Willie Stargell
Wilver Dornell Stargell (6 de marzo de 1940 – 9 de abril de 2001), apodado "Pops" más adelante en su carrera, fue un profesional estadounidense. Jardinero izquierdo y primera base de béisbol que pasó sus 21 temporadas en la Major League Baseball (MLB) (1962-1982) con los Piratas de Pittsburgh. Entre los bateadores de poder más temidos en la historia del béisbol, Stargell tuvo la mayor cantidad de jonrones (296) de cualquier jugador en la década de 1970. Durante su carrera, bateó.282 con 2232 hits, 1194 carreras, 423 dobles, 475 jonrones y 1540 carreras impulsadas, lo que ayudó a su equipo a ganar seis títulos de la división Este de la Liga Nacional (NL), dos banderines de la Liga Nacional y dos Series Mundiales. campeonatos en 1971 y 1979, ambos sobre los Orioles de Baltimore. Stargell fue siete veces All-Star y dos veces líder de jonrones de la Liga Nacional. En 1979, se convirtió en el primer y actualmente único jugador en ganar el premio al Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Nacional, el premio MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y el premio MVP de la Serie Mundial en una temporada. En 1982, los Piratas retiraron su uniforme número 8. Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1988.
Vida temprana
Stargell nació en Earlsboro, Oklahoma, pero luego se mudó a Florida con una tía después de que sus padres se divorciaran. Posteriormente regresó a Alameda, California, para vivir con su madre. Asistió a Encinal High School, donde sus compañeros de béisbol incluían a los futuros jugadores de la MLB Tommy Harper y Curt Motton. Stargell firmó con la organización de los Piratas de Pittsburgh y entró en las ligas menores de béisbol en 1959.
Stargell jugó para equipos agrícolas en Nuevo México, Dakota del Norte, Iowa, Texas, Carolina del Norte y Ohio. Mientras estaba de gira con algunos de esos equipos, a Stargell no se le permitió permanecer en el mismo alojamiento que los jugadores blancos. El alojamiento para los jugadores negros estaba ubicado en las zonas negras pobres de esos pueblos. Mientras estaba en Plainview, Texas, fue abordado a punta de pistola por un hombre que amenazó su vida si participaba en el partido de esa noche. Stargell jugó y no salió nada del incidente. Podría haber dejado el béisbol por las dificultades raciales que experimentó, pero las cartas que recibió de su amigo y cazatalentos de béisbol Bob Zuk lo alentaron.
Carrera profesional
Amado en Pittsburgh por su estilo de juego y modales afables, Stargell conectó siete de las 18 bolas jamás lanzadas sobre las gradas del jardín derecho de 86 pies de altura de Forbes Field y varios de los jonrones de nivel superior en su sucesor, el Estadio Three Rivers. Aunque rápidamente se hizo conocido como Willie Stargell, su autógrafo sugiere que prefería su nombre de pila, Wilver. El biógrafo Frank Garland relata que la familia y los amigos de Stargell lo llamaban Wilver y que el locutor de los Dodgers Vin Scully también se aseguró de usar el nombre de pila de Stargell. Scully dijo que debido a que usó el nombre Wilver, se convirtió en el locutor favorito de la madre de Stargell.
Con una altura de 1,91 m (6 pies 3 pulgadas), brazos largos y una práctica única de manejo del bate consistente en sostener solo la perilla del bate con la mano inferior para proporcionar una extensión adicional del bate, Stargell parecía más grande que la mayoría de los bateadores. Los swings de Stargell parecían diseñados para conectar jonrones de proporciones ruthianas. Cuando la mayoría de los bateadores usaban un bate simple con peso de plomo en el círculo de espera, Stargell comenzó a calentar con un mazo. Mientras estaba parado en la caja de bateo, hacía girar su bate hasta que el lanzador comenzaba a darle cuerda.
Década de 1960
Stargell hizo su debut en la MLB al final de la temporada de 1962 a la edad de 22 años. Su temporada de novato en 1963 fue mediocre, pero disfrutó de mucho más éxito la temporada siguiente, la primera como jugador cotidiano. Stargell comenzó y terminó la temporada como el jugador de los Piratas. jardinero izquierdo de todos los días, pero también pasó largos períodos jugando en la primera base. Conectó el primer jonrón en el Shea Stadium en el primer partido jugado en ese estadio el 17 de abril de 1964. Hizo el primero de siete viajes al Juego de Estrellas ese año. Regresó al Juego de Estrellas las siguientes dos temporadas, bateando más de 100 carreras impulsadas (RBI) en ambos años y terminando respectivamente en el puesto 14 y 15 en la votación de MVP. Ganó el primero de los tres premios al Jugador del Mes de la Liga Nacional de su carrera en junio de 1965 (.330, 10 HR, 35 RBI).
Los frecuentes problemas de acondicionamiento fuera de temporada llegaron a un punto crítico en 1967, cuando Stargell se presentó a los entrenamientos de primavera con un peso de 235 libras. El equipo le ordenó que hiciera dieta para bajar a un peso de 215 libras. Su promedio de bateo cayó más de 40 puntos esa temporada, de.315 en 1966 a.271 en 1967; su total de jonrones se redujo de 33 en 1966 a 20 en 1967. El equipo hizo que un entrenador personal trabajara con Stargell antes de la temporada de 1968 para ponerlo en la mejor forma de su carrera, pero Stargell tuvo una mala temporada y el manager Larry Shepard criticó El físico de Stargell es demasiado musculoso. Terminó la década con una sólida actuación en 1969 (.307, 29 HR, 92 RBI) y terminó en el puesto 21 en la votación de MVP.
Década de 1970
Stargell disfrutó de otra excelente temporada en 1970, bateando.264 con 31 jonrones y 85 carreras impulsadas y terminando en el puesto 15 en la votación de MVP. El 1 de agosto de ese año, Stargell consiguió cinco extrabases (tres dobles y dos jonrones) en el partido de los Piratas. Victoria por 20-10 sobre los Bravos de Atlanta en el estadio del condado de Fulton. Se convirtió en el tercer jugador, después de Lou Boudreau en 1946 y Joe Adcock en 1954, en conseguir cinco extrabases en un juego. En el mismo juego, su compañero Bob Robertson también consiguió cinco hits, incluido un jonrón; No fue hasta Andrew McCutchen y Garrett Jones en 2012 que dos Piratas lograron cinco hits en el mismo juego. Los Piratas de 1970 ganaron el título de la Liga Nacional Este para su primer lugar en la postemporada desde que ganaron la Serie Mundial de 1960. Fueron barridos en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de ese año por los Rojos de Cincinnati, pero no antes de que Stargell consiguiera seis hits en 12 turnos al bate, la mayor cantidad de hits de cualquiera de los equipos en esta serie.
La carrera de Stargell pasó a otro nivel en 1971. A los 31 años, ganó el primero de sus dos títulos de jonrones en 1971; sus 48 superaron los 47 de Hank Aaron en la última semana de la temporada y, hasta la fecha, sólo están detrás de los 54 y 51 de Ralph Kiner en 1949 y 1947, respectivamente, para la mayor cantidad de un Pirata en una temporada. Ganó los dos últimos premios al Jugador del Mes de la Liga Nacional de su carrera en abril (.347, 11 HR, 27 RBI) y en junio (.333, 11 HR, 36 RBI); sin embargo, no ganó el premio MVP y terminó segundo detrás de Joe Torre. En siete de las siguientes nueve temporadas, Stargell terminó entre los 10 primeros en la votación de MVP, mientras su carrera avanzaba hacia el Salón de la Fama.
Era miembro de los Piratas' Equipo campeón del mundo, los Piratas derrotando a los Orioles de Baltimore en siete juegos. Los Piratas perdieron los dos primeros juegos de esa serie, a la que Stargell dijo que los medios comenzaron a referirse como "la masacre del día de San Valentín". antes del regreso de Pittsburgh.
Stargell continuó registrando excelentes números en 1972 (.293, 33, 112) y terminó tercero en la votación de MVP detrás de Johnny Bench y Billy Williams.
En 1973, Stargell logró la rara hazaña de liderar simultáneamente la liga tanto en dobles como en jonrones. Stargell tenía más de 40 de cada uno; fue el primer jugador en lograr este logro 40-40 desde Hank Greenberg en 1940; otros jugadores lo han hecho desde entonces (en particular, Albert Belle, el único jugador 50-50). Stargell ganó su segundo título de jonrones ese año, superando a tres Bravos de Atlanta: el 43 de Davey Johnson, el 43 de Darrell Evans. 41 y Aaron 40. También lideró la liga en carreras impulsadas y porcentaje de slugging. Por tercer año consecutivo, quedó fuera del premio MVP por poco, ya que Pete Rose se llevó el honor.
A partir de 1975, después de años de experimentar en la posición, Stargell se mudó permanentemente a la primera base. Nunca volvió a jugar otro partido en los jardines.
En 1977, Stargell conectó el jonrón número 400 de su carrera el 29 de junio contra los St. Louis Cardinals.
Stargell originó la práctica de dar a sus compañeros de equipo "estrellas Stargell" por sus partidos después de una buena jugada o un buen partido. La práctica comenzó durante la turbulenta temporada de 1978, cuando los Piratas remontaban el cuarto lugar y 11,5 juegos detrás a mediados de agosto, para desafiar a los Filis de Filadelfia, que estaban en primer lugar, por el título divisional. Estaba previsto que la temporada terminara con un dramático enfrentamiento de cuatro juegos contra los Filis en Pittsburgh, en el que los Piratas tenían que ganar los cuatro juegos para reclamar el título. Luego de una barrida de los Piratas en el doble partido del viernes por la noche, Stargell conectó un grand slam en la parte baja de la primera entrada del penúltimo juego de la temporada para darle a los Piratas una ventaja temprana de 4-1, aunque los Piratas renunciaron a esa. lideraron más adelante en el juego y se quedaron cortos a dos carreras después de una remontada de cuatro carreras en la parte baja de la novena entrada, eliminándose así de la contienda por el banderín. Stargell llamó a ese equipo de 1978 su equipo favorito y predijo que los Piratas ganarían la Serie Mundial el año siguiente.
Los Piratas ganaron la Serie Mundial en 1979, con un estilo similar al que habían terminado la temporada de 1978: desde el último lugar en la División Este de la Liga Nacional a fines de abril, los Piratas se abrieron paso hasta una batalla por el primer lugar con los Expos de Montreal durante la segunda mitad de la temporada. Entusiasmaron a los fanáticos con numerosas victorias remontando a lo largo del camino (muchas durante su último turno al bate) para reclamar el banderín de la división en el último día de la temporada. A instancias de él como capitán, el equipo adoptó la exitosa canción de Sister Sledge "We Are Family" como himno del equipo. Luego, su juego en el campo inspiró a sus compañeros de equipo y le valió los premios MVP tanto en la NLCS como en la Serie Mundial. Stargell culminó el año con un espectacular jonrón en Baltimore durante las últimas entradas de un reñido Juego 7 para sellar la victoria de los Piratas. campeonato. El jonrón fue el tercero de la serie y, coincidentemente, le dio crédito a Stargell con las carreras ganadoras en los dos Juegos 7 de los dos encuentros de postemporada entre los Piratas y los Orioles (1971 y 1979). La victoria de la Serie Mundial de 1979 también convirtió a los Piratas en la única franquicia en la historia del béisbol que se recuperó dos veces de un déficit de tres juegos a uno y ganó una Serie Mundial (anteriormente lo habían hecho en 1925 contra los Senadores de Washington). Para la serie, Stargell acertó 12 de 30; junto con sus tres jonrones, también registró cuatro dobles para 25 bases totales, que sigue empatado como récord de la Serie Mundial, habiéndolo establecido Reggie Jackson en la Serie Mundial de 1977, y sus siete extrabases (tres jonrones y cuatro dobles).) en la Serie Mundial de 1979 también estableció un récord.
Además de sus premios MVP de la NLCS y de la Serie Mundial, Stargell finalmente se llevó a casa el elusivo premio MVP (como co-ganador junto con Keith Hernandez de St. Louis) a la edad de 39 años. Stargell es el único jugador en Ha ganado los tres trofeos de MVP en un solo año. Compartió el premio "Deportistas del año" de la revista Sports Illustrated. premio con el mariscal de campo de la NFL Terry Bradshaw, quien también jugó en el Three Rivers Stadium, para los Pittsburgh Steelers. El manager de los Piratas, Chuck Tanner, dijo de Stargell: "Tenerlo en tu palo de béisbol es como tener un anillo de diamantes en tu dedo". Su compañero de equipo Al Oliver dijo una vez: "Si nos pidiera que saltáramos del puente Fort Pitt, le preguntaríamos qué tipo de salto quería". Ese es el respeto que le tenemos a este hombre”.
Década de 1980
Stargell jugó hasta 1982, pero nunca apareció en más de 74 juegos después de 1979. Se retiró con 475 jonrones a pesar de jugar gran parte de su carrera en Forbes Field, cuya distancia del jardín central era de 457 pies (139 m). El miembro del Salón de la Fama Roberto Clemente estimó, quizás generosamente, que Stargell conectó 400 elevados a la pista de advertencia en los jardines izquierdo y central durante sus ocho temporadas en el parque. La cerca corta en el jardín derecho (300 pies (91 m) hasta el poste de foul) en Forbes Field estaba protegida por una pantalla de más de 20 pies (6,1 m) de altura que iba desde la línea del jardín derecho hasta los 375 pies (114 m). m) marca en el centro derecho. El Three Rivers Stadium, un parque para bateadores neutrales, aumentó las cifras de poder de Stargell. Los Piratas se mudaron a Three Rivers a mediados de 1970, y conectó 310 de los 475 jonrones de su carrera desde 1970 hasta su retiro, a pesar de cumplir 30 años en 1970. Los dos títulos de jonrones de Stargell llegaron en sus primeros tres años en Three Rivers. Ríos. El último partido de Stargell fue el 3 de octubre de 1982, en el Three Rivers Stadium contra los Expos de Montreal. Como primer bate, conectó un sencillo ante Steve Rogers. Luego fue dirigido como emergente por Doug Frobel y posteriormente fue reemplazado por Richie Hebner en la primera base.
Jonrones largos
En un momento, Stargell ostentaba el récord del jonrón más largo en casi la mitad de los parques de la Liga Nacional. El 5 de agosto de 1969, Stargell conectó un jonrón ante Alan Foster que salió del estadio y midió 507 pies, el jonrón más largo en el Dodger Stadium. Conectó un segundo jonrón en el Dodger Stadium el 8 de mayo de 1973, contra Andy Messersmith, medido a 470 pies (140 m). El miembro del Salón de la Fama de los Dodgers, Don Sutton, dijo de Stargell: "Nunca vi algo así". No sólo golpea a los lanzadores, les quita la dignidad”. Sólo otros cuatro jonrones han salido del Dodger Stadium.
El 25 de junio de 1971, Stargell conectó el jonrón más largo en la historia del Veterans Stadium durante la victoria de los Piratas por 14-4 sobre los Filis de Filadelfia. El tiro llegó en la segunda entrada y expulsó del juego al lanzador abridor Jim Bunning. El lugar donde aterrizó la pelota finalmente fue marcado con una estrella amarilla con una "S" negra. dentro de un círculo blanco hasta la muerte de Stargell en 2001, cuando el círculo blanco se pintó de negro. La estrella permaneció en su lugar hasta la demolición del estadio en 2004. En 1978, contra Wayne Twitchell de los Expos de Montreal, Stargell conectó la única bola justa que llegó a la cubierta del club del Estadio Olímpico. El asiento donde aterrizó la pelota (el jonrón se midió a 535 pies (163 m)) fue reemplazado por un asiento amarillo, mientras que los otros asientos en el piso superior son rojos. Tras la salida de los Expos en 2004, el asiento fue retirado y enviado al Salón de la Fama del Béisbol Canadiense.
Bob Prince, el colorido locutor de radio Pirata desde hace mucho tiempo, recibiría un jonrón de Stargell con la frase "Chicken on the Hill". Esto se refería a la propiedad de Stargell de un restaurante de pollo en el distrito Hill de Pittsburgh. Durante un tiempo, cada vez que conseguía un jonrón, el restaurante de Stargell regalaba pollo gratis a todos los clientes presentes en el restaurante en el momento del jonrón, en una promoción denominada "Pollo en la colina con Will".;. El propio Prince prometió una vez pollo gratis a los oyentes si Stargell conseguía un jonrón; Stargell conectó un jonrón y Prince recogió un billete de 400 dólares en el restaurante.
Vida posterior
Después de retirarse, Stargell pasó dos años como entrenador de primera base para los Bravos de Atlanta de 1986 a 1988, vistiendo su habitual número 8. Fue el primer entrenador de bateo de ligas menores de Chipper Jones. Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1988, su primer año de elegibilidad. Tuvo una interacción incómoda con los Piratas esa temporada cuando el equipo quiso programar una Noche de Willie Stargell para honrar su elección al Salón de la Fama. Stargell se negó a participar en los planes del equipo, todavía dolido por la negativa del equipo a siquiera considerarlo para su puesto directivo esa temporada.
En el juicio de 1985 del presunto traficante de cocaína Curtis Strong, Stargell fue acusado por Dale Berra y John Milner (ambos ex compañeros de equipo de los Piratas) de distribuir "verdes" (anfetaminas) a los jugadores. Berra dijo que obtuvo anfetaminas de Stargell y Bill Madlock; dijo que podía conseguirlos en Stargell "cualquier día le pedí uno". Stargell negó rotundamente estas acusaciones. Posteriormente, el comisionado Peter Ueberroth absolvió a Stargell y Madlock de cualquier irregularidad.
Stargell regresó al club de Pittsburgh en 1997 como asistente de Cam Bonifay, el gerente general del equipo. También trabajó como asesor especial de béisbol del propietario de los Piratas, Kevin McClatchy, quien llamó a Stargell "el acto de clase supremo". Stargell estuvo hospitalizado durante tres semanas en 1999 para tratar problemas médicos no revelados en uno de sus órganos. Una fuente cercana a los Piratas atribuyó los problemas de salud de Stargell a su aumento de peso tras retirarse como jugador. Stargell perdió algo de ese peso, pero volvió a ganar peso mientras trabajaba para la oficina principal de Pittsburgh.
Después de años de sufrir un trastorno renal, murió por complicaciones relacionadas con un derrame cerebral en Wilmington, Carolina del Norte, el 9 de abril de 2001. En su vida posterior, Stargell también había sufrido de hipertensión e insuficiencia cardíaca. A Stargell le extirparon un segmento del intestino más de dos años antes de que muriera. Estaba en el hospital recuperándose de una cirugía de vesícula biliar en el momento de su muerte. El 7 de abril de 2001, dos días antes de que Stargell muriera, se inauguró una estatua de él de tamaño enorme en el estadio de los Piratas. nuevo estadio, PNC Park, como parte de las ceremonias de inauguración. Como su muerte se produjo el mismo día de la inauguración oficial del estadio contra los Rojos, la estatua sirvió como un monumento de facto para Stargell.
Legado
Los Piratas retiraron su número 8 el 6 de septiembre de 1982. En 1999, ocupó el puesto 81 en la lista de The Sporting News de los 100 mejores jugadores de béisbol, y también fue nominado como finalista de la MLB. Equipo de todo el siglo. Hizo el primer lanzamiento ceremonial en el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de 1994. Stargell también realizó el último lanzamiento ceremonial en el Three Rivers Stadium antes de la mudanza del equipo después de la temporada 2000.
Después de la muerte de Stargell, Joe Morgan dijo: "Cuando yo jugaba, había 600 jugadores de béisbol y 599 de ellos amaban a Willie Stargell". Es el único chico del que podría haber dicho eso. Nunca hizo quedar mal a nadie y nunca dijo nada malo sobre nadie”.
La Fundación Willie Stargell se creó para promover la investigación y el tratamiento de la enfermedad renal. Champion Enterprises patrocina un banquete de premios en memoria de Willie Stargell que recauda dinero para niños desfavorecidos en Pittsburgh.
Stargell también trabajó para crear conciencia sobre la anemia falciforme. Formó la Black Athletes Foundation (BAF) poco después de que el presidente Richard M. Nixon identificara la enfermedad como un "problema de salud nacional" a principios de los años 1970. Durante una década, BAF, rebautizada como Fundación Willie Stargell, recaudó fondos para investigación y concientización pública sobre la enfermedad. A partir de 1981, The Sickle Cell Society Inc. fue asumiendo gradualmente la concientización sobre las células falciformes y la recaudación de fondos. La Fundación Willie Stargell pasó a recaudar fondos para el tratamiento y la investigación de la enfermedad renal.
Wilver “Willie” Stargell Avenue (anteriormente Tinker Avenue) es una vía importante en su hogar adolescente de Alameda, California, que conecta con la antigua Estación Aérea Naval Alameda, y Stargell es honrado con una placa y una plaza en su intersección con la Quinta Avenida. Calle.