de Mizell en los Piratas, recordó que "como jugador de béisbol, no era político; los jugadores realmente no hablaban de política". Sin embargo, Mizell entró en la política de Carolina del Norte en la década de 1960. Fue elegido miembro de la Junta de Comisionados del condado de Davidson en 1966, una elección en la que los republicanos obtuvieron el control de todas las oficinas locales. Mizell se desempeñó como presidente de la junta durante dos años. En 1968, intentó concertar una reunión entre la Junta de Comisionados y el Comisionado de Carreteras del Distrito, George Hundley, para discutir la respuesta del Departamento de Carreteras del Estado a las peticiones de obras en las carreteras locales.

Cámara de Representantes

En 1968, Mizell fue elegido para representar el quinto distrito en el 91º Congreso de los Estados Unidos. Derrotó al candidato demócrata Smith Bagley, un R.J. Funcionario de Reynolds Tobacco Company, 84.905 (52,4 por ciento) contra 77.112 (47,6 por ciento). El anterior representante del 5º Distrito, el demócrata Nick Galifianakis, fue trasladado al 4º Distrito para las elecciones de 1968. Mizell, partidario de Richard Nixon, se postuló con una plataforma vehementemente opuesta al gasto federal y al comunismo. En su primer mandato se pronunció a favor de la legislación comercial. "Creo que ninguna nación del mundo debe temer el Proyecto de Ley Comercial de 1970", afirmó. dijo, elogiándolo por sus beneficios tanto para las naciones extranjeras como para los trabajadores estadounidenses.

En su primer intento de reelección, Mizell derrotó al demócrata James G. White, 68.937 (58,1 por ciento) contra 49.663 (41,9 por ciento). Ese año recibió el respaldo de Estadounidenses por la Acción Constitucional (ACA). Charles McManus, presidente de la ACA, dijo: “En repetidas ocasiones ha defendido la responsabilidad fiscal; oposición firme y responsable a los comunistas; y por la ley y el orden en nuestras calles e instituciones de aprendizaje." En un discurso ante el Congreso en 1971, Mizell expresó su apoyo a la exención antimonopolio de la MLB. "[A] través del béisbol, se han brindado oportunidades a hombres jóvenes que de otro modo no habrían podido disfrutar plenamente del sueño americano. El béisbol fortalece el carácter de los jóvenes que serán los líderes del futuro”. En 1972, derrotó al ex congresista de Arkansas Brooks Hays, que se había mudado a Carolina del Norte, 101.375 (64,8 por ciento) contra 54.986 (35,2 por ciento). Durante este mandato, fue copatrocinador de la Resolución de la Cámara 6992, que proponía igualdad de derechos para los medios de comunicación en la posibilidad de transmitir eventos deportivos. En 1972, presidió un comité que intentó organizar una Cruzada Billy Graham en Washington, D.C., en 1973.

Mizell se opuso al proyecto Blue Ridge Power de Appalachian Power Company, un plan para construir dos represas en el New River. Estaba preocupado por el impacto del proyecto: "Cambiar la base de esta destrucción ambiental de 'contaminación-dilución' a 'crisis de energía' no disminuye ni elimina la destrucción ambiental en sí... La misma cantidad de tierra se... inundará. El mismo número de familias serán desarraigadas, los negocios sufrirán inconvenientes o se perderán y las granjas serán destruidas... las marismas [por la reducción de los embalses] seguirían arruinando la tierra que ahora proporciona una definición clásica de la belleza de la naturaleza." Propuso una legislación que autorizara al Cuerpo de Ingenieros del Ejército a descubrir los "usos recreativos, de conservación y preservación" del río en 1972 y 1973. Luego, en 1974, presentó un proyecto de ley de la Cámara que designaría la parte del río del Sistema Nacional de Ríos Silvestres y Escénicos (NWSRS). Los senadores de Carolina del Norte, Sam Ervin y Jesse Helms, presentaron un proyecto de ley paralelo que fue aprobado por el Senado, pero el proyecto de ley de la Cámara se estancó. No fue hasta 1976 que el Congreso enmendó la Ley de Ríos Silvestres y Escénicos, agregando 26,5 millas del río al NWSRS y frustrando efectivamente el Proyecto de Energía Blue Ridge.

También en 1974, Mizell propuso una enmienda a la Ley de la Corporación de Servicios Legales, impidiendo que la agencia gubernamental propuesta manejara demandas de abolición de la segregación. La enmienda se incluyó en la versión final del proyecto de ley que fue aprobado. También se opuso a la eliminación de la segregación en el transporte en autobús, afirmando que "la educación de calidad... no se puede lograr mientras se requieran gastos adicionales abrumadores y deberes administrativos para implementar el transporte en autobús ordenado por el tribunal".

El escándalo Watergate afectó a los miembros republicanos de la Cámara de Representantes en 1974, y Mizell se molestó con el demócrata Stephen L. Neal, 64.634 (52,4 por ciento) contra 59.182 (47,6 por ciento). Mizell había estado considerando postularse para el Senado para reemplazar a Ervin, pero optó por postularse nuevamente para la Cámara, considerando que era una apuesta electoral más segura. En su derrota de 1974, Mizell obtuvo menos de las tres quintas partes del total de votos que había recibido en 1972. El Almanac of American Politics de ese año calificó su derrota como "una de las más importantes". Las sorpresas más impresionantes de la Cámara en 1974."

El presidente Gerald R. Ford, Jr., ex colega de la Cámara de Representantes, nombró a Mizell subsecretario de Comercio para la Administración de Desarrollo Económico, cargo que ocupó desde marzo de 1975 hasta mayo de 1976. En 1976, Mizell volvió a desafiar a Neal. Criticó al demócrata por no ser propietario de una casa en el distrito y lo calificó de "blando en defensa" liberal que cambiaba periódicamente de postura sobre cuestiones económicas. Neal llamó a su oposición "un candidato de otro estado, financiado con dinero de fuera del estado y dotado de personal de fuera del estado en beneficio de intereses de fuera del estado". La carrera atrajo mucha atención; Según The Winston-Salem Journal, "En Washington, sede de los partidos nacionales Republicano y Demócrata y de una variedad de grupos políticos disidentes, la contienda Neal-Mizell se considera una de las claves. contiendas parlamentarias en el país. Los grupos demuestran su interés con importantes aportaciones de dinero y servicios a los dos candidatos." Ambos candidatos acusaron al otro de ser un conocedor de Washington. El The Washington Post consideró la carrera como "un sorteo". Mizell se postuló por cuestiones económicas y el ex gobernador de California Ronald Reagan vino a Winston-Salem en octubre para hablar en un evento para recaudar fondos en su nombre. Mizell perdió, 83.129 (45,7 por ciento) contra 98.789 (54,3 por ciento). Neal, partidario del candidato presidencial demócrata Jimmy Carter, obtuvo casi el mismo voto bruto que Mizell cuatro años antes, cuando se postulaba en la lista de Nixon-Agnew.

Durante su estancia en el Congreso, Mizell fue uno de los legisladores más conservadores de Washington, como lo demuestra su calificación de "0" de los liberales Americanos por la Acción Democrática. Richard Goldstein, del The New York Times, llamó a Mizell "un firme defensor de la industria tabacalera de su estado natal". Sin embargo, Robert Mitchell, historiador que estudió a Stephen Neal, observó que Mizell apoyaba una legislación que restringía las exportaciones de tabaco. Mizell disfrutó del éxito en el Juego de Béisbol del Congreso anual, ponchando a siete demócratas seguidos en una ocasión. Los demócratas insistieron en que desempeñara una posición diferente en 1970 (jardín derecho); de lo contrario, se negaban a jugar. En 1974, se vio obligado a jugar en el jardín central, pero impulsó dos carreras. Recordando su tiempo en el Congreso, Mizell dijo: "Solía verlo así: después de ser elegido para el Congreso, Pensé en mi electorado de la misma manera que pensé en los fanáticos de St. Louis y Pittsburgh que me vieron lanzar. Ellos esperaban y traté de darles lo mejor de mí. Hay otra similitud entre el Congreso y los deportes. El guardarropa se parece bastante a la casa club."

Otros cargos gubernamentales

Mizell se convirtió en Subsecretario de Agricultura para Asuntos Públicos y Gubernamentales el 23 de agosto de 1982. Fue el principal cabildero del Departamento de Agricultura durante la administración Reagan. Posteriormente fue nombrado Subsecretario Adjunto para Asuntos Intergubernamentales en el Departamento de Asuntos de Veteranos en la administración de George H. W. Bush. En 1989, se convirtió en director ejecutivo del Consejo Presidencial de Aptitud Física y Deportes. En este cargo, apoyó los objetivos de Gente Saludable 2000 de reducir las muertes y discapacidades evitables. También ayudó a iniciar consejos locales de deportes y aptitud física en todo el país.

Historial electoral

Vida personal

Después de su temporada de novato, Mizell se casó con Nancy McAlpine. La pareja tuvo dos hijos: Wilmer David Jr. y James Daniel. Nancy murió en 1990 y Mizell se casó con Ruth Cox en 1991. Conoció a Ruth en un desayuno de oración en Washington, y los dos pasaron los siguientes años "promoviendo el estudio de la oración", en una conferencia de prensa. según Mike Jaffe de la Sociedad para la Investigación del Béisbol Estadounidense.

Mizell tenía una disposición amistosa. Al escribir para Sports Illustrated, observó Robert Creamer, "tiene un acento atractivo, una lengua fácil, un rostro cálido y memorable y ese apodo maravilloso". Su actitud sonriente generó comparaciones con el Predicador Roe. Mizell era buen amigo de su compañero de equipo Hal Smith. Ambos jugadores vivían en Florissant, Missouri, y compartían el viaje juntos al Busch Stadium, a menudo con Wally Moon. Smith y Mizell siguieron siendo amigos cercanos después de que terminaron sus carreras. También era amigo cercano de su compañero Christian Don Demeter, a quien Mizell ponchó en su primer turno al bate en la MLB. En 1976, apoyó a su compañero ex jugador de Grandes Ligas Bobby Richardson en su fallida candidatura a un escaño en la Cámara de Representantes en Carolina del Sur.

Durante su tiempo con los Cardinals, Mizell y Smith asistieron a la Iglesia Bautista Florissant Valley y asistieron al servicio temprano para poder llegar al Busch Stadium a tiempo para los juegos. Mientras era representante, Mizell asistió a una iglesia de la Alianza Cristiana y Misionera. Nunca maldijo y explicó: "Hace mucho tiempo decidí que decir malas palabras era un desperdicio de palabras". No se puede sacar a un hombre de la cárcel maldiciéndolo."

En el otoño de 1998, Mizell sufrió un ataque cardíaco mientras veía a su hijo Dave entrenar a High Point Andrews High School en un partido de fútbol contra North Davidson High School en Welcome. Cuatro meses después, el 21 de febrero de 1999, Mizell murió a la edad de 68 años en Kerrville, Texas, donde se encontraba visitando a la familia de su esposa. Al solicitar que el obituario de Mizell se registrara en el Registro del Congreso, el senador Helms observó: "Uno no pierde a un amigo como Wilmer Mizell sin experimentar una tristeza profunda y penetrante". #34; Su lugar de entierro fue el cementerio de la Iglesia Faith Missionary Alliance en Winston-Salem.