William Payne Whitney

William Payne Whitney (20 de marzo de 1876 - 25 de mayo de 1927) fue un hombre de negocios estadounidense y miembro de la influyente familia Whitney. Heredó una fortuna y la amplió mediante negocios, luego dedicó gran parte de su dinero y esfuerzos a una amplia variedad de propósitos filantrópicos. Su testamento incluía fondos para ampliar el Hospital de Nueva York, ahora llamado NewYork-Presbyterian Hospital, donde se estableció la Clínica Psiquiátrica Payne Whitney.

Vida temprana

William Payne Whitney nació el 20 de marzo de 1876, hijo de William Collins Whitney (1841–1904) y Flora Payne (1842–1893). Entre sus hermanos se encontraban: el hermano mayor, Harry Payne Whitney (1872-1930), Pauline Payne Whitney (1874-1916) y su hermana menor, Dorothy Payne Whitney (1887-1968).

Después de la muerte de su madre y el nuevo matrimonio de su padre (que aparentemente desaprobaba), Whitney esencialmente abandonó el primer nombre que compartía con su padre y pasó a ser conocido comúnmente simplemente como Payne Whitney. Esta elección se refleja en la forma en que su nombre está asociado con varios de sus esfuerzos filantrópicos.

Whitney se educó en la escuela Groton. Asistió a la Universidad de Yale, donde fue miembro de Skull and Bones y Delta Kappa Epsilon, y fue capitán del equipo de remo de Yale. Después de graduarse en 1898, Whitney estudió derecho en la Facultad de Derecho de Harvard y recibió su Licenciatura en Derecho en 1901.

Carrera

Además de una herencia sustancial de su padre, William heredó 63.000.000 de dólares de su tío, el coronel Oliver Hazard Payne. Entre sus muchas inversiones, poseía importantes participaciones en banca, tabaco, ferrocarriles, minería y petróleo. También fue miembro de la junta directiva y/o director ejecutivo de varias grandes corporaciones, incluidas City Bank New York, Great Northern Paper Company y Northern Finance Corporation.

Ecuestre

Un entusiasta de las carreras de caballos en la tradición de su padre y su hermano, William's Greentree Stable, llamado así por su propiedad en Long Island, era una operación muy importante de carreras y cría de caballos de pura sangre.

Filantropía

A lo largo de su vida, William Payne Whitney estuvo involucrado en trabajos filantrópicos para una variedad de causas. Como administrador de la Biblioteca Pública de Nueva York, en 1923 donó a la biblioteca 12.000.000 de dólares. Whitney hizo contribuciones caritativas al equipo de remo de su alma mater, la Universidad de Yale, incluida la donación de fondos para construir un dormitorio para la tripulación.

Su testamento legó más de 20 millones de dólares para establecer la Clínica Psiquiátrica Payne Whitney en la facultad de medicina de la Universidad de Cornell, ahora llamada Weill Cornell Medicine, y el Hospital de Nueva York, ahora Hospital Presbiteriano de Nueva York en la ciudad de Nueva York.

Cantidades menores a otras instituciones educativas y médicas. Aunque había contribuido con 1.000.000 de dólares al Fondo de Dotación de Yale poco antes de su muerte, se entregaron suficientes fondos patrimoniales para permitir la construcción en Yale del gimnasio Payne Whitney de nueve pisos y medio, que también se completó en 1932. Como tributo a él, se construyó una carretera en Manhasset lleva su nombre, Payne Whitney Lane.

Vida personal

En 1902, Whitney se casó con Helen Julia Hay (1875-1944), hija del entonces Secretario de Estado de los Estados Unidos (y ex embajador de los Estados Unidos en el Reino Unido), John Hay. Su mansión diseñada por Stanford White, Payne Whitney House en 972 Fifth Avenue, fue un regalo de bodas de su tío materno, Oliver Hazard Payne. La pareja también tenía una propiedad, Greentree, en Manhasset, Nueva York. Juntos tuvieron dos hijos:

• Joan Whitney Payson (1903-1975), que fue el primer propietario del equipo de Béisbol de Nueva York Mets Major League.
• John Hay Whitney (1904-1982), quien sirvió como Embajador de los Estados Unidos en el Reino Unido

El 20 de septiembre de 1911, Whitney estaba a bordo del RMS Olympic cuando fue embestido por el buque de guerra HMS Hawke. El Olympic era el barco hermano del RMS Titanic.

Whitney murió en 1927 en su finca de Greentree.