Willem mengelberg
Joseph Wilhelm Mengelberg (28 de marzo de 1871 - 21 de marzo de 1951) fue un director de orquesta holandés, famoso por sus interpretaciones de Beethoven, Brahms, Mahler y Strauss con la Orquesta Concertgebouw de Ámsterdam. Es ampliamente considerado como uno de los mejores directores sinfónicos del siglo XX.
Biografía
Mengelberg fue el cuarto de quince hijos de padres nacidos en Alemania en Utrecht, Países Bajos. Su padre fue el escultor holandés-alemán Friedrich Wilhelm Mengelberg. Después de estudiar en Utrecht con el compositor y director de orquesta Richard Hol, el compositor Anton Averkamp (1861–1934) y el violinista Henri Wilhelm Petri (1856–1914), pasó a estudiar piano y composición en el conservatorio de Colonia (ahora Hochschule für Musik Köln), donde sus principales maestros fueron Franz Wüllner, Isidor Seiss y Adolf Jensen.
En 1891, cuando tenía 20 años, fue elegido Director General de Música de la ciudad de Lucerna Suiza, donde dirigió una orquesta y un coro, dirigió una escuela de música, enseñó lecciones de piano y siguió componiendo.
Cuatro años más tarde, en 1895, cuando tenía 24, Mengelberg fue nombrado director principal de la Orquesta del Concertgebouw, cargo que ocupó hasta 1945.
En este cargo, Mengelberg estrenaría una serie de obras maestras. Por ejemplo, en 1898, Richard Strauss dedicó su poema sinfónico Ein Heldenleben a Mengelberg y la Orquesta del Concertgebouw, diciendo a los periodistas que "por fin había encontrado una orquesta capaz de tocar todos los pasajes, de modo que ya no necesitaba sentirse avergonzado al escribir dificultades." Entre otros estrenos notables se encuentran los del 29 de marzo de 1939, cuando Mengelberg dirigió el estreno del Concierto para violín núm. 2 de Béla Bartók con el violinista Zoltán Székely, y el 23 de noviembre de 1939 estrenó las Variaciones del pavo real de Zoltán Kodály.
Mengelberg fundó la larga tradición mahleriana del Concertgebouw. Conoció y se hizo amigo de Gustav Mahler en 1902 e invitó a Mahler a dirigir su Tercera Sinfonía en Amsterdam en 1903, y el 23 de octubre de 1904 Mahler dirigió a la orquesta en su Cuarta Sinfonía dos veces en un concierto, sin otro trabajo en el programa. Mahler le escribió a su esposa Alma Mahler que esta idea de programación (presumiblemente de Mengelberg) fue un "golpe de genialidad". Mahler visitó regularmente los Países Bajos para presentar su trabajo al público holandés, incluidas sus Sinfonías Primera, Quinta y Séptima, así como Das klagende Lied y Kindertotenlieder. Mahler editó algunas de sus sinfonías mientras las ensayaba con la Orquesta del Concertgebouw, haciéndolas sonar mejor para la acústica del Concertgebouw. Esta es quizás una de las razones por las que esta sala de conciertos y su orquesta son famosas por su tradición mahleriana. En 1920, Mengelberg instituyó un Festival Mahler en el que se interpretó toda la música del compositor en nueve conciertos.
Mengelberg también fundó, en 1899, la tradición anual del Concertgebouw de interpretar la Pasión según San Mateo de Johann Sebastian Bach el Domingo de Ramos.
Una crítica a la influencia de Mengelberg sobre la vida musical holandesa, más claramente articulada por el compositor Willem Pijper, fue que Mengelberg no defendió particularmente a los compositores holandeses durante su mandato en el Concertgebouw, especialmente después de 1920.
Mengelberg fue director musical de la Orquesta Filarmónica de Nueva York de 1922 a 1928. A partir de enero de 1926, compartió el podio con Arturo Toscanini; El biógrafo de Toscanini, Harvey Sachs, ha documentado que Mengelberg y Toscanini se enfrentaron por las interpretaciones de la música e incluso las técnicas de ensayo, creando una división entre los músicos que finalmente resultó en que Mengelberg dejara la orquesta. Mengelberg realizó una serie de grabaciones con la Filarmónica tanto para Victor Talking Machine Company como para Brunswick Records, incluida una grabación eléctrica de 1928 de Richard Strauss' Ein Heldenleben que luego fue reeditado en LP y CD. Una de sus primeras grabaciones eléctricas, para Victor, fue un conjunto de dos discos dedicado a A Victory Ball de Ernest Schelling.
En 1933, Mengelberg generó publicidad negativa en lo que se conoció como la "Crisis de Mengelberg". Mengelberg había cambiado su residencia a Suiza para evadir las altas tasas de impuestos en el país.
Mengelberg fue descrito por Fred Goldbeck como "el dictador/director perfecto, un Napoleón de la orquesta"; Alan Sanders escribe: “su tratamiento de la orquesta era autocrático. En años posteriores, su comportamiento se volvió extremo y hay historias extraordinarias de intercambios verbales abusivos entre él y sus jugadores en los ensayos. Berta Geissmar registra un incidente en 1938 cuando Mengelberg ensayaba con la Orquesta Filarmónica de Londres en el Vorspiel und Liebestod de Tristan y les daba tortuosas conferencias como si nunca antes hubieran visto la música.
El aspecto más controvertido de la biografía de Mengelberg se centra en sus acciones y comportamiento durante los años de la ocupación nazi de los Países Bajos entre 1940 y 1945. Su biógrafo Frits Zwart escribe (para Radio Nederland) sobre un "entrevista que Mengelberg había dado con el Völkische Beobachter, el periódico nazi alemán... el quid de la cuestión era que, al enterarse de la rendición holandesa ante los invasores alemanes el 10 de mayo de 1940, había traído un brindis con una copa de champán [y] también había hablado sobre el estrecho vínculo que existe entre los Países Bajos y Alemania." Zwart también señala que Mengelberg dirigió en Alemania y en los países ocupados por los alemanes durante la guerra, y fue fotografiado en compañía de nazis como Arthur Seyss-Inquart.
Las explicaciones van desde la ingenuidad política en general hasta un "punto ciego" para criticar cualquier cosa alemana, dada su propia ascendencia. Después de la guerra, en 1945, los Países Bajos' El Honor Council for Music le prohibió dirigir en los Países Bajos de por vida; en 1947, tras una apelación de sus abogados, el Consejo redujo su prohibición a seis años, aunque también en 1947, la reina Guillermina retiró su Medalla de Oro de Honor. A pesar de esto, continuó cobrando una pensión de la orquesta hasta 1949, cuando el ayuntamiento de Amsterdam la cortó. Mengelberg se retiró en el exilio a Zuort, Sent, Suiza, donde permaneció hasta su muerte en 1951, solo dos meses antes de que expirara su orden de exilio.
Willem Mengelberg era primo lejano del musicólogo y compositor Rudolf Mengelberg y tío del director de orquesta, compositor y crítico Karel Mengelberg, quien era el padre del pianista y compositor improvisador Misha Mengelberg.
Estilo de interpretación
La entrada del New Grove Dictionary of Music and Musicians (1980) sobre Mengelberg lo describe como un "martinet adicto a los ensayos meticulosos y volubles"; también señala que no dudó en hacer lo que llamó cambios en las partituras de un compositor cuando sintió que ayudaría a la claridad.
Las grabaciones de Mengelberg con la Orquesta del Concertgebouw están marcadas por el uso frecuente de un portamento inusualmente prominente, el deslizamiento de los instrumentos de cuerda. dedos izquierdos de una nota a otra. El erudito Robert Philip ha demostrado que las grabaciones de Mengelberg con otras orquestas no muestran este portamento, y que "el enfoque inusual del portamento... fue una característica estilística que desarrolló con [el Concertgebouw] durante un largo período de ensayo, y que no era un estilo que pudiera trasladarse a otras orquestas cuando Mengelberg las visitaba" Philip también señala que este portamento requería que las cuerdas usaran una digitación uniforme prescrita por Mengelberg, y que esto también era inusual para la época, cuando gran parte de la digitación orquestal era típicamente 'libre'. con diferentes jugadores digitando un pasaje de manera diferente. El portamento con arco libre sonaba más ligero que el que escuchamos en las grabaciones de Mengelberg, ya que no todos los músicos se deslizaban en las mismas notas. Philip menciona grabaciones de la Filarmónica de Viena bajo la dirección de Bruno Walter como ejemplos de este estilo.
Además, Mengelberg empleó fluctuaciones de tempo que eran extremas incluso en una era en la que la fluctuación de tempo era más común que en la práctica moderna. Mientras que los admiradores de Mengelberg valoran sus inflexiones de tempo, los detractores las han criticado. Por ejemplo, el musicólogo y teórico de la música Walter Frisch ha argumentado que "en las interpretaciones de Brahms grabadas por Willem Mengelberg, la fluctuación del tempo tiende con demasiada frecuencia a oscurecer la forma más amplia de un pasaje o movimiento". Frisch argumenta que este oscurecimiento de la estructura no es el resultado de las fluctuaciones de tempo de dos directores a los que admira y que también usaron mucha inflexión de tempo, Wilhelm Furtwängler y Hermann Abendroth.
Legado registrado
Mengelberg realizó grabaciones comerciales en los Estados Unidos con la Filarmónica de Nueva York para Victor (1922–30) y Brunswick (1926–27). En Amsterdam con la Orquesta del Concertgebouw hizo una serie de discos publicados en varios países en los sellos Columbia y Odeon (1926-1932), así como dos obras grabadas para la rama holandesa de Decca en 1935. Mengelberg grabó con la Orquesta del Concertgebouw y la Filarmónica de Berlín para Telefunken (1937-1942). Después de su muerte, Philips emitió grabaciones de actuaciones en vivo grabadas por los servicios de radio holandeses, y Decca las ha reeditado.
Además de sus grabaciones de Ein Heldenleben y Don Juan de Richard Strauss, Mengelberg dejó discos de sinfonías de Beethoven, Tchaikovski y Brahms, Bach's Pasión según San Mateo, la Sinfonía n.° 4 de Gustav Mahler y el Adagietto de la Sinfonía n.° 5.
Sus interpretaciones más características están marcadas por una tremenda expresividad y libertad de tempo, quizás más notable en su grabación de la Cuarta Sinfonía de Mahler pero ciertamente presente en la ya mencionada Pasión según San Mateo y otras actuaciones también. Estas cualidades, compartidas (quizás en menor medida) por solo un puñado de otros directores de la era de la grabación de sonido, como Wilhelm Furtwängler y Leonard Bernstein, hacen que gran parte de su trabajo sea inusualmente controvertido entre los oyentes de música clásica; las grabaciones que la mayoría de los oyentes convencionales consideran imposibles de escuchar serán aclamadas por otros como una de las mejores grabaciones jamás realizadas.
Muchas de sus actuaciones grabadas, incluidos algunos conciertos en vivo en Ámsterdam durante la Segunda Guerra Mundial, se han reeditado en LP y CD. Si bien era conocido por sus grabaciones del repertorio alemán, Capitol Records publicó una poderosa grabación de casi alta fidelidad de la Sinfonía en re menor de César Franck, grabada en la década de 1940 por Telefunken con la Concertgebouw Orchestra.
Debido a la prohibición de seis años del gobierno holandés sobre las actividades de dirección de Mengelberg, no hizo más grabaciones después de 1945. Algunas de sus actuaciones en Ámsterdam se grabaron en la innovadora grabadora alemana Magnetophon., lo que resultó en una fidelidad inusualmente alta para la época.
Han sobrevivido películas sonoras de Mengelberg dirigiendo la Orquesta Concertgebouw, durante conciertos en vivo en Amsterdam; entre ellos se encuentra una interpretación de 1931 de la obertura Oberon de Weber. Su grabación de 1939 de la Pasión según San Mateo de Bach, aunque no fue capturada en película, fue creada en un sistema óptico Philips que usaba película como medio de grabación (solo audio).
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