William J. Larkin Jr.

William J. Larkin Jr. (5 de febrero de 1928 - 31 de agosto de 2019) fue un político estadounidense y oficial retirado del Ejército de los Estados Unidos, originario del estado de Nueva York.

Larkin fue un veterano condecorado de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea. En 1967, se retiró del Ejército como teniente coronel.Tras retirarse del Ejército, Larkin se desempeñó como supervisor municipal de New Windsor. Republicano, Larkin fue miembro de la Legislatura del Estado de Nueva York durante 40 años, representando a varios distritos del Valle del Hudson. Fue miembro de la Asamblea Estatal entre 1979 y 1990, representando primero al Distrito 97 y luego al 95. Posteriormente, fue miembro del Senado Estatal desde 1991 hasta su jubilación en 2018, representando al Distrito 39.Nacido en Troy, Nueva York, Larkin fue criado por sus tíos. Se graduó del Instituto La Salle en Troy y posteriormente asistió a la Universidad de Maryland y a la Universidad de Denver.Creyendo tener 18 años, Larkin se alistó en el Ejército de los Estados Unidos como soldado raso en 1944, a los 16 años. (Más tarde, Larkin declaró que no se enteró hasta 1965 de que su año de nacimiento real era 1928, no 1926).Larkin luchó en el frente del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial y combatió en la campaña de Filipinas. Posteriormente, ingresó en la escuela de aspirantes a oficiales y fue enviado a combatir en la Guerra de Corea. Larkin lideró una unidad compuesta exclusivamente por afroamericanos durante un período en el que las Fuerzas Armadas permanecieron segregadas. Fue evacuado de la Guerra de Corea en 1951 debido a una grave congelación en los pies. Cuando Larkin se retiró de la política en 2018, fue el último legislador del estado de Nueva York en activo que luchó en la Segunda Guerra Mundial.Durante su carrera en el Ejército, Larkin ayudó a proteger al presidente John F. Kennedy durante una visita a Berlín y conoció a Martin Luther King Jr. mientras escoltaba una de las marchas de Selma a Montgomery en Alabama durante el Movimiento por los Derechos Civiles. Larkin se retiró del Ejército de los Estados Unidos en 1967 como teniente coronel; también recibió la Legión al Mérito y siete Medallas de Encomio del Ejército.Tras retirarse del Ejército, Larkin fue contratado como asistente ejecutivo en el Senado del Estado de Nueva York y sirvió durante un período como supervisor municipal de New Windsor antes de ser elegido miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York en 1978. Larkin sirvió en la Asamblea de 1979 a 1990. Fue elegido para el Senado Estatal en 1990, derrotando al senador estatal demócrata en ejercicio E. Arthur Gray. Larkin ganaría 13 mandatos más de dos años en el Senado Estatal. En el Senado, Larkin representó a partes de los condados de Orange, Rockland y Ulster.Conocido por su defensa de los veteranos, Larkin ayudó a crear el Salón Nacional de Honor del Corazón Púrpura en el condado de Orange, Nueva York, en 2006. Larkin logró que el Servicio Postal de EE. UU. emitiera una estampilla con la imagen del Corazón Púrpura y, posteriormente, la convirtiera en una estampilla "eterna", que sigue en circulación a pesar de los cambios de precio. En octubre de 2018, se promulgó un proyecto de ley patrocinado por Larkin que renombraba el Puente de Bear Mountain; el puente pasó a llamarse Puente Conmemorativo de los Veteranos del Corazón Púrpura. Según el periódico Albany Times Union, Larkin "compartía a menudo anécdotas de su vida en el Senado".Larkin patrocinó una legislación que exigía la prueba de oximetría de pulso a todos los recién nacidos. Votó en contra de la legislación sobre el matrimonio igualitario en 2009, cuando el proyecto de ley fue derrotado en el Senado estatal, y de nuevo en 2011 votó en contra de permitir el matrimonio igualitario en Nueva York en una ajustada votación de 33 a 29, que fue aprobada. En 2013, votó en contra de la ley de control de armas conocida como la Ley NY SAFE. Larkin votó a favor de la legalización de la marihuana medicinal en 2014.El distrito de Larkin se consideraba en su momento un distrito republicano seguro. Sin embargo, con el tiempo, el distrito experimentó cambios demográficos. Para 2018, los demócratas inscritos superaban en número a los republicanos inscritos en el distrito por un margen significativo. Si bien se esperaba que Larkin se jubilara antes, su permanencia contribuyó a mantener su distrito (y todo el Senado estatal) en manos republicanas y disuadió a algunos posibles contendientes demócratas de aspirar al escaño en el Senado por el Distrito 39.En mayo de 2018, a los 90 años, Larkin anunció que se jubilaría a finales de año en lugar de buscar la reelección. Al momento de su anuncio, Larkin era el único veterano de la Segunda Guerra Mundial que permanecía en la Legislatura del Estado de Nueva York. En junio de 2018, U.S. News & World Report informó que se creía que Larkin era uno de los dos únicos veteranos de la Segunda Guerra Mundial que aún prestaban servicio en una legislatura estatal de EE. UU.; el otro era el senador estatal Fred Risser de Wisconsin.Larkin vivía en New Windsor, Nueva York. Estaba casado con Patricia Kurucz Larkin. Falleció el 31 de agosto de 2019. Le sobreviven su esposa, sus ocho hijos, 17 nietos y dos bisnietos.

• Senado de Nueva York: William J. Larkin Jr.

Asamblea Estatal de Nueva York
Precedido por Lawrence Herbst	Asamblea Estatal de Nueva York 97o Distrito 1979-1982	Succedido por Stephen M. Saland
Precedido por Eugene Levy	Asamblea Estatal de Nueva York Distrito 95 1983-1990	Succedido por Nancy Calhoun
Senado del Estado de Nueva York
Precedido por E. Arthur Gray	Senado del Estado de Nueva York Distrito 39 1991–2018	Succedido por James Skoufis
Precedido por Diane Savino	Senado del Estado de Nueva York Presidente del Comité de Administración Pública y Pensiones 2011	Succedido por Martin Golden