William Banks Caperton

William Banks Caperton (30 de junio de 1855 - 12 de diciembre de 1941) fue un almirante de la Armada de los Estados Unidos. Ocupó puestos importantes en tierra y a flote, siendo el jefe de las fuerzas navales que intervinieron en Haití (1915-16) y Santo Domingo (1916), y Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico, del 28 de julio de 1916 al 30 de abril. , 1919. Sirvió activamente hasta el 12 de noviembre de 1921.

Biografía

Nació el 30 de junio de 1855 en Spring Hill, Tennessee. Caperton se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1875. Después de graduarse de la Academia Naval en septiembre de 1875, Caperton sirvió en el mar durante cinco años, trabajando a bordo del USS Powhatan, el USS Constellation y el USS Tennessee. Tenía tres años' servicio con el Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos, después de lo cual se unió al USS Ossipee para el servicio en la Estación Asiática. En abril de 1887, asumió el cargo de inspector de acero en Pittsburgh, Pensilvania, y en noviembre del año siguiente fue trasladado a Washington, D.C., para desempeñar el cargo de secretario de la Junta de Inspección del Acero. Luego tuvo un breve deber en el verano de 1891 como registrador de la junta examinadora en Norfolk, Virginia.

Caperton tuvo tres años' Servicio marítimo consecutivo a bordo del USS Miantonomoh, el USS Vesuvius y el USS Essex. El 21 de febrero de 1895, se presentó ante la Oficina de Inteligencia Naval, Departamento de la Marina, Washington, D.C., y después de tres meses; Deber en esa oficina, recibió instrucción en el Naval War College, Newport, Rhode Island, completando el curso allí el 15 de octubre de 1896. Luego siguió el servicio consecutivo a bordo del USS Brooklyn y durante el período de la Guerra Hispanoamericana a bordo del USS Marietta, con servicio como oficial ejecutivo de dicho buque luego de la firma del protocolo de paz el 12 de agosto de 1898, y hasta el 16 de octubre de 1899.

Al regresar a los Estados Unidos, Caperton se presentó como inspector de ordenanzas en el Navy Yard, Washington, D.C., para servir desde diciembre de 1899 hasta julio de 1901, cuando se le ordenó trabajar en relación con el equipamiento del USS Prairie. . Se desempeñó como su oficial ejecutivo desde su puesta en servicio, el 8 de agosto de 1901, hasta mayo de 1904, cuando se le ordenó nuevamente que ingresara en la Escuela de Guerra Naval, Newport, Rhode Island. Al completar el curso de instrucción en octubre de ese año, se convirtió en inspector del distrito 15 de Light House en St. Louis, Missouri, y sirvió en ese cargo hasta el 15 de abril de 1907.

Él asumió el mando de USS Denver el 20 de abril de 1907, y transfirió su comando a USS Maine (BB-10) el 31 de julio de 1908. Desprendido de ese comando cuando el Maine fue decomisado el 31 de agosto de 1909, procedió a Washington, D.C. Posteriormente se convirtió en Secretario de la Junta de la Cámara de la Luz, Departamento de Comercio y Trabajo, el 11 de octubre de 1909, y sirvió en esa asignación hasta el 30 de junio de 1910, cuando se le ordenó que asistiera a la conferencia de verano de oficiales en el Naval War College, Newport, Rhode Island. Al finalizar la conferencia regresó a Washington, D.C., donde fue asignado como miembro de las Juntas de Examinado Naval y Retiro Naval.

Siguiendo el deber como comandante de la Estación Naval, Narragansett Bay, Rhode Island, desde mayo de 1912 hasta octubre de 1913, durante el cual fue ascendido al rango de almirante trasero, Caperton se convirtió en Comandante en Jefe, Atlantic Reserve Fleet, USS Alabama flagship, y después de un año de servicio en ese comando, asumió el mando en noviembre de 1914 de Cruiser Squadron, Atlantic Fleet, USS Washington flagship. Durante el período de esta asignación, y traspasando su bandera a Tennessee y posteriormente a Dolphin, ordenó a las Fuerzas Navales que intervinieron en Haití en 1915-1916; fue el Comandante de las Fuerzas Navales, Vera Cruz, en 1915; y ordenó a las Fuerzas Navales que intervinieran y suprimieran la Revolución de Santo Domingo en 1916.

Relevado del mando de Cruiser Force, Atlantic Fleet, regresó a los Estados Unidos, reportándose a Key West, Florida. Tras su designación como Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico por el Presidente de los Estados Unidos el 22 de julio de 1916, se dirigió a San Diego, California, para asumir sus nuevas funciones en el rango de almirante e izó su bandera en el USS Pittsburgh. Estuvo a cargo de la patrulla de la costa este de América del Sur que limpió las aguas del sur de invasores alemanes durante la Primera Guerra Mundial y contribuyó enormemente al desarrollo de la buena voluntad entre Estados Unidos y sus aliados. Por sus servicios como Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico durante la Primera Guerra Mundial, recibió la Medalla por Servicio Distinguido con la siguiente mención:

Para un servicio excepcionalmente meritorio en un deber de gran responsabilidad como Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico en la Costa Este de Sudamérica en el establecimiento de relaciones diplomáticas amistosas con los países de Sudamérica.

El 1 de noviembre de 1918, diez días antes de la firma del Armisticio que cerraba oficialmente las hostilidades entre Alemania y Estados Unidos, el Almirante Caperton fue designado por el Presidente de los Estados Unidos como Representante Especial con rango de Embajador Extraordinario y Plenipotenciario. para asistir a las ceremonias en Río de Janeiro el 15 de noviembre de 1918, con motivo de la toma de posesión de Francisco de Paula Rodrigues Alves como Presidente de la República de Brasil. También fue Delegado Naval Especial en la toma de posesión de Baltasar Brum como Presidente de Uruguay en 1919. Separado del mando de la Flota del Pacífico en abril de 1919, se presentó a trabajar en la Oficina de Operaciones Navales, Departamento de Marina, Washington, D.C.

El 12 de abril de 1919, Franklin D. Roosevelt (entonces Secretario interino de la Marina) autorizó lo siguiente:

En vista del espléndido trabajo realizado por el Almirante Caperton, será liberado de su actual servicio el 30 de abril, y, en espera de su jubilación el 30 de junio, será detallado preparar un memorándum completo y detallado de su deber desde que se le ordenó al servicio marítimo en 1915, con especial referencia a lo que ha estado conectado desde que se declaró la guerra. Este memorando será entregado a la sección histórica de la Armada. El deber del Almirante Caperton desde que se declaró la guerra, anteriormente mencionada, ha sido el comandante de la Flota del Pacífico que, junto con las flotas británicas y francesas, despejó el Atlántico Sur de los asaltantes alemanes y patrulló la costa este de Sudamérica. En su buque insignia, USS Pittsburgh, el Almirante Caperton realizó visitas de cortesía a repúblicas sudamericanas durante la guerra y desde que se firmó el Armisticio. Sus visitas tuvieron un valor inestimable, ya que reforzaron los vínculos de amistad entre las repúblicas sudamericanas y los Estados Unidos y fomentaron la solidaridad de las relaciones entre estos países y los aliados. El almirante Caperton fue puesto al mando de la fuerza de crucero de la Flota Atlántica el 21 de noviembre de 1914. He has been in command of the Pacific Fleet since May 22, 1917, on which date original orders of June 7, 1916, were amended.

El Almirante Caperton fue transferido a la Lista de Retirados con el rango de Contraalmirante el 30 de junio de 1919, pero continuó en servicio activo en relación con la recepción oficial del Presidente Electo de Brasil, y como Asistente Naval del Dr. Pessoa durante su visita a los Estados Unidos y su regreso. Al finalizar este deber temporal, se le ordenó realizar más funciones temporales en la Oficina del Jefe de Operaciones Navales y, más tarde, como testigo ante el Comité del Senado sobre Ocupación y Administración de Territorios de la República de Haití por las Fuerzas Estadounidenses. Relevado de todo servicio activo, regresó a casa en noviembre de 1921. Fue almirante comisionado en la Lista de Retirados de la Armada desde el 21 de junio de 1930 (Ley del 21 de junio de 1930).

Además de la Medalla por Servicio Distinguido, el almirante Caperton obtuvo la Medalla de la Campaña Española (1898); la Medalla de la Pacificación de Cuba; la Medalla al Servicio Mexicano (USS Washington, 1915); la Medalla de la Campaña Dominicana (USS Dolphin, 1916); y la Medalla de la Victoria de la Primera Guerra Mundial, Cierre de Patrulla (USS Pittsburgh), por el servicio en la Primera Guerra Mundial. También tuvo las siguientes condecoraciones extranjeras: Orden del Busto de Bolívar, de Tercera Clase, por el Gobierno de Venezuela; y el Gran Oficial da Ordem do Cruizeiro do Sul, por el Gobierno brasileño.

El almirante Caperton fue fundador y miembro honorario de la Orden Militar de Guerras Extranjeras de los Estados Unidos (Comandancia Europea, París, 1927); miembro honorario vitalicio de la Orden Militar de Guerras Extranjeras de los Estados Unidos (Comandante General 1914-1917); y miembro de la Orden Militar de las Guerras Mundiales y de la Asociación de Oficiales Retirados.

Muerte y legado

Murió en Newport, Rhode Island el 21 de diciembre de 1941, en el Hospital Naval de Newport, Rhode Island. Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington con su esposa Georgie. En 1943, el destructor USS Caperton (DD-650) recibió su nombre en su honor. Su papel en la ocupación estadounidense de Haití ha atraído críticas de historiadores modernos.

Fechas de rango

• Midshipman – 17 de septiembre de 1871?
• Alférez - 3 de agosto de 1875
• Teniente (grado superior) – 13 de octubre de 1883
• Teniente – 24 de octubre de 1889
• Teniente Comandante – desconocido
• Comandante – desconocido
• Capitán - desconocido
• Almirante del Rear – 14 de febrero de 1913
• Almirante – 28 de julio de 1916