William Cranch Bond

William Cranch Bond (9 de septiembre de 1789 – 29 de enero de 1859) fue un astrónomo americano, y el primer director del Observatorio de Harvard College.

Criación

William Cranch Bond nació en Falmouth, Maine (cerca de Portland) el 9 de septiembre de 1789. Cuando era joven, su padre, William Bond, se estableció como relojero después de un negocio fallido; Formado por su padre y ayudado por su inclinación por la ingeniería, W. C. Bond construyó su primer reloj cuando tenía quince años. Con el tiempo se hizo cargo del negocio de su padre y se convirtió él mismo en un experto relojero. La tienda de relojes William Bond permaneció en existencia en el número 9 de Park Street en Boston hasta la década de 1970.

Astrónoma aficionada

En 1806, cuando tenía diecisiete años, Bond vio un eclipse solar. Poco después se convirtió en un ávido astrónomo aficionado. Cuando construyó su primera casa, Bond convirtió su salón en un observatorio, con una abertura en el techo a través de la cual su telescopio podía observar el cielo.

Viaje a Europa

En 1815, Bond viajó a Europa por encargo de la Universidad de Harvard para recopilar información sobre los observatorios europeos. El 18 de julio de 1819, en Kingsbridge, Devon, Inglaterra, Bond se casó con su prima hermana, Selina Cranch, con quien tuvo cuatro hijos y dos hijas. Después de la muerte de Selina en 1831, Bond se casó con su hermana mayor, Mary Roope Cranch. Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1832.

Observatorio de Harvard

En 1839, a Bond se le permitió trasladar su equipo astronómico personal a Harvard y servir como su (gratuito) "Observador Astronómico de la Universidad". Más tarde, en 1843, un cometa que rozó el Sol despertó suficiente interés público en la astronomía como para que Harvard pudiera recaudar 25.730 dólares para la construcción de un observatorio de última generación. Bond diseñó el edificio y la silla de observación (ambos todavía en funcionamiento hoy en día), y Harvard compró un telescopio refractor de quince pulgadas construido en Alemania, igual en tamaño al más grande del mundo en ese momento. El telescopio se utilizó por primera vez el 24 de junio de 1847, cuando apuntó a la Luna.

En 1852, Bond fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense.

Descubrimientos

• Descubrió el Gran Cometa de 1811
• Bond y su hijo George Phillips Bond descubrieron la Luna de Saturno Hyperion; fue co-descubierto independientemente al mismo tiempo por William Lassell en Gran Bretaña, y ambos reciben crédito.
• Padre e hijo fueron los primeros en observar el anillo más interno de Saturno, llamado el anillo Crepe, cuando señalaron el telescopio de Harvard hacia Saturno en 1850.
• Trabajando con John Adams Whipple, los Bonds pioneros en astrofotografía, tomando la primera imagen daguerreotipo de una estrella (Vega, en 1850) jamás tomada de América. En total, los tres tomaron entre 200 y 300 fotos de objetos celestes.

Legado

Varios objetos celestes han sido nombrados en honor de Bond. Algunos de ellos incluyen:

• El cráter W. Bond en la Luna es nombrado por él.
• Una región sobre Hyperion se llama el "Bond-Lassell Dorsum"
• Asteroid (767) Bondia es nombrado conjuntamente por él y su hijo.
• El Bono Gap dentro del Anillo C de Saturno es nombrado conjuntamente por él y su hijo.