William Strunk Jr.

William Strunk Jr. (1 de julio de 1869 - 26 de septiembre de 1946) fue un profesor estadounidense de inglés en la Universidad de Cornell y autor de The Elements of Style (1918). Después de la revisión y ampliación de su antiguo alumno E. B. White, se convirtió en una guía muy influyente para el uso del inglés a fines del siglo XX, comúnmente llamada Strunk & Blanco.

Vida y carrera

Strunk nació y se crió en Cincinnati, Ohio, el mayor de los cuatro hijos supervivientes de William y Ella Garretson Strunk. Obtuvo una licenciatura en la Universidad de Cincinnati en 1890 y un doctorado en la Universidad de Cornell en 1896. Pasó el año académico 1898-1899 en la Sorbona y el Collège de France, donde estudió morfología y filología.

Strunk enseñó matemáticas por primera vez en el Instituto Politécnico Rose en Terre Haute, Indiana, entre 1890 y 1891. Luego enseñó inglés en Cornell durante 46 años y fue elegido miembro de Phi Beta Kappa, desdeñando la especialización y convirtiéndose en un experto en literatura clásica y no inglesa. En 1922 publicó English Metres, un estudio de la forma métrica poética, y compiló ediciones críticas de Cynewulf's Juliana, varias obras de Dryden, James Fenimore Cooper&# 39;s Último de los mohicanos, y varias obras de Shakespeare. Strunk también participó activamente en una reunión conocida como Manuscript Club, una "reunión informal de estudiantes y profesores interesados en escribir los sábados por la noche". donde conoció a 'un joven sensible y profundamente reflexivo llamado Elwyn Brooks White'.

En 1935 y 1936, Strunk disfrutó como asesor literario de la película de Metro-Goldwyn-Mayer Romeo and Juliet (1936). En el estudio era conocido como "el profesor" en parte porque, con su traje de tres piezas y sus anteojos de montura metálica, "parecía como si lo hubieran llevado al plató del departamento de casting de MGM".

En 1918, Strunk publicó de forma privada Los elementos del estilo para uso de sus estudiantes de Cornell, quienes le dieron su apodo, "el librito". Strunk pretendía que la guía "aligerara la tarea del instructor y del alumno al concentrar la atención... en algunos elementos esenciales, las reglas de uso y los principios de composición que se violan con mayor frecuencia". En 1935, Strunk y Edward A. Tenney revisaron y publicaron la guía como The Elements and Practice of Composition (1935).

En su columna New Yorker del 27 de julio de 1957, E. B. White elogió el "pequeño libro" como un "resumen de cuarenta y tres páginas del caso de limpieza, precisión y brevedad en el uso del inglés." Macmillan and Company luego encargó a White que revisara la edición de 1935 para volver a publicarla con el título original de Strunk. Su expansión y modernización vendió más de dos millones de copias. Desde 1959, las ventas totales de tres ediciones en cuatro décadas han superado los diez millones de copias.

En 1900, Strunk se casó con Olivia Emilie Locke, con quien tuvo tres hijos, incluido el destacado musicólogo Oliver Strunk. William Strunk se retiró de Cornell en 1937. En 1945 sufrió un colapso mental, diagnosticado como "psicosis senil" y murió menos de un año después en el Instituto Psiquiátrico del Río Hudson en Poughkeepsie, Nueva York. El obituario de Strunk en Cornell señaló que sus amigos y ex alumnos recordaban "su amabilidad, su ayuda como maestro y colega, [y] su infantil falta de envidia y astucia".