William "Rip" Robertson

William Alexander"Rip" Robertson Jr. (3 de agosto de 1920 - 1 de diciembre de 1970) fue un oficial del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, veterano de combate de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, y oficial de caso de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) en las décadas de 1950, 1960 y 1970, en lo que se convirtió en la División de Actividades Especiales (rebautizada como Centro de Actividades Especiales en 2016). Robertson fue uno de los dos oficiales de la CIA que comandaron la facción del ejército que participó en la invasión de Bahía de Cochinos. El otro agente fue Grayston Lynch.Murió en diciembre de 1970 a causa de la malaria que contrajo en Laos y está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington.

Robertson nació el 3 de agosto de 1920 en Manard, condado de Muskogee, Oklahoma, hijo de William Alexander Robertson Sr. (1893-1952) y Caroline Ellen "Callie" Robertson (de soltera Harris; 1896-1981). Tras graduarse de la preparatoria, asistió a la Universidad de Vanderbilt antes y después de la guerra. Durante la Segunda Guerra Mundial, se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y sirvió en el frente del Pacífico como capitán. También sirvió durante la Guerra de Corea, retirándose con el rango de mayor.Ingresó en la Agencia Central de Inteligencia (CIA) en 1947 y sirvió como Oficial de Operaciones Paramilitares en su afamada División de Actividades Especiales. En 1954, fue uno de los pocos oficiales de casos paramilitares asignados al grupo de trabajo de la CIA encargado por el presidente Dwight D. Eisenhower de desestabilizar al gobierno democráticamente electo del presidente guatemalteco Jacobo Arbenz. Esta operación encubierta se llevó a cabo de forma directa mediante medidas de guerra psicológica diseñadas y gestionadas por los expertos en propaganda y operaciones psicológicas de la CIA, David Phillips y Howard Hunt. Desde una radiotransmisora secreta ubicada en la Isla Swan, frente a la costa hondureña, Phillips y Hunt guionaron y transmitieron un flujo constante y cada vez más belicoso de noticias falsas desde una supuesta "estación de radio insurgente" que supuestamente estaba ubicada en las montañas de Guatemala. Mientras tanto, Robertson y sus colegas llevaron una unidad relativamente pequeña de guerrilleros armados y entrenados a las afueras de la Ciudad de Guatemala para realizar demostraciones de fuerza contundentes, pero no letales. La combinación de falsas transmisiones de radio alarmistas y fuertes explosiones detonadas por Robertson en el campo convenció espléndidamente a Arbenz y sus tropas de que un gran "ejército" insurgente bien armado estaba apostado en las afueras de la capital, listo para atacar en cualquier momento. Estos esfuerzos, interrumpidos por el sobrevuelo de la capital por un par de cazabombarderos controlados por la CIA con distintivos de la Fuerza Aérea Nicaragüense, que lanzaron un par de bombas, convencieron a Arbenz de que sus propios pilotos se habían unido a la insurgencia antigubernamental y que su capital estaba a punto de caer. Arbenz huyó apresuradamente del país, cumpliendo así la orden del presidente Eisenhower prácticamente sin derramamiento de sangre.En una operación posterior en Centroamérica, un equipo de guerrilleros liderado por Robertson identificó erróneamente un carguero británico como un carguero soviético anclado en un puerto nicaragüense, que se creía se dirigía a Cuba con armas y municiones para Fidel Castro. Los guerrilleros de Robertson minaron el buque, hundiéndolo en el puerto y matando a algunos marineros británicos, lo que provocó una protesta internacional y una gestión diplomática desde Londres. Robertson aceptó la responsabilidad de la operación y, aunque fue despedido de la Agencia por el jefe de la División del Hemisferio Occidental de la CIA, el coronel J.C. King —según se informa, por orden de Eisenhower—, sus colegas de la CIA nunca lo consideraron un paria.Robertson permaneció en Nicaragua, donde adquirió grandes extensiones de tierra cerca de Puerto Cabezas, en la costa caribeña, y se dedicó al negocio del café. Por lo tanto, estaba bien posicionado para brindar asistencia encubierta a la CIA cuando esta comenzó la búsqueda de sitios remotos para entrenar a exiliados cubanos. Robertson ofreció dicho sitio, que se convirtió en el principal campo de entrenamiento de lo que se convertiría en la Brigada 2506, que posteriormente desembarcó en Bahía de Cochinos en 1961. En ese momento, Robertson fue recontratado por la Agencia bajo contrato (vice estado mayor) para ayudar a liderar la Brigada 2506 durante la invasión de Cuba de 1961. Durante la batalla, comandó el barco Barbara J, mientras que Grayston Lynch comandó el barco Blagar. Robertson y Lynch desembarcaron para supervisar a la brigada desde la playa. Tanto Robertson como Lynch estuvieron bajo fuego enemigo durante varias horas hasta que Washington les ordenó que abandonaran la playa, orden que obedecieron a regañadientes.Durante la Operación L'Ommegang, Robertson lideró posteriormente una unidad de 17 exiliados cubanos en la Crisis del Congo, en un intento por rescatar a ciudadanos estadounidenses retenidos como rehenes por facciones rebeldes durante la Rebelión de Simba, incluyendo agentes de la CIA en la Provincia Oriental, y especialmente en los alrededores de Stanleyville. Durante la Operación Dragón Rojo, su equipo logró rescatar a 24 de los 25 misioneros varados en la misión del Kilómetro 8, justo al norte de Stanleyville.Robertson partió de Laos en noviembre de 1970 en una evacuación de emergencia debido a los efectos de la malaria.Falleció en Dallas, Texas, el 1 de diciembre de 1970. Su fallecimiento se debió a los efectos de la malaria. Originalmente enterrado en el Cementerio Nacional de Culpeper, Robertson fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington el 14 de junio de 1977. Estuvo casado con Sara James West (1925-2019) y tuvieron un hijo.

• William Alexander “Rip” ROBERTSON
• Spartacus Educational – William Robertson
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