Wilhelm Groener

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Karl Eduard Wilhelm Groener (Pronunciación alemana: [ˈvɪlhɛlm ˈɡʁøːnɐ] ⓘ; 22 de noviembre de 1867 -3 de mayo de 1939) fue un general y político alemán. Sus habilidades organizativas y logísticas resultaron en una exitosa carrera militar antes y durante la Primera Guerra Mundial.

Después de un enfrentamiento con Erich Ludendorff, el intendente general (Erster Generalquartiermeister) del ejército alemán, Groener fue reasignado a un comando de campo. Cuando Ludendorff fue destituido en octubre de 1918, Groener lo sucedió. Groener trabajó con el nuevo presidente socialdemócrata Friedrich Ebert para frustrar una toma de poder de la izquierda durante la Revolución Alemana de 1918-1919. Bajo su mando, el ejército reprimió sangrientamente los levantamientos populares en toda Alemania.

Groener intentó integrar al ejército, que estaba dominado por un cuerpo de oficiales aristocráticos y monárquicos, en la nueva república. Después de dimitir del ejército en el verano de 1919, Groener sirvió en varios gobiernos de la República de Weimar como ministro de Transporte, Interior y Defensa. Fue expulsado del gobierno en 1932 por Kurt von Schleicher, que estaba trabajando en un pacto con los nazis.

Vida temprana

Wilhelm Groener nació en Ludwigsburg en el Reino de Württemberg como hijo de Karl Eduard Groener (1837-1893), pagador del regimiento, y su esposa Auguste (de soltera Boleg, 1825-1907) el 22 de noviembre de 1867. Después de asistir al gimnasio en Ulm y Ludwigsburg, donde había estado destinado su padre, Groener ingresó el 3. Regimiento de Infantería de Württembergische número 121 del ejército de Württemberg en 1884. En 1890, fue ascendido a Bataillonsadjutant y de 1893 a 1896 asistió a la Academia de Guerra de Berlín, donde terminó primero de su clase. En 1899, Groener se casó con Helene Geyer (1864-1926) en Schwäbisch Gmünd. Tuvieron una hija, Dorothea Groener-Geyer (n. 1900).

Carrera militar

Antes de la guerra

Como capitán, obtuvo un nombramiento en el Estado Mayor en 1899 y fue adscrito a la sección ferroviaria, donde trabajó durante los siguientes 17 años. Esto sólo se interrumpió por las asignaciones habituales a otros lugares, de 1902 a 1904 fue Kompaniechef del Regimiento de Infantería 98. en Metz, de 1908 a 1910 estuvo en el XIII Cuerpo de Ejército y en 1910 se convirtió en comandante de batallón en el Regimiento de Infantería 125 en Stuttgart. En 1912, como teniente coronel, Groener se convirtió en jefe de la sección ferroviaria del Estado Mayor. Sus planes para la ampliación de la red ferroviaria y las rutas de despliegue se basaron en los planes de despliegue de Alfred von Schlieffen, jefe del Estado Mayor del ejército alemán de 1891 a 1906.

Primera Guerra Mundial

Groener como viceministro de guerra de Prusia en 1917 (con su primera esposa a la izquierda)

El despliegue de millones de tropas en la frontera por ferrocarril impulsó la reputación de Groener y recibió numerosas condecoraciones en 1914. En junio de 1915, fue ascendido a General mayor. Debido a sus habilidades organizativas, en diciembre de 1915 Groener fue puesto a cargo de las entregas de alimentos desde Rumania. En mayo de 1916, se unió a la dirección del recién creado Kriegsernährungsministerium (Ministerio de Alimentos de Guerra). En noviembre de 1916, como teniente general se convirtió en jefe del Kriegsamt (Oficina de Guerra), el departamento que gestionaba la economía de guerra y adjunto del Ministro de Guerra de Prusia.

Con Erich Ludendorff, Groener trabajó en el borrador de la Hilfsdienstgesetz (Ley de Servicios Auxiliares de 1916), que establecía el reclutamiento de hombres ( Arbeitszwang) para la economía de guerra. Groener negoció con la burocracia civil, los sindicatos y los representantes de los empleadores. A pesar de sus esfuerzos por parecer neutral para maximizar la producción, se convirtió en blanco de críticas. Los propietarios de las fábricas estaban resentidos con él por aceptar a los sindicatos como socios. Los grupos revolucionarios utilizaron sus estrictas amonestaciones contra quienes se declararon en huelga mientras los soldados morían en el frente para socavar su posición ante los trabajadores. Las negociaciones hicieron evidentes para Groener los límites del poder militar de Alemania y comenzó a dudar de que Alemania pudiera ganar la guerra. Esto provocó enfrentamientos con la tercera Oberste Heeresleitung (OHL, el mando supremo del ejército alemán), liderada por Paul Hindenburg y Ludendorff. Durante el cambio en el Reichskanzlei en julio de 1917, cuando Georg Michaelis reemplazó a Theobald von Bethmann Hollweg como canciller, Groener sugirió que el Estado debería intervenir para limitar las ganancias corporativas y el crecimiento salarial resultante del auge de la demanda pública relacionada con la guerra. El 16 de agosto de 1917 fue retirado de su cargo y reasignado a un mando operativo. Esto fue visto por el público como una respuesta a sus puntos de vista sobre la política social.

Groener sirvió durante seis meses en el frente occidental, primero como comandante de la 33.ª División y luego del XXV Cuerpo de Reserva, donde pudo observar la guerra de trincheras y el estado de ánimo de las tropas. En marzo de 1918, estuvo al mando del I Cuerpo durante la ocupación de Ucrania. El 28 de marzo fue nombrado jefe de estado mayor del grupo de ejércitos Heeresgruppe Eichhorn-Kiew. Esta tarea le exigió afrontar desafíos organizativos y políticos, en particular enfrentamientos con el alto mando del ejército de Austria-Hungría y supervisar, y luego reorganizar, el gobierno ucraniano que necesitaba ayuda contra los revolucionarios bolcheviques.

Fin de la guerra y revolución alemana

Después de la destitución de Erich Ludendorff el 26 de octubre de 1918, Groener fue retirado y el 29 de octubre nombrado sucesor de Ludendorff como Primer Intendente General (Subjefe del Estado Mayor) bajo el mando del mariscal de campo Paul von Hindenburg. La situación militar se estaba volviendo insostenible y el malestar social y la rebelión en las fuerzas armadas alemanas y la población civil amenazaban con estallar en revolución. Groener empezó a preparar la retirada y desmovilización del ejército. A medida que la revolución se extendía por Alemania a principios de noviembre, Groener comenzó a ver al emperador Guillermo II como un impedimento para salvar la monarquía y la integridad del ejército. En privado, sentía que el Káiser debería sacrificarse en una muerte heroica en el frente.

El 6 de noviembre, Groener reaccionó indignado cuando el socialdemócrata Friedrich Ebert sugirió que el Kaiser debería abdicar. El 9 de noviembre, cuando el káiser sugirió utilizar el ejército para aplastar la revolución en casa, Groener le aconsejó que abdicara porque había perdido la confianza de las fuerzas armadas. El objetivo de Groener era preservar la monarquía, pero bajo un gobernante diferente. También se mostró partidario de aceptar las condiciones de armisticio impuestas al gobierno alemán, a pesar de su carácter severo.

En la tarde del 10 de noviembre, Groener se puso en contacto con el nuevo canciller, Friedrich Ebert, y concluyó el pacto Ebert-Groener, que permanecería en secreto durante varios años. Ebert acordó reprimir a los revolucionarios bolcheviques y mantener el papel tradicional de las fuerzas armadas como pilar del Estado alemán; Groener prometió que el ejército apoyaría al nuevo gobierno. Por este acto, Groener se ganó la enemistad de muchos otros líderes militares, muchos de los cuales buscaban conservar la monarquía.

Groener supervisó la retirada y desmovilización del derrotado ejército alemán tras la firma del armisticio el 11 de noviembre de 1918. A pesar de un calendario muy apretado, la retirada se llevó a cabo sin problemas. Groener organizó la defensa de las fronteras orientales del Reich hasta que se pudiera firmar un tratado de paz. La sede de OHL, en Schloss Wilhelmshöhe del 14 de noviembre de 1918 al 13 de febrero de 1919, se trasladó a Kolberg. Groener también planeó y esperaba que el ejército alemán en tiempos de paz alcanzara los 300.000 efectivos en los próximos años, un plan que quedaría arruinado por el Tratado de Versalles.

El 23 de junio de 1919, Ebert pidió opinión a OHL sobre si el Reich debería firmar el Tratado de Versalles. Groener apoyó la firma porque le preocupaba que la unidad del Reich estuviera en peligro si se reanudaban los combates, contradiciendo el cuerpo de oficiales y las opiniones de Walther Reinhardt, el Ministro de Guerra prusiano. Hindenburg siguió a Groener en este tema y cuando Hindenburg dimitió, Groener lo sucedió. Groener, que esperaba ser convertido en chivo expiatorio, comenzó a cooperar activamente en este proceso para salvar la reputación del popular von Hindenburg, algo que Ebert notó de inmediato. OHL se disolvió como condición del tratado y Groener asumió temporalmente el mando en Kolberg. Comenzó a organizar el establecimiento del nuevo Reichswehr (Reichswehr), argumentando a favor de una alta proporción de los antiguos Oficiales del Estado Mayor entre los nuevos dirigentes, incluso en el Reichswehrministerium. También apoyó un puesto de alto nivel para Hans von Seeckt. El 30 de septiembre, Groener dimitió del ejército, en contra de los deseos de Ebert; Groener sintió que su pacto con los socialdemócratas le había costado la confianza de muchos de sus compañeros oficiales.

Carrera política

Después de su renuncia al ejército, Groener entró y salió de su retiro durante la década de 1920. Sin pertenecer a ningún partido, a petición de Ebert fue Ministro de Transportes entre 1920 y 1923. Su principal logro fue la reconstrucción del Reichsbahn. En 1923, cuando dimitió el gobierno de Cuno, Groener abandonó la política y escribió tratados políticos y militares, como Das Testament des Grafen Schlieffen< /span> (1927). Hindenburg, sucesor de Ebert como Reichspräsident, nombró a Groener como sucesor de Otto Geßler como ministro de Defensa. el 20 de enero de 1928, cargo que ocupó hasta 1932. Además de ampliar la Reichswehr, Groener hizo un esfuerzo por integrar en la sociedad de la República de Weimar. En 1930, Groener se casó con Ruth Naeher-Glück (nacida en 1894) en Berlín y tuvo un hijo. Este segundo matrimonio y el nacimiento prematuro de su hijo socavaron la relación de Groener con el conservador Hindenburg.

El 8 de octubre de 1931 se convirtió en ministro del Interior en funciones en el gobierno de Heinrich Brüning y estuvo a favor de la prohibición de la Sturmabteilung<. /span> (tropas de asalto de las SA). Como Ministro del Interior se le pidió que prohibiera a las SA, mientras que su objetivo como Ministro de Defensa era integrarlas en una fuerza paramilitar nacional no partidista. En abril de 1932, bajo la presión de varios estados alemanes, Groener prohibió las SA y las Schutzstaffel (SS). Kurt von Schleicher, su subordinado en el Reichswehrministerium quería establecer una cooperación con los dos grupos y trabajó en Hindenburg., para despedir a Groener. También se alió con el NSDAP. Después de una derrota retórica en el Reichstag, Groener dimitió el 13 de mayo como Ministro de Defensa, instado por Schleicher, quien le dijo a Groener que había perdido la confianza del Reichswehr. Cuando el gobierno de Brüning cayó el 30 de mayo, Groener también perdió su puesto como Innenminister y abandonó la política para siempre.

Groener se mudó a Potsdam-Bornstedt en 1934, donde escribió sus memorias, Lebenserinnerungen. Groener murió de causas naturales en Bornstedt el 3 de mayo de 1939. Está enterrado en el cementerio suroeste de Stahnsdorf, ubicado entre Potsdam y Berlín.

Condecoraciones y premios