William Cavendish, séptimo duque de Devonshire

William Cavendish, séptimo duque de Devonshire, KG, PC (27 de abril de 1808 - 21 de diciembre de 1891), con el estilo de Lord Cavendish de Keighley entre 1831 y 1834 y conocido como El conde de Burlington entre 1834 y 1858, fue un terrateniente, benefactor, noble y político británico.

Primeros años

Cavendish era hijo de William Cavendish (1783–1812) y la Honorable Louisa O'Callaghan (m. 1863). Su padre era el hijo mayor de Lord George Cavendish (luego creado, en 1831, el 1er Conde de Burlington, por la segunda creación), tercer hijo del 4to Duque de Devonshire y Lady Charlotte Boyle, hija del 3er Conde de Burlington y 4º Conde de Cork. Su madre era la hija del primer barón Lismore.

Fue educado en Eton y en la Universidad de Cambridge (Trinity College), alcanzando el puesto de Segundo Wrangler y el Premio Smith de matemáticas. Se hizo conocido por el título de cortesía Lord Cavendish de Keighley en 1831 cuando el condado de Burlington fue restablecido a favor de su abuelo.

Carrera

Cavendish fue devuelto al parlamento como diputado por la Universidad de Cambridge en 1829, cargo que ocupó hasta julio de 1831, cuando fue devuelto por Malton. Solo se sentó para Malton hasta septiembre del mismo año y estuvo fuera de la Cámara de los Comunes hasta 1832, cuando regresó a North Derbyshire. Sucedió a su abuelo en el condado de Burlington en 1834 y entró en la Cámara de los Lores. En 1858, también sucedió a su primo como duque de Devonshire. Fue Lord-Teniente de Lancashire de 1857 a 1891 y Lord-Teniente de Derbyshire de 1858 a 1891.

Devonshire fue canciller de la Universidad de Londres de 1836 a 1856, canciller de la Universidad de Cambridge de 1861 a 1891 y canciller de la Universidad de Victoria de 1880 a 1891. En Cambridge otorgó la Cátedra Cavendish de Física y la edificio del Laboratorio Cavendish. Hizo grandes (y finalmente sin éxito) inversiones en la industria pesada en Barrow-in-Furness, e hizo reconstruir su casa de campo cercana, Holker Hall, en su forma actual después de que fuera destruida por un incendio en 1871. Fue uno de los fundadores originales de la Royal Agricultural Society en 1839 y fue presidente en 1870. El 26 de julio de 1871, fue nombrado administrador del Museo Británico.

El séptimo duque heredó una cantidad considerable de propiedades en Eastbourne de su abuelo y de su esposa Elizabeth Compton de Compton Place. Vio a través del desarrollo de Eastbourne en el siglo XIX con sus parques, baños y plazas y es conmemorado por una estatua en la parte superior de Devonshire Place. El duque también participó en la fundación de Eastbourne College, la escuela privada local, vendiendo parte de su terreno a un precio módico para construir la escuela y encargando al respetado arquitecto Henry Currey que diseñara la capilla de la escuela y la College House (ahora la School House, un internado).

Vida privada

William Cavendish, séptimo duque de Devonshire, c. 1860s

Grave of the 7th Duke of Devonshire at St Peter's Churchyard, Edensor.

En 1829, Devonshire se casó con Blanche Georgiana Howard (1812–1840), hija de George Howard, sexto conde de Carlisle, y la antigua Lady Georgiana Cavendish, hermana del sexto duque de Devonshire, conocida como "Bachelor Duque. Blanche era la sobrina favorita de Bachelor Duke, y su cariño por la joven pareja que eran sus herederos puede haber contribuido a su decisión de no casarse. Conmemoró a Blanche con una inscripción en Painted Hall en Chatsworth, que afirma que completó la reconstrucción de la casa en el año de su duelo, 1840, y con la urna de Blanche en la parte superior de Long Walk en el jardín.. Juntos, Blanche y William fueron padres de cinco hijos:

• Guillermo Cavendish, Señor Cavendish de Keighley (1831-1834), que murió 6 días después de la muerte de su bisabuelo
• Spencer Cavendish, 8o Duque de Devonshire (1833-1908), que se casó con la Condesa Louisa von Alten el 16 de agosto de 1892.
• Lady Louisa Caroline Cavendish (1835-1907), que se casó con Adm. El Hon. Francis Egerton el 26 de septiembre de 1865.
• The Rt. Hon. Lord Frederick Charles Cavendish (1836-1882), que se casó con The Hon. Lucy Lyttelton el 7 de junio de 1864. Lord Frederick, el Secretario Jefe de Irlanda, fue asesinado en Phoenix Park, Dublín en 1882.
• Lord Edward Cavendish (1838-1891), miembro del Parlamento que se casó con La Honorable Emma Lascelles el 3 de agosto de 1865 y tuvo tres hijos incluyendo a Víctor Cavendish, 9o Duque de Devonshire.

Después de una larga enfermedad, Devonshire murió en su residencia, Holker Hall, cerca del pueblo de Cartmel en Cumbria, Inglaterra, el 21 de diciembre de 1891.

Descendientes

A través de su hija Lady Louisa, fue abuelo de William Francis Egerton (1868–1949), quien se casó con Lady Alice Osborne, una hija de George Osborne, noveno duque de Leeds, el 7 de agosto de 1894 (fueron los padres de un hijo, el capitán Francis Egerton); Comandante Frederick Greville Egerton (1869–1899); Blanca Harriet Egerton (1871-1943); Dorothy Charlotte Egerton (1874–1959); y Christian Mary Egerton (m. 1978).