William Lygon, séptimo conde de Beauchamp

William Lygon, séptimo conde de Beauchamp, KG, KCMG, CB, KStJ, PC (20 de febrero de 1872 - 14 de noviembre de 1938), llamado Vizconde Elmley hasta 1891, fue un británico Político liberal. Fue gobernador de Nueva Gales del Sur entre 1899 y 1901, miembro de las administraciones liberales de Sir Henry Campbell-Bannerman y H. H. Asquith entre 1905 y 1915, y líder del Partido Liberal en la Cámara de los Lores entre 1924 y 1931. Cuando fue político Sus enemigos amenazaron con hacer pública su homosexualidad, renunció a su cargo para exiliarse. A menudo se supone que Lord Beauchamp es el modelo del personaje Lord Marchmain en la novela de Evelyn Waugh Brideshead Revisited.

Antecedentes y educación

Beauchamp era el hijo mayor de Frederick Lygon, sexto conde de Beauchamp, con su primera esposa, Lady Mary Catherine, hija de Philip Stanhope, quinto conde de Stanhope. Fue educado en Eton College y Christ Church, Universidad de Oxford, donde mostró interés en la evangelización, uniéndose a la Unión Social Cristiana. Entre los mentores de Beauchamp se encontraban el maestro de Eton Henry Luxmoore, que animó a sus alumnos a "luchar por lo mejor en todas las cosas", y el ministro anglicano, el reverendo James Adderley, que creía en el cristianismo práctico, y dedicó su vida a la filantropía en el East End de Londres.

Carrera temprana

Beauchamp sucedió a su padre en el condado en 1891, a la edad de 18 años, y fue alcalde de Worcester entre 1895 y 1896. Progresista en sus ideas, le sorprendió que le ofrecieran el puesto de gobernador de Nueva Gales del Sur en mayo. 1899. Aunque era bueno en el trabajo y disfrutaba de la compañía de artistas y escritores locales, era impopular en la colonia debido a una serie de meteduras de pata y malentendidos, sobre todo por su referencia a la "mancha de nacimiento" de su hijo. de los orígenes de los convictos de Australia. Su abierta asociación con la alta iglesia y el anglocatolicismo provocó una mayor perturbación en el Consejo Evangélico.

En Sydney, William Carr Smith, rector de St James' Church era su capellán. Beauchamp regresó a Gran Bretaña en 1900, diciendo que sus deberes no habían logrado estimularlo.

Carrera política

En 1902, Beauchamp se unió al Partido Liberal y el mismo año se casó con Lady Lettice Mary Elizabeth Grosvenor, la hija de Victor Grosvenor, Earl Grosvenor. Cuando los liberales llegaron al poder bajo Henry Campbell-Bannerman en diciembre de 1905, Beauchamp fue nombrado Capitán del Honorable Cuerpo de Caballeros de Armas y tomó posesión del Consejo Privado en enero de 1906. En julio de 1907, se convirtió en Lord Steward del Hogar, cargo que mantuvo cuando H. H. Asquith se convirtió en Primer Ministro en 1908. Ingresó al gabinete como Lord Presidente del Consejo en junio de 1910, cargo que ocupó hasta noviembre del mismo año, cuando fue nombrado Primer Comisionado de Obras.

Identificado con el ala radical del Partido Liberal, Beauchamp también presidió (en diciembre de 1913) el Consejo Central de Tierras y Vivienda, que fue diseñado para promover la Campaña de Tierras de Lloyd George. Volvió a ser Lord Presidente del consejo de 1914 a 1915. Sin embargo, no fue miembro del gobierno de coalición formado por Asquith en mayo de 1915. Lord Beauchamp nunca regresó al cargo ministerial, pero fue el líder liberal en la Cámara de los Lores desde 1924. hasta 1931, apoyando al partido enfermo con su importante fortuna.

Mientras servía en el Parlamento, Beauchamp también expresó su apoyo a una serie de medidas progresistas como la compensación laboral, una expansión de la provisión de viviendas rurales, un salario mínimo agrícola, mejores estándares de seguridad y reducción de las horas de trabajo para los mineros.

Otros nombramientos públicos

Beauchamp fue nombrado coronel honorario de la 1.ª guarnición de artillería real de Worcestershire (voluntarios) el 5 de noviembre de 1902.

Fue nombrado Lord Teniente de Gloucestershire en 1911, portó la Espada del Estado en la coronación del Rey Jorge V, fue nombrado Lord Guardián de las Cinque Ports en 1913 y Caballero de la Jarretera en 1914. También fue Canciller de la Universidad de Londres y un Six Master (Gobernador de RGS Worcester).

En junio de 1901, Beauchamp recibió el título de Doctor honorario en Derecho (LLD) de la Universidad de Glasgow.

Sexualidad y chantaje

En 1931, Lord Beauchamp fue "descubierto"; como homosexual. Aunque la homosexualidad de Beauchamp era un secreto a voces en sectores de la alta sociedad y que sus oponentes políticos se habían abstenido de usar en su contra a pesar de su ilegalidad, Lady Beauchamp no era consciente de ello y profesaba una confusión sobre qué era la homosexualidad cuando era reveló. En un momento pensó que acusaban a su marido de ser clarín. Tuvo numerosas aventuras en Madresfield y Walmer Castle, con sus socios desde sirvientes hasta miembros de la alta sociedad, incluidos hombres locales.

En 1930, durante un viaje a Australia, se hizo de conocimiento público en la sociedad londinense que uno de los hombres que lo escoltaba, Robert Bernays, miembro del Partido Liberal, era un amante.

Esto fue informado al rey Jorge V y a la reina María por el cuñado conservador de Beauchamp, el duque de Westminster, a quien en privado no le agradaba Beauchamp y esperaba arruinarlo a él y al Partido Liberal a través de la intervención de Beauchamp. s caída. La práctica homosexual era un delito penal en ese momento, y el rey estaba horrorizado y se rumoreaba que dijo: "Pensé que hombres así se pegaron un tiro".

El rey tenía un interés personal en el caso, ya que sus hijos, el príncipe Enrique, duque de Gloucester y el príncipe Jorge, duque de Kent, habían visitado Madresfield en el pasado. George tenía entonces una relación con Mary, la hija de Beauchamp, que fue interrumpida por la salida de su padre.

Después de que el duque reunió pruebas suficientes, a Beauchamp se le hizo una oferta para separarse de su esposa Lettice, retirarse con un pretexto y luego abandonar el país. Beauchamp aceptó y abandonó el país inmediatamente en junio de 1931, viviendo una vida nómada en los puntos críticos homosexuales globales de la época. Poco después, la condesa Beauchamp obtuvo el divorcio. No hubo ningún escándalo público, pero Lord Beauchamp renunció a todos sus cargos. Sin embargo, mantuvo la sinecura de Lord Warden de Cinque Ports hasta 1934. Tras su partida al continente, su cuñado le envió una nota que decía. "Querido suegro, tienes lo que te mereces". Tuyo, Westminster."

El último socio de Lord Beauchamp fue David Smyth (né Glory Smyth-Pigott: hijo de John Smyth-Pigott, segundo líder de la secta mesiánica de los Agapemonitas), a quien dejó una mansión en Sydney y una cartera de acciones.

Inspiración literaria

Se supone generalmente que Lord Beauchamp fue el modelo de Lord Marchmain en la novela de Evelyn Waugh, Brideshead Revisited. Ambos eran aristócratas en el exilio, aunque por diferentes motivos.

En su libro de 1977, Homosexuales en la historia, el historiador A. L. Rowse sugiere que el fallido nombramiento de Beauchamp como gobernador de Nueva Gales del Sur fue la inspiración para la satírica obra infantil de Hilaire Belloc. El poema de John, "Lord Lundy", que tiene en sus últimas líneas una orden de su anciano abuelo a Lord Lundy: "¡Pero tal como están las cosas!... ¡Mi lenguaje falla! ¡Sal y gobierna Nueva Gales del Sur!". Sin embargo, dice Rowse, "la debilidad crónica de Lord Lundy eran las lágrimas". Ésta no era la debilidad de Lord Beauchamp: disfrutaba de la vida, siempre fue gay."

Familia

Lord Beauchamp se casó en Eccleston, Cheshire, el 26 de julio de 1902 con Lady Lettice Grosvenor, hija de Victor Grosvenor, Earl Grosvenor y Lady Sibell Lumley, y nieta del primer duque de Westminster. Tuvieron tres hijos y cuatro hijas:

• William Lygon, 8o Earl Beauchamp (3 de julio de 1903 – 3 de enero de 1979), el último Earl Beauchamp. Su viuda, Mona, née Else Schiewe, murió en 1989.
• El Hon. Hugh Patrick Lygon (2 de noviembre de 1904 – 19 de agosto de 1936, Rothenburg, Baviera), dijo ser el modelo para Lord Sebastian Flyte en Brideshead Revisited.
• Lady Lettice Lygon (16 jun 1906-1973), que se casó con 1930 (div. 1958) Sir Richard Charles Geers Cotterell, 5th Bt. (1907-1978) y tuvo hijos.
• Lady Sibell Lygon (10 de octubre de 1907 a 31 de octubre de 2005), que se casó con el 11 de febrero de 1939 (bigamously) y 1949 (legalmente) Michael Rowley (d. 19 de septiembre de 1952), hijastro de su tío materno, el segundo duque de Westminster.
• Lady Mary Lygon (12 de febrero de 1910 – 27 de septiembre de 1982), que se casó con 1937 (div.) H. Príncipe Vsevolod Ivanovich de Rusia, y no tenía hijos.
• Lady Dorothy Lygon (22 de febrero de 1912 a 13 de noviembre de 2001), que se casó con 1985 (sep.) Robert Heber-Percy (d. 1987) de Faringdon, Berkshire.
• El Hon. Richard Edward Lygon (25 de diciembre de 1916 – 1970), que se casó con 1939 Patricia Janet Norman; su hija menor Rosalind Lygon, ahora Lady Morrison (b. 1946), heredó la Corte Madresfield en 1979.

Lord Beauchamp murió de cáncer en Nueva York en 1938, a la edad de 66 años. Le sucedió en el condado su hijo mayor, William. Los niños nunca hicieron las paces con su madre por su papel en la caída de su padre; Lady Beauchamp, "habiendo sido siempre desagradable y ahora odiada por sus hijos" Sus hijas la desalojaron de Madresfield Court y pasó el resto de su vida en la finca de su hermano en Cheshire. Lady Beauchamp murió en 1936, a la edad de 59 años, separada de todos sus hijos excepto del menor.