William Kwai-sun Chow

William Kwai-sun Chow (3 de julio de 1914 – 21 de septiembre de 1987, también conocido como William Ah Sun Chow-Hoon) fue fundamental en el desarrollo de las artes marciales en los Estados Unidos, específicamente de la familia de estilos conocida como kenpo/kempo.

Nacido en Honolulu, pero criado en Hana, Hawái, Chow fue el tercero de dieciséis hijos y el primer hijo varón de Chow Hoon (también conocido como Ah Hoon-Chow) y Rose Kalamalio Naehu. El padre de Chow llegó a Hawái a los 18 años y trabajó en una lavandería como obrero. Su madre era de ascendencia hawaiana. Uno de sus hermanos, John Chow-Hoon, también se convertiría en un conocido artista marcial. Chow dejó la escuela a los once años cuando estaba en sexto grado.

De joven, Chow estuvo expuesto a varios tipos de artes marciales, entre los que probablemente se encontraban el boxeo, el boxeo chino, la lucha libre, el jiu-jitsu y el kárate. Aunque no medía más de 1,57 m, era muy conocido por sus poderosas técnicas de rotura. Con el tiempo, Chow estudió “Kenpo Jiujutsu” o “Kosho Ryu Kenpo” bajo la dirección de James Mitose. A medida que avanzaba, solía poner a prueba su destreza contra el personal militar estadounidense en peleas callejeras. A pesar de ello, nunca se registró que Chow tuviera problemas con la ley.

William Chow se convirtió en una de las cinco personas que recibieron el cinturón negro bajo la dirección de Mitose. El certificado de cinturón negro de Chow fue firmado por Thomas Young. Young fue alumno e instructor de Mitose.

Chow tenía fama de ser un instructor duro, aunque esta cita de Nick Cerio parece indicar que la intención era entrenar, no hacer daño:

Me golpearon aquí y allí con el viejo, pero no de una manera maliciosa, Chow era duro y te dio un buen entrenamiento fuerte. Era firme en el condicionamiento físico y cuando hacía una técnica, se refería a negocios. Creo que no tenía la intención de lastimarte. Fue sólo que él era tan poderoso y rápido que no se dio cuenta de cuánto daño hizo cuando demostró una técnica en usted.

En 1944, Chow comenzó a enseñar lo que él llamaba “Kenpo Karate” en la YMCA de Nuuanu en Honolulu. Como Mitose se había referido a su arte como “kenpo jujitsu”, en lugar de “kenpo karate”, esto fue un cambio para Chow. Entre sus muchos estudiantes se encontraban Ed Parker, Joseph D. y Adriano D. Emperado, Ron Alo, Abe KAMAHOAHOA, Bobby Lowe, Ralph Castro, Anthony S. Agisa, Sam Kuoha, Matias Ulangca Jr, Bill Chun Sr., John Leone, William G. (Billy) Marciarelli (Kachi/Kenpo), Walter K. Liu y Paul Pung. No creó ni realizó ningún kata, sino que se centró más en técnicas individuales.

El legado de William Chow creció a medida que el kenpo se difundía en los Estados Unidos continentales con la introducción del Kenpo americano por su alumno Ed Parker y el trabajo de otros estudiantes como Ralph Castro (Shaolin Kenpo) y Adriano Emperado (Kajukenbo, Karazenpo go shinjutsu). Más tarde, su alumno Sonny Gascon, el alumno de Gascon George Pesare (fundador de la rama de la Costa Este de Karazenpo/Kempo), el alumno de Pesare Nick Cerio y Anthony S. Agisa (fundador de Goshin Kenpo Ka Ju) fueron fundamentales para llevar el kenpo a los estudiantes del este de los Estados Unidos. Ron Alo, otro alumno, fue uno de los primeros practicantes en llevar el Kara-Ho Kempo al continente, donde enseñó el arte de Chow en el sur de California antes de desarrollar su propio sistema Alo Kenpo.

A pesar de su gran influencia en las artes marciales de los Estados Unidos y de sus numerosos alumnos notables, Chow nunca tuvo un dojo propio, y a menudo daba clases en el parque. Se cree que vivió casi en la pobreza durante gran parte de su vida. Nick Cerio afirmó una vez que "era un individuo muy cauteloso que no tenía ningún sentido comercial". Chow se refería a su estilo como un "arte de guerra" y se centraba principalmente en técnicas que, según él, funcionaban en las calles.

Poco antes de su muerte en 1987, Chow rebautizó su sistema como Kara-Ho Kempo. Chow murió de un accidente cardioventricular debido a la hipertensión.

• Corcoran, John, Emil Farkas, Martial Arts Traditions, History, PeopleW.H. Smith, 1981. LCCN 82-11940
• Breen, Andrew. "Profesor Nick Cerio, Evolution of A Kenpo Master" Inside Kung Fu, julio de 1997: 40-45, 102-103
• Liedke, Bob (octubre de 1989). "Nick Cerio, líder olvidado de Kenpo". Dentro de Kung Fu.

• John Chow-Hoon (hermano de William Chow)
• Karaho kenpo sitio oficial

• American Kenpo
• Lista de

Los estadounidenses de origen chino

• Hawaianos chinos