Wilbur Schramm

Wilbur Lang Schramm (5 de agosto de 1907 - 27 de diciembre de 1987) fue un académico estadounidense y una "autoridad en materia de comunicación de masas". Fundó el Taller de Escritores de Iowa en 1936 y fue su primer director hasta 1941. Schramm ejerció una enorme influencia en el establecimiento de las comunicaciones como campo de estudio en los Estados Unidos y en la creación de departamentos de estudios de comunicación en las universidades estadounidenses. Wilbur Schramm es considerado el fundador del campo de los estudios de comunicación. Fue el primer individuo en identificarse como un académico de la comunicación; creó los primeros programas académicos que otorgaban títulos con la palabra comunicación en su nombre; y formó a la primera generación de académicos de la comunicación. El programa de comunicación de masas de Schramm en la Escuela de Periodismo de Iowa fue un proyecto piloto para el programa de doctorado y para el Instituto de Investigación de las Comunicaciones, que fundó en 1947 en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, que ahora tiene su sede en la Facultad de Medios de Comunicación de la UIUC. En Illinois, Wilbur Schramm puso en marcha los patrones de trabajo académico en el estudio de la comunicación que continúan hasta el día de hoy.

Schramm nació en Marietta, Ohio, en el seno de una familia musical de clase media cuyos antepasados procedían de Schrammburg, Alemania. Su padre, Arch Schramm, tocaba el violín, su madre Louise el piano y el propio Wilbur Schramm tocaba la flauta. Su padre era abogado en Marietta, Ohio. Debido a su nombre teutónico, la práctica legal de su padre se vio afectada. Wilbur Schramm "sufría de un tartamudeo que a veces obstaculizaba gravemente su habla, y que nunca superó por completo". Schramm desarrolló un tartamudeo severo a los cinco años debido a una amigdalectomía realizada incorrectamente. El tartamudeo de Schramm fue traumático para él y evitaba hablar en público debido a ello. En lugar de dar el discurso de despedida en su graduación de la escuela secundaria, Schramm tocó la flauta.

Se graduó con honores en el Marietta College, donde obtuvo una licenciatura en ciencias políticas mientras trabajaba como reportero y editor en The Marietta Daily Herald. Cuando se graduó summa cum laude en historia y ciencias políticas en el Marietta College en 1929, pronunció un discurso de despedida. Obtuvo una maestría en civilización estadounidense en la Universidad de Harvard, donde trabajó como reportero para The Boston Herald.

Dejó Harvard para irse a Iowa en 1930 (principalmente por la clínica de tartamudez de Lee Edward Travis en Iowa City). En 1932, recibió un doctorado en literatura estadounidense de la Universidad de Iowa, donde estudió con Norman Foerster y se hizo amigo de Wallace Stegner. Escribió su tesis sobre el poema épico de Henry Wadsworth Longfellow, La canción de Hiawatha. Gracias a una beca nacional de investigación, trabajó con el reconocido psicólogo fisiológico Carl Seashore y completó un curso posdoctoral de dos años en psicología y sociología.

En 1935 fue contratado como profesor asistente en el departamento de inglés de la Universidad de Iowa (y fue ascendido a profesor asociado en 1939, profesor titular en 1941). En 1935, fundó una revista literaria llamada American Prefaces: A Journal of Critical and Imaginative Writing, llamada así porque buscaba "ofrecer un lugar donde los jóvenes escritores estadounidenses pudieran escribir los "prefacios" de sus carreras". En 1936 fundó el Iowa Writers' Workshop.

Sus propias historias le valieron el premio O. Henry de ficción en 1942 por su cuento "Windwagon Smith". Sus intereses se extendieron más allá de la tradición humanística y algunos de sus primeros trabajos examinaron las condiciones económicas que rodearon la publicación de los cuentos de Chaucer y las reacciones del público a la poesía escrita en diferentes métricas.

El estallido de la Segunda Guerra Mundial llevó a Schramm a incorporarse a la Oficina de Información de Guerra en 1941 para investigar la naturaleza de la propaganda; fue durante esta época cuando comenzó a emplear metodologías conductistas.

En 1943, Schramm regresó al mundo académico como director de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Iowa. En 1947 se trasladó a la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign como director del Instituto de Investigación de las Comunicaciones, que creó como una organización "flexible y no territorial", a diferencia de los departamentos académicos tradicionales.

En 1955 se trasladó a la Universidad de Stanford para desempeñarse como director fundador del Instituto de Investigación de la Comunicación hasta 1973. En 1961 fue nombrado profesor Janet M. Peck de Comunicación Internacional hasta que se jubiló como profesor emérito en 1973. De 1959 a 1960 se desempeñó como miembro del Centro de Estudios Avanzados en Ciencias del Comportamiento. De 1973 a 1975, Schramm se desempeñó como director del Instituto de Comunicación del Centro Este-Oeste en Honolulu, Hawai, y más tarde ocupó los títulos de director emérito y miembro senior distinguido.

En 1959, en una entrevista publicada por la Canadian Press (CP) el 3 de febrero, Schramm afirmó que las comunicaciones se volverían más personalizadas en los próximos 10 años y que "es concebible que durante ese tiempo usted lleve consigo su propio teléfono. Los lectores podrán llamar al centro de distribución de noticias y decir: 'Envíeme tres columnas del partido de hockey de anoche y una reseña completa de la situación cubana'".

En 1977, Schramm se instaló en Honolulu, Hawái, y trabajó en el Instituto de Comunicación del Centro Este-Oeste hasta que falleció el 27 de diciembre de 1987, a los 80 años, en su casa. Le sobrevivieron su esposa Elizabeth, su hija Mary Coberly y un nieto.

Su carrera académica lo llevó por todo el mundo, donde realizó investigaciones sobre la evaluación de las comunicaciones masivas en Asia y África, la reforma educativa en El Salvador, la televisión en la Samoa Americana, el uso de la radiodifusión por satélite en la India y el diseño de una universidad abierta en Israel.

Schramm fue especialmente influyente por su libro de 1964 Medios de comunicación y desarrollo nacional, que se publicó en colaboración con la UNESCO y que, de hecho, dio inicio a una investigación sobre el vínculo entre la difusión de la tecnología de la comunicación y el desarrollo socioeconómico.

En Los medios de comunicación y el desarrollo nacional (1964), Schramm afirmó que los medios de comunicación en los países en desarrollo debían desempeñar tres funciones: la de vigilantes, la de formuladores de políticas y la de maestros del cambio y la modernización.

Escribió 30 libros.

Entre sus libros se encuentran Los medios de comunicación en la sociedad moderna (1949), La calidad de la televisión educativa (1971) y La circulación de noticias en el Tercer Mundo (1981). Antes de su muerte, completó La historia de la comunicación humana: de la pintura rupestre al microchip, que se publicó en 1988.

• Windwagon Smith y otros hilos. Nueva York: Harcourt, Brace & Company. 1947.
• Schramm, W. (Ed.). (1949). Comunicaciones en masa. Urbana, IL: University of Illinois Press.
• John W. Riley Jr. (1951). Los Rojos toman una ciudad: la ocupación comunista de Seúl, con cuentas de testigos oculares. New Jersey: Rutgers University Press.
• Siebert, F., Peterson, T. " Schramm, W. (1956). Cuatro Teorías de la Prensa. Urbana, IL: University of Illinois Press.
• Schramm, W. (Ed.). (1960). Comunicaciones en masa (2a edición). Urbana, IL: University of Illinois Press.
• Schramm, W. (1963). La ciencia de la comunicación humana. Nueva York: Libros básicos.
• Medios de comunicación y desarrollo nacional: Función de la información en los países en desarrollo. Stanford University Press. 1964. ISBN 978-0-8047-0227-0.
• Schramm, W. (1988). La historia de la comunicación humana: pintura de la cueva a microchip. Nueva York: Harper & Row.
• Schramm, W. (1997). Los inicios del estudio de la comunicación en América: Una memoria personal. Mil robles, CA: Sage.
• Schramm, W., " Lerner, D. (Eds.). (1976). Comunicación y cambio: los últimos diez años y los siguientes. Honolulu, Hola: University of Hawaii Press.
• Schramm, W., " Roberts, D. F. (Eds.). (1971). El proceso y los efectos de la comunicación masiva (Rev. ed.). Urbana, IL: University of Illinois Press.
• (Posthumous) Chaffee, Steven H.; Rogers, Everett M., eds. (1997). Los inicios del estudio de la comunicación en América: Una memoria personal. Thousand Oaks, CA: SAGE Publications. ISBN 978-0-7619-0716-9.

• Wilbur Schramm estableció las primeras unidades académicas llamadas "comunicación" en Illinois y luego en Stanford.
• Su producto más importante fue, sin duda, los nuevos doctores en comunicación que se fusionaron en todo el mundo después de estudiar con Schramm en Stanford, para difundir el concepto de estudio de comunicación.

• Chaffee, S. H. (1988). In Memoriam: Wilbur Schramm, 1907-1987. The Public Opinion Quarterly, 52(3), 372–373.
• Chu, G. C. (1977). "Bibliografía de las obras de Wilbur Schramm." In D. Lerner " L. M. Nelson (Eds.), Communication Research: A Half-Century Appraisal (pp. 331-340). Honolulu, Hola: University of Hawaii Press.
• Chu, G. C. (1989). Schramm, Wilbur (1907-1987). En E. Barnouw (Ed.), Enciclopedia internacional de la comunicación (Vol. 4, págs. 17 a 18). New York, NY: Oxford University Press.
• Rogers, E. M. (1994). Un estudio de la historia de la comunicación: un enfoque biográfico. New York: Free Press.
• Singhal, A. (1987). "Wilbur Schramm: Retrato de un pionero en la comunicación del desarrollo". Comunicador: Revista del Instituto Indio de Comunicación Masiva, 22(1-4), 18–22.

• "Papers of Wilbur Schramm" (Universidad de Iowa)
• Resolución conmemorativa Wilbur Lang Schramm (1907-1987)
• Wilbur Schramm: Retrato de un Pionero de Comunicación para el Desarrollo