William Langer

William "Bill salvaje" Langer (30 de septiembre de 1886 - 8 de noviembre de 1959) fue un abogado y político estadounidense de Dakota del Norte, donde era un personaje infame, recuperándose de un escándalo que lo obligó a dejar el cargo de gobernador. ;s oficina y en múltiples juicios. Fue el gobernador número 17 y 21 de Dakota del Norte de 1932 a 1934 y de 1937 a 1939.

Langer fue elegido para el Senado de los Estados Unidos en 1940, permaneciendo en el cargo hasta que murió en 1959. Allí se opuso firmemente a cualquier participación militar estadounidense en los asuntos mundiales, y sus oponentes se burlaron de él calificándolo de aislacionista.

Vida temprana, educación y carrera temprana

Langer nació el 30 de septiembre de 1886, cerca de Casselton, Territorio de Dakota, de los alemanes-estadounidenses Frank y Mary (Weber) Langer. Su padre católico, Frank Langer, fue miembro de la primera legislatura del estado de Dakota del Norte. William, que hablaba alemán con fluidez, obtuvo las mejores calificaciones de Casselton High School al graduarse en 1904. Obtuvo una licenciatura en derecho de la Universidad de Dakota del Norte en Grand Forks, pero al graduarse era demasiado joven para ejercer la abogacía. Por lo tanto, continuó su educación universitaria en Columbia, donde se graduó como el mejor de su clase en 1910. Aunque le ofrecieron un puesto en un destacado bufete de abogados de Nueva York, decidió regresar a Dakota del Norte, donde ejerció la abogacía en la ciudad. de Mandan antes de iniciar su carrera en política.

Vida personal

Langer se casó con Lydia Cady, hija del arquitecto neoyorquino J. Cleaveland Cady, en 1918, y tuvo cuatro hijas, Emma, Lydia, Mary y Cornelia (que se convirtió en esposa del pintor abstracto Kenneth Noland).

Carrera

En 1914, Langer fue nombrado fiscal estatal del condado de Morton y fue uno de los pocos no agricultores en la lista estatal republicana de 1916 de la Liga No Partidista (NPL). Fue elegido fiscal general del estado cuando el recién formado partido NPL logró la victoria en las elecciones de 1916, pero pronto chocó con el fundador y líder voluble del partido, Arthur C. Townley. En 1920, Langer acusaba públicamente a Townley de bolchevismo y fracasó en una campaña primaria para reemplazar a la actual gobernadora del NPL, Lynn Frazier, como candidata a gobernador del partido. La ruptura de Langer con el liderazgo del NPL fue un reflejo de las luchas internas que limitaron la eventual influencia del partido en la política de Dakota del Norte.

Gobernadora

Langer eventualmente reparó su ruptura con la NPL y fue elegido gobernador de Dakota del Norte en 1932. Como gobernador, Langer en 1933 exigió a todos los empleados estatales que donaran parte de sus salarios anuales a la NPL y al Líder, un periódico semanal propiedad de altos funcionarios de su administración. Recaudar este dinero no estaba prohibido por la ley estatal y era una práctica tradicional común. Pero cuando las donaciones fueron hechas por empleados del departamento de carreteras, a quienes se les pagó a través de programas de ayuda federal, el fiscal federal de Dakota del Norte, P. W. Lanier, acusó que las donaciones constituían una conspiración para defraudar al gobierno federal. Llevado a juicio en 1934, Langer y cinco cómplices fueron condenados. El juicio estuvo presidido por el juez Andrew Miller y procesado por Lanier, dos de los más fuertes oponentes políticos de Langer en el estado.

El primer juicio estuvo plagado de errores de procedimiento que lo hicieron inválido en la apelación, incluida una selección inadecuada y manipulada del jurado (se alegaba que los miembros del jurado tenían prejuicios personales contra Langer y habían sido seleccionados personalmente por Lanier) e instrucciones del jurado muy sesgadas.

Debido a la condena por delito grave, la Corte Suprema de Dakota del Norte ordenó la destitución de Langer de su cargo y, el 17 de julio de 1934, la Corte declaró al vicegobernador Ole H. Olson gobernador legítimo. Langer firmó una Declaración de Independencia de Dakota del Norte, declaró la ley marcial en Bismarck y se atrincheró en la mansión del gobernador. Finalmente cedió cuando sus propios oficiales se negaron a reconocer su autoridad, y Olson cumplió el resto del mandato de Langer como gobernador.

En 1935 las condenas fueron anuladas en apelación. El caso contra Langer se volvió a juzgar dos veces en 1935. Miller, tras una moción de recusación de Langer, se negó a dimitir como juez en el primer nuevo juicio, lo que resultó en un jurado en desacuerdo. Entre el segundo y el tercer juicio, Lanier presentó cargos contra Langer por cometer perjurio en su moción de recusación contra Miller. Este juicio, sin precedentes por su naturaleza de perjurio en una declaración jurada solicitando una recusación, resultó en un veredicto dirigido a absolver a Langer. El segundo nuevo juicio de los cargos originales, presidido por un juez distinto de Miller, resultó en la absolución de Langer.

A lo largo de los juicios, Langer mantuvo que era inocente y víctima de una venganza política por parte de Miller y Lanier. Fue reelegido gobernador en 1936. El historiador Lawrence Larsen ha llamado a Langer "un maestro del teatro político".

La esposa de Langer, Lydia, se postuló para gobernadora en 1934, pero perdió ante el candidato demócrata Thomas H. Moodie.

Carrera en el Senado

En 1938, Langer se postuló para el Senado como independiente y recibió el 42% de los votos, perdiendo ante el republicano Gerald Nye.

La elección del Senado de 1940 fue otra muy dramática. Langer derrotó al titular Lynn Frazier en las primarias republicanas y luego se enfrentó tanto al candidato demócrata, Charles Joseph Vogel, como al congresista republicano/NPL William Lemke, quien se negó a postularse para la reelección al Congreso para poder postularse para el Senado como independiente. Langer ganó las elecciones con el 38% de los votos.

Debido a los juicios mencionados anteriormente, las calificaciones de Langer fueron cuestionadas bajo el Artículo 1, Sección 5 de la Constitución, que declara al Senado de los Estados Unidos como el juez supremo de las decisiones de sus miembros. elecciones, calificaciones y resultados. El Senado sentenció a Langer condicionalmente y comenzó una investigación sobre sus juicios. El Comité de Privilegios y Elecciones declaró a Langer culpable de "vileza moral" y no está calificado para ser senador de Estados Unidos. El Senado en pleno revocó el comité y votó para sentar a Langer.

El biógrafo Glenn H. Smith califica la carrera de Langer en el Senado "Un estudio sobre el aislacionismo, 1940-1959" y enfatiza sus estrechos vínculos con los votantes alemanes estadounidenses y escandinavos estadounidenses que recordaban amargamente la Primera Guerra Mundial en las Dakotas y desconfiaban profundamente de Gran Bretaña y las Naciones Unidas. Al igual que el senador Henrik Shipstead de Minnesota, Langer defendió el no intervencionismo y apoyó minimizar la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. En casa, se concentró en hacer la vida más fácil a los agricultores de Dakota del Norte elevando los precios del trigo y otorgando ayuda gubernamental. También se mostró inflexible en cuanto a implementar una atención sanitaria asequible para todos. Como senador, formó parte de los comités de Correos, Servicio Civil y Asuntos Indígenas. Él y Shipstead fueron los únicos senadores que votaron en contra de la Carta de las Naciones Unidas en 1945. También fue uno de los siete senadores que se opusieron a la entrada total de Estados Unidos en las Naciones Unidas.

Después de que organizaciones afroamericanas pidieran a Langer que propusiera un proyecto de ley para que el gobierno federal pagara la repatriación de afroamericanos al continente africano, él así lo hizo. El proyecto de ley S. 1800 no fue aprobado.

En septiembre de 1950, Langer obstruyó durante cinco horas antes de colapsar el veto del presidente Harry S. Truman a la Ley de Seguridad Interna McCarran para evitar que se anulara.

En 1951, Langer presionó a John J. McCloy, el Alto Comisionado de Estados Unidos para Alemania, para que concediera un indulto a Martin Sandberger, un alto oficial de las SS que había sido condenado por crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra por su papel en la Asesinato masivo de judíos y otras personas en Estonia durante el Holocausto. Aunque el tribunal del juicio de los Einsatzgruppen lo condenó a muerte, en gran parte debido al lobby de Langer, la sentencia de Sandberger fue conmutada y sólo cumplió 13 años de prisión. Murió en 2010, a la edad de 98 años.

Después de que la Liga No Partidista se fusionara con el Partido Demócrata estatal, Langer permaneció en la lista republicana en las elecciones al Senado de 1958 y ganó sin hacer una sola aparición en la campaña en el estado. Votó a favor de la Ley de Derechos Civiles de 1957. Langer murió en Washington, D.C., el 8 de noviembre de 1959. Fue el último senador estadounidense en ocupar un cargo estatal en la Cámara del Senado hasta Robert Byrd de Virginia Occidental en 2010.

Oficinas políticas

• 1914-1916: Fiscal del Estado para el condado de Morton
• 1916-1920: Fiscal General de Dakota del Norte
• 1933-1934: Gobernador de Dakota del Norte (removido del cargo)
• 1937-1939: Gobernador de Dakota del Norte
• 1941-1959: Senado de Estados Unidos

Obras

• El hambre en Alemania. Washington, DC: US Government Printing Office, 1946.
• La Liga No Partidista; Su nacimiento, actividades y líderes. Mandan, ND: Morton County Farmers Press, 1920.