Whitfield Diffie

Bailey Whitfield 'Whit' Diffie (nacido el 5 de junio de 1944), ForMemRS, es un criptógrafo y matemático estadounidense y uno de los pioneros de la criptografía de clave pública junto con Martin Hellman y Ralph Merkle. El artículo de Diffie y Hellman de 1976 Nuevas direcciones en criptografía introdujo un método radicalmente nuevo de distribución de claves criptográficas, que ayudó a resolver la distribución de claves, un problema fundamental en criptografía. Su técnica se conoció como intercambio de claves Diffie-Hellman. El artículo estimuló el desarrollo público casi inmediato de una nueva clase de algoritmos de cifrado, los algoritmos de clave asimétrica.

Después de una larga carrera en Sun Microsystems, donde se convirtió en Sun Fellow, Diffie trabajó durante dos años y medio como vicepresidente de seguridad de la información y criptografía en Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (2010-2012). También se ha desempeñado como académico visitante (2009-2010) y afiliado (2010-2012) en el Centro para la Seguridad y la Cooperación Internacionales del Instituto Freeman Spogli de la Universidad de Stanford, donde actualmente es académico consultor.

Educación y primeros años de vida

Diffie nació en Washington, D.C., hijo de Justine Louise (Whitfield), escritora y académica, y Bailey Wallys Diffie, quien enseñó historia y cultura ibérica en el City College de Nueva York. Su interés por la criptografía comenzó "a los 10 años, cuando su padre, un profesor, trajo a casa todo el estante criptográfico de la biblioteca del City College de Nueva York".

En Jamaica High School en Queens, Nueva York, Diffie "se desempeñó de manera competente" pero "nunca se esforzó tanto como su padre esperaba". Aunque se graduó con un diploma local, no tomó los exámenes Regents estatales que le habrían otorgado un diploma académico porque previamente había obtenido la admisión al Instituto Tecnológico de Massachusetts sobre la base de "puntuaciones estratosféricas en pruebas estandarizadas". #34; Si bien recibió un B.S. Licenciado en matemáticas por la institución en 1965, no se comprometió y consideró seriamente trasladarse a la Universidad de California, Berkeley (que percibía como un entorno académico más hospitalario) durante los dos primeros años de sus estudios universitarios. En el MIT, comenzó a programar computadoras (en un esfuerzo por cultivar un conjunto de habilidades prácticas) mientras continuaba percibiendo los dispositivos como "de muy baja clase... Me consideraba un matemático puro y estaba muy interesado en las investigaciones parciales". ecuaciones diferenciales y topología y cosas así."

Carrera e investigación

De 1965 a 1969, permaneció en el Gran Boston como asistente de investigación para MITRE Corporation en Bedford, Massachusetts. Como MITRE era un contratista de defensa, este puesto permitió a Diffie (un pacifista que se opuso a la guerra de Vietnam) evitar el reclutamiento. Durante este período, ayudó a desarrollar MATHLAB (uno de los primeros sistemas de manipulación simbólica que sirvió de base para Macsyma) y otras aplicaciones no militares.

En noviembre de 1969, Diffie se convirtió en programador de investigación en el Laboratorio de Inteligencia Artificial de Stanford, donde trabajó en LISP 1.6 (ampliamente distribuido en sistemas PDP-10 que ejecutan el sistema operativo TOPS-10) y en problemas de corrección mientras cultivaba intereses en criptografía y seguridad informática bajo los auspicios de John McCarthy.

Diffie dejó SAIL para dedicarse a una investigación independiente en criptografía en mayo de 1973. Como la investigación más actual en el campo durante la época cayó bajo la supervisión clasificada de la Agencia de Seguridad Nacional, Diffie "anduvo haciendo una de las cosas Se me da bien, es decir, desenterrar manuscritos raros en bibliotecas, conducir y visitar a amigos en las universidades." Lo ayudó su nueva novia y futura esposa, Mary Fischer.

En el verano de 1974, Diffie y Fischer se reunieron con un amigo en el Centro de Investigación Thomas J. Watson (sede de IBM Research) en Yorktown Heights, Nueva York, que albergaba uno de los únicos grupos no gubernamentales de investigación criptográfica en los Estados Unidos. Estados. Si bien el director del grupo, Alan Konheim, "no pudo decirle mucho [a Diffie] debido a una orden de secreto", le aconsejó que se reuniera con Martin Hellman, un joven profesor de ingeniería eléctrica en la Universidad de Stanford que también estaba siguiendo un programa de investigación criptográfica. Una reunión planificada de media hora entre Diffie y Hellman se extendió durante muchas horas mientras compartían ideas e información.

Hellman luego contrató a Diffie como programador de investigación a tiempo parcial financiado con una subvención para el semestre de primavera de 1975. Bajo su patrocinio, también se matriculó como estudiante de doctorado en ingeniería eléctrica en Stanford en junio de 1975; sin embargo, Diffie una vez más no pudo aclimatarse a "las tareas [y] la estructura" y finalmente abandonó después de no poder completar un examen físico requerido: "No tenía ganas de hacerlo, no logré hacerlo". Aunque no está claro cuándo abandonó sus estudios, Diffie permaneció empleado en el laboratorio de Hellman como asistente de investigación hasta junio de 1978.

En 1975-76, Diffie y Hellman criticaron el estándar de cifrado de datos propuesto por la NBS, en gran parte porque la longitud de su clave de 56 bits era demasiado corta para evitar ataques de fuerza bruta. Sobrevive una grabación de audio de su revisión de DES en Stanford en 1976 con Dennis Branstad de NBS y representantes de la Agencia de Seguridad Nacional. Su preocupación estaba bien fundada: la historia posterior ha demostrado no sólo que la NSA intervino activamente con IBM y NBS para acortar el tamaño de la clave, sino también que el tamaño de clave corto permitió exactamente el tipo de crackers de claves masivamente paralelos que Hellman y Diffie esbozaron. Cuando finalmente se construyeron fuera del mundo clasificado (cracker EFF DES), dejaron claro que DES era inseguro y obsoleto.

De 1978 a 1991, Diffie fue Gerente de Investigación de Sistemas Seguros para Northern Telecom en Mountain View, California, donde diseñó la arquitectura de administración de claves para el sistema de seguridad PDSO para redes X.25.

En 1991, se unió a Sun Microsystems Laboratories en Menlo Park, California, como ingeniero distinguido, trabajando principalmente en aspectos de política pública de la criptografía. Diffie permaneció en Sun, como director de seguridad y vicepresidente hasta noviembre de 2009. También fue miembro de Sun.

A partir de 2008, Diffie era profesor invitado en el Grupo de Seguridad de la Información con sede en Royal Holloway, Universidad de Londres.

En mayo de 2010, Diffie se unió a la Corporación para la Asignación de Nombres y Números de Internet (ICANN) como vicepresidente de seguridad de la información y criptografía, cargo que dejó en octubre de 2012.

Diffie es miembro de los consejos asesores técnicos de BlackRidge Technology y Cryptomathic, donde colabora con investigadores como Vincent Rijmen, Ivan Damgård y Peter Landrock.

En 2018, se unió a la Universidad de Zhejiang, China, como profesor visitante, Cryptic Labs generó un curso de 2 meses en la Universidad de Zhejiang.

Criptografía de clave pública

A principios de la década de 1970, Diffie trabajó con Martin Hellman para desarrollar las ideas fundamentales de la criptografía de doble clave o clave pública. Publicaron sus resultados en 1976, resolviendo uno de los problemas fundamentales de la criptografía, la distribución de claves, y esencialmente rompieron el monopolio que había existido anteriormente donde las entidades gubernamentales controlaban la tecnología criptográfica y los términos bajo los cuales otros individuos podían tener acceso a ella. "Desde el momento en que Diffie y Hellman publicaron sus hallazgos..., el monopolio criptográfico de la Agencia de Seguridad Nacional quedó efectivamente terminado... Cada empresa, cada ciudadano ahora tenía acceso rutinario al tipo de tecnología criptográfica que hace no muchos años se ubicaba junto a la bomba atómica como fuente de energía." La solución se conoce como intercambio de claves Diffie-Hellman.

Publicaciones

• Privacidad en la Línea con Susan Landau en 1998. En 2007 se publicó una edición actualizada y ampliada.
• Nuevas direcciones en criptografía en 1976 con Martin Hellman.

Premios y distinciones

Junto con Martin Hellman, Diffie ganó el Premio Turing 2015, considerado el premio más prestigioso en el campo de la informática. La mención del premio fue: "Por contribuciones fundamentales a la criptografía moderna. El innovador artículo de Diffie y Hellman de 1976, "Nuevas direcciones en criptografía", introdujo las ideas de criptografía de clave pública y firmas digitales, que son la base de los protocolos de seguridad más utilizados actualmente en Internet.."

Diffie recibió un doctorado honorario del Instituto Federal Suizo de Tecnología en 1992. También es miembro de la Fundación Marconi y miembro visitante del Instituto Isaac Newton. Ha recibido varios premios de otras organizaciones. En julio de 2008, Royal Holloway también le otorgó el título de Doctor en Ciencias (Honoris Causa) de la Universidad de Londres.

También recibió el premio IEEE Donald G. Fink Prize Paper Award en 1981 (junto con Martin E. Hellman), la medalla Louis E. Levy del Instituto Franklin en 1997 y el premio Golden Jubilee a la innovación tecnológica de la IEEE Information Theory Society en 1998 y la Medalla IEEE Richard W. Hamming en 2010. En 2011, Diffie fue incluido en el Salón de la Fama Nacional de Inventores y nombrado miembro del Museo de Historia de la Computación "por su trabajo, con Martin Hellman y Ralph Merkle, sobre criptografía de clave pública." Diffie fue elegido miembro extranjero de la Royal Society (ForMemRS) en 2017. Diffie también fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería en 2017 por la invención de la criptografía de clave pública y por sus contribuciones más amplias a la privacidad.

Vida personal

Diffie self-identifies as an iconoclast. He has stated that he "was always concerned about individuals, an individual 's privacy as opposed to government secrecy."