Williams FW14

El Williams FW14 es un monoplaza de Fórmula 1 diseñado por Adrian Newey, utilizado por el equipo Williams durante las temporadas de Fórmula 1 de 1991 y 1992. El coche fue conducido por Nigel Mansell y Riccardo Patrese.

El desarrollo del Williams FW14 fue motivado por el bajo rendimiento del equipo en las temporadas de 1989 y 1990 a pesar de ser competitivo. A mediados de 1990, Adrian Newey, un reconocido aerodinamista, se unió al equipo y comenzó a trabajar en el nuevo auto. Newey había diseñado previamente autos rentables y eficientes para March y ahora podía aplicar sus ideas a un proyecto totalmente financiado con Williams. El FW14 era un diseño completamente nuevo, excepto por el motor, y su prometedor rendimiento fue suficiente para convencer a Nigel Mansell de regresar a Williams desde Ferrari y retrasar sus planes de retiro.

El coche, que estaba equipado con un motor Renault V10 de 3,5 litros y cuyo diseño y desarrollo estuvo a cargo de Bernard Dudot, está considerado como uno de los más sofisticados tecnológicamente que han competido en Fórmula 1. En 1992, el FW14B incorporaba transmisión semiautomática, suspensión activa, control de tracción y, durante un breve periodo, frenos antibloqueo. Con la aerodinámica diseñada por Newey y la suspensión activa inventada por el diseñador y aerodinámico Frank Dernie, el coche estaba muy por delante de sus competidores, como el McLaren MP4/7A, el Ferrari F92A o el Lotus 107, y constituía un conjunto sólido. El FW14B tuvo tanto éxito que su sucesor (el FW15 inicial), que estuvo disponible a mitad de temporada en 1992, nunca se utilizó.

El FW14 debutó en el Gran Premio de Estados Unidos de 1991. El coche era el más avanzado técnicamente en competición, pero varias dificultades durante la temporada obstaculizaron el progreso inicial del equipo. Nigel Mansell y Riccardo Patrese consiguieron 7 victorias entre los dos, pero el Campeonato de Pilotos lo ganó Ayrton Senna con el McLaren MP4/6, que tenía una mayor fiabilidad.

Williams tuvo el coche más rápido durante el resto de la temporada y eso le proporcionó una buena racha a mitad de temporada tanto a Mansell como a Patrese. Mansell, en particular, tuvo varios abandonos debido a la transmisión semiautomática, entonces nueva para Williams, y la mayoría de estos abandonos se produjeron cuando estaba en condiciones de ganar carreras. Patrese estuvo impresionante en varias ocasiones y se retiró dos veces cuando lideraba la carrera. La fiabilidad superior de McLaren también se notó en el Campeonato de Constructores, ya que arrebataron el título a Williams por un estrecho margen.

Se construyeron un total de 5 chasis.

En 1992, después de realizar más trabajos de desarrollo en la caja de cambios y la aerodinámica, y de añadir tecnología electrónica como un control de tracción y un sistema de suspensión activa, se presentó el FW14 B-spec, conocido como FW14B para la temporada de 1992. El FW14B fue el coche dominante ese año y Mansell cerró el Campeonato de Pilotos de 1992 con un récord de 9 victorias en una temporada, mientras que Patrese consiguió otra victoria en el Gran Premio de Japón. A Patrese no le gustó tanto el coche como el FW14, ya que prefería la suspensión pasiva de ese chasis, mientras que el mayor nivel de carga aerodinámica generado por el FW14B se adaptaba mucho mejor al estilo de conducción agresivo de Mansell. La principal diferencia visible entre el FW14 y el FW14B eran un par de protuberancias bulbosas sobre las varillas de empuje delanteras del último, que contenían la tecnología de suspensión activa. El FW14B también contaba con una sección delantera más larga. El coche había estado presente en el Gran Premio de Australia el año anterior, pero Mansell había optado por utilizar el FW14 normal en esa carrera.

El resultado fue que hubo muchas carreras en la temporada de 1992 en las que Mansell y Patrese ganaron 2 segundos por vuelta al resto de los competidores, especialmente en las primeras vueltas, lo que hizo que el FW14B fuera muy superior incluso al siguiente mejor coche, el McLaren MP4/7A. Otro ejemplo del dominio de Williams ese año fue en la clasificación del Gran Premio Británico en Silverstone, donde la vuelta ganadora de la pole position de Mansell fue 2 segundos más rápida que la de Patrese, quien a su vez fue un segundo más rápido que el tercer clasificado, Ayrton Senna. Williams fue el claro ganador del Campeonato de Constructores de 1992, pero la temporada terminó en acritud ya que Mansell dejó el equipo después de que ficharan a Alain Prost, mientras que Patrese se fue a Benetton para su temporada de despedida en 1993.

Ambas versiones del FW14 ganaron 17 Grandes Premios, 21 pole positions y 289 puntos antes de ser reemplazados por el FW15C en 1993. Dado que las regulaciones actuales de la F1 prohíben muchas de las tecnologías utilizadas por el FW14B y el FW15C, estos se consideran entre los autos de carrera tecnológicamente más avanzados que hayan competido en la Fórmula Uno.

El 2 de junio de 2017, el equipo Williams F1 celebró sus 40 años en la Fórmula 1 con un día de prensa en el circuito de carreras de Silverstone. Karun Chandhok condujo el FW14B por primera vez desde 1992 durante varias vueltas. El coche dio varias vueltas solo por el circuito y, a continuación, realizó tres vueltas acompañando al Williams FW36 2014 conducido por Paul di Resta.

Se construyeron seis chasis en total. La numeración continuó a partir del FW14, por lo que se construyeron los números de serie del 6 al 11 del FW14B.

En 2020, se reveló que Sebastian Vettel compró el FW14B n.° 5 de Nigel Mansell, el mismo chasis que ganó el título mundial de F1 en 1992.

El Williams FW14B aparece en el videojuego F1 2013 como parte del contenido descargable "F1 Classics". En mayo de 2017, Codemasters anunció que el coche aparecerá en F1 2017 como uno de los coches clásicos. También aparece en F1 2018, F1 2019 y F1 2020.

El 5 de julio de 2019, el Williams FW14B con número de chasis FW14/8 se vendió por 2.703.000 libras esterlinas en una subasta organizada por Bonhams en el Festival de la Velocidad de Goodwood de 2019.

Sebastian Vettel, cuatro veces campeón del mundo de Fórmula 1 retirado, condujo el Williams FW14B de Nigel Mansell en el Festival de la Velocidad de Goodwood de 2023 junto con el McLaren MP4/8 de Ayrton Senna.

(clave) (los resultados que se muestran en negrita indican la pole position; los resultados en cursiva indican la vuelta más rápida)