William Henry (químico)

William Henry FRS (12 de diciembre de 1774 – 2 de septiembre 1836) fue un químico inglés. Era hijo de Thomas Henry y nació en Manchester, Inglaterra. Desarrolló lo que hoy se conoce como Ley de Henry.

Vida

William Henry fue aprendiz de Thomas Percival y luego trabajó con John Ferriar & John Huit en la enfermería de Manchester. Comenzó a estudiar medicina en la Universidad de Edimburgo en 1795, y obtuvo su título médico en 1807, pero la mala salud interrumpió su práctica como médico y dedicó su tiempo principalmente a la investigación química, especialmente en lo que respecta a los gases. Uno de sus artículos más conocidos (publicado en Philosophical Transactions of the Royal Society, 1803) describe experimentos sobre la cantidad de gases absorbidos por el agua a diferentes temperaturas y bajo diferentes presiones. Sus resultados se conocen hoy como la ley de Henry. Sus otros artículos tratan sobre el análisis de gases, el grisú, los gases de iluminación, la composición del ácido clorhídrico y del amoníaco, las concreciones urinarias y otras concreciones morbosas y los poderes desinfectantes del calor. Sus Elementos de química experimental (1799) gozaron de considerable popularidad en su época, pasando por once ediciones en 30 años. Fue uno de los fundadores de Mechanics' Institute, el precursor original del Instituto de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Manchester.

Fue elegido miembro de la Royal Society en febrero de 1809, habiendo recibido su prestigiosa Medalla Copley en 1808.

Se pegó un tiro en su capilla privada en Pendlebury, cerca de Manchester, en 1836.