Wilbur Smith

Wilbur Addison Smith (9 de enero de 1933 - 13 de noviembre de 2021) fue un novelista británico-sudafricano nacido en Rodesia del Norte que se especializó en ficción histórica sobre la participación internacional en el sur de África a lo largo de cuatro siglos.

Contable de formación, consiguió un contrato cinematográfico con su primera novela publicada, Cuando el león se alimenta. Esto lo animó a convertirse en escritor a tiempo completo y desarrolló tres largas crónicas de la experiencia sudafricana que se convirtieron en éxitos de ventas. Reconoció el consejo de su editor Charles Pick de "escribir sobre lo que mejor sabe", y su trabajo abarca muchos detalles auténticos de la forma de vida local de caza y minería, junto con el romance y el conflicto. eso va con eso.

En el momento de su muerte en 2021, había publicado 49 libros de los cuales vendió más de 140 millones de copias, 24 millones de ellas en Italia (en 2014).

Vida temprana

Smith nació en Ndola, Rhodesia del Norte (ahora Zambia), al igual que su hermana menor Adrienne, hijo de Elfreda (de soltera Lawrence, 1913 –) y Herbert James Smith. Lleva el nombre del aviador Wilbur Wright.

Su padre, Herbert, era un trabajador metalúrgico que abrió una fábrica de chapa y luego creó un rancho ganadero de 25.000 acres (10.000 ha) a orillas del río Kafue, cerca de Mazabuka, mediante la compra de varias granjas independientes. "Mi padre era un hombre duro", dijo Smith. "Estaba acostumbrado a trabajar con las manos y había desarrollado enormemente los brazos cortando metal. Era un boxeador, un cazador, un hombre muy masculino. Creo que nunca leyó un libro en su vida, incluida la mía".

Cuando era bebé, Smith padeció malaria cerebral durante diez días, pero se recuperó por completo. Junto con su hermana menor pasó los primeros años de su vida en casa de sus padres. Rancho ganadero, que comprende 10.000 hectáreas (25.000 acres) de bosque, colinas y sabana. En el rancho sus compañeros eran los hijos de los trabajadores del rancho, pequeños niños negros con los mismos intereses y preocupaciones que Smith. Con sus compañeros recorrió el monte, caminando, cazando y atrapando aves y pequeños mamíferos. Su madre amaba los libros, le leía todas las noches y luego le regalaba novelas de evasión y emoción, lo que despertó su interés por la ficción; sin embargo, su padre lo disuadió de dedicarse a escribir.

Educación

Smith asistió al internado de la Escuela Preparatoria Cordwalles en Natal (ahora KwaZulu-Natal). Mientras estuvo en Natal, continuó siendo un ávido lector y tuvo la buena suerte de tener un maestro de inglés que lo convirtió en su protegido y le hablaba de los libros que Smith había leído esa semana. A diferencia del padre de Smith y de muchos otros, el maestro inglés le dejó claro a Smith que ser un ratón de biblioteca era digno de elogio, no algo de lo que avergonzarse, y le hizo saber que sus escritos eran muy prometedores. Le enseñó a Smith cómo lograr efectos dramáticos, desarrollar personajes y hacer que la historia avance.

Para la escuela secundaria, Smith asistió a Michaelhouse, un internado situado en KwaZulu-Natal Midlands. Sintió que nunca "encajó" con la gente, los objetivos y los intereses de los otros estudiantes de Michaelhouse, pero empezó un periódico escolar para el que escribió todo el contenido, excepto las páginas de deportes. Su columna satírica semanal se hizo levemente famosa y circuló hasta The Wykeham Collegiate y St Anne's.

Contador

Smith quería ser periodista y escribir sobre las condiciones sociales en Sudáfrica, pero el consejo de su padre de "conseguir un trabajo de verdad" lo impulsó a convertirse en contador fiscal (contador público).

"Mi padre era un colonialista y seguí lo que él decía hasta que tuve 20 años y aprendí a pensar por mí mismo", dijo. "No quería perpetuar las injusticias, así que dejé Rhodesia en la época de Ian Smith".

Asistió a la Universidad de Rhodes en Grahamstown, Cabo Oriental, Sudáfrica y se graduó con una Licenciatura en Comercio en 1954. Durante las vacaciones universitarias trabajó en las minas de oro y durante el receso de 1953-54 con su amiga Hillary Currey en un barco de pesca. barco con base en Walvis Bay y balleneros. Al año siguiente, creyendo que ya era lo suficientemente duro después de haber trabajado en un barco pesquero, aceptó un trabajo de vacaciones de Navidad en un barco factoría ballenero. Duró cuatro semanas. Después de graduarse, se unió a Goodyear Tires and Rubber Co en Port Elizabeth, donde trabajó hasta 1958. Después de vender su rancho, sus padres se retiraron a Kloof, cerca de Durban, en Sudáfrica. Lamentablemente, algunas malas inversiones obligaron al padre de Smith a volver a trabajar. En sociedad con su hijo, estableció en Salisbury el negocio de fabricación de chapa metálica de H. J. Smith and Son Ltd. Sin embargo, el negocio atravesó dificultades financieras, lo que obligó a Smith, que entonces tenía 25 años y estaba divorciado, a aceptar un trabajo en 1963 como asesor fiscal en la Servicio de Impuestos Internos en Salisbury.

Novelista

Primeras novelas

Con tiempo libre por la noche y acceso a muchos bolígrafos y papel gracias a su trabajo en el Servicio de Impuestos Internos, Smith volvió a su amor por la escritura. En abril de 1963 vendió su primer cuento, "En la cara de Flinder", bajo el seudónimo de Steven Lawrence, a la revista Argosy por 70 libras, el doble de su salario mensual. Después de varias aceptaciones adicionales, escribió su primera novela, Los dioses primero hacen locos, pero recibió 20 rechazos. Al revisar lo que había escrito, Smith pudo ver que tenía una novela de 180.000 palabras: era demasiado larga, estaba mal escrita, tenía demasiados personajes y trataba de expresar opiniones sobre todo, desde política y tensión racial hasta mujeres. Abatido volvió a trabajar como contador.

Cuando tenía 27 años recibió un telegrama de su agente en Londres, Ursula Winant, preguntándole por el progreso de su nueva novela. Alentado por la expectativa de ella de que él escribiría otra novela, la necesidad de escribir una vez más lo abrumaba. Comenzó a trabajar en su próxima novela:

Escribí sobre mi propio padre y mi querida madre. Me he metido en la historia de la historia africana. Escribí sobre gente negra y blanca. Escribí sobre la caza y la minería de oro y las mujeres. Escribí sobre amor y amor y odio. En resumen escribí sobre todas las cosas que conocía bien y amaba mejor. Dejé todas las filosofías inmaduros y la política radical y la postura rebelde que había sido la columna vertebral de la primera novela. Incluso me encontré con un título de captura, Cuando el León Feeds.

Cuando el león se alimenta cuenta la historia de dos jóvenes, los gemelos Sean y Garrick Courtney. Los personajes' El apellido era un tributo al abuelo de Smith, Courtney Smith, quien había sido un pasajero de transporte durante la fiebre del oro de Witwatersrand a fines de la década de 1880 y había comandado un equipo de armas Maxim durante las Guerras Zulúes. También había cazado elefantes como deporte y para proporcionar carne a su familia. Courtney Smith tenía un bigote magnífico y podía contar historias maravillosas que habían ayudado a inspirar a su nieto.

Después de leer el manuscrito, el agente de Smith llamó a Charles Pick, director general adjunto de William Heinemann, y lo convenció de que leyera la novela. También pidió un anticipo de 500 libras esterlinas, una tirada inicial garantizada de 5.000 ejemplares y que se publicara antes de Navidad. Impresionado después del primer capítulo, durante el fin de semana Pick se lo entregó al director de ventas de la compañía, Tim Manderson, quien estuvo de acuerdo en que debería publicarse. Pick llamó a Winant y le ofreció un anticipo de 1.000 libras esterlinas, con una tirada inicial de 10.000 copias. En la fecha de publicación, Heinemanns había aumentado la tirada a 20.000.

El libro se vendió bien en todo el mundo (excepto en Sudáfrica, donde fue prohibido). Charles Pick se convirtió más tarde en el mentor y agente de Smith.

En 2012, Smith dijo que When the Lion Feeds seguía siendo su favorito porque era el primero en publicarse. Stanley Baker compró los derechos cinematográficos, pero no resultó ninguna película. Sin embargo, el dinero le permitió a Smith dejar su trabajo en la oficina tributaria de Sudáfrica, calculando que tenía suficiente para no tener que trabajar durante dos años.

Contraté una caravana, la estacioné en las montañas, y escribí el segundo libro", dijo. "Sabía que era una especie de cuenca. Yo tenía 30 años, soltero otra vez, y podía correr el riesgo."

La segunda novela publicada de Smith fue La oscuridad del sol (1965), una historia sobre mercenarios durante la crisis del Congo. Los derechos cinematográficos se vendieron a George Englund y MGM y se filmó en 1968 protagonizada por Rod Taylor.

Smith no imaginó originalmente a la familia Courtney de Cuando el león se alimenta se convertiría en una serie, pero regresó a ellos para El sonido del trueno (1966), tomando los personajes principales hasta después de la Segunda Guerra Bóer. Mientras escribía El sonido del trueno en una caravana en las montañas de Inyanga, en noviembre de 1965, Ian Smith declaró unilateralmente la independencia de Rodesia. La violencia política resultante obligó a Smith a regresar a la relativa seguridad de Salisbury, donde continuó trabajando en la novela durante el día, mientras servía por la noche como miembro de la reserva de la policía de Rhodesia. "Me llamaban y tenía que sacar los cuerpos de los niños de los lavabos después de haberlos matado con pangas (machetes)", recordó. Como Smith no compartía las opiniones de Ian Smith, se mudó con su segunda esposa, ahora embarazada, al río Onrus, cerca de Hermanus, en Sudáfrica.

Grito al diablo (1968) fue un cuento de aventuras de la Primera Guerra Mundial que se filmaría en 1976. Le siguió Mina de oro (1970), una aventura Historia sobre la industria minera del oro ambientada en la Sudáfrica contemporánea, basada en una inundación real de una mina de oro cerca de Johannesburgo en 1968.

Los cazadores de diamantes (1971) se desarrolló en el África occidental contemporánea y luego se filmó como La travesura del martín pescador (1975). Por esta época, Smith también escribió un guión original, El último león (1971), que se filmó en Sudáfrica con Jack Hawkins; No fue un éxito.

El pájaro sol

Smith admite que se sintió tentado por el dinero del cine en esta etapa de su carrera, pero escribió deliberadamente algo que supuso un cambio total de ritmo, The Sunbird (1972).

Fue un libro muy importante para mí en mi desarrollo como escritor porque en esa etapa estaba empezando a ser encantada por la atracción de Hollywood. Había habido algunas películas de mis libros y pensé "whoa, what a way to go... ¡Todo ese dinero!" y pensé "esperar—¿Soy un guionista o soy un verdadero escritor?" Escribir un libro que nunca podría ser filmado era mi declaración de independencia. Lo hice tan difuso, con diferentes edades y traje personajes de vuelta como diferentes entidades. Fue un libro complejo, me dio un gran placer pero esa fue la inspiración para liberarme.

El águila en el cielo (1974) era una película más típica, al igual que El ojo del tigre (1975). Los derechos cinematográficos de ambos fueron comprados por Michael Klinger, quien no pudo convertirlos en películas; sin embargo, Klinger produjo películas de Gold (1974) y Shout at the Devil (1976).

Cry Wolf (1976) fue un regreso a las novelas históricas, ambientada durante la invasión italiana de Etiopía en 1935. Luego regresó a la familia Courtney de su primera novela con A Sparrow Falls. (1977), ambientada durante y después de la Primera Guerra Mundial. Hungry as the Sea (1978) y Wild Justice (1979) fueron historias contemporáneas; esta última fue su primer best seller en Estados Unidos.

Mover a Pan Macmillan

Se embarcó en una nueva serie de novelas históricas, centradas en la familia ficticia Ballantyne, que ayudó a colonizar Rhodesia: A Falcon Flies (1980), Hombres de hombres (1981), Los ángeles lloran (1982) y El leopardo caza en la oscuridad (1984). The Burning Shore (1985) lo vio regresar con la familia Courtney, desde la Primera Guerra Mundial en adelante. Llamó a esto un "gran avance" libro para él "porque la protagonista femenina le pateó el trasero a todos los hombres en el libro".

En 1985, tras la publicación de The Burning Shore, Charles Pick se retiró de Heinemann. Como Smith no quería perder el aporte de Pick y necesitaba a alguien que supervisara su contrato y desarrollara su número de lectores, le pidió a Pick que se convirtiera en su agente literario. Pick estuvo de acuerdo y se estableció como Charles Pick Consultancy. Pick consiguió un mejor contrato para Smith, lo que implicó que Smith se mudara a Pan Macmillan, quien anteriormente solo había sido su editor de libros de bolsillo.

Smith se quedó con la familia Courtney en El poder de la espada (1986) (hasta la Segunda Guerra Mundial), Rage (1987) (el período de posguerra hasta hasta la masacre de Sharpeville), Tiempo de morir (1989) (la guerra de Mozambique) y El Zorro Dorado (1990) (la guerra de Angola).

Canción del elefante (1991) fue un cuento más contemporáneo, pero luego inició un nuevo ciclo de novelas ambientadas en el Antiguo Egipto: Dios del río (1993) y < i>El séptimo rollo (1995). Regresó a los Courtney para Birds of Prey (1997) y Monsoon (1999), luego publicó otra historia del Antiguo Egipto, Warlock (2001)..

Blue Horizon (2003) fue un cuento histórico de Courtney y El triunfo del sol (2005) hizo que los Courtney conocieran a los Ballantyne. The Quest (2007) estaba en el Antiguo Egipto y luego Assegai (2009) tenía a los Courtney. Those in Peril (2011) era contemporánea, al igual que Vicious Circle (2013). Dios del desierto (2014) trajo a Smith de regreso al Antiguo Egipto.

Carrera posterior: pasar a HarperCollins y utilizar coautores

En diciembre de 2012, Smith dejó Pan Macmillan y se mudó a HarperCollins. Como parte de su nuevo contrato de seis libros, Smith escribió novelas seleccionadas con coautores (enumerados a continuación), además de escribir libros por su cuenta. En un comunicado de prensa, Smith dijo: "Durante los últimos años, mis fans han dejado muy claro que les gustaría leer mis novelas y volver a visitar a mi familia de personajes más rápido de lo que yo puedo escribirlos". Por ellos, estoy dispuesto a cambiar mis métodos de trabajo para que las historias que tengo en la cabeza lleguen a la página con más frecuencia."

La primera de las novelas coescritas fue León de Oro (2015), una novela de Courtney. Predator (2016) fue contemporáneo. Faraón (2016) lo trajo de regreso al Antiguo Egipto. En 2021, Picadilly Press publicó dos libros para lectores jóvenes de Wilbur Smith, coescritos con Chris Wakling: Cloudburst y Thunderbolt.

Mover a Bonnier Zaffre

En 2017, Smith volvió a mudarse, esta vez uniéndose a Bonnier Zaffre, lo que les otorgó los derechos lingüísticos de ocho libros nuevos, junto con los derechos lingüísticos en inglés de 34 de los títulos de fondo de Smith. Su nuevo editor anunció en el momento de la firma que continuaría con el calendario de lanzamientos existente, impulsado por HarperCollins, de dos títulos por año con varios coautores, incluidos Corban Addison, David Churchill, Tom Harper e Imogen Robertson.

En 2018 publicó su autobiografía On Leopard Rock.

Premios

En 2002, el Foro Mundial sobre el Futuro de las Actividades de Tiro Deportivo otorgó a Smith el Premio Inaugural Embajador de Tiro Deportivo.

Vida personal

Smith trabajaba para su padre cuando se casó con su primera esposa, Anne Rennie, una secretaria, en una iglesia presbiteriana el 5 de julio de 1957 en Salisbury, Rhodesia. "Nos llevábamos bien en el dormitorio, pero no fuera de él", dijo Smith. "En nuestra luna de miel, pensé: "¿En qué me he metido?" pero me resigné a ello. " De este matrimonio hubo dos hijos, un hijo, Shaun, nació el 21 de mayo de 1958, y luego una hija, Christian. El matrimonio terminó en 1962.

Después de ser presentado en una fiesta en Salisbury, Smith se casó con su segunda esposa, Jewell Slabbart, el 28 de agosto de 1964. Tuvieron un hijo, Lawrence, tras la publicación de la primera novela de Smith (Cuando el león se alimenta, 1964). "Todos me menospreciaban, incluida ella", le dijo a un entrevistador. "No sabíamos nada sobre el respeto mutuo ni sobre trabajar juntos para lograr una meta; ella pensaba que yo era un inútil". Este matrimonio también terminó en divorcio. Smith dijo más tarde: "Durante la luna de miel me di cuenta de que no la conocía bien [a su segunda esposa]... Cuando nos divorciamos, me sentí como si hubiera estado en dos accidentes automovilísticos". #34;

Smith conoció entonces a una joven divorciada llamada Danielle Thomas, que había nacido en la misma ciudad y había leído todos sus libros y pensaba que eran maravillosos. Se casaron en 1971. Smith dijo más tarde que "ella me manipuló". Yo ganaba mucho dinero y ella lo gastaba a carretilla... había interceptado cartas de mis hijos. Ella destruyó mi relación con ellos porque tenía un hijo de un matrimonio anterior y quería que él fuera el delfín."

Smith le dedicó sus libros hasta que ella murió de cáncer cerebral en 1999, tras una enfermedad de seis años. Smith dijo:

La primera parte de nuestro matrimonio fue genial. La última parte fue el infierno. De repente vivía con otra persona. Se cortaron la mitad del cerebro de Danielle y su personalidad cambió. Se hizo muy difícil. Lo encontré muy, muy difícil de pasar mucho tiempo con ella porque sus estados de ánimo se deslizaban hacia atrás y hacia adelante. Ella diría: '¿Por qué estoy muriendo y estás bien? Es injusto". Yo diría: "Mira, la vida no es justa". Pero cuando ella falleció, yo estaba sentado junto a ella, sosteniendo su mano mientras ella tomó su último aliento.

Conoció a su cuarta esposa, una mujer tayika llamada Mokhiniso Rakhimova, en una librería WHSmith en Londres el 18 de enero de 2000. Los dos se enamoraron y se casaron en Ciudad del Cabo en mayo de 2000. Ella era estudiante de derecho en la Universidad de Moscú. y más joven que él por 39 años. Sobre su relación, Smith dijo:

"Realmente fue amor a primera vista y ahora tiene al mejor profesor de inglés del mundo. Por supuesto, la gente pregunta sobre la diferencia de edad, pero yo simplemente digo: "¿Cuánto son 39 años?" Claro, ella es lo suficientemente joven para ser mi hija, ¿y qué?

Cuando Smith se casó con Danielle Thomas, cortó el contacto con su hijo Shaun y su hija Christian. También estaba distanciado de su hijo Lawrence. "Mi relación con sus madres se rompió y por lo que era la ley se fueron con sus madres y quedaron imbuidos de sus madres' moralidad en la vida y ya no eran mi gente", dijo. "No funcionaron. No se comportaron como a mí me gusta. Soy una persona bastante egoísta. Estoy preocupado por mi vida y por las personas que son realmente importantes para mí." Se hizo cercano al hijo de Danielle de una relación anterior, Dieter Schmidt, y lo adoptó. Posteriormente, Smith y Shaun se reconciliaron. En 2002, él y Schmidt terminaron ante los tribunales por una disputa sobre bienes y se distanciaron. Herrero:

"Lo que hago, y sé que es un error pero no puedo evitarlo, es que me meto en una relación y solo quiero darle todo a esa persona... Soy sobregénero. Entonces si me excitan, los cortaré, está acabado. No soy el tipo más fácil del mundo, puedo decírtelo, pero si estás al lado de mí puedes tener todo, voy a poner mi vida por ti, puedes ir y ayudarte a la cuenta bancaria virtualmente. Pero si me decepcionas, adios-pájaro".

El padre de Smith había sido dueño de un Tiger Moth durante el período en que la familia se dedicaba a la ganadería. Smith siguió sus pasos y obtuvo una licencia de piloto privado a mediados y finales de la década de 1960, lo que le permitió volar por toda África. Sin embargo, después de una mala experiencia, dejó de pilotar en 1974. Tenía casas en Londres, Bishopscourt en Ciudad del Cabo, Suiza y Malta.

Después de haberla visitado durante varios años, compró 27 acres (11 ha) de tierra en el extremo sur de la isla de Cerf en las Seychelles en 1989. Después de desarrollar la propiedad durante varios años para incluir tres casas, barcos, generadores de emergencia y plantas desaladoras, lo vendió en 2001 junto con tres lanchas a motor.

Muerte

Smith murió inesperadamente el 13 de noviembre de 2021 en su casa de Ciudad del Cabo; tenía 88 años. Su sitio web anunció que "deja detrás de él un tesoro de novelas, así como libros en coautoría completados y aún por publicar, y esquemas para historias futuras".

Serie

Courtney

La serie Courtney se divide en tres partes, cada una de las cuales sigue una era particular de la familia Courtney.

En orden cronológico, las partes son Tercera Secuencia, Primera Secuencia y luego Segunda Secuencia. Sin embargo, esto es una ligera generalización, por lo que, de hecho, la secuencia de los libros es la siguiente, con las fechas de publicación entre paréntesis:

1. Aves de presa 1660s (1997) (Birds of Prey series)
2. León de Oro 1670s (2015) (con Giles Kristian)
3. Monsoon 1690s (1999) (Birds of Prey series)
4. La presa del tigre 1700 (2017) (con Tom Harper)
5. Blue Horizon 1730s (2003) (Birds of Prey series)
6. Fuego fantasma 1754 (2019) (con Tom Harper)
7. Storm Tide 1774 (2022) (con Tom Harper)
8. Cuando el León Feeds 1860s–1890s (1964) (cuando la serie Lion Feeds)
9. El Triunfo del Sol 1880s (2005) (Courtney and Ballantyne)
10. Rey de Reyes 1887 (2019) (con Imogen Robertson) (Courtney y Ballantyne)
11. El sonido del trueno 1899-1906 (1966)
12. Assegai 1906-1918 (2009) (serie Assegai)
13. El Shore ardiente 1917-1920 (1985) (The Burning Shore Series)
14. War Cry (2017) 1918-1939 (con David Churchill)
15. A Sparrow Falls 1918-1925 (1977)
16. Poder de la espada 1931-1948 (1986)
17. Guerra de Courtney 1939 (2018) (con David Churchill)
18. Rage 1950s y 1960s (1987)
19. Legado de Guerra Después de la Segunda Guerra Mundial (2021) (con David Churchill) (serie Assegai)
20. Zorro de Oro 1969-1979 (1990)
21. Un momento para morir 1987 (1989) (The Burning Shore series)

Ballantyne

Las novelas Ballantyne narran la vida de la familia Ballantyne, desde la década de 1860 hasta la década de 1980, en el contexto de la historia de Rhodesia (ahora Zimbabwe). La quinta novela busca combinar la narrativa de Ballantyne con la de la otra saga familiar de Smith, The Courtney Novels.

Los libros están ambientados en los siguientes períodos de tiempo:

1. A Falcon Flies 1860 (1980)
2. Hombres de Hombres 1870s–1890s (1981)
3. Los ángeles lloran Primera parte 1890s, segunda parte 1977 (1982)
4. Las Cazas Leopard en la Oscuridad 1980s (1984)
5. El Triunfo del Sol 1884 (2005)
6. Rey de Reyes 1887 (2019) (con Imogen Robertson)
7. Llamada del Cuervo Temprano de 1800 (2020) (con Corban Addison)

Antiguo Egipto

La serie Antiguo Egipto es una serie de ficción histórica basada en gran parte en la época del faraón Memnón, que aborda tanto su historia como la de su madre Lostris a través de los ojos del esclavo de su madre, Taita, y mezclando en elementos de los hicsos' dominación y eventual derrocamiento.

1. Río Dios (1993)
2. El Séptimo Desplazamiento (1995)*
3. Warlock (2001)
4. La búsqueda (2007)
5. Dios del desierto (2014)
6. Faraón (2016)
7. El Nuevo Reino (2021) (con Mark Chadbourn)
8. Titanes de guerra (2022) (con Mark Chadbourn)
9. Testamento (2023) (con Mark Chadbourn) Fecha de lanzamiento prevista 24 de octubre de 2023

* El séptimo pergamino está ambientado en los tiempos modernos, pero refleja los otros libros de la serie a través de descubrimientos arqueológicos.

Influencias

Cuando era niño, Smith disfrutaba leyendo los libros de Biggles y Just William (1922), así como las obras de John Buchan, C. S. Forester y H. Rider Haggard. Otros autores que admiraba son Lawrence Durrell, Robert Graves, Ernest Hemingway y John Steinbeck.

"Siempre pienso que soy del siglo XVII", dijo Smith. “No tengo ningún interés en la tecnología, ni en apresurarme, apresurarme, apresurarme por la vida. Me gusta tomarme el tiempo para oler las rosas y el estiércol de búfalo."

Dice que ha tratado de seguir el consejo de Charles Pick, su primer editor:

Él dijo: "Escribe sólo sobre esas cosas que conoces bien." Desde entonces he escrito sólo sobre África... Él dijo, "No escriba para sus editores o para sus lectores imaginados. Escribe solo para ti mismo." Esto fue algo que había aprendido para mí mismo. Charles me lo confirmó. Ahora, cuando me siento para escribir la primera página de una novela, nunca doy un pensamiento a quien eventualmente la leerá. Dijo: "No hables de tus libros con nadie, incluso conmigo, hasta que estén escritos". Hasta que está escrito un libro es simplemente humo en el viento. Puede ser soplado por una palabra descuidada. Escribo mis libros mientras otros autores aspirantes están hablando de ellos. Él dijo: "Dedícate a tu vocación, pero lee ampliamente y mira el mundo que te rodea, viaja y vive tu vida al máximo, para que siempre tengas algo nuevo que escribir". Fue un consejo que he tomado mucho de corazón. Lo he hecho parte de mi filosofía personal. Cuando es hora de jugar, juego muy duro. Viajo y caceo y subido montañas y trato de seguir el consejo de Rudyard Kipling; "Lleva el minuto imperdonable con sesenta segundos de carrera de distancia". Cuando es hora de escribir, escribo con todo mi corazón y toda mi mente.

Crítica

Aunque muchos historiadores respetados y boletines de noticias auténticos respaldan el trabajo de Smith, algunos críticos lo han acusado de no haber sido investigado a fondo. Uno de los principales críticos de Smith, Martin Hall, afirma en su artículo en el Journal of Southern African Studies que las novelas presentan puntos de vista sesgados y antiliberales contra el nacionalismo africano. Otros críticos afirman que en estas novelas están presentes supuestos misóginos, homofóbicos y racistas, así como agendas políticas.

Bibliografía cronológica

Filmografía

Varias de las novelas de Smith se han convertido en películas y programas de televisión, entre ellos:

• La Oscuridad del Sol (1965), filmado como Los Mercenarios (1968) protagonizada por Rod Taylor, Jim Brown y Yvette Mimieux
• Gold Mine (1970), filmada como Gold (1974) protagonizada por Roger Moore y Susannah York
• Los cazadores de diamantes (1971), filmado como The Kingfisher Caper (1975) y como serie de televisión Los cazadores de diamantes (2001) protagonizada por Roy Scheider y Alyssa Milano
• Shout at the Devil (1968), filmada como Shout en el Diablo (1976) protagonizada por Roger Moore, Lee Marvin y Barbara Parkins
• Wild Justice (1979), filmado como Wild Justice pero fue lanzado a video bajo el título Covert Assassin (1993) protagonizada por Roy Scheider
• El Shore ardiente (1985), filmado como Shore quemado (1991) protagonizada por Isabelle Gélinas, Derek de Lint y Jason Connery
• Río Dios (1993) y El Séptimo Desplazamiento (1995), filmado como El Séptimo Desplazamiento Miniserie de televisión (1999) protagonizada por Roy Scheider, Jeff Fahey y Karina Lombard

En 1976, Smith dijo: "Al principio no tenía control total sobre el guión cuando mis novelas se convertían en películas". Ahora le digo al productor y al director que o usan mi guión o no hay película. Eso ahorra mucho tiempo."