William Alfred Fowler

William Alfred Fowler (9 de agosto de 1911 - 14 de marzo de 1995) fue un físico nuclear estadounidense, más tarde astrofísico, que, junto con Subrahmanyan Chandrasekhar, recibió el Premio Nobel de Física en 1983. Es conocido por su investigación teórica y experimental sobre reacciones nucleares dentro de las estrellas y los elementos energéticos producidos en el proceso y fue uno de los autores del influyente artículo B2FH.

Vida temprana

El 9 de agosto de 1911, Fowler nació en Pittsburgh. Los padres de Fowler eran John MacLeod Fowler y Jennie Summers Watson. Fowler era el mayor de sus hermanos, Arthur y Nelda.

La familia se mudó a Lima, Ohio, una ciudad ferroviaria a vapor, cuando Fowler tenía dos años. Crecer cerca del patio del ferrocarril de Pensilvania influyó en el interés de Fowler por las locomotoras. En 1973, viajó a la Unión Soviética sólo para observar la máquina de vapor que impulsaba el Ferrocarril Transiberiano que recorría la ruta de casi 2.500 kilómetros (1.600 millas) que conecta Jabárovsk y Moscú.

Educación

En 1933, Fowler se graduó en la Universidad Estatal de Ohio, donde fue miembro de la fraternidad Tau Kappa Epsilon. En 1936, Fowler recibió un doctorado. en física nuclear del Instituto de Tecnología de California en Pasadena, California.

Carrera

En 1936, Fowler se convirtió en investigador en Caltech. Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1938. En 1939, Fowler se convirtió en profesor asistente en Caltech.

Aunque era un físico nuclear experimental, el artículo más famoso de Fowler fue "Síntesis de los elementos en las estrellas", escrito en coautoría con el cosmólogo de Cambridge Fred Hoyle y en colaboración con dos jóvenes astrónomos de Cambridge, Margaret Burbidge y Geoffrey Burbidge. Ese artículo de 1957 en Reviews of Modern Physics categorizó la mayoría de los procesos nucleares según el origen de todos los elementos químicos de las estrellas, excepto los más ligeros. Es ampliamente conocido como el documento B2FH.

En 1942, Fowler se convirtió en profesor asociado en Caltech. En 1946, Fowler se convirtió en profesor en Caltech. Fowler, junto con Lee A. DuBridge, Max Mason, Linus Pauling y Bruce H. Sage, recibieron la Medalla al Mérito en 1948 de manos del presidente Harry S. Truman.

Fowler sucedió a Charles Lauritsen como director del Laboratorio de Radiación W. K. Kellogg en Caltech, y más tarde fue sucedido por Steven E. Koonin. Fowler recibió la Medalla Nacional de Ciencias de manos del presidente Gerald Ford.

Fowler fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1962, ganó la Cátedra Henry Norris Russell de la Sociedad Astronómica Americana en 1963, elegido miembro de la Academia Americana de Artes y Ciencias en 1965, ganó el Premio Vetlesen en 1973, la Medalla Eddington en 1978, la Medalla Bruce de la Sociedad Astronómica del Pacífico en 1979 y el Premio Nobel de Física en 1983 (compartido con Subrahmanyan Chandrasekhar) por sus estudios teóricos y experimentales de las reacciones nucleares de importancia en la formación de los elementos químicos en el universo.

Los estudiantes de doctorado de Fowler en Caltech incluyeron a Donald D. Clayton.

Vida personal

Fowler, fanático de toda la vida de las locomotoras de vapor, poseía varios modelos funcionales de varios tamaños.

La primera esposa de Fowler fue Adriane Fay (de soltera Olmsted) Fowler (1912-1988). Tuvieron dos hijas, Mary Emily y Martha.

En diciembre de 1989, Fowler se casó con Mary Dutcher (1919-2019), una artista, en Pasadena, California. El 11 de marzo de 1995, Fowler murió de insuficiencia renal en Pasadena, California. Tenía 83 años.

Publicaciones

• Fowler, W.A.; Lauritsen, C.C (1949-05-26). "Radiación gamma de núcleos ligeros bajo bombardeo de protones" (PDF). Examen físico. 73 (2): 314-315. Bibcode:1948PhRv...73..181F. doi:10.1103/physrev.73.181.2. Archivado (PDF) del original el 2021-08-08.
• Cook, C.W.; Fowler, W.A.; Lauritsen, C.C.; Lauritsen, T. (1957-07-15). "B12, C12 y los pantalones calientes rojos". Examen físico. 107 (2): 508. Bibcode:1957PhRv..107..508C. doi:10.1103/physrev.107.508.
• Clayton, D.D; Fowler, W.A; Hull, T.E; Zimmerman, B.A. (1961-03-01). "Las cadenas de captura neutron en la síntesis de elementos pesados". Annals of Physics. 12 (3): 331–408. Bibcode:1961AnPhy..12..331C. doi:10.1016/0003-4916(61)90067-7. ISSN 0003-4916.
• Burbidge, E. M.; Burbidge, G. R.; Fowler, W. A.; Hoyle, F. (1957). "Sintesis de los elementos en estrellas". Reseñas de Física Moderna. 29 (4): 547-650. Código de la Biblia:1957RvMP...29..547B. doi:10.1103/RevModPhys.29.547. ISSN 0034-6861. LCCN 31021290. OCLC 5975699.
• Fowler, W. A. (junio de 1958). Condiciones de Temperatura y Densidad para Nucleogenesis por Procesos de Fusión en Estrellas. W. K. Kellogg Radiation Laboratory. doi:10.2172/4308210. OSTI 4308210.
• Seeger, P. A.; Fowler, W. A.; Clayton, Donald D. (1965). "Nucleosíntesis de elementos pesados por captura de neutrones". Astrofísica Journal Supplement Series. 11: 121–166. Bibcode:1965ApJS...11..121S. doi:10.1086/190111. Archivado desde el original el 2021-04-28. Retrieved 2022-03-21.
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• Caughlan, G.R.; Fowler, W.A.; Zimmerman, B.A. (septiembre de 1975). "Las tasas de reacción termonuclear, II". Annu, Rev. Astron. Astrofias. 13: 69–112. Bibcode:1975ARA recíprocaA..13...69F. doi:10.1146/annurev.aa.13.090175.000441. Archivado desde el original el 2022-01-30. Retrieved 2022-03-21.

Obituarios

• Woosley, Stanford E. (1995). "Obituario: William A. Fowler, 1911–1995". Boletín de la Sociedad Astronómica Americana. 27 (4): 1475. Bibcode:1995BAAS...27.1475W. Archivado desde el original el 2022-03-21. Retrieved 2022-03-21.
• Clayton, Donald D. (1996). "William Alfred Fowler (1911-1995)". Publicaciones de la Sociedad Astronómica del Pacífico. 108 (719): 1–7. Código:1996PASP..108....1C. doi:10.1086/133686. JSTOR 40680678.
• Burbidge, G. (1996). "William Alfred Fowler, 1911 - 14 marzo 1995". Quarterly Journal of the Royal Astronomical Society. 37 (1): 89. Bibcode:1996QJRAS..37...89B.