Willys Overland Jeepster

El Jeepster es un automóvil producido originalmente por Willys-Overland Motors desde 1948 hasta 1950. Fue desarrollado para llenar un vacío en la línea de productos de la compañía, pasando de su &# 34;utilitario" proto SUV y camionetas al mercado de automóviles de pasajeros.

El Jeepster incluyó inicialmente numerosas características de lujo y accesorios interiores, además de un alto nivel de equipo estándar que cuestan extra en otros automóviles. Se fabricaron casi 20.000.

El nombre Jeepster revivió en 1966 en un nuevo modelo, el C-101 Jeepster Commando.

Fondo

Después de la Segunda Guerra Mundial, el propietario de la marca Jeep, Willys (pronunciado "WILL-is"), comenzó a producir y comercializar el "CJ" (para Civilian Jeep) a agricultores, silvicultores y otras personas con necesidades utilitarias similares. La compañía también comenzó a producir el Jeep Wagon/Panel Utility/Pick-up en 1946 y el Jeep Truck en 1947.

Al ver una brecha en su línea de productos, Willys desarrolló el Jeepster para convertirlo en un crossover de su modelo "utilitario" camiones al mercado de automóviles de pasajeros. Se trataba de ampliar su enfoque en camiones de trabajo Jeep y ampliar así la gama de Willys. base de clientes. El nuevo modelo deportivo con tracción trasera debía tener una "doble personalidad para la conducción urbana y rural" y el marketing lo destacó como "¡el mayor valor de Estados Unidos en autos deportivos!"

Willys-Overland carecía de maquinaria para formar guardabarros profundos o formas complicadas, por lo que el vehículo tuvo que utilizar un diseño simple y con lados de losa. El diseñador industrial Brooks Stevens diseñó una línea de vehículos de posguerra para Willys utilizando una plataforma común que incluía la camioneta y la camioneta Jeep, así como un automóvil deportivo abierto de dos puertas que imaginó como un automóvil deportivo para los veteranos de la Segunda Guerra Mundial.

El Jeepster Willys-Overland ("VJ" internamente) se introdujo en abril de 1948 y se produjo hasta 1950. Algunos modelos sobrantes se vendieron con el año modelo 1951.

1948

El Jeepster básico de 1948 incluía numerosas características y accesorios interiores de lujo, además de un alto nivel de equipamiento estándar que costaba más en otros automóviles. Estos incluían, entre muchos otros, neumáticos de banda blanca, tapacubos con aros brillantes, parasoles, volante de lujo, guardabarros, guantera con cerradura, encendedor y neumático continental con cubierta de tela. El Jeepster tenía a Willys' Motor de 4 cilindros en línea "Go Devil" de 134,2 pulgadas cúbicas (2,2 L) probado en la Segunda Guerra Mundial. motor y cortinas laterales de plástico, pero su precio de 1.765 dólares era aproximadamente el mismo que el de un Ford Super DeLuxe Club convertible con ventanas abatibles, un estilo más elegante y un motor V8.

El coche sólo se ofrecía con tracción trasera, lo que limitaba su atractivo para los clientes típicos de Jeep. Los periodistas automotrices elogiaron su distintivo estilo cuadrado y su rendimiento. Sin embargo, el Jeepster no logró llegar al segmento de mercado previsto. Las ventas también se vieron limitadas por la escasa publicidad y una red de distribuidores insuficiente.

El motor I-4 del Jeepster tenía una potencia de 63 hp (47 kW; 64 PS) y estaba acoplado a una transmisión manual Borg-Warner T-96 de 3 velocidades con una unidad de sobremarcha de serie. La suspensión delantera independiente de ballesta transversal simple Planadyne, la transmisión completa, la parte delantera, la suspensión trasera, la dirección y los frenos de tambor en las cuatro ruedas eran del Willys Station Wagon. Los guardabarros traseros de parte superior plana se tomaron de la línea de camionetas Jeep.

1949

El Jeepster de 1949 comenzó su producción con una oferta de un solo modelo y un solo motor. El precio se redujo a $1,495, y algunas características previamente estándar regresaron como opciones de costo adicional. Hacia mediados de año, se presentó un modelo adicional, el VJ3-6, impulsado por Willys' nuevo motor L148 Lightning I-6.

1950

El año modelo 1950 presentó las primeras revisiones de estilo del VJ-3 Jeepster que incluyeron un nuevo panel de instrumentos y un frente rediseñado con una parrilla en forma de V con molduras cromadas horizontales. Se presentó un nuevo modelo con equipamiento estándar reducido a un precio más bajo.

Willys' Se ofreció el L161 Lightning de seis cilindros además del motor estándar de cuatro cilindros Go Devil.

Las designaciones de los modelos dependían del plazo de producción: a los Jeepsters de cuatro cilindros de principios de la década de 1950 se les dio VJ-3 463 y VJ-3 663 de seis cilindros, cambiados a VJ-473 y VJ-673, respectivamente, para vehículos de años posteriores.

Motores

• 1948-1950 - L134 Go Devil I4 — 134.1 cu en (2.198 cc)
• 1949-1950 - L148 Lightning I6 —148.5 cu en (2,433 cc)
• 1950 - F134 Huracán I4 —134.2 cu en (2,199 cc)
• 1950 - L161 Lightning I6 —161 cu en (2,640 cc)

Epilogo

Los problemas del Jeepster en el mercado eran su limitada utilidad y práctica. También parece robusto y fuera del camino capaz, pero no lo es. La apelación se limita debido a la construcción básica, la mala protección de todo el tiempo, y el bajo rendimiento cuando está equipado con el motor I-4. Incluso con un motor opcional de seis cilindros y que ofrece la versión VJ3 a un precio más bajo, los Jeepsters no dibujaron a muchos nuevos compradores debido a tres factores: un precio relativamente alto, bajo rendimiento, y la falta de ventanas de puertas enrolladas.

Ventas del año del modelo:

• 1948 - 10.326
• 1949 - 2.960
• 1950 - 5,836

Se produjeron un total de 19.132 Jeepsters.

Avivamiento

Kaiser revivió el nombre Jeepster para el año modelo 1967 como C-101 Jeepster Commando. La nueva versión incluía ventanas con puertas enrollables, un motor V6, tracción en las cuatro ruedas y estaba disponible como camioneta, convertible y familiar, además del roadster. American Motors Corporation (AMC) compró las operaciones de vehículos utilitarios Jeep de Kaiser en 1970 para complementar su negocio existente de automóviles de pasajeros. El Jeepster fue rediseñado para usar motores AMC (232 pulgadas cúbicas (3,8 L) o 258 pulgadas cúbicas (4,2 L) I6, o el V8 de 304 pulgadas cúbicas (5,0 L)). El nombre Jeepster se eliminó después de 1971. Para el año modelo 1972, se amplió la distancia entre ejes y se realizó un lavado de cara con una parrilla única de ancho completo. La producción del Commando terminó en 1973 a favor del SJ Cherokee de tamaño completo que se introdujo para el año modelo 1974.