Willet

El willet (Tringa semipalmata) es un ave playera de gran tamaño de la familia Scolopacidae. Es un playero relativamente grande y robusto, y es el más grande de las especies llamadas "shanks" en el género Tringa. Su pariente más cercano es el patiamarillo menor, un ave mucho más pequeña y con una apariencia muy diferente aparte del patrón fino, claro y denso del cuello, que ambas especies muestran en el plumaje nupcial. Se reproduce en América del Norte y las Indias Occidentales y pasa el invierno en el sur de América del Norte, América Central, las Indias Occidentales y América del Sur.

Taxonomía

El willet fue descrito formalmente en 1789 por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en su edición revisada y ampliada del Systema Naturae de Carl Linnaeus. Lo colocó en el género Scolopax y acuñó el nombre binomial Scolopax semipalmata. Gmelin basó su descripción en el "snipe semipalmeado" de Nueva York que había sido descrito en 1785 tanto por el ornitólogo inglés John Latham como por el naturalista galés Thomas Pennant. El sauce se asignó anteriormente al género Catoptrosorus que había sido introducido para la especie en 1827 por Charles Lucien Bonaparte. En 2006 se trasladó al género actual Tringa en base a un estudio filogenético molecular publicado el año anterior. El nombre del género Tringa es la palabra neolatina dada al andarríos verde por el naturalista italiano Ulisse Aldrovandi en 1603 basado en el griego antiguo trungas, un zorzal, de color blanco. ave zancuda de cola meneante mencionada por Aristóteles. El epíteto específico semipalmata combina el latín semi- que significa "mitad" o "pequeño" con palmatus que significa "palmate".

Se reconocen dos subespecies:

• T. s. inornata (Brewster, 1887): razas de las Provincias de Prairie de Canadá al sureste de California, al norte de Colorado y al oeste de Nebraska; inviernos principalmente en las costas del Pacífico desde el sur de Estados Unidos desde la costa de S USA al norte de América del Sur hasta el sur hasta el norte de Chile. Un invierno en la costa atlántica hacia el sur de Estados Unidos.
• T. s. semipalmata (Gmelin, 1789): razas del sur de Terranova y a lo largo de la costa atlántica de los Estados Unidos al Golfo de México, incluyendo las Islas del Caribe; inviernos en las Indias Occidentales y a lo largo de la costa oriental de América del Sur hasta el sur de Brasil y Argentina. No hay registros documentados de este invernal taxón en los Estados Unidos.

Se ha sugerido que las dos subespecies se traten como especies separadas, ya que existen claras diferencias en la distribución, el comportamiento, la morfología y la genética, pero esto aún no se ha adoptado ampliamente.

El willet es un vagabundo muy raro en Europa con registros de las Azores, Portugal continental, Francia, Noruega y Finlandia. El registro portugués de Alcochete, cerca de Lisboa, el 29 de abril de 2009 mostró características del willet oriental.

Descripción

El willet es un ave playera poco elegante y de complexión pesada con una estructura similar a la del archibebe común, pero de mayor tamaño que las patas amarillas mayores, mientras que se asemeja a una aguja en vuelo con coberteras primarias negras y primarias que contrastan con una amplia banda blanca. secundarias blancas con rabadilla blanca y banda caudal gris. Con su reclasificación en el género Tringa, se erige como la especie más grande de este prominente género de andarríos. Tiene una longitud total de 31 a 41 cm (12 a 16 pulgadas) y pesa de 200 a 330 g (7,1 a 11,6 oz). Los sexos son similares en plumaje pero la hembra es un poco más grande.

Las cobertoras subalares negras pueden ser llamativas en vuelo. Los sauces se identifican en el suelo por sus patas grises y su pico corto, pesado pero recto. El plumaje es gris arriba con una rabadilla blanca y blanco abajo con un área blanca distintiva sobre los lores y un anillo ocular estrecho y blanquecino que le da al ave una apariencia de anteojos. Las partes inferiores son blancas. En el plumaje nupcial, el ave muestra una barra marrón en las partes superiores. Las aves no reproductoras son más sencillas.

Voz

El nombre de willet es onomatopéyico y se refiere a su fuerte perforación "pill-will-willet" canto territorial., que tiene un tono más alto y se repite a un ritmo más rápido en las aves orientales que en las aves occidentales. Otras llamadas incluyen una llamada de respuesta de depredador dada por aves reproductoras que es un "kleep" repetido y entrecortado, mientras que las alarmas de aves que no se reproducen incluyen un "kip-kip-viek" llamada y un "kreei" llamar. También tienen una llamada distintiva cuando cruzan el territorio de otro willet y este "klay-dir" La llamada también se utiliza como llamada de contacto cuando migran los willets.

Distribución y hábitat

Dos subespecies (que en realidad pueden ser especies diferentes) tienen hábitats de reproducción muy diferentes. El willet del este se reproduce en marismas saladas costeras, mientras que el willet occidental se reproduce en pantanos de praderas de agua dulce, lodazales, baches y otros humedales del interior. En invierno, ambas subespecies son aves costeras que se encuentran tanto en costas rocosas como arenosas, así como en marismas y marismas costeras.

Comportamiento y ecología

Son territoriales tanto en las áreas de reproducción como en las áreas de invernada, pero forman colonias de reproducción sueltas o grupos de invernada. Cuando se exhiben, las alas se mantienen rígidas y curvadas hacia abajo en vuelo, mientras que en el suelo, la exhibición da prominencia al patrón distintivo de la parte inferior de las alas. Normalmente son pájaros nerviosos, siendo los pájaros más cercanos al borde terrestre de una marisma los primeros en emitir sus llamadas de alarma, de una manera que recuerda al archibebe común en Europa, aunque algunos individuos pueden ser accesibles.

Alimentos y alimentación

Los sauces son flexibles en sus hábitos de alimentación y cazan caminando de manera constante y picoteando presas del sustrato, aunque también hurgan en el lodo o el limo con su pico sensible y pueden acechar activamente a presas más grandes en aguas poco profundas. Una presa favorita en las costas son los pequeños cangrejos violinistas, así como los cangrejos topo, gusanos, almejas y otros invertebrados. También se sabe que ocasionalmente comen material vegetal. Los sauces también cazan activamente presas más móviles, como peces e insectos acuáticos en el agua, y se meten hasta el vientre para perseguir a esas presas. Las presas registradas en los sauces occidentales durante la reproducción incluyen escarabajos carroñeros de agua (Hydrophilidae), escarabajos buceadores (Dytiscidae), escarabajos hocico (Curculionidae), arañas (Araneae) y peces (Cypriniformes). En invierno, se ha registrado que los saltamontes occidentales comen cangrejos de playa (Hemigrapsus), cangrejos braquiuros (Uca princeps, Leptuca crenulata), cangrejos ( Pachygrapsus), almejas (Macoma, Gemma gemma), gusanos nereidas (Neanthes), mejillones (Mytilus), buccinos (Nassariidae) y otros. Los willets orientales se alimentan principalmente de presas costeras marinas, incluidos los cangrejos violinistas (Minuca minax, Minuca pugnax, Leptuca pugilator), otros cangrejos (Armases cinereum, Sesarma reticulatum), cangrejos topo (Emerita talpoida), anfípodos (Corophium volutator) y otros invertebrados marinos. El pico sensible significa que los willets pueden cazar tanto de noche como de día. A menudo usan rocas, árboles o postes de cercas para posarse.

Reproducción

El macho normalmente lleva a la hembra a través del territorio y crea nidos de prueba para que la hembra los considere hasta que seleccione el sitio. El nido es una depresión poco profunda que las aves raspan con las patas y el pecho, mide 15 cm de ancho y 5 cm de profundidad. Se coloca entre la hierba cerca de la orilla del agua en los sauces occidentales y en marismas o dunas de arena en los sauces orientales. Si el nido se coloca entre la hierba, la hembra puede colocar tallos de hierba sobre el nido para camuflarse. Se pueden usar hojas finas de hierba y guijarros pequeños para revestir el nido y se puede traer el revestimiento de hierba desde cierta distancia donde el nido está en suelo desnudo. El macho y la hembra pueden formar un vínculo monógamo a largo plazo y regresar al mismo territorio en sucesivas temporadas de reproducción. El macho defiende el territorio de otros willets, desafiando a sus vecinos con un paseo ritualizado a lo largo de los límites mutuos de su territorio y, a menudo, esto conduce a peleas. Ambos sexos incuban los huevos durante 22 a 29 días, aunque el macho tiende a incubar durante la noche, la hembra abandona el territorio antes de que las crías precoces emplumen, dejándolas al cuidado del macho durante las últimas dos semanas antes de emplumar..

Conservación

El sauce sigue siendo común en algunas partes de su área de distribución a pesar de un aparente declive desde la década de 1960 y se considera que es una especie que corre el riesgo de verse amenazada o en peligro de extinción si no se toman medidas de conservación. La subespecie occidental está amenazada por la conversión de pastizales nativos y el drenaje de humedales para la agricultura, mientras que el hábitat de invernada se ha degradado localmente en California por el desarrollo costero. Los sauces también son vulnerables a morir al chocar con las líneas eléctricas colocadas a través de sus áreas de reproducción en los humedales. La aprobación de la Ley del Tratado de Aves Migratorias en 1918 protegió al willet de la explotación intensiva por parte de los cazadores como alimento y permitió que su número se recuperara a los niveles actuales. Hay un total de 250.000 willets en América del Norte, de los cuales 150.000 se contaron en la ruta migratoria occidental y 90.000 en la oriental. Dado que el sauce occidental pasa el invierno en el este, eso significa que probablemente haya mucho menos de 90.000 sauces orientales.

Galería

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  plumaje de crianza, Carolina del Norte

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  Después de pescar un pez en el Parque Nacional Manuel Antonio, Costa Rica

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  Willet, Carolina del Norte

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  En vuelo, mostrando el patrón de subida audaz

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  Bodega Bay, California. Abril de 2017.

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  Foster City, California. Septiembre de 2017.