William Powell Frith

William Powell Frith RA (9 de enero de 1819 – 2 Noviembre de 1909) fue un pintor inglés especializado en temas de género y obras narrativas panorámicas de la vida en la época victoriana. Fue elegido miembro de la Real Academia en 1853, presentando El modelo durmiente como su trabajo de diploma. Ha sido descrito como "el mayor pintor británico de la escena social desde Hogarth".

Vida temprana

William Powell Frith nació en Aldfield, cerca de Ripon, en el entonces West Riding de Yorkshire, el 9 de enero de 1819. Originalmente tenía la intención de ser subastador. Su madre era Jane Frith, de soltera Powell (1779–1851). Su padre, un hotelero de Harrogate, animó a Frith a dedicarse al arte. Frith era tío abuelo y asesor del retratista de la escuela inglesa Henry Keyworth Raine (1872-1932).

Se mudó a Londres en 1835, donde comenzó sus estudios formales de arte en la Academia Sass en Charlotte Street, antes de asistir a las escuelas de la Royal Academy. Frith comenzó su carrera como retratista y expuso por primera vez en la Institución Británica en 1838. En la década de 1840, a menudo basó sus obras en la producción literaria de escritores como Charles Dickens, cuyo retrato pintó (en 1859), y Laurence Sterne.

Carrera

Era miembro de The Clique, que también incluía a Richard Dadd. La principal influencia en su obra fueron los muy populares temas domésticos pintados por Sir David Wilkie. El famoso cuadro de Wilkie Los pensionistas de Chelsea fue un estímulo para la creación de las composiciones más famosas del propio Frith. Siguiendo el precedente de Wilkie, pero también imitando el trabajo de su amigo Dickens, Frith creó complejas composiciones de múltiples figuras que representan toda la gama del sistema de clases victoriano, reuniéndose e interactuando en lugares públicos. En 'Ramsgate Sands' (también conocido como 'La vida junto al mar', 1854) representó a visitantes y artistas en el balneario. Siguió con The Derby Day, que representa escenas entre la multitud en la carrera en Epsom Downs, que se basó en estudios fotográficos de Robert Howlett. Esta composición de 1858 fue comprada por Jacob Bell por 1.500 libras esterlinas. Fue tan popular que tuvo que ser protegido por un riel especialmente instalado cuando se mostró en la Real Academia de las Artes. Otro cuadro muy conocido fue La estación de tren, una escena de la estación de Paddington. En 1865 fue elegido para pintar el matrimonio del Príncipe de Gales (más tarde Rey Eduardo VII) y la Princesa Alejandra de Dinamarca.

Su pintura de 1858 The Crossing Sweeper ha sido descrita como innovadora en su descripción de la colisión entre riqueza y pobreza en una calle de Londres."

Más adelante en su carrera pintó dos series de cinco cuadros cada una, contando historias morales a la manera de William Hogarth. Se trataba de Camino a la ruina (1878), sobre los peligros del juego, y Carrera por la riqueza (1880), sobre la especulación financiera imprudente. Se retiró de la Royal Academy en 1890 pero continuó exponiendo hasta 1902.

Frith era un tradicionalista que dio a conocer su aversión a los avances del arte moderno en un par de autobiografías: My Autobiography and Reminiscences (1887) y Further Reminiscences (1888). – y otros escritos. También fue un enemigo empedernido de los prerrafaelitas y del movimiento estético, al que satirizó en su cuadro Una vista privada en la Royal Academy (1883; colección privada), en el que aparece Oscar Wilde. hablando sobre arte mientras los amigos de Frith miran con desaprobación. El tradicionalista Frederic Leighton aparece en la pintura, que también retrata al pintor John Everett Millais y al novelista Anthony Trollope.

En sus últimos años, pintó muchas copias de sus famosos cuadros, así como obras más sexualmente desinhibidas, como el desnudo Después del baño. Conocido narrador, sus escritos, en particular su locuaz autobiografía, fueron muy populares.

En 1856, Frith fue fotografiado en "The Photographed Institute" de Robert Howlett, como parte de una serie de retratos de "bellos artistas". La imagen formaba parte de un grupo expuesto en la Exposición de Tesoros de Arte de Manchester en 1857.

Frith murió en 1909 a la edad de 90 años y está enterrado en el cementerio de Kensal Green en Londres.

Exposiciones y legado

La primera gran retrospectiva en la Gran Bretaña natal de Frith en medio siglo se realizó en la Guildhall Art Gallery de Londres en noviembre de 2006. Se trasladó a la Mercer Art Gallery de Harrogate, North Yorkshire, en marzo de 2007. Frith' El estudio de Michael para su última obra importante, The Private View, 1881, se encuentra en la Mercer Art Gallery. Su trabajo también se mostró en la Whitechapel Gallery de Londres durante una exposición que se celebró del 25 de octubre al 1 de diciembre de 1951. Frith tiene pinturas en la colección de varias instituciones británicas, incluidas Derby Art Gallery, Sheffield, Harrogate y el Victoria and Albert Museum.

Vida personal

Frith estuvo casado dos veces. Tuvo doce hijos con su primera esposa, Isabelle, mientras que a un kilómetro y medio de la carretera mantenía una amante (Mary Alford, anteriormente su pupila) y siete hijos más – todo un marcado contraste con las rectas escenas familiares representadas en pinturas como Muchos Felices retornos del día. Frith se casó con Alford un año después de la muerte de Isabelle en 1880. Una hija de su primera familia, Jane Ellen Panton, publicó Hojas de una vida en 1908. Es un libro de reminiscencias de la infancia que describe a su padre y el conjunto de amistades literarias y artísticas de la familia, principalmente miembros de The Clique. Walter Frith, el tercer hijo del primer matrimonio de Frith, fue autor de catorce obras de teatro y tres novelas.

Galería

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  Charles Dickens en su estudio, 1859

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  The Crossing Sweeper, 1858

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  Las dos figuras centrales en el "Día del Derby", en el Metropolitan Museum of Art, 1860

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  The Little Gleaner, alrededor de 1850

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  Una vista privada en la Real Academia, 1881, 1883, uno de los "panoramas" de Frith, representando el mundo del arte de su día a una vista privada, y satirizando la influencia de Oscar Wilde y el movimiento estético. Wilde es la figura principal a la derecha, de pie delante del chico que lleva verde.

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  Dolly Varden1842. Dolly Varden es un personaje de Barnaby Rudge por Charles Dickens.

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  En mi ventana, Boulogne

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  La hermosa Grisette1853. Una escena de Laurence Sterne Un viaje sentimental a través de Francia e Italia

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  Ramsgate Sands, 1854

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  Olivia desvelándose1874. De la Ley I, Escena 5 de William Shakespeare Doce noches

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  La estación de tren, 1862. Depiction of Paddington railway station.

Escritos

• Mi Autobiografía y Reminiscencias (1887). (BiblioBazaar reprint, 2009: ISBN 1-116-49774-3)
• Otras reminiscencias (1888).
• John Leech, Su vida y trabajo, 2 vols. (1891).

Referencias y fuentes

Citaciones

Fuentes

• Chisholm, Hugh, ed. (1911). "Frith, William Powell". Encyclopædia Britannica (11a edición). Cambridge University Press.