Wilhelm Emmanuel von Ketteler

El barón Wilhelm Emmanuel von Ketteler (25 de diciembre de 1811 - 13 de julio de 1877) fue un teólogo y político alemán que se desempeñó como obispo de Maguncia. Sus enseñanzas sociales se hicieron influyentes durante el papado de León XIII y su encíclica Rerum novarum.

Vida temprana y ordenación

Ketteler nació en Münster en Westfalia. En 1828 terminó el Matura en Brig, Suiza, lejos de su casa. Estudió teología en Göttingen, Berlín, Heidelberg y Munich, y fue ordenado sacerdote en 1844. Resolvió consagrar su vida a mantener la causa de la libertad de la Iglesia del control del Estado. Esto lo llevó a colisionar con el poder civil, actitud que mantuvo a lo largo de una vida tormentosa y azarosa.

Erudito y político

Ketteler era más un hombre de acción que un erudito, y primero se distinguió como diputado por el Distrito de Tecklenburg y Warendorf en la Asamblea Nacional de Frankfurt, cargo para el que fue elegido en 1848, y en el que pronto se destacó por su decisión, previsión, energía y elocuencia.

Obispo

En 1850 fue nombrado obispo de Mainz, por orden del Vaticano, en preferencia al célebre profesor Leopold Schmidt, de Gießen, cuyos sentimientos liberales no estaban de acuerdo con el partido papal. Cuando fue elegido, Ketteler se negó a permitir que los estudiantes de teología de su diócesis asistieran a conferencias en Giessen y, finalmente, fundó un seminario de oposición en la propia diócesis de Maguncia.

Educador

También fundó institutos religiosos de School Brothers y School Sisters, para trabajar en las diversas agencias educativas que había creado, y trabajó para instituir orfanatos y hogares de rescate. En 1851, fundó la congregación de las Hermanas de la Divina Providencia, con Stephanie Amelia Starkenfels de la Roche.

Muerte y legado

Murió en Burghausen, Alta Baviera en 1877.

En Maguncia, se celebra el "Día de los Trabajadores" en honor al Obispo. El Herz-Jesu-Kirche, Mainz fue construido en honor a Ketteler. El cultivar fucsia "Baron de Ketteler" lleva su nombre. El sobrino de Ketteler, Klemens von Ketteler, era el enviado de Alemania en China y fue asesinado durante la Rebelión de los Bóxers.

Se le cita en la encíclica del Papa Benedicto XVI Deus caritas est por su papel en la tradición social católica.

Puntos de vista

Protestantismo

En 1861, Ketteler publicó un libro sobre la reconciliación entre católicos y protestantes en Alemania, Freiheit, Autorität, und Kirche; en él proponía la fundación de una sociedad de oración "por la Reunión de la cristiandad". Ketteler era amigo de Julie von Massow, una mujer luterana de la nobleza prusiana, quien de hecho fundó una sociedad de oración de este tipo.

Derechos de la iglesia

En 1858, Ketteler arrojó el guante contra el Estado en su folleto sobre los derechos de la Iglesia Católica Romana en Alemania. En 1863 adoptó las opiniones de Ferdinand Lassalle y publicó Die Arbeitfrage und das Christenthum.

Infalibilidad papal

Cuando surgió la cuestión de la infalibilidad papal, se opuso a la promulgación del dogma con el argumento de que tal promulgación era inoportuna. Pero una vez definido el dogma, se somete a los decretos (en agosto de 1870).

Choque cultural

Fue el oponente más acalorado del Estado en la Kulturkampf provocada por el príncipe Otto von Bismarck después de la publicación de los decretos del Vaticano, y fue en gran parte fundamental para obligar a ese estadista a retractarse de la promesa que había hecho precipitadamente de nunca "ir a Canossa".

Batalla de Sedán

Hasta tal punto llevó el obispo von Ketteler su oposición, que en 1874 prohibió a su clero participar en la celebración del aniversario de la Batalla de Sedan y declaró que el Rin era un "río católico".