William T. Sampson

William Thomas Sampson (9 de febrero de 1840 - 6 de mayo de 1902) fue un contraalmirante de la Armada de los Estados Unidos conocido por su victoria en la Batalla de Santiago de Cuba durante la Guerra Hispanoamericana.

Biografía

Nació en Palmyra, Nueva York, y entró en la Academia Naval de los Estados Unidos el 24 de septiembre de 1857. Después de graduarse primero en su clase cuatro años después, se desempeñó como instructor en la Academia, enseñando física. En 1864, se convirtió en el oficial ejecutivo del monitor Patapsco del Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur y participó en barridos de torpedos frente a Charleston, Carolina del Sur. Sobrevivió a la pérdida de ese acorazado el 15 de enero de 1865, cuando chocó con un torpedo, explotó y se hundió con la pérdida de 75 vidas.

Después de su servicio en la fragata de vapor Colorado con el Escuadrón Europeo, otra gira como instructor en la Academia Naval y en la Oficina de Navegación del Departamento de la Marina, sirvió en el balandro de hélice Congress. Luego comandó el Alert, el buque escuela Mayflower y el Swatara mientras estaba de servicio en la Academia Naval.

Durante los años siguientes, fue asistente del Superintendente del Observatorio Naval de los Estados Unidos y luego oficial a cargo de la Estación Naval de Torpedos en Newport, Rhode Island. El 9 de septiembre de 1886 asumió el cargo de Superintendente de la Academia Naval. Fue ascendido a capitán el 9 de abril de 1889, se presentó en el Mare Island Navy Yard para equipar el crucero protegido San Francisco y asumió el mando cuando fue comisionado el 15 de noviembre de 1889. Fue destacado en junio de 1892 para servir como inspector. de Artillería en el Washington Navy Yard y fue nombrado Jefe de la Oficina de Artillería el 28 de enero de 1893. Asumió el mando del acorazado Iowa el 15 de junio de 1897. El 17 de febrero de 1898, fue nombrado Presidente de la Junta de Investigación. para investigar la destrucción del Maine. El 26 de marzo de 1898 asumió el mando de la Escuadrilla del Atlántico Norte, con el rango temporal de contralmirante.

Guerra hispanoamericana

Estados Unidos declaró la guerra a España el 25 de abril de 1898; y, ocho días después, la flota del almirante Pascual Cervera zarpó de las islas de Cabo Verde con destino incierto. El contraalmirante Sampson, en el buque insignia de Nueva York, se hizo a la mar desde Key West. La participación temprana de Sampson en el conflicto incluyó su supervisión del bloqueo cubano, que duró toda la guerra, así como el bombardeo de la ciudad de San Juan el 12 de mayo de 1898. Después de ser enviado inicialmente al bloqueo En La propia Habana, Sampson recibió órdenes de interceptar el escuadrón del almirante Cervera, pero con sólo una vaga noción de la ubicación actual de Cervera, no pudo perseguirlo activamente. A la espera de más información sobre el paradero de Cervera, Sampson navegó hacia el este, hacia San Juan, y llevó a cabo un bombardeo el 12 de mayo que duró varias horas y causó daños menores a la infraestructura de la ciudad. Después de este bombardeo preliminar, Sampson ayudó a liderar un ataque por tierra y mar al Cerro San Juan, junto con el general William Shafter, tomando la ciudad de Santiago de Cuba. El 1 de julio, tras la exitosa invasión, Sampson regresó a Puerto Rico, reforzando el bloqueo en San Juan.

El 29 de mayo, elementos del mando de Sampson detectaron que la escuadra del almirante Cervera se dirigía al puerto de Santiago y la presencia naval en la zona se incrementó considerablemente para impedir la huida de Cervera. En la mañana del 3 de julio de 1898, la flota de Cervera salió del puerto. Sampson estaba en tierra en una conferencia con el general Shafter, haciendo planes para un ataque coordinado a Santiago. El contralmirante Winfield Scott Schley estaba al mando de la escuadra volante en ausencia de Sampson y se enfrentó a la flota española, destruyendo por completo todos los buques españoles en una batalla naval que duró cinco horas. Al día siguiente, el contralmirante Sampson envió su famoso mensaje: "La flota bajo mi mando ofrece a la nación, como regalo del 4 de julio, la totalidad de la flota de Cervera".

El mensaje de Sampson omitió cualquier mención del liderazgo de Schley en la batalla, lo que generó una controversia sobre quién fue el responsable de la victoria. Si bien se puede decir que Sampson también jugó un papel importante en la victoria, habiendo establecido el marco estratégico y determinando las posiciones favorables de sus propias fuerzas, fue, por supuesto, Schley quien realmente comandó la flota durante la batalla. Schley apeló a un tribunal de investigación, que obtuvo en 1901. En la Marina, la disputa fue tan divisiva que la base se identificó como un "hombre Schley" o un "hombre Sansón" El tribunal de instrucción escuchó el testimonio de sus propios hombres en apoyo de Schley y, a pesar de algunas críticas a Schley, exoneró al comandante del Escuadrón Volador.

Después de la Batalla de la Bahía de Santiago, Sampson fue nombrado Comisionado cubano el 20 de agosto de 1898, pero retomó el mando de la Flota del Atlántico Norte en diciembre. Se convirtió en comandante del Boston Navy Yard en octubre de 1899 y fue transferido a la Lista de Retirados el 9 de febrero de 1902.

Sampson fue compañero de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos y de la Orden Militar de Guerras Extranjeras. La Universidad de Yale le concedió un doctorado honoris causa (LL.D.) en octubre de 1901, durante las celebraciones del bicentenario de la universidad.

Premios

• Medalla de campaña de guerra civil
• Sampson Medal
• Medalla de Campaña Española

Fechas de rango

• Mediador interino – 24 de septiembre de 1857
• Maestra – 1 de junio de 1861
• Teniente – 16 de julio de 1862
• Teniente Comandante – 25 de julio de 1866
• Comandante – 9 de agosto de 1874
• Capitán – 26 de marzo de 1889
• Almirante de Rear Temporal – 26 de marzo de 1898
• Comodoro – 3 de julio de 1898
• Almirante del Rear – 3 de marzo de 1899
• Lista jubilada – 9 de febrero de 1902

Homónimos

• Cuatro destructores de la Armada han sido nombrados USS Sampson en su honor.
• El Sampson Hall de la Academia Naval de los Estados Unidos, que alberga los departamentos de Inglés e Historia, es nombrado en su honor.
• Estados Unidos La Armada también autorizó una medalla de servicio, oficialmente llamada la Medalla de Campaña Naval de las Indias Occidentales, pero más conocida como la Medalla de la Sampson, para reconocer a quienes habían servido bajo su mando durante la Guerra Española-Americana. El reverso de la medalla lleva la imagen de Sampson y, por lo tanto, Sampson fue uno de los cuatro americanos en la historia con derecho a llevar una medalla oficial con su propia imagen en ella. (Los otros fueron el Almirante George Dewey, General John J. Pershing y el Almirante Richard E. Byrd.)
• La antigua Base de Capacitación Naval Sampson, que se convirtió en la Base de la Fuerza Aérea Sampson y ahora es un Parque Estatal de Nueva York en la costa oriental del lago Seneca fueron nombrados en su honor. Aprobado por el Presidente Roosevelt en 1942, se construyeron 498 edificios en 2.500 acres (10 km²) de tierras de cultivo en los Lagos Finger cerca de Palmyra, Nueva York por 15.500 trabajadores en 270 días para que 411.000 marineros pudieran ser entrenados antes de que la instalación cerrara en 1946. La instalación se convirtió en la Base de las Fuerzas Aéreas de Sampson para la Guerra de Corea y entre 1950 y 1956 más de 300.000 aviones tuvieron su formación básica allí. A pesar de que la instalación es ahora el Parque Estatal Sampson, conocido por su manada de ciervos blancos, ha regresado al servicio militar ahora que el cementerio conmemorativo de Sampson Veterans ha sido completado.
• Una escuela primaria Brooklyn, Nueva York, PS 160, fue nombrada en su honor.
• El almirante SS Sampson fue nombrado en su honor. Fue construido en 1898 y se hundió en Puget Sound en 1914.
• W.T. Sampson Elementary/High School at Naval Station Guantanamo Bay es nombrado en su honor.
• Detroit Public Las escuelas tienen una escuela que lleva el nombre de William T. Sampson Elementary School, ubicada en 6075 Begole Street, Detroit, MI 48210. Ya no se utiliza y se ha cerrado.
• El pueblo de Wisconsin de Sampson es nombrado en su honor.

Vida personal

En 1863, Sampson se casó con Margaret Sexton Aldrich (1842–1878). El 16 de enero de 1878 murió Margaret, la primera esposa de Sampson.

En 1882, Sampson se casó con Elizabeth Susan Burling.

En 1916, la hija de Sampson, Margaret Aldrich Smith, se convirtió en Primera Dama de Guam hasta 1918.

La nieta de Sampson, Marjorie Sampson Smith, se convirtió en patrocinadora del USS Sampson (DD-63) el 4 de marzo de 1916.

El almirante Sampson murió de una hemorragia cerebral el 6 de mayo de 1902 en Washington, D.C., y está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington.