William Farel

William Farel (1489 - 13 de septiembre de 1565), Guilhem Farel o Guillaume Farel (francés: [gijom faʁɛl]), fue un evangelista francés, reformador protestante y fundador de la Iglesia calvinista en el Principado de Neuchâtel, en la República de Ginebra. y en Suiza en el Cantón de Berna y el (entonces ocupado por Berna) Cantón de Vaud. Se le recuerda con mayor frecuencia por haber persuadido a Juan Calvino para que permaneciera en Ginebra en 1536 y por persuadirlo para que regresara allí en 1541, después de su expulsión en 1538. Influyeron en el gobierno de Ginebra hasta el punto de que se convirtió en la "Roma protestante"., donde los protestantes se refugiaron y los no protestantes fueron expulsados.Junto a Calvino, Farel trabajó en la formación de predicadores misioneros que difundieran la causa protestante en otros países, y especialmente en Francia.

Vida

Farel nació en 1489 en Gap. Fue alumno del sacerdocio católico reformista, en la Universidad de París, en los primeros años de la Reforma. Allí conoció al erudito Jacques Lefevre d'Etaples, quien ayudó a Farel a obtener una cátedra para enseñar gramática y filosofía en el Collège Cardinal Lemoine de París. Con Lefevre se convirtió en miembro del Cercle de Meaux reunido desde 1519 por el reformador obispo de Meaux, Guillaume Briçonnet. Farel pronto se convirtió en regente del colegio. En 1522 fue nombrado predicador diocesano por el obispo. Farel ahora podría invitar a varios humanistas evangélicos a trabajar en su diócesis para ayudar a implementar su programa de reforma dentro de la Iglesia Católica.

Este grupo de humanistas también incluía a Josse van Clichtove, Martial Mazurier, Gérard Roussel y François Vatable. Los miembros del círculo de Meaux tenían diferentes talentos, pero generalmente enfatizaban el estudio de la Biblia y el regreso a la teología de la Iglesia primitiva. Mientras trabajaba con Lefevre en Meaux, Farel estuvo bajo la influencia de las ideas luteranas y se convirtió en un ávido promotor de ellas. Tras la condena de la Sorbona, Farel evangeliza con fervor en el Delfinado. Aunque Farel era amigo de Calvino, fue un promotor de las ideas luteranas en su juventud.

Farel se vio obligado a huir a Suiza a causa de la polémica suscitada por sus escritos contra el uso de imágenes en el culto cristiano. En 1524, mientras estaba en Basilea, escribió trece tesis criticando duramente la doctrina romana, pero su argumento fue tan acalorado que incluso Erasmo se unió a la demanda de su expulsión. Pasó a Estrasburgo y luego a Montbéliard, pero nuevamente se vio obligado a irse. Eventualmente pasó un tiempo en Zúrich con Huldrych Zwingli y de regreso en Estrasburgo, con Martin Bucer. Finalmente, con la licencia para predicar en cualquier lugar del cantón de Berna, convenció a Neuchâtel para que se uniera a la Reforma en 1530.

Farel se estableció en Ginebra en 1532, donde permaneció como ministro, atrayendo a Calvino a la ciudad, pero rompiendo con él durante la Eucaristía. La resistencia de la autoridad establecida condujo a un breve período de destierro, pero el gobierno de Berna le concedió de nuevo la libertad de culto y pudo volver a predicar. Sin embargo, la lucha no había terminado y Farel, junto con Calvino, fue desterrado de Ginebra en 1538, en parte por sus posiciones rigurosas, y se retiró a Neuchâtel. Allí pasó el resto de su vida y Calvino lo consultaba con frecuencia.

En 1558, cuando tenía sesenta y nueve años, Farel se casó con Marie Thorel, que era una adolescente. Scott Manetsch señala que Calvino estaba "estupefacto y furioso" por el matrimonio, "temiendo que la acción escandalosa de su amigo infligiría un daño irreparable a la causa de la Reforma en toda Europa". La pareja tuvo un hijo seis años después, aunque murió en la infancia. En su último año, después de la muerte de Calvino, Farel visitó Metz y predicó con todo su antiguo fuego, pero el esfuerzo pareció haberlo agotado y murió estando aún en Metz. Un monumento a él se inauguró en Neuchâtel el 4 de mayo de 1876.