Wilma rodolfo

Wilma Glodean Rudolph (23 de junio de 1940 - 12 de noviembre de 1994) fue una velocista estadounidense que se convirtió en campeona olímpica con récord mundial e ícono deportivo internacional en atletismo luego de sus éxitos. en los Juegos Olímpicos de 1956 y 1960. Rudolph compitió en los 200 metros lisos y ganó una medalla de bronce en el relevo de 4 × 100 metros en los Juegos Olímpicos de Verano de 1956 en Melbourne, Australia. También ganó tres medallas de oro, en los eventos individuales de 100 y 200 metros y el relevo de 4 x 100 metros en los Juegos Olímpicos de verano de 1960 en Roma, Italia. Rudolph fue aclamada como la mujer más rápida del mundo en la década de 1960 y se convirtió en la primera mujer estadounidense en ganar tres medallas de oro en unos Juegos Olímpicos.

Debido a la cobertura televisiva mundial de los Juegos Olímpicos de verano de 1960, Rudolph se convirtió en una estrella internacional junto con otros atletas olímpicos como Cassius Clay (más tarde conocido como Muhammad Ali), Oscar Robertson y Rafer Johnson, que compitieron en Italia.

Como campeona olímpica a principios de la década de 1960, Rudolph se encontraba entre las mujeres negras más visibles en Estados Unidos y en el extranjero. Se convirtió en un modelo a seguir para las atletas negras y femeninas y sus éxitos olímpicos ayudaron a elevar el atletismo femenino en los Estados Unidos. Rudolph también es considerado un pionero de los derechos civiles y de las mujeres. En 1962, Rudolph se retiró de la competencia en la cima de su carrera atlética como poseedora del récord mundial en los eventos individuales de 100 y 200 metros y los relevos de 4 × 100 metros. Después de competir en los Juegos Olímpicos de Verano de 1960, el graduado de la Universidad Estatal de Tennessee en 1963 se convirtió en educador y entrenador. Rudolph murió de cáncer cerebral y de garganta en 1994, y sus logros se conmemoran en una variedad de tributos, que incluyen una estampilla postal de EE. UU., documentales y una película hecha para televisión, así como en numerosas publicaciones, especialmente libros para jóvenes. lectores

Vida temprana y educación

Rudolph nació prematuramente de Blanche Rudolph con un peso de 4,5 libras (2,0 kg) el 23 de junio de 1940 en Saint Bethlehem, Tennessee (ahora parte de Clarksville). Era la vigésima de 22 hijos de los dos matrimonios de su padre, Ed Rudolph. Poco después del nacimiento de Wilma, su familia se mudó a Clarksville, Tennessee, donde creció y asistió a la escuela primaria y secundaria. Su padre, Ed, que trabajaba como mozo de tren y hacía trabajos ocasionales en Clarksville, murió en 1961; su madre, Blanche, trabajaba como empleada doméstica en casas de Clarksville y murió en 1994.

Rudolph padeció varias enfermedades infantiles, como neumonía y escarlatina, y contrajo parálisis infantil (causada por el poliovirus) a la edad de cinco años. Se recuperó de la poliomielitis, pero perdió fuerza en la pierna y el pie izquierdos. Rodolfo, discapacitado físicamente durante gran parte de sus primeros años de vida, usó un aparato ortopédico en la pierna hasta los doce años. Debido a que había poca atención médica disponible para los residentes afroamericanos de Clarksville en la década de 1940, los padres de Rudolph buscaron tratamiento para ella en el Meharry Medical College históricamente negro (ahora Hospital General de Nashville en Meharry) en Nashville, Tennessee, a unas 50 millas (80 km) de Clarksville.

Durante dos años, Rudolph y su madre viajaron semanalmente en autobús a Nashville para recibir tratamientos para recuperar el uso de su pierna debilitada. También recibió tratamientos de masaje en el hogar cuatro veces al día de miembros de su familia y usó un zapato ortopédico para sostener su pie durante otros dos años. Gracias a los tratamientos que recibió en Meharry y los masajes diarios de los miembros de su familia, Rudolph pudo superar los efectos debilitantes de la polio y aprendió a caminar sin un aparato ortopédico para la pierna o un zapato ortopédico de apoyo cuando tenía doce años.

Al principio, Rudolph fue educada en casa debido a las frecuentes enfermedades que la hacían perder el jardín de infantes y el primer grado. Comenzó a asistir a segundo grado en la Escuela Primaria Cobb en Clarksville en 1947, cuando tenía siete años. Rudolph asistió a la escuela secundaria Burt High School de Clarksville, donde se destacó en baloncesto y atletismo. Durante su último año de secundaria, Rudolph quedó embarazada de su primera hija, Yolanda, que nació en 1958, unas semanas antes de inscribirse en la Universidad Estatal de Tennessee en Nashville. En la universidad, Rudolph siguió compitiendo en atletismo. También se convirtió en miembro de la hermandad de mujeres Delta Sigma Theta. En 1963, Rudolph se graduó de Tennessee State con una licenciatura en educación. La educación universitaria de Rudolph se pagó a través de su participación en un programa de becas de estudio y trabajo que requería que trabajara en el campus de TSU durante dos horas al día.

Carrera

Primeros años

Rudolph conoció por primera vez los deportes organizados en Burt High School, el centro de la comunidad afroamericana de Clarksville. Después de completar varios años de tratamientos médicos para recuperar el uso de su pierna izquierda, Rudolph decidió seguir los pasos de su hermana Yvonne y comenzó a jugar baloncesto en octavo grado. Rudolph continuó jugando baloncesto en la escuela secundaria, donde se convirtió en titular en el equipo y comenzó a competir en atletismo. En su segundo año, Rudolph anotó 803 puntos y estableció un nuevo récord para niñas de secundaria. baloncesto. El entrenador de la escuela secundaria de Rudolph, C. C. Gray, le dio el apodo de 'Skeeter'. (por mosquito) porque se movía muy rápido.

Mientras jugaba para el equipo de baloncesto de su escuela secundaria, Ed Temple, el entrenador de atletismo de Tennessee State, vio a Rudolph, una gran oportunidad para el joven atleta activo. El día que Temple vio a la alumna de décimo grado por primera vez, supo que era una atleta natural. Rudolph ya había ganado algo de experiencia en la pista en el equipo de atletismo de Burt High School dos años antes, principalmente como una forma de mantenerse ocupado entre las temporadas de baloncesto. Como estudiante de segundo año de secundaria, Rudolph compitió en el Instituto Tuskegee de Alabama en su primer gran evento de atletismo. Aunque perdió la carrera, Rudolph estaba decidido a seguir compitiendo y ganar.

Temple invitó a Rudolph, de catorce años, a unirse a su programa de entrenamiento de verano en Tennessee State. Después de asistir al campamento de atletismo, Rudolph ganó los nueve eventos en los que participó en una reunión de atletismo de Amateur Athletic Union en Filadelfia, Pensilvania. Bajo la guía de Temple, continuó entrenando regularmente en TSU cuando aún era estudiante de secundaria. Rudolph corrió en eventos atléticos de aficionados con el equipo de atletismo femenino de TSU, conocido como Tigerbelles, durante dos años más antes de inscribirse en TSU como estudiante en 1958.

Juegos Olímpicos de Verano de 1956

Cuando Rudolph tenía dieciséis años y estaba en el tercer año de la escuela secundaria, asistió a las pruebas del equipo olímpico de atletismo de EE. UU. de 1956 en Seattle, Washington, y se clasificó para competir en el evento individual de 200 metros en los Juegos Olímpicos de verano de 1956 en Melbourne, Australia.. Rudolph, el miembro más joven del equipo olímpico de EE. UU., fue uno de los cinco TSU Tigerbelles que se clasificaron para los Juegos Olímpicos de Melbourne de 1956.

Rudolph fue derrotado en una serie preliminar de la carrera de 200 metros en los Juegos Olímpicos de Melbourne, pero corrió la tercera etapa del relevo de 4 × 100 m. El equipo estadounidense de Rudolph, Isabelle Daniels, Mae Faggs y Margaret Matthews, todos ellos TSU Tigerbelles, ganó la medalla de bronce, igualando el tiempo récord mundial de 44,9 segundos. El equipo británico ganó la medalla de plata. El equipo australiano, con la medallista de oro de 100 y 200 metros Betty Cuthbert como su pierna principal, ganó la medalla de oro en un tiempo de 44,5 segundos. Después de que Rudolph regresara a su casa de Tennessee de los Juegos Olímpicos de Melbourne, les mostró a sus compañeros de la escuela secundaria la medalla de bronce que había ganado y decidió intentar ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de verano de 1960 en Roma, Italia.

En 1958, Rudolph se inscribió en Tennessee State, donde Temple continuó como su entrenador de atletismo. En 1959, en los Juegos Panamericanos de Chicago, Illinois, Rudolph ganó una medalla de plata en la prueba individual de 100 metros, así como una medalla de oro en el relevo de 4 × 100 metros con sus compañeras Isabelle Dan, Barbara Joe y Lucinda. Williams. También ganó el título de 200 metros de la AAU en 1959 y lo defendió durante cuatro años consecutivos. Durante su carrera, Rudolph también ganó tres títulos bajo techo de la AAU.

Juegos Olímpicos de Verano de 1960

Rudolph gana la presa de 100 metros de mujeres en los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 en Roma.

Cuando aún era estudiante de segundo año en Tennessee State, Rudolph compitió en las pruebas de atletismo olímpicas de EE. UU. en Abilene Christian University en Abilene, Texas, donde estableció un récord mundial en la carrera de 200 metros que se mantuvo durante ocho años. También se clasificó para los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 en la carrera de 100 metros.

En los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 en Roma, Italia, Rudolph compitió en tres eventos en una pista de cemento en el Stadio Olimpico de Roma: los sprints de 100 y 200 metros, así como el relevo de 4 × 100 metros.. Rudolph, quien ganó una medalla de oro en cada uno de estos eventos, se convirtió en la primera mujer estadounidense en ganar tres medallas de oro en una sola Olimpiada.

Rudolph corrió la final en los 100 metros lisos en un tiempo de 11,0 segundos ayudado por el viento. (El tiempo de establecimiento del récord no se acreditó como un récord mundial, porque el viento, a 2,75 metros (3,01 yd) por segundo, superó el máximo de 2 metros (2,2 yd).) Rudolph se convirtió en la primera mujer estadounidense en ganar una medalla de oro. medalla en la carrera de 100 metros desde la victoria de Helen Stephens en los Juegos Olímpicos de verano de 1936. Rudolph ganó otra medalla de oro en la final de los 200 metros lisos con un tiempo de 24,0 segundos, luego de establecer un nuevo récord olímpico de 23,2 segundos en la serie inicial. Después de estas victorias, fue aclamada en todo el mundo como "la mujer más rápida de la historia".

El 7 de septiembre de 1960, la temperatura subió a 110 °F (43 °C) cuando miles de espectadores abarrotaron el estadio. Rudolph combinó esfuerzos con sus compañeras olímpicas del estado de Tennessee, Martha Hudson, Lucinda Williams y Barbara Jones, para ganar los relevos de 4 × 100 metros con un tiempo de 44,5 segundos, luego de establecer un récord mundial de 44,4 segundos en las semifinales. Rudolph corrió la pierna ancla para el equipo estadounidense en la final y casi deja caer la batuta después de un pase de Williams, pero superó la pierna ancla de Alemania para ganar el relevo en un final cerrado. Rudolph tenía una razón especial y personal para esperar la victoria: rendir homenaje a Jesse Owens, el célebre atleta estadounidense y estrella de los Juegos Olímpicos de verano de 1936 en Berlín, Alemania, que había sido su inspiración.

Rudolph fue uno de los atletas más populares de los Juegos Olímpicos de Roma de 1960 y salió de los Juegos Olímpicos como "La Tornado, la mujer más rápida del mundo". Los italianos la apodaron "La Gazzella Nera" ("La gacela negra"). Los franceses la llamaron "La Perle Noire" ("La Perla Negra"), así como "La Chattanooga Choo-Choo. Junto con otros atletas olímpicos de 1960 como Cassius Clay (más tarde conocido como Muhammad Ali), Oscar Robertson y Rafer Johnson, Rudolph se convirtió en una estrella internacional debido a la primera cobertura televisiva mundial de los Juegos Olímpicos de ese año. Los Juegos Olímpicos de Roma de 1960 lanzaron a Rudolph al centro de atención del público y los medios la eligieron como la "principal dama" atlética de Estados Unidos. y una "reina," con elogios de sus logros atléticos, así como de su belleza y aplomo femeninos.

Carrera posolímpica

Rudolph en la línea de meta durante la rejilla de 50 metros en la pista se reúne en Madison Square Garden, 1961

Rudolph regresó a su hogar en Clarksville después de completar una gira europea posterior a los juegos, donde ella y sus compañeros olímpicos compitieron en encuentros en Londres, Alemania Occidental, los Países Bajos y en otros lugares de Europa. La ciudad natal de Rudolph, Clarksville, celebró el 'Día de Bienvenida a Wilma' el 4 de octubre de 1960, con un día completo de festejos. Debido a que Rudolph insistió rotundamente, su desfile y banquete de bienvenida se convirtió en el primer evento municipal completamente integrado en la historia de la ciudad. Se estima que 1100 asistieron al banquete en su honor y miles se alinearon en las calles de la ciudad para ver el desfile.

Las victorias por la medalla de oro de Rudolph en Roma también "la impulsaron a convertirse en una de las mujeres negras más visibles en los Estados Unidos y en todo el mundo". Su condición de estrella olímpica también "dio un enorme impulso al circuito de atletismo bajo techo en los meses posteriores a los Juegos Olímpicos de Roma". En 1961, Rudolph compitió en el prestigioso encuentro de atletismo bajo techo Los Ángeles Invitational, donde miles de personas acudieron a verla correr. Además, fue invitada a competir en eventos de atletismo del New York Athletic Club y se convirtió en la primera mujer invitada a competir en los Millrose Games. Rudolph también fue invitado a competir en Penn Relays y Drake Relays, entre otros.

Después de sus victorias olímpicas, la Agencia de Información de los Estados Unidos realizó un documental de diez minutos, Wilma Rudolph: campeona olímpica (1961), para destacar sus logros en la pista. La aparición de Rudolph en 1960 en To Tell the Truth, un programa de juegos de la televisión estadounidense, y más tarde como invitada en The Ed Sullivan Show también ayudaron a promover su estatus como una estrella deportiva icónica.

En 1961, Rudolph se casó con William Ward, miembro del equipo de atletismo de North Carolina College at Durham; se divorciaron en 1963. Mientras tanto, Rudolph se retiró de la competencia de atletismo a la edad de veintidós años, luego de las victorias en las carreras de relevos de 100 metros y 4 x 100 metros en el encuentro entre Estados Unidos y la Unión Soviética en la Universidad de Stanford en 1962. En el momento de su retiro, Rudolph todavía poseía el récord mundial en los 100 metros (11,2 segundos establecidos el 19 de julio de 1961), 200 metros (22,9 segundos establecidos el 9 de julio de 1960) y 4 x 100- eventos de medidor-relevador. También había ganado siete títulos nacionales de velocidad de la AAU y estableció el récord de pista bajo techo para mujeres de 6.9 segundos en la carrera de 60 yardas. Como lo explicó Rudolph, se retiró en la cima de su carrera atlética porque quería dejar el deporte cuando aún estaba en su mejor momento. Como tal, ella no compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 1964 en Tokio, Japón, y dijo: "Si ganara dos medallas de oro, me faltaría algo". Me quedaré con la gloria que ya he ganado como lo hizo Jesse Owens en 1936.

Después de retirarse de la competencia, Rudolph continuó su educación en Tennessee State y obtuvo una licenciatura en educación primaria en 1963. Ese año también hizo un viaje de un mes a África Occidental como embajadora de buena voluntad de los EE. UU. Departamento Estatal. Rudolph se desempeñó como representante de EE. UU. en los Juegos de la Amistad de 1963 en Dakar, Senegal, y visitó Ghana, Guinea, Malí y Alto Volta, donde asistió a eventos deportivos, visitó escuelas e hizo apariciones especiales en transmisiones de radio y televisión. También asistió al estreno de la película documental de la Agencia de Información de EE. UU. que destacó su carrera en la pista.

En mayo de 1963, pocas semanas después de regresar de África, Rudolph participó en una protesta por los derechos civiles en su ciudad natal de Clarksville para acabar con la segregación en uno de los restaurantes de la ciudad. En poco tiempo, el alcalde anunció que las instalaciones públicas de la ciudad, incluidos sus restaurantes, se integrarían por completo. Rudolph también se casó con Robert Eldridge, quien había engendrado a su hijo cuando ella estaba en la escuela secundaria, más tarde ese año. La pareja tuvo tres hijos más, pero se divorciaron después de diecisiete años de matrimonio.

Años posteriores

Rudolph no ganó una cantidad significativa de dinero como atleta aficionado y cambió a una carrera de enseñanza y entrenamiento después de su retiro de la competencia de atletismo. Comenzó como maestra de segundo grado en la Escuela Primaria Cobb, donde había asistido cuando era niña, y fue entrenadora de atletismo en la Escuela Secundaria Burt, donde ella misma había sido una estudiante atleta, pero el conflicto la obligó a dejar el puesto.

Rudolph se mudó varias veces a lo largo de los años y vivió en varios lugares como Chicago, Illinois; Indianápolis, Indiana; San Luis, Misuri; Detroit, Michigan; Tennesse; California; y Maine.

La autobiografía de Rudolph, Wilma: The Story of Wilma Rudolph, se publicó en 1977. Sirvió como base para varias otras publicaciones y películas. Para 2014, se habían publicado al menos veintiún libros sobre la vida de Rudolph para niños desde preescolar hasta estudiantes de secundaria.

Además de enseñar, Rudolph trabajó para organizaciones sin fines de lucro y proyectos patrocinados por el gobierno que apoyaban el desarrollo deportivo de los niños estadounidenses. En Boston, Massachusetts, se involucró en el programa federal Job Corps y en 1967 se desempeñó como especialista en pista para Operation Champion. En 1981, Rudolph estableció y dirigió la Fundación Wilma Rudolph, una organización sin fines de lucro con sede en Indianápolis, Indiana, que entrena a atletas jóvenes. En 1987, Rudolph se unió a la Universidad DePauw en Greencastle, Indiana, como director de su programa de atletismo femenino y se desempeñó como consultor sobre asuntos de minorías para el presidente de la universidad.

Luego fue anfitriona de un programa de televisión local en Indianápolis. Rudolph también fue publicista de Universal Studios, así como comentarista deportivo de televisión para ABC Sports durante los Juegos Olímpicos de verano de 1984 en Los Ángeles, California, y encendió el pebetero para abrir los Juegos Panamericanos en Indianápolis en 1987 frente a 80.000 espectadores en el Autopista de Indianápolis. En 1992, dos años antes de su prematura muerte, Rudolph se convirtió en vicepresidente del Hospital Bautista de Nashville.

Matrimonio y familia

Rudolph salió con la leyenda del boxeo Muhammad Ali a principios de la década de 1960. Se casó dos veces y ambos matrimonios terminaron en divorcio. El 14 de octubre de 1961 se casó con William "Willie" Ward, miembro del equipo de atletismo de North Carolina College en Durham. Se divorciaron en mayo de 1963. Después de graduarse de Tennessee State en 1963, Rudolph se casó con Robert Eldridge, su novio de la secundaria, con quien ya tenía una hija, Yolanda, nacida en 1958. Rudolph y Eldridge tuvieron cuatro hijos: dos hijas (Yolanda, nacido en 1958, y Djuanna, nacida en 1964) y dos hijos (Robert Jr., nacido en 1965, y Xurry, nacido en 1971). El matrimonio de diecisiete años terminó en divorcio.

Muerte y legado

En julio de 1994 (poco después de la muerte de su madre), a Rudolph le diagnosticaron cáncer cerebral. También le habían diagnosticado cáncer de garganta. Su estado se deterioró rápidamente y murió el 12 de noviembre de 1994, a la edad de cincuenta y cuatro años, en su casa de Brentwood, un suburbio de Nashville, Tennessee.

El legado de Rudolph radica en sus esfuerzos por superar obstáculos que incluían enfermedades infantiles y una discapacidad física para convertirse en la corredora más rápida del mundo en 1960. En los Juegos Olímpicos de Roma de 1960, se convirtió en la primera mujer estadounidense en ganar tres medallas de oro en una sola Olimpiada. Rudolph fue uno de los primeros modelos a seguir para las atletas negras y femeninas. Su éxito olímpico "le dio un tremendo impulso a la pista femenina en los Estados Unidos." La celebridad de Rudolph también hizo que se rompieran las barreras de género en eventos de atletismo que antes eran exclusivamente masculinos, como los Juegos Millrose.

Además de sus logros atléticos, Rudolph es recordada por sus contribuciones a la juventud, incluida la fundación y dirección de la Fundación Wilma Rudolph, que entrena a atletas jóvenes. Su vida es recordada en numerosas publicaciones, especialmente libros para jóvenes lectores. La vida de Rudolph también ha aparecido en documentales y películas para televisión:

• Walter de Hoog dirigido Wilma Rudolph: Campeón Olímpico (1961), el documental de diez minutos de la Agencia de Información de los Estados Unidos sobre sus logros.
• En 1977, Bud Greenspan produjo Wilma (también conocido como La historia de Wilma Rudolph), una adaptación docudrama hecha para la visión de su autobiografía protagonizada por Shirley Jo Finney como Rudolph y costaring Cicely Tyson, Jason Bernard, y Denzel Washington en uno de sus primeros roles.
• En 2015, Positive Edge Education Ltd. encargó a Pixel Revolution Films, una compañía cinematográfica con sede en el Reino Unido, que produjera tres dramas de inspiración corta para ser proyectados en escuelas, incluyendo uno sobre la vida de Rudolph. Ilimitados (2015) fue escrito y dirigido por Ian y Dominic Higgins.

Premios y distinciones

Rudolph recibe un Premio de Orden Fraternal de Águilas con Roger Maris (izquierda)

Rudolph fue nombrada atleta internacional del año por United Press (1960) y atleta femenina del año por Associated Press (1960 y 1961). También recibió el premio James E. Sullivan (1960) a la mejor atleta amateur de los Estados Unidos y el premio Babe Didrikson Zaharias (1962). Además, Rodolfo tenía una reunión privada con el presidente John F. Kennedy en la Oficina Oval. Rudolph también fue honrado con el Premio Nacional de Deportes (1993).

Rudolph fue incluido en varios salones de la fama de mujeres y deportes:

• Black Sports Hall of Fame (1973)
• U.S. National Track and Field Hall of Fame (1974)
• U.S. Olympic Hall of Fame (1983)
• National Women's Hall of Fame (1994)
• National Black Sports and Entertainment Hall of Fame (2001)

En 1984, la Women's Sports Foundation seleccionó a Rudolph como una de las cinco mejores atletas femeninas de los Estados Unidos. En 1996, la fundación entregó su primer premio Wilma Rudolph Courage a Jackie Joyner-Kersee.

En 1994, una parte de la ruta 79 de los EE. UU. se llamó Wilma Rudolph Boulevard y se extendía desde la interestatal 24, salida 4, en Clarksville hasta el puente Red River (Lynnwood-Tarpley) cerca de la intersección de Kraft Street. El 21 de noviembre de 1995, la Comisión Conmemorativa de Wilma Rudolph colocó un marcador de mármol negro en su tumba en la Iglesia Bautista Misionera de Edgefield. En abril de 1996, se erigió una estatua de bronce de tamaño natural de Rudolph "en el extremo sur del paseo del río Cumberland en la base del paso elevado para peatones" en College Street y Riverside Drive en Clarksville.

En 2012, la ciudad de Clarksville, TN, construyó el Centro de eventos Wilma Rudolph, ubicado en Liberty Park en Cumberland Drive. La estatua de bronce de tamaño natural se trasladó allí desde su ubicación anterior en Riverside Drive y ahora se encuentra cerca de la entrada del edificio.

El 2 de diciembre de 1980, la Universidad Estatal de Tennessee nombró su pista cubierta en honor a Rudolph. El 11 de agosto de 1995 (nueve meses después de la muerte de Rudolph), la Universidad Estatal de Tennessee inauguró un nuevo dormitorio de seis pisos como Wilma G. Rudolph Residence Center. El edificio alberga a mujeres de clase alta y graduadas. Proporciona acceso Wi-Fi e incluye un laboratorio de computación, salón de belleza y cafetería. En 1997, el gobernador Don Sundquist proclamó que el 23 de junio se conocería como el "Día de Wilma Rudolph" en Tennessee.

La edición del 29 de diciembre de 1999 de Sports Illustrated colocó a Rudolph en el primer lugar de su lista de las cincuenta figuras deportivas más importantes del siglo XX de Tennessee. ESPN clasificó a Rudolph en el puesto cuarenta y uno en su lista de los mejores atletas del siglo XX.

Tras la retirada de las tropas estadounidenses de Berlín en 1994, la Berlin American High School (BAHS) fue entregada al pueblo de Berlín y se convirtió en la "Gesamtschule Am Hegewinkel". La escuela pasó a llamarse "Wilma Rudolph Oberschule" en su honor en el verano de 2000.

El 14 de julio de 2004, el Servicio Postal de EE. UU. emitió una estampilla postal de 23 centavos, la quinta de su serie Estadounidenses Distinguidos, en reconocimiento a sus logros.