William de Braose, cuarto señor de Bramber

Arms attributed to this William de Braose by Matthew Paris (see Aspilogia II, MP IV No7)

William de Braose, (o William de Briouze), 4º Señor de Bramber (1144/1153 - 9 de agosto de 1211), corte El favorito del rey Juan de Inglaterra, en la cúspide de su poder, fue también señor de Gower, Abergavenny, Brecknock, Builth, Radnor, Kington, Limerick, Glamorgan, Skenfrith, Briouze en Normandía, Grosmont y White Castle.

Linaje

William fue el miembro más notable de la dinastía de Braose. Su constante ascenso y repentina caída a manos del rey Juan se toma a menudo como un ejemplo del comportamiento arbitrario y caprichoso de ese rey hacia sus barones.

William era hijo de William de Braose, tercer señor de Bramber y su esposa Bertha de Hereford, también conocida como Bertha de Pitres (nacida c. 1130), hija de Miles Fitz Walter, Conde de Hereford y su esposa, Sibyl, hija de Bernard de Neufmarché. De su padre, heredó la Violación de Bramber, en Sussex, y a través de su madre, heredó una gran propiedad en el área de Welsh Marches en la actual Monmouthshire.

Masacre de Abergavenny

En 1175, William de Braose llevó a cabo la Masacre de Abergavenny, atrayendo a la muerte a tres príncipes galeses y otros líderes galeses. Su principal antagonista era Seisyll ap Dyfnwal, de Castell Arnallt, cerca de Llanover, en el valle del río Usk, cerca de Abergavenny, a quien culpaba de la muerte de su tío Enrique.

Después de haber invitado a los líderes galeses a una fiesta de Navidad en el castillo de Abergavenny con el pretexto de la paz y el comienzo de una nueva era al final del año (época tradicional para resolver las diferencias pendientes entre los galeses), los hizo asesinado por sus hombres. Esto resultó en una gran hostilidad contra él entre los galeses, quienes lo llamaron el "Ogro de Abergavenny".

Gerald of Wales lo exonera y enfatiza la piedad religiosa de De Braose y su esposa y la generosidad de De Braose con los prioratos de Abergavenny y Brecon. Sin embargo, se dice que William de Braose persiguió y mató al hijo sobreviviente de Seisyll ap Dyfnwal, Cadwaladr, un niño de siete años.

En 1192, William de Braose fue nombrado sheriff de Herefordshire, cargo que ocupó hasta 1199. En 1196 fue nombrado juez itinerante de Staffordshire. En 1195 acompañó al rey Ricardo I de Inglaterra a Normandía y en 1199 William de Braose luchó junto a Ricardo en Châlus, donde el rey fue herido de muerte. Luego apoyó el reclamo del rey Juan al trono de Inglaterra y representó al nuevo rey, otorgando varias concesiones reales.

La desaparición de Arturo I, duque de Bretaña

En 1203, William de Braose fue puesto a cargo de Arturo de Bretaña, a quien había capturado personalmente el año anterior en la Batalla de Mirebeau. Se sospechaba que William estaba involucrado en la desaparición y muerte de Arthur, aunque nunca salió a la luz ninguna evidencia concreta. Hay evidencia algo mejor de que al menos sabía la verdad del asunto. William asistió con John en Normandía en el momento del encarcelamiento de Arthur of Brittany y se alegó que Arthur sufrió el mismo destino que los príncipes galeses a manos de William, aunque esto nunca se ha probado. La muerte de Arthur sigue siendo un misterio. Después de la desaparición de Arturo, De Braose sirvió en la guerra de 1204 contra el rey Felipe II de Francia en Francia.

Favorito real

Fue muy favorecido por el rey Juan al principio de su reinado. John le concedió todo lo que pudiera conquistar de los galeses en Radnorshire, le dio el señorío sobre Limerick en Irlanda (salvo la ciudad misma), la posesión del castillo de Glamorgan y el señorío de Gower con sus varios castillos.

A principios de 1200, el rey Juan privó a Theobald Walter, primer barón mayordomo, de todos sus cargos y tierras en Irlanda debido a sus irregularidades como sheriff. Sus tierras no fueron restauradas hasta enero de 1202. Un manuscrito en la Biblioteca Nacional de Irlanda señala a William como el agente de su restauración:

"Grant by William de Braosa (senior), to Theobald Walter (le Botiller) el burgh de Kildelon (Killaloe)... el cantred de Elykaruel (los barones de Clonlisk y Ballybritt, Co. Offaly), Eliogarty, Ormond, Ara y Oioney, etc. 1201."

"Elykaruel" se refiere al tuath gaélico de "Ely O'Carroll", que se extendía a ambos lados de la parte sur del condado de Offaly y la parte norte de Tipperary (en Ikerrin). Los otros cantreds nombrados son probablemente las baronías modernas de Eliogarty, Ormond Upper, Ormond Lower y Owney y Arra en el condado de Tipperary.

Antes de 1206, William reclamó con éxito la mitad de la baronía de Totnes de Henry de Nonant, a cuya familia se le había otorgado después de su confiscación de manos de Juhel de Totnes.

En 1206, después de su servicio en Francia, el rey Juan entregó a William de Braose los tres grandes castillos trilaterales vecinos de Gwent (el castillo de Skenfrith, el castillo de Grosmont y el castillo de White). Estos han sido interpretados como sobornos alentando el silencio sobre la muerte de Arturo, visto por muchos como un legítimo heredero del trono ocupado por Juan de Inglaterra.

En ese momento, solo un condado lo separaba de los más grandes de Inglaterra.

Persecución real y muerte en el exilio

Carne de armas atribuidas a William como aparece en Cambridge, Corpus Christi College, Parker Library MS 16 IIChronica Majora). Los brazos están invertidos para significar la muerte de William.

Poco después de esto, William de Braose perdió el favor del rey Juan de Inglaterra. Las razones precisas siguen siendo oscuras. El rey Juan citó el dinero atrasado que De Braose le debía a la Corona de sus propiedades, pero las acciones del rey fueron mucho más allá de lo que sería necesario para recuperar la deuda. Se apoderó (se apoderó) de las propiedades inglesas de De Braose en Sussex y Devon, y envió una fuerza para invadir Gales para apoderarse de los dominios de De Braose allí. Más allá de eso, buscó a la esposa de De Braose, Maud de St. Valery, quien, según cuenta la historia, no había ocultado su creencia de que el rey Juan había asesinado a Arturo de Bretaña.

De Braose huyó a Irlanda, luego regresó a Gales cuando el rey Juan lo persiguió en Irlanda. En Gales, William se alió con el príncipe galés Llywelyn el Grande y lo ayudó en su rebelión contra el rey Juan.

En 1210, William de Braose huyó de Gales disfrazado de mendigo a Francia. Su esposa y su hijo mayor fueron capturados. William murió al año siguiente en agosto de 1211 en Corbeil, Francia. Fue enterrado en la Abadía de San Víctor en París por un compañero exiliado y vociferante oponente del rey Juan, Stephen Langton, el arzobispo de Canterbury. Sus esperanzas de regresar con vida a Gales y ser enterrado en Brecon no se cumplirían. La esposa de William, Maud, y el hijo mayor, William, una vez capturados, fueron supuestamente asesinados por el rey Juan, posiblemente muertos de hambre mientras estaban encarcelados en el Castillo de Windsor y el Castillo de Corfe en 1210.

Si bien William había despertado los celos de los otros barones durante su ascenso, la forma arbitraria y violenta de su caída muy probablemente los desconcertó y desempeñó un papel en los levantamientos baroniales de la próxima década. El historiador Sidney Painter, en su biografía del rey Juan, lo llamó "el mayor error que cometió Juan durante su reinado, ya que el rey reveló a sus barones de una vez por todas su capacidad para la crueldad".

El linaje de Braose

El hijo mayor de William de Braose, William, se casó con Maud (Matilda) de Clare (ca. 1184–1213), la hija de Richard de Clare, tercer conde de Hertford. Este joven William fue capturado con su madre y murió de hambre en 1210. Tenía cuatro hijos, John, Giles, Philip y Walter y, aunque también estuvieron en prisión, fueron liberados en 1218. John, el mayor, fue dicho. haber sido criado en secreto, en Gower, por un aliado o criado galés. Tras su liberación, quedó bajo el cuidado de su tío Giles de Braose. John reclamó ser el heredero legítimo de las tierras y títulos de Braose y, aunque los tribunales no lo aprobaron, su otro tío, Reginald de Braose, pudo cederle mediante una convención legal la baronía de Bramber a cambio de una tarifa. Esto estableció la rama de la familia de John y la posicionó para la supervivencia al menos o, en el mejor de los casos, una oportunidad para continuar con el poder y la influencia en el futuro.

Dinastía posterior

El hijo del medio, Giles de Braose, exiliado en Francia hasta 1213, fue obispo de Hereford desde 1200 hasta su muerte en 1215. Hizo las paces con el rey Juan y acordó los términos para recuperar las tierras de Braose en 1215, pero también hizo alianzas con el líder galés Llywelyn el Grande. Murió en 1215 antes de que pudiera entrar en las tierras.

El tercer hijo de William, Reginald de Braose, recuperó las tierras y los títulos de su padre para sí mismo simplemente recuperándolos por la fuerza tras la muerte de Giles. Reginald en realidad no llegó a un acuerdo con la Corona hasta 1217 y el nuevo y joven rey Enrique III de Inglaterra, después de la muerte del rey Juan. Esto, a su vez, despertó la ira de Llywelyn el Grande, que tenía un entendimiento con Giles de Braose y la aparente duplicidad hizo que los galeses atacaran las tierras de Braose en Brecon, Abergavenny y Gower. Como resultado, el castillo de Abergavenny tuvo que ser reconstruido. Reginaldo de Braose murió en 1228.

La hija mayor de William, Matilda/Maud, se casó con un destacado príncipe galés, Gruffydd ap Rhys II de Deheubarth.

Otra hija, Margaret, se casó con Walter de Lacy, Lord de Meath en Irlanda y él mismo otro poderoso Marcher Lord. [Parece haber cierta confusión con Matilde acerca de quién es su padre respecto al profesor Thomas Jones Pierce, M.A., F.S.A., (1905–1964), Aberystwyth. ella es la hija de William Braose y Bertha Hereford, el padre de este William].

Ficción

La historia de la muerte de Maud de St. Valery y el conflicto de su familia con John Lackland se trata en varias novelas, en particular Lady of Hay de Barbara Erskine. Erskine describe la vida de Maud enviando a una mujer del siglo XX por regresión psicológica al siglo XII.