William Paterson (banquero)

Sir William Paterson (abril de 1658 - 22 de enero de 1719) fue un comerciante y banquero escocés. Fue el fundador del Banco de Inglaterra y uno de los principales defensores del catastrófico plan del Darién. Posteriormente se convirtió en defensor de la unión con Inglaterra.

Biografía

Vida temprana

William Paterson nació en la casa de sus padres. granja en Tinwald en Dumfriesshire, Escocia, y vivió con ellos hasta los diecisiete años, cuando emigró primero (brevemente) a Bristol y luego a las Bahamas, aunque los relatos difieren en cuanto a la duración de sus estancias. Durante su estancia en las Indias Occidentales concibió por primera vez la idea del plan Darién, su plan para crear una colonia en el istmo de Panamá, facilitando el comercio con el Lejano Oriente. Mientras estuvo en las Indias Occidentales, se dice que actuó como comerciante, ganando reputación por su perspicacia para los negocios y sus tratos con los bucaneros locales.

Carrera

Paterson regresó a Europa a mediados de la década de 1680 e intentó convencer al gobierno inglés de Jaime II para que llevara a cabo el plan de Darién. Cuando se negaron, intentó nuevamente persuadir a los gobiernos del Sacro Imperio Romano Germánico y de la República Holandesa para que establecieran una colonia en Panamá, pero fracasó en ambos casos.

Paterson luego fue a Londres en 1687 e hizo su fortuna con el comercio exterior (principalmente a través del comercio de esclavos con las Indias Occidentales) en la propiedad de Merchant Taylors. Compañía. También ayudó a fundar una empresa para el suministro de agua al norte de Londres desde Hampstead Hills, conocida como Hampstead Water Company, que existió hasta finales del siglo XIX.

En 1694, cofundó el Banco de Inglaterra. Se dice que el proyecto se originó con él en 1691, como se describe en su folleto A Brief Account of the Intended Bank of England, para actuar como banquero del gobierno inglés. Propuso un préstamo de 1,2 millones de libras esterlinas al gobierno; a cambio, los suscriptores se constituirían como Gobernador y Compañía del Banco de Inglaterra con privilegios bancarios, incluida la emisión de billetes. La Carta Real fue concedida el 27 de julio de 1694. Tras la fundación del banco en 1694, se convirtió en director. En 1695, debido a un desacuerdo con sus compañeros, se retiró de la junta y se dedicó a la colonia de Darién, plantada sin éxito en 1698.

Esquema del Darién

Paterson se mudó a Edimburgo, donde pudo convencer al gobierno escocés de emprender el plan Darién, un intento fallido de fundar un Imperio escocés independiente en lo que hoy es Panamá. Paterson acompañó personalmente la desastrosa expedición escocesa a Panamá en 1698, donde su esposa y su hijo murieron mientras él mismo enfermaba gravemente. A su regreso a Escocia en diciembre de 1699, jugó un papel decisivo en el movimiento por la Unión de Escocia e Inglaterra, que culminó con su apoyo al Acta de Unión de 1707. Pasó los últimos años de su vida en Westminster y murió en enero de 1719. Un misterio todavía rodea el lugar de enterramiento de Paterson. Muchos (incluidos funcionarios del Banco de Inglaterra) creen que está enterrado en Sweetheart Abbey, New Abbey, Dumfries y Galloway.

Publicaciones

• Propuestas y razones para constituir un Consejo de Comercio (1701), un plan para crear un consejo de comercio escocés que estimularía la economía y el comercio escoceses, en parte eliminando los derechos de exportación.
• Una propuesta para plantar una Colonia en Darién para proteger a los indios contra España, y para abrir el Comercio de Sudamérica a todas las Naciones (1701), una versión más amplia del esquema Darién destinada a llevar el libre comercio a toda Centroamérica y Sudamérica.
• Miércoles Club Diálogos sobre la Unión (1706), una serie de diálogos imaginarios en los que Paterson expresó sus creencias de que Escocia tenía que garantizar la igualdad de impuestos, la libertad de comercio y la representación proporcional en el Parlamento si la unión con Inglaterra iba a tener éxito.

En ficción y drama

William Paterson es el personaje central de la novela de Eliot Warburton, Darien, o el príncipe mercader (1852). También aparece en la obra de Alistair Beaton, Caledonia (2010).