Willi Schulz

Willi Schulz (nacido el 4 de octubre de 1938) es un exfutbolista alemán que jugó como defensa en el Schalke 04 y el Hamburger SV. A nivel internacional, jugó 66 partidos con la selección nacional de Alemania Occidental. Actualmente es el último jugador sobreviviente de la selección alemana en la Copa Mundial de 1962.

Schulz nació en Wattenscheid, Alemania. Jugó su primero de un total de 66 partidos con Alemania Occidental en 1959, cuando todavía era un amateur del club de la división inferior Union Günnigfeld. En 1960 se unió al FC Schalke 04, pasando los primeros tres años en la Oberliga West, y en 1963 se creó oficialmente la Bundesliga. En 1965 cambió de equipo y se unió al Hamburger SV.

Schulz comenzó como lateral derecho a finales de los años 50. Con el cambio del sistema WM al 4-2-4, Schulz pasó de mediocampista a defensor a mediados de los años 60. Durante la Copa del Mundo de 1966, Schulz actuó como líbero de la selección nacional de Alemania Occidental, un papel que había asumido de Klaus-Dieter Sieloff poco antes del torneo. En ese torneo, Schulz fue calificado como uno de los mejores defensores. Durante los siguientes cuatro años, Schulz siguió siendo el líbero estándar de Alemania Occidental. Durante este tiempo, Schulz fue reconocido como uno de los mejores defensores centrales del fútbol mundial. En noviembre de 1968, formó parte del once inicial de la FIFA que se enfrentó a Brasil en Río de Janeiro.

Schulz habría sido el líbero de referencia de Alemania Occidental durante el Mundial de 1970, pero una lesión de menisco y una contusión en la pantorrilla hicieron que sólo fuera titular en dos de los seis partidos del Mundial en México. En su lugar jugó Karl-Heinz Schnellinger como líbero. Después del Mundial de 1970, Schulz se retiró de las actividades internacionales. Continuó jugando para el Hamburger SV hasta 1973.

Schulz era un líbero conservador que no se sumaba al ataque de sus equipos y se centraba en organizar la defensa. Se destacaba por su tranquilidad incluso bajo presión, su juego posicional, su fortaleza en los duelos individuales, su sólido juego de pases, su habilidad aérea y su especial habilidad para las entradas deslizantes. Por estas características, así como por su regularidad en el máximo nivel, Schulz era venerado por el entrenador de la selección de Alemania Occidental, Helmut Schön, que lo prefería en la posición de líbero en lugar del más joven y aventurero Franz Beckenbauer, que tenía que jugar en el centro del campo.

Después de su retiro, Schulz estableció una agencia de seguros en Hamburgo y también se dedicó al negocio de las máquinas tragamonedas. Durante los años 1970 y 1980, Schulz también fue conocido por sus columnas deportivas críticas para los periódicos de Hamburgo. Después del partido de la Copa Mundial de la FIFA de 1982 entre Alemania Occidental y Austria, en el que los dos equipos se confabularon para permitir que Alemania Occidental ganara 1-0, lo que permitió que ambos equipos avanzaran a expensas de Argelia, Schulz llamó a los jugadores de Alemania Occidental "gánsteres".

• 1966 FIFA World Cup runner-up
• 1970 FIFA Copa del Mundo 3er lugar
• Finalista de la Copa de la UEFA: 1967–68
• DFB-Pokal finalista: 1966–67

• Willi Schulz en fussballdaten.de (en alemán)
• Willi Schulz en WorldFootball.net
• Willi Schulz en National-Football-Teams.com