Will Harridge

William Harridge (16 de octubre de 1883 - 9 de abril de 1971) fue un ejecutivo estadounidense del béisbol profesional cuyo papel más significativo fue el de presidente de la Liga Americana (AL) de 1931 a 1959. Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol por el Comité de Veteranos en 1972.

Vida temprana y carrera

Will Harridge nació en el barrio de Hyde Park de Chicago, Illinois. Trabajó como empleado de billetes de tren antes de ser contratado en 1911 como secretario personal de Ban Johnson, presidente de la Liga Americana de béisbol.

Carrera en el béisbol

En 1927, Harridge se convirtió en secretario de la Liga Americana. Luego se convirtió en presidente de la Liga Americana en 1931, ocupó ese cargo hasta su retiro en 1958 y luego fue nombrado presidente emérito. En ese momento, la oficina de la liga se trasladó a Boston y a Harridge se le permitió conservar la oficina de Chicago y actuar como custodio de la correspondencia del archivo de la Liga Americana.

Harridge enfrentó algunas críticas por su participación al permitir que Arnold Johnson, un socio comercial de los propietarios de los Yankees de Nueva York, Dan Topping y Del Webb, comprara los Atléticos de Filadelfia y los trasladara a Kansas City en lugar de permitir que los propietarios locales compraran el equipo y mantenlo en Filadelfia. Algunos también lo critican por su entonces "no participación" al hacer la vista gorda ante el control que los Yankees tenían sobre Johnson y los Atléticos.

Harridge a menudo citaba un incidente de 1932 como su decisión más difícil en el béisbol. Durante un juego del 4 de julio entre los Yankees de Nueva York y los Senadores de Washington, se produjo una colisión en el plato que involucró al jardinero de los Senadores Carl Reynolds y al receptor de los Yankees Bill Dickey. Dickey dejó caer la pelota, pero persiguió a Reynolds y lo golpeó, lo que le rompió la mandíbula. Aunque Dickey era un jugador estrella de la franquicia más poderosa del béisbol, Harridge le impuso una multa de 1.000 dólares y una suspensión de treinta días.

Es más conocido por una decisión que tomó en 1951 cuando el enano Eddie Gaedel firmó un contrato con los St. Louis Browns de Bill Veeck. Gaedel registró una aparición en el plato en agosto de ese año, obteniendo una base por bolas en cuatro lanzamientos consecutivos. Harridge decidió que Veeck se estaba burlando del béisbol y canceló el contrato de Gaedel al día siguiente.

Vida posterior

En 1967, Harridge conducía por Wilmette cuando atropelló y mató al arquitecto Barry Byrne de Evanston. Harridge no recibió multas ni cargos por el accidente.

Harridge murió a los 87 años en Evanston, Illinois, y está enterrado en Memorial Park en Skokie.

Legado

El trofeo del ganador de la Serie de Campeonato de la Liga Americana se llama Trofeo William Harridge en su honor.