Whodunit

Un whodunit o whodunnit (una elisión coloquial de "¿Quién ha hecho esto?") es una variedad compleja de ficción detectivesca basada en la trama en la que el rompecabezas sobre quién cometió el crimen es el foco principal. El lector o espectador recibe las pistas del caso, de las cuales se puede deducir la identidad del perpetrador antes de que la historia proporcione la revelación en sí misma en su clímax. La investigación generalmente la lleva a cabo un detective excéntrico, aficionado o semiprofesional.

Concepto

Una novela policíaca sigue el paradigma de la novela policiaca clásica en el sentido de que presenta el crimen como un rompecabezas que debe resolverse a través de una cadena de preguntas que plantea el detective. Sin embargo, en una novela policíaca, el público tiene la oportunidad de participar en el mismo proceso de deducción que el protagonista a lo largo de la investigación de un crimen. Esto involucra a los lectores para que se esfuercen por competir o superar al investigador experto.

Una característica definitoria de la novela policíaca es la llamada narrativa doble. Aquí, una narrativa se oculta y se revela gradualmente, mientras que la otra es la narrativa abierta, que a menudo transcurre en el momento presente de la historia. Esta característica se ha asociado con los términos literarios rusos syuzhet y fabula. El primero involucra la narración presentada al lector por el autor o la historia real tal como sucedió en orden cronológico, mientras que el segundo se enfoca en la sustancia o material subyacente de la narración.

La doble narrativa tiene una estructura profunda pero es específica, particularmente cuando se trata de tiempo y una mirada dividida sobre la narrativa misma. Los dos cuentos coexisten y se entrelazan con el primer cuento centrándose en el crimen en sí, lo que lo llevó a él y la investigación para resolverlo, mientras que la segunda historia trata sobre la reconstrucción del crimen. Aquí, la diégesis o la forma en que los personajes viven en el nivel de indagación crea la narración fantasma donde los objetos, cuerpos y palabras se convierten en signos para que tanto el detective como el lector interpreten y saquen sus conclusiones.Por ejemplo, en una novela de detectives, resolver un misterio implica la reconstrucción de los hechos criminales. Este proceso, sin embargo, también implica por parte del detective la producción de una hipótesis que pueda resistir el escrutinio, incluida la elaboración de hallazgos sobre la causa y el motivo, así como sobre el crimen y sus consecuencias previstas. Este discurso de explicación constituye la segunda narrativa además de la historia primaria relacionada con el crimen.

La doble narración se cita como el principal elemento diferenciador entre la novela policíaca y el thriller. El whodunit va hacia atrás a medida que avanza, reconstruyendo la línea de tiempo tanto del crimen como de la investigación, el thriller coincide con la acción en una sola historia. Según Tzvetan Todorov, en términos de lógica temporal, la narrativa de misterio se considera un paradigma para la ficción en general porque la historia se desarrolla en relación no con un evento futuro, sino con uno que ya se conoce y que simplemente está al acecho. Tal certeza atañe al crimen y no a la identidad del culpable, a quien el lector debe anticipar como parte del futuro desconocido.

Este desarrollo narrativo se ha visto como una forma de comedia, en la que se restablece el orden en una calma social amenazada.

Historia

Según el diccionario Merriam-Webster, el término "WhoDunIt" fue acuñado por el crítico de News Of Books Donald Gordon en 1930, en su reseña de la novela de detectives "Half-Mast Murder" escrita por Milward Kennedy. El periodista Wolfe Kaufman afirmó que acuñó la palabra "whodunit" alrededor de 1935 mientras trabajaba para la revista Variety. Sin embargo, un editor de la revista, Abel Green, lo atribuyó a su antecesor, Sime Silverman. La primera aparición de la palabra "whodunit" en Variety se produce en la edición del 28 de agosto de 1934, en referencia a una adaptación cinematográfica de la obra de teatro Recipe for Murder, como aparece en el titular, "U's Whodunit: Universal está rodando 'Recipe for Murder". Asesinato', la obra de Arnold Ridley".Justicia Ciega.

El "whodunit" floreció durante la llamada "Edad de Oro" de la novela policíaca, entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial, cuando era el modo predominante de escribir sobre crímenes. Muchos de los escritores de novelas policiacas más conocidos de este período eran británicos, en particular Agatha Christie, Nicholas Blake, GK Chesterton, Christianna Brand, Edmund Crispin, Michael Innes, Dorothy L. Sayers, Gladys Mitchell y Josephine Tey. Otros, SS Van Dine, John Dickson Carr y Ellery Queen, eran estadounidenses, pero imitaban el estilo "británico". Otros, como Rex Stout, Clayton Rawson y Earl Derr Biggers, intentaron un estilo más "estadounidense". Durante la Edad de Oro, el género estuvo dominado por autoras femeninas. Además de Christie, Brand, Sayers, Mitchell y Tey,

Con el tiempo, se desarrollaron ciertas convenciones y clichés que limitaron la sorpresa por parte del lector -vis-à-vis detalles de la trama- sobre la identidad del asesino. Varios autores se destacaron, después de engañar con éxito a sus lectores, al revelar a un sospechoso improbable como el verdadero villano de la historia. A menudo tenían predilección por ciertos elencos de personajes y escenarios, con la aislada casa de campo inglesa en la parte superior de la lista.

Una reacción a la convencionalidad de los misterios de asesinatos británicos fue la ficción criminal estadounidense "dura", personificada por los escritos de Raymond Chandler, Dashiell Hammett y Mickey Spillane, entre otros. Aunque los escenarios eran más crudos, la violencia más abundante y el estilo más coloquial, las tramas eran, en la mayoría de los casos, novelas policíacas construidas de la misma manera que los misterios británicos "más acogedores".

Juegos

El juego de salón comercial Jury Box de 1935 ve a los jugadores elegidos como jurados a quienes se les da el escenario del asesinato, la evidencia presentada por el fiscal y el acusado, dos fotografías de la escena del crimen y papeletas de votación. Los jugadores tienen el desafío de tomar la decisión de quién es culpable, antes de que se lea una solución real.

El juego de mesa Cluedo de 1948, lanzado como Clue en América del Norte, fue el primer juego de mesa de misterio de asesinato y ve a los jugadores como visitantes en una mansión, intentando identificar a un asesino cuya identidad está registrada en una tarjeta oculta.

Un juego de misterio de asesinato es una forma de experiencia de acción en vivo "whodunit", donde los invitados a una fiesta privada reciben notas para desempeñar los roles de sospechosos, detective y asesino en el transcurso de una noche. Hay varios teatros con cenas de misterio de asesinato, donde los artistas de teatro profesionales o comunitarios asumen esos roles y presentan el misterio del asesinato a una audiencia, generalmente junto con una comida. Por lo general, antes o inmediatamente después del curso final, la audiencia tiene la oportunidad de ofrecer su ayuda para resolver el misterio.

Que asco

Una variación importante de la novela policíaca es la historia de detectives invertida (también conocida como howdunnit o howcatchem) en la que la parte culpable y el crimen se revelan abiertamente al lector/audiencia y la historia sigue los esfuerzos del investigador por descubrir la verdad mientras el criminal intenta impedirlo. La serie de películas de televisión Columbo es el ejemplo clásico de este tipo de historia de detectives (Lay & Order: Criminal Intent y The Streets of San Francisco también encajan en este género). Esta tradición se remonta a las historias de detectives invertidas de R Austin Freeman, y alcanzó una especie de apoteosis en Malice Aforethought escrita por Francis Iles (un seudónimo deAntonio Berkeley). En la misma línea está Before the Fact (1932) de Iles, que se convirtió en la película de Hitchcock Suspicion. Los sucesores de la novela de suspenso psicológico incluyen This Sweet Sickness (1960) de Patricia Highsmith, A Shock to the System (1984) de Simon Brett y The Church of Dead Girls (1997) de Stephen Dobyns.

Parodia y parodia

Además del humor estándar, la parodia, la parodia y el pastiche han tenido una larga tradición en el campo de la ficción criminal. Ejemplos de pastiche son las historias de Sherlock Holmes escritas por John Dickson Carr y cientos de obras similares de autores como EB Greenwood. En cuanto a la parodia, las primeras parodias de Sherlock Holmes aparecieron poco después de que Conan Doyle publicara sus primeros cuentos. Del mismo modo, ha habido innumerables envíos de Agatha Christie. La idea es exagerar y burlarse de las características más notables del original y, al hacerlo, divertir especialmente a aquellos lectores que también están familiarizados con ese original.

También hay misterios de "reversión", en los que la estructura convencional se invierte deliberadamente. Uno de los primeros ejemplos de esto es Trent's Last Case (1914) de EC Bentley (1875-1956). Trent, un detective aficionado muy capaz, investiga el asesinato de Sigsbee Manderson. Encuentra muchas pistas importantes, expone varias pistas falsas y compila un caso aparentemente inexpugnable contra un sospechoso. Luego se entera de que ese sospechoso no puede ser un asesino y que, si bien encontró casi toda la verdad, su conclusión es incorrecta. Luego, al final de la novela, otro personaje le dice a Trent que siempre supo que el otro sospechoso era inocente, porque "yo mismo le disparé a Manderson". Estas son las últimas palabras de Trent al asesino:'[...] Estoy curado. Nunca volveré a tocar un crimen-misterio. El asunto Manderson será el último caso de Philip Trent. Su orgullo altisonante al final se quiebra debajo de él. La sonrisa de Trent volvió de repente. Podría haber soportado todo menos esa última revelación de la impotencia de la razón humana. […] No me queda absolutamente nada más que decir, excepto esto: me has ganado. Bebo a tu salud con un espíritu de humillación. Y tú pagarás la cena.

Otro ejemplo de una parodia, que al mismo tiempo muestra que el límite entre el misterio serio y su parodia es necesariamente borroso, es la novela del escritor de misterio estadounidense Lawrence Block The Burglar in the Library (1997). El ladrón del título es Bernie Rhodenbarr, que ha reservado un fin de semana en una casa de campo de estilo inglés solo para robar una primera edición firmada y, por lo tanto, muy valiosa de Chandler's The Big Sleep, que sabe que ha estado allí en uno de los estantes durante más de medio siglo. Por desgracia, inmediatamente después de su llegada, aparece un cadáver en la biblioteca, la habitación está sellada y Rhodenbarr tiene que localizar al asesino antes de que pueda ingresar a la biblioteca nuevamente y comenzar a buscar el preciado libro.

Murder by Death es la parodia de Neil Simon de muchos de los detectives policiacos más conocidos y sus compinches. En la película de 1976, Sam Spade (de The Maltese Falcon) se convierte en Sam Diamond, Hercule Poirot se convierte en Milo Perrier, y así sucesivamente. Todos los personajes se reúnen en una gran casa de campo y se les dan pistas para resolver el misterio.

The Real Inspector Hound de Tom Stoppard es una parodia de novelas de ficción criminal y presenta a un detective torpe.

La película de 2019 Knives Out es una versión moderna del clásico whodunit al deconstruir la forma narrativa y agrega un sentido del humor irónico.

Investigación de homicidio

El término novela policíaca también se usa entre los investigadores de homicidios para describir un caso en el que la identidad del asesino no es evidente rápidamente. Dado que la mayoría de los homicidios son cometidos por personas con las que la víctima está familiarizada o relacionada, un caso de misterio suele ser más difícil de resolver.