Whigs (partido político británico)

Los Whigs fueron una facción política y luego un partido político en los parlamentos de Inglaterra, Escocia, Irlanda, Gran Bretaña y el Reino Unido. Entre las décadas de 1680 y 1850, los whigs disputaron el poder con sus rivales, los tories. Los Whigs se fusionaron en el Partido Liberal con los Peelites y los Radicales en la década de 1850. Muchos Whigs abandonaron el Partido Liberal en 1886 para formar el Partido Liberal Unionista, que se fusionó con el Partido Conservador en 1912.

Los whigs comenzaron como una facción política que se oponía a la monarquía absoluta y la emancipación católica, apoyando el monarquismo constitucional con un sistema parlamentario. Desempeñaron un papel central en la Revolución Gloriosa de 1688 y fueron los enemigos permanentes de los reyes y pretendientes católicos romanos Estuardo. El período conocido como la Supremacía Whig (1714-1760) fue posible gracias a la sucesión hannoveriana de Jorge I en 1714 y al fracaso del levantamiento jacobita de 1715 por parte de los rebeldes conservadores. Los whigs tomaron el control total del gobierno en 1715 y eliminaron completamente a los conservadores de todos los puestos principales en el gobierno, el ejército, la Iglesia de Inglaterra, la profesión legal y los cargos políticos locales. El primer gran líder de los whigs fue Robert Walpole, quien mantuvo el control del gobierno de 1721 a 1742, y cuyo protegido, Henry Pelham, dirigió el gobierno de 1743 a 1754. Gran Bretaña siguió siendo un estado de partido único bajo los whigs hasta el rey Jorge. III llegó al trono en 1760 y permitió que los Tories regresaran. Pero el control del poder por parte del Partido Whig se mantuvo fuerte durante muchos años a partir de entonces. Así, los historiadores han llamado al período comprendido aproximadamente entre 1714 y 1783 la "era de la oligarquía whig".

Para 1784, tanto los Whigs como los Tories se habían convertido en partidos políticos formales, y Charles James Fox se convirtió en el líder de un partido Whig reconstituido alineado contra el nuevo partido gobernante de los nuevos Tories dirigido por William Pitt el Joven. La fundación de ambos partidos dependía más del apoyo de políticos adinerados que del voto popular. Aunque hubo elecciones a la Cámara de los Comunes, solo unos pocos hombres controlaban a la mayoría de los votantes.

Ambas partes evolucionaron lentamente durante el siglo XVIII. Al principio, el Partido Whig generalmente tendía a apoyar a las familias aristocráticas, la continua privación de derechos de los católicos y la tolerancia de los protestantes inconformistas (disidentes como los presbiterianos), mientras que los tories generalmente favorecían a la pequeña nobleza y a las personas que eran (relativamente hablando) pequeños propietarios.; también apoyaron la legitimidad de una Iglesia de Inglaterra firmemente establecida. (Los llamados Altos Conservadores preferían el anglicanismo de la alta iglesia, o anglocatolicismo. Algunos Altos Conservadores y anglocatólicos, adherentes del cisma de la no juramentación, apoyaron abierta o encubiertamente el reclamo al trono de la Casa de Estuardo en el exilio. —posición conocida como jacobitismo). Más tarde, los whigs obtuvieron el apoyo de los reformistas industriales emergentes y la clase mercantil, mientras que los conservadores obtuvieron el apoyo de los agricultores, terratenientes, monárquicos y (relacionados) aquellos que favorecían el gasto militar imperial.

Para la primera mitad del siglo XIX, el programa Whig había llegado a abarcar la supremacía del parlamento, el libre comercio, la abolición de la esclavitud, la expansión del sufragio (sufragio) y una aceleración del avance hacia la igualdad total de derechos. para los católicos (una inversión de la posición del partido de finales del siglo XVII, que había sido militantemente anticatólica).

Nombre

El término Whig comenzó como una forma abreviada de whiggamore, un término usado originalmente por la gente del norte de Inglaterra para referirse a los ganaderos del oeste de Escocia que venían a Leith para comprar maíz (los ganaderos escoceses gritaban 'Chuig' o 'Chuig an bothar', que significa 'lejos' o 'a la carretera' 34;—esto sonaba a los ingleses como 'Whig', y llegaron a usar la palabra 'Whig' o 'Whiggamore' burlonamente para referirse a estas personas). Durante las guerras civiles inglesas, cuando reinó Carlos I, el término "Whig" fue recogido y utilizado por los ingleses para referirse burlonamente a una facción radical de los Covenanters escoceses que se autodenominaban Kirk Party (ver Whiggamore Raid). Más tarde se aplicó a los rebeldes presbiterianos escoceses que estaban en contra de la orden episcopal del rey en Escocia.

La palabra Whig entró en el discurso político inglés durante la crisis del proyecto de ley de exclusión de 1678-1681: hubo controversia sobre si se debería permitir que el hermano del rey Carlos II, James, sucediera en la presidencia. trono a la muerte de Carlos, y Whig se convirtió en un término ofensivo aplicado a aquellos que querían excluir a James con el argumento de que era católico romano. (Samuel Johnson, un conservador ferviente, solía bromear diciendo que "el primer whig fue el diablo").

En su historia de Inglaterra en seis volúmenes, David Hume escribió:

El partido de la corte reprochó a sus antagonistas con su afinidad a los convencionistas fanáticos de Escocia, conocidos por el nombre de Whigs: The country party found a resemblance between the courtiers and the popish banditti in Ireland, to whom the appellation of Tory was affixed. Y de esta manera, estos necios términos de reproche vinieron en uso público y general; e incluso en la actualidad no parecen más cercanos a su fin que cuando fueron inventados por primera vez.

Orígenes

Crisis de exclusión

Anthony Ashley Cooper, primer conde de Shaftesbury, pintó más de una vez durante su canciller en 1672 por John Greenhill

Bajo el liderazgo de Lord Shaftesbury, los Whigs en el Parlamento de Inglaterra deseaban excluir del trono al duque de York (que luego se convirtió en el rey James II) debido a su catolicismo romano, su favoritismo por el absolutismo monárquico y sus conexiones con Francia. Creían que el presunto heredero, si se le permitía heredar el trono, pondría en peligro la religión protestante, la libertad y la propiedad.

El primer proyecto de ley de exclusión fue apoyado por una mayoría sustancial en su segunda lectura en mayo de 1679. En respuesta, el rey Carlos prorrogó el parlamento y luego lo disolvió, pero las elecciones posteriores en agosto y septiembre vieron a los Whigs' aumento de fuerza. Este nuevo parlamento no se reunió durante trece meses, porque Charles quería dar a las pasiones la oportunidad de apagarse. Cuando se reunió en octubre de 1680, se presentó y aprobó un proyecto de ley de exclusión en la Cámara de los Comunes sin mayor resistencia, pero fue rechazado en la Cámara de los Lores. Charles disolvió el Parlamento en enero de 1681, pero los whigs no sufrieron pérdidas graves en las elecciones que siguieron. El siguiente Parlamento se reunió por primera vez en marzo en Oxford, pero Charles lo disolvió después de solo unos días, cuando hizo un llamamiento al país contra los Whigs y decidió gobernar sin Parlamento. En febrero, Carlos había hecho un trato con el rey francés Luis XIV, quien prometió apoyarlo contra los whigs. Sin el Parlamento, los Whigs se desmoronaron gradualmente, principalmente debido a la represión del gobierno tras el descubrimiento de Rye House Plot. Los pares Whig, el conde de Melville, el conde de Leven y Lord Shaftesbury, y el hijo ilegítimo de Carlos II, el duque de Monmouth, al estar implicados, huyeron y se reagruparon en las Provincias Unidas. Algernon Sidney, Sir Thomas Armstrong y William Russell, Lord Russell, fueron ejecutados por traición. El Conde de Essex se suicidó en la Torre de Londres por su arresto por traición, mientras que Lord Grey de Werke escapó de la Torre.

Revolución Gloriosa

Retrato ecuestre de William III por Jan Wyck, conmemorando el aterrizaje en Brixham, Torbay, 5 de noviembre de 1688

Después de la Gloriosa Revolución de 1688, la reina María II y el rey Guillermo III gobernaron tanto con whigs como con tories, a pesar de que muchos de los tories todavía apoyaban al depuesto católico romano James II. William vio que los Tories eran generalmente más amigables con la autoridad real que los Whigs y empleó a ambos grupos en su gobierno. Su ministerio inicial fue en gran parte Tory, pero gradualmente el gobierno llegó a ser dominado por los llamados Junto Whigs, un grupo de políticos Whig más jóvenes que lideraban una agrupación política estrechamente organizada. El creciente dominio del Junto llevó a una división entre los Whigs, y los llamados Country Whigs vieron al Junto como una traición a sus principios para el cargo. Los Country Whigs, dirigidos por Robert Harley, se fusionaron gradualmente con la oposición conservadora a finales de la década de 1690.

Historia

Siglo XVIII

Aunque la sucesora de William, Anne, tenía considerables simpatías por los conservadores y excluyó a los Junto Whigs del poder, después de un breve y fallido experimento con un gobierno exclusivamente conservador, por lo general continuó con la política de William de equilibrar a los partidos, con el apoyo de sus ministros conservadores moderados, el duque de Marlborough y Lord Godolphin. Sin embargo, a medida que avanzaba la Guerra de Sucesión española y se hacía cada vez menos popular entre los conservadores, Marlborough y Godolphin se vieron obligados a depender cada vez más de los Junto Whigs, de modo que en 1708 encabezaron una administración del Parlamento de Gran Bretaña. dominado por el Junto. La propia Anne se sintió cada vez más incómoda con esta dependencia de los whigs, especialmente cuando su relación personal con la duquesa de Marlborough se deterioró. Esta situación también se volvió cada vez más incómoda para muchos de los whigs no pertenecientes a la Junta, encabezados por el duque de Somerset y el duque de Shrewsbury, quienes comenzaron a intrigar con los tories de Robert Harley. En la primavera de 1710, Anne despidió a Godolphin y los ministros de Junto, reemplazándolos con Tories.

Los whigs pasaron ahora a la oposición y condenaron en particular el Tratado de Utrecht de 1713, que intentaron bloquear a través de su mayoría en la Cámara de los Lores. La administración conservadora dirigida por Harley y el vizconde Bolingbroke convenció a la reina para que creara doce nuevos pares conservadores para forzar la aprobación del tratado.

Ideales liberales

Los Whigs defendían principalmente la supremacía del Parlamento, mientras pedían tolerancia para los disidentes protestantes. Se opusieron rotundamente a un católico como rey. Se opusieron a la Iglesia Católica porque la vieron como una amenaza a la libertad, o como dijo Pitt el Viejo: 'Los errores de Roma son idolatría flagrante, una subversión de toda libertad civil y religiosa, y la total desgracia de razón y de la naturaleza humana".

Ashcraft y Goldsmith (1983) han rastreado en detalle, en el período de 1689 a 1710, la mayor influencia de las ideas políticas liberales de John Locke en los valores políticos Whig, como se expresa en manifiestos ampliamente citados como "Política Aphorisms: or, the True Maxims of Government Displayed", un panfleto anónimo que apareció en 1690 y fue ampliamente citado por los whigs. Los whigs del siglo XVIII tomaron prestados los conceptos y el lenguaje de los derechos universales empleados por los teóricos políticos Locke y Algernon Sidney (1622–1682). En la década de 1770, las ideas de Adam Smith, uno de los fundadores del liberalismo clásico, cobraron importancia. Como señalan Wilson y Reill (2004): "La teoría de Adam Smith se combinó muy bien con la postura política liberal del Partido Whig y sus electores de clase media".

Samuel Johnson (1709–1784), un destacado intelectual londinense, denigraba repetidamente a los "viles" Whigs y elogiaron a los Tories, incluso durante tiempos de supremacía política Whig. En su gran Diccionario (1755), Johnson definió a un Tory como "alguien que se adhiere a la antigua Constitución del estado y a la jerarquía apostólica de la Iglesia de Inglaterra, opuesto a un Whig".;. Vinculó el whiggismo del siglo XVIII con el puritanismo revolucionario del siglo XVII, argumentando que los whigs de su época eran igualmente enemigos del orden establecido de la iglesia y el estado. Johnson recomendó que la estricta uniformidad en los aspectos religiosos externos era el mejor antídoto contra los rasgos religiosos objetables que vinculó con el whiggismo.

Proteccionismo

En sus inicios, los whigs eran proteccionistas en política económica, y los conservadores defendían las políticas de libre comercio. Los whigs se opusieron a las políticas pro-francesas de los reyes Estuardo Carlos II y Jaime II porque creían que tal alianza con la monarquía absoluta católica de Francia ponía en peligro la libertad y el protestantismo. Los Whigs afirmaron que el comercio con Francia era malo para Inglaterra y desarrollaron una teoría económica de sobrebalance, es decir, un déficit comercial con Francia era malo porque enriquecería a Francia a expensas de Inglaterra.

En 1678, los Whigs aprobaron la Prohibición de 1678 que prohibía la importación de ciertos productos franceses a Inglaterra. El historiador económico William Ashley afirmó que esta Ley fue testigo del "verdadero punto de partida en la historia de la política Whig en materia de comercio". Fue derogada con la adhesión de Jacobo II por una Cámara de los Comunes dominada por los conservadores, pero con la adhesión de Guillermo III en 1688 se aprobó una nueva ley que prohibía la importación de productos franceses. En 1704, los Whigs aprobaron la Ley de Comercio con Francia que renovó el proteccionismo contra Francia. En 1710, la reina Ana nombró el Ministerio Harley, predominantemente tory, que favorecía el libre comercio. Cuando el ministro tory Lord Bolingbroke propuso un tratado comercial con Francia en 1713 que habría llevado a un comercio más libre, los whigs se opusieron vehementemente y tuvo que ser abandonado.

En 1786, el gobierno de Pitt negoció el Acuerdo de Eden, un tratado comercial con Francia que condujo a un comercio más libre entre los dos países. Todos los líderes Whig atacaron esto por motivos tradicionales Whig anti-franceses y proteccionistas. Fox afirmó que Francia era el enemigo natural de Inglaterra y que solo a expensas de Gran Bretaña podía crecer. Edmund Burke, Richard Sheridan, William Windham y Charles Gray se pronunciaron en contra del acuerdo comercial por los mismos motivos.

Ashley afirmó que "[l]a política tradicional del partido Whig desde antes de la Revolución [de 1688] hasta la época de Fox era una forma extrema de proteccionismo". Los whigs' El proteccionismo de este período se cita cada vez más con la aprobación de economistas heterodoxos como Ha-Joon Chang, que desean desafiar las ortodoxias de libre comercio predominantes contemporáneas a través de precedentes del pasado.

Más tarde, varios miembros del partido Whig llegaron a oponerse al proteccionismo de las leyes del maíz, pero las restricciones comerciales no se derogaron incluso después de que los Whig regresaran al poder en la década de 1830.

Supremacía whig

John Somers, 1er Barón Somers

Con la sucesión del elector George Louis de Hannover como rey en 1714, los whigs volvieron al gobierno con el apoyo de algunos tories de Hannover. El levantamiento jacobita de 1715 desacreditó a gran parte del partido Tory como jacobitas traidores, y la Ley del Septenario aseguró que los Whigs se convirtieran en el partido dominante, estableciendo la oligarquía Whig. Entre 1717 y 1720, Whig Split provocó una división en el partido. Los whigs del gobierno dirigidos por el ex soldado James Stanhope se opusieron a Robert Walpole y sus aliados. Mientras Stanhope estaba respaldado por Jorge I, Walpole y sus seguidores estaban más cerca del Príncipe de Gales. Tras su éxito al derrotar al gobierno por el proyecto de ley de nobleza en 1719, Walpole fue invitado a volver al gobierno al año siguiente. Pudo defender al gobierno en la Cámara de los Comunes cuando colapsó la Burbuja de los Mares del Sur. Cuando Stanhope murió inesperadamente en 1721, Walpole lo reemplazó como líder del gobierno y se hizo conocido como el primer primer ministro. En las elecciones generales de 1722, los whigs obtuvieron una victoria decisiva.

Entre 1714 y 1760, los conservadores lucharon como una fuerza política activa, pero siempre mantuvieron una presencia considerable en la Cámara de los Comunes. Los gobiernos de Walpole, Henry Pelham y su hermano mayor, el duque de Newcastle, dominaron entre 1721 y 1757 (con un breve receso durante el ministerio también Whig Carteret). Las entidades líderes en estos gobiernos se refirieron consistentemente a sí mismos como "Whigs".

Adhesión de Jorge III

Este arreglo cambió durante el reinado de Jorge III, quien esperaba recuperar su propio poder liberándose de los grandes magnates Whig. Así, George ascendió al poder a su antiguo tutor, Lord Bute, y rompió con el antiguo liderazgo whig que rodeaba al duque de Newcastle. Después de una década de caos entre facciones, con Bedfordite, Chathamite, Grenvillite y Rockinghamite y facciones distintas sucesivamente en el poder y todas refiriéndose a sí mismas como 'whigs', surgió un nuevo sistema con dos grupos de oposición separados. Los Rockingham Whigs reclamaron el manto de Old Whigs como los supuestos sucesores del partido de los Pelham y las grandes familias Whig. Con intelectuales tan destacados como Edmund Burke detrás de ellos, los Rockingham Whigs establecieron una filosofía que por primera vez ensalzaba las virtudes de la facción, o al menos de su facción. El otro grupo eran los seguidores de Lord Chatham, quien como el gran héroe político de los Siete Años' La guerra generalmente tomó una postura de oposición al partido y la facción.

Los whigs se opusieron al gobierno de Lord North, al que acusaron de ser un gobierno tory. Si bien consistía en gran parte de personas previamente asociadas con los Whigs, muchos viejos pelhamitas, así como la facción Bedfordite Whig anteriormente dirigida por el duque de Bedford y elementos de la que había sido dirigida por George Grenville, también contenía elementos de los Kings&#39.; Men, el grupo anteriormente asociado con Lord Bute y que generalmente se consideraba de tendencia tory.

Impacto estadounidense

La asociación del conservadurismo con el gobierno de Lord North también influyó en las colonias estadounidenses y los escritos de los comentaristas políticos británicos conocidos como Radical Whigs contribuyeron en gran medida a estimular el sentimiento republicano colonial. Los primeros activistas en las colonias se llamaban a sí mismos whigs, viéndose aliados con la oposición política en Gran Bretaña, hasta que se volvieron hacia la independencia y comenzaron a enfatizar la etiqueta de patriotas. Por el contrario, los leales estadounidenses, que apoyaban la monarquía, también fueron referidos constantemente como tories.

Más tarde, el Partido Whig de los Estados Unidos se fundó en 1833 sobre la base de la oposición a una presidencia fuerte, inicialmente la presidencia de Andrew Jackson, análoga a la oposición Whig británica a una monarquía fuerte. El Partido True Whig, que durante un siglo dominó Liberia, recibió su nombre del partido estadounidense y no directamente del británico.

Sistema bipartidista

In Un bloque para las brujas (1783), el caricaturista James Gillray caricaturó el regreso de Charles James Fox al poder en una coalición con Frederick North, Lord North (George III es el cabeza de bloque en el centro)

Dickinson informa lo siguiente:

Todos los historiadores están de acuerdo en que el partido Tory declinó fuertemente a finales de 1740 y 1750 y que dejó de ser un partido organizado para 1760. La investigación de Sir Lewis Namier y sus discípulos [...] ha convencido a todos los historiadores de que no había partidos políticos organizados en el Parlamento entre finales de 1750 y principios de 1780. Incluso los Whigs dejaron de ser un partido identificable, y el Parlamento estaba dominado por conexiones políticas competidoras, que todos proclamaban opiniones políticas Whiggish, o por partidarios independientes no atacadas a ningún grupo particular.

La administración del Norte dejó el poder en marzo de 1782 después de la Revolución Americana y una coalición de Rockingham Whigs y ex Chathamites, ahora dirigida por el conde de Shelburne, tomó su lugar. Después de la inesperada muerte de Rockingham en julio de 1782, esta incómoda coalición se vino abajo y Charles James Fox, el sucesor de Rockingham como líder de la facción, peleó con Shelburne y retiró a sus seguidores del gobierno. La siguiente administración de Shelburne duró poco y Fox volvió al poder en abril de 1783, esta vez en una coalición inesperada con su viejo enemigo Lord North. Aunque esta pareja parecía antinatural para muchos en ese momento, duraría más allá de la desaparición de la coalición en diciembre de 1783. La caída prematura de la coalición fue provocada por Jorge III en connivencia con la Cámara de los Lores y el Rey ahora trajo al hijo de Chatham, William Pitt el Joven, como su primer ministro.

Recién ahora se puede ver el surgimiento de un verdadero sistema bipartidista, con Pitt y el gobierno de un lado, y la derrocada coalición Fox-North del otro. El 17 de diciembre de 1783, Fox declaró en la Cámara de los Comunes que "[s]i [...] si debe ocurrir un cambio, y se va a formar y apoyar un nuevo ministerio, no por la confianza de esta Cámara o el público, sino la única autoridad de la Corona, yo, por mi parte, no envidiaré a ese hon. señor su situación. A partir de ese momento planteé mi reivindicación del monopolio de los principios Whig". Aunque a menudo se hace referencia a Pitt como Tory y Fox como Whig, Pitt siempre se consideró un Whig independiente y, en general, se opuso al desarrollo de un sistema político partidista estricto. Los partidarios de Fox se consideraban herederos legítimos de la tradición Whig y se opusieron firmemente a Pitt en sus primeros años en el cargo, en particular durante la crisis de regencia en torno a la locura temporal del rey en 1788-1789, cuando Fox y sus aliados apoyaron plenos poderes como regente de su aliado, el Príncipe de Gales.

La oposición Whigs se dividió con el inicio de la Revolución Francesa. Si bien Fox y algunos miembros más jóvenes del partido, como Charles Gray y Richard Brinsley Sheridan, simpatizaban con los revolucionarios franceses, otros dirigidos por Edmund Burke se opusieron firmemente. Aunque el propio Burke fue en gran parte el único que se pasó a Pitt en 1791, gran parte del resto del grupo, incluido el influyente líder de la Cámara de los Lores, el duque de Portland, el sobrino de Rockingham, Lord Fitzwilliam, y William Windham, se sentían cada vez más incómodos con el coqueteos de Fox y sus aliados con el radicalismo y la Revolución Francesa. Se separaron a principios de 1793 de Fox por la cuestión del apoyo a la guerra con Francia y, a finales de año, habían roto abiertamente con Fox. Para el verano del año siguiente, gran parte de la oposición había desertado y se había unido al gobierno de Pitt.

Siglo XIX

Muchos de los whigs que se habían unido a Pitt eventualmente regresarían al redil, uniéndose nuevamente a Fox en el Ministerio de Todos los Talentos luego de la muerte de Pitt en 1806. Los seguidores de Pitt, dirigidos hasta 1809 por Fox& El antiguo colega de #39, el duque de Portland, rechazó la etiqueta de conservadores y prefirió llamarse a sí mismos Los amigos del Sr. Pitt. Después de la caída del ministerio de Talentos en 1807, los Foxite Whigs permanecieron fuera del poder durante la mayor parte de los 25 años. El ascenso del antiguo aliado de Fox, el Príncipe de Gales, a la regencia en 1811 no cambió la situación, ya que el Príncipe había roto por completo con sus antiguos compañeros Foxite Whig. Los miembros del gobierno de Lord Liverpool desde 1812 hasta 1827 se autodenominaron Whigs.

Estructura y atractivo

En 1815, los whigs todavía estaban lejos de ser un "partido" en el sentido moderno. No tenían un programa o política definidos y de ninguna manera ni siquiera estaban unidos. En general, defendieron la reducción del patrocinio de la corona, la simpatía hacia los inconformistas, el apoyo a los intereses de comerciantes y banqueros y una inclinación hacia la idea de una reforma limitada del sistema de votación. La mayoría de los líderes Whig, como Lord Grey, Lord Grenville, Lord Althorp, William Lamb (más tarde Lord Melbourne) y Lord John Russell, todavía eran ricos terratenientes. La excepción más destacada fue Henry Brougham, el abogado talentoso, que tenía una formación relativamente modesta.

Hay argumenta que los líderes Whig dieron la bienvenida a la creciente participación política de las clases medias inglesas en las dos décadas posteriores a la derrota de Napoleón en 1815. El nuevo apoyo fortaleció su posición en el Parlamento. Los whigs rechazaron los llamamientos conservadores a la autoridad gubernamental y la disciplina social y ampliaron el debate político más allá del Parlamento. Whigs utilizó una red nacional de periódicos y revistas, así como clubes locales para transmitir su mensaje. La prensa organizó peticiones y debates e informó al público sobre la política del gobierno, mientras que líderes como Henry Brougham (1778–1868) construyeron alianzas con hombres que carecían de representación directa. Este nuevo enfoque de las bases ayudó a definir el whiggismo y abrió el camino para el éxito posterior. Los whigs obligaron así al gobierno a reconocer el papel de la opinión pública en el debate parlamentario e influyeron en las opiniones sobre representación y reforma a lo largo del siglo XIX.

Regreso al poder

Los whigs restauraron su unidad apoyando reformas morales, especialmente la abolición de la esclavitud. Triunfaron en 1830 como campeones de la reforma parlamentaria. Hicieron a Lord Gray primer ministro entre 1830 y 1834 y la Ley de Reforma de 1832 defendida por Gray se convirtió en su medida distintiva. Amplió la franquicia y puso fin al sistema de "distritos podridos y de bolsillo" (donde las elecciones estaban controladas por familias poderosas) y en su lugar redistribuyeron el poder sobre la base de la población. Agregó 217.000 votantes a un electorado de 435.000 en Inglaterra y Gales. Solo votaron las clases alta y media, por lo que esto desplazó el poder de la aristocracia terrateniente a las clases medias urbanas. En 1832, el partido abolió la esclavitud en el Imperio Británico con la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833. Compró y liberó a los esclavos, especialmente a los de las islas azucareras del Caribe. Después de que las investigaciones parlamentarias demostraran los horrores del trabajo infantil, se aprobaron reformas limitadas en 1833. Los Whigs también aprobaron la Ley de Enmienda de la Ley de Pobres de 1834 que reformó la administración de ayuda a los pobres.

Fue por esta época cuando el gran historiador whig Thomas Babington Macaulay comenzó a promulgar lo que más tarde se denominaría la visión whig de la historia, en la que se consideraba que toda la historia inglesa conducía al momento culminante del paso de Lord Proyecto de ley de reforma de Grey. Este punto de vista condujo a serias distorsiones en las representaciones posteriores de la historia de los siglos XVII y XVIII, cuando Macaulay y sus seguidores intentaron encajar la compleja y cambiante política de facciones de la Restauración en las claras categorías de las divisiones políticas del siglo XIX.

En 1836, se construyó un Club de caballeros privado en Pall Mall, Piccadilly, como consecuencia de la exitosa Ley de Reforma de 1832. El Club de Reforma fue fundado por Edward Ellice Sr., MP de Coventry y Whig Whip, cuyo las riquezas provenían de la Compañía de la Bahía de Hudson, pero cuyo celo se dedicó principalmente a asegurar la aprobación de la Ley de Reforma de 1832. Este nuevo club, para miembros de ambas Cámaras del Parlamento, pretendía ser un foro para las ideas radicales que el Primer Proyecto de Ley de Reforma representó: un bastión del pensamiento liberal y progresista que se asoció estrechamente con el Partido Liberal, que sucedió en gran medida a los Whigs en la segunda mitad del siglo XIX.

Hasta el declive del Partido Liberal a principios del siglo XX, era de rigueur que los parlamentarios y pares liberales fueran miembros del Reform Club, considerado como una sede no oficial del partido. Sin embargo, en 1882 se estableció el Club Liberal Nacional bajo la presidencia de William Ewart Gladstone, diseñado para ser más 'inclusivo'. hacia los grandes liberales y activistas en todo el Reino Unido.

Transición al Partido Liberal

El Partido Liberal (el término se usó oficialmente por primera vez en 1868, pero se había usado coloquialmente durante décadas antes) surgió de una coalición de whigs, partidarios del libre comercio conservadores de Robert Peel y radicales del libre comercio, creado por primera vez, tenuemente bajo el Peelite Earl of Aberdeen en 1852 y se reunió de manera más permanente bajo el antiguo Canningite Tory Lord Palmerston en 1859. Aunque los Whigs al principio formaron la parte más importante de la coalición, los elementos Whiggish del nuevo partido perdieron influencia progresivamente durante el largo liderazgo de ex Peelite William Ewart Gladstone. Posteriormente, la mayoría de la antigua aristocracia Whig se separó del partido por la cuestión del gobierno autónomo irlandés en 1886 para ayudar a formar el Partido Unionista Liberal, que a su vez se fusionaría con el Partido Conservador en 1912. Sin embargo, el apoyo unionista a la protección comercial en el siglo XX bajo Joseph Chamberlain (probablemente el personaje menos Whiggish en el partido Unionista Liberal) alienó aún más a los Whigs más ortodoxos. A principios del siglo XX, "Whiggery" era en gran medida irrelevante y sin un hogar político natural. Uno de los últimos políticos activos en celebrar sus raíces whigs fue el estadista unionista liberal Henry James.

En la cultura popular

"La marcha whig británica" para piano fue escrito por Oscar Telgmann en Kingston, Ontario, c. mil novecientos.

Los colores del partido Whig (azul y ante, un color amarillo-marrón llamado así por el cuero ante) se asociaron particularmente con Charles James Fox.

El poeta Robert Burns en 'Here's a health to them that's awa' escribió:

Es una excusa para apoyar la causa de Caledonia
Y bido por el Buff y el Azul.

La banda punk The Men That Will Not Be Blamed For Nothing tiene una canción llamada "Doing It for the Whigs".

Rendimiento electoral

Parlamento de Inglaterra

Elección	Líder	Votos	%	Asientos	+/	Posición	Gobierno
Marzo 1679	Anthony Ashley Cooper	N/A		218 / 522	79	1a	Mayoría
Octubre 1679				310 / 530	92	1a	Mayoría
1681				309 / 502	1	1a	Mayoría
1685	John Somers			57 / 525	252	2a	Minority
1689				319 / 551	262	1a	Mayoría
1690				241 / 512	78	2a	Minority
1695				257 / 513	16	1a	Mayoría
1698				246 / 513	11	1a	Plurality
Enero de 1701				219 / 513	27	2a	Minority
Noviembre 1701				248 / 513	29	1a	Plurality
1705				184 / 513	49	2a	Minority

Parlamento de Gran Bretaña

Elección	Líder	Votos	%	Asientos	+/	Posición	Gobierno
1708	John Somers	N/A		291 / 558	45	1a	Minority
1710				196 / 558	95	2a	Minority
1713				161 / 558	25	2a	Minority
1715	Charles Townshend			341 / 558	180	1a	Mayoría
1722				389 / 558	48	1a	Mayoría
1727				415 / 558	26	1a	Mayoría
1734	Robert Walpole			330 / 558	85	1a	Mayoría
1741				286 / 558	44	1a	Mayoría
1747	Henry Pelham			338 / 558	52	1a	Mayoría
1754	Thomas Pelham-Holles			368 / 558	30	1a	Mayoría
1761				446 / 558	78	1a	Mayoría
1768	Augustus FitzRoy			N/A		1a	Mayoría
1774	Charles Watson-Wentworth			215 / 558	desconocida	2a	Minority
1780				254 / 558	39	2a	Minority
1784	Charles James Fox			155 / 558	99	2a	Minority
1790				183 / 558	28	2a	Minority
1796				95 / 558	88	2a	Minority

Parlamento del Reino Unido

Elección	Líder	Votos	%	Asientos	+/	Posición	Gobierno
1802	Charles James Fox	N/A		269 / 658	184	2a	Minority
1806	William Grenville			431 / 658	162	1a	Mayoría
1807				213 / 658	218	2a	Minority
1812				196 / 658	17	2a	Minority
1818	Charles Grey			175 / 658	21	2a	Minority
1820				215 / 658	40	2a	Minority
1826	Henry Petty-Fitzmaurice			198 / 658	17	2a	Minority
1830				196 / 658	2	2a	Mayoría
1831	Charles Grey			370 / 658	174	1a	Mayoría
1832		554,719	67,0%	441 / 658	71	1a	Mayoría
1835	William Lamb	349.868	57,3%	385 / 658	56	1a	Mayoría
1837		418.331	51,7%	344 / 658	41	1a	Mayoría
1841		273,902	46.9%	271 / 658	73	2a	Minority
1847	John Russell	259,311	53.8%	292 / 656	21	2a	Mayoría
1852		430.882	57,9%	324 / 654	32	2a	Minority
1857	Henry John Temple	464,127	65,9%	377 / 654	53	1a	Mayoría
1859		372,117	65,7%	356 / 654	21	1a	Mayoría