William Howell Pegram

William Howell Pegram (18 de agosto de 1846 – 30 de abril de 1928) fue un químico y educador estadounidense.

Biografía

Born Chalk Level, Harnett County, North Carolina, Pegram luchó en la Guerra Civil Americana al lado de la Confederación. Su experiencia de combate y su posterior internamiento en la derrota de la Confederación lo dejaron con un cojinete militar y, sin cinismo, un entusiasmo por ser parte de la Reconstrucción.

Después de pasar los próximos cuatro años en la granja de su padre, entró en el Trinity College (ahora Duke University) en 1869 y, incluso como estudiante, ayudó en la enseñanza de la ciencia y la literatura inglesa. Licenciado en 1873, en 1874 fue profesor de ciencias naturales con la responsabilidad de la enseñanza de física, química, biología e ingeniería. Fue en este momento en que comenzó a juzgar a Emma, la hija del presidente de la universidad Rev. Braxton Craven. Como un informe no acreditado lo dijo:

En 1873 un joven brillante, justo fuera de la universidad y lleno del buen entusiasmo de la juventud fue nombrado para enseñar las ciencias. No le tomó mucho tiempo hacer su abrigo, enrollar sus mangas y resolver hacer que algo suceda. Este joven era William H. Pegram. Los registros no muestran si este buen entusiasmo fue fundamentalmente excitado por un amor a la ciencia pura o por un amor a la hija del Presidente. El hecho está bien establecido, sin embargo, que a través de él ganó la aprobación sin reservas del Presidente y también de la hija del Presidente, y así ganó para sí una carrera científica.

Pegram se casó con Emma en 1875 y tuvieron cinco hijos, el más famoso de los cuales fue George Braxton Pegram. Las dificultades económicas de la universidad exigieron que Pegram siguiera enseñando inglés hasta 1879 y no fue hasta 1900 que pudo dedicarse a su principal pasión, la química.