West Kingsdown

West Kingsdown es un pueblo y una parroquia civil en el distrito de Sevenoaks de Kent, Inglaterra, en la A20, a 8 km (5 millas) al sureste de Swanley, a 9 km (5,5 millas) al noreste de Sevenoaks y A 36,2 km (22,5 millas) de Londres.

La zona

La parroquia era parte de Axstane Hundred y más tarde del distrito rural de Dartford. El pueblo, debido a su situación cerca de Londres, creció considerablemente después de la Primera Guerra Mundial desde una comunidad agrícola relativamente pequeña a un pueblo de alrededor de 5.000 residentes, expandiéndose principalmente en el lado noreste de la A20. Al suroeste del pueblo principal se encuentran las urbanizaciones rurales de Knatts Valley y East Hill. Al norte del pueblo se encuentra el circuito de carreras de motor Brands Hatch. Hay cuatro iglesias en el pueblo: la iglesia parroquial de San Edmundo Rey y Mártir; Iglesia Bautista de West Kingsdown; la iglesia católica romana de Santa Bernadette; y Kings Church, una iglesia evangélica establecida en 1996.

Historia

Village

Kingsdown, el antiguo nombre de la aldea de West Kingsdown, tiene sus orígenes en los asentamientos anglosajones en los bosques sobre el valle de Darenth. Los agricultores crearon zonas de tierra para la agricultura. Los sajones también le dieron el nombre: 'el pasto de la colina del rey'. Hay pruebas de que la iglesia parroquial, San Edmundo Rey y Mártir, era originalmente de construcción sajona. Parece que Eduardo el Confesor era dueño de Kingsdown y la propiedad pasó a ser propiedad de Guillermo I después de la conquista normanda en 1066.

De 1066 a 1630, la propiedad de la tierra en Kingsdown y sus alrededores pasó a manos de una serie de terratenientes, incluido Eduardo IV. Desde 1630 hasta 1784 hubo terratenientes ausentes. Los registros de 1664 muestran que había alrededor de 30 casas en la parroquia, por lo que la población pudo haber sido de alrededor de 150 personas, un tercio de las cuales eran demasiado pobres para pagar impuestos. Un censo de 1676 registró 90 personas mayores de 16 años. Nadie era, ni admitía ser, católico romano o inconformista. En este período, las carreteras que atravesaban el pueblo crecieron en importancia y se instaló una autopista de peaje en lo que ahora es la A20 para proporcionar ingresos. Hacia 1780 se realineó el trazado, facilitando el recorrido por el pueblo.

En el primer censo nacional en 1801, la población se registró como 337. En 1901, la población solo había aumentado a 506, cayendo a 407 en 1911 y 427 en 1927. En 1894 se construyó una Escuela Nacional en lo que ahora es School Lane.. Después de la Primera Guerra Mundial, la comunidad agrícola relativamente estable se convirtió en una dispersión de casas de vacaciones, garajes, chozas y pequeñas propiedades a medida que los viajeros se establecían fuera de Londres y encontraban hogares en el campo. En 1918 había dos comerciantes en el pueblo. En 1938 había seis garajes, nueve tiendas y diez cafeterías.

Entre 1921 y 1981, el número de residentes de Kingsdown creció sustancialmente a casi 5000. La construcción de callejones sin salida se agregó a las carreteras existentes y se construyeron varias propiedades en parques para residentes mayores. Se construyó una nueva escuela primaria en Fawkham Road para acoger al creciente número de niños. La electricidad se introdujo en 1937, pero el drenaje principal no se instaló hasta 1968. Durante este período, Brands Hatch Farm abrió sus terrenos a los ciclistas para las carreras, el precursor del circuito de carreras Brand Hatch. La A20 se amplió a una autovía (posteriormente se redujo a una sola calzada) y los árboles que bordeaban la carretera se perdieron en el pueblo. La construcción de la M20, que llevó el tráfico a Dover, significó que el pueblo ya no era una vía importante para coches, autocares y camiones.

En la década de 1950, Kingsdown cambió su nombre a petición de la oficina de correos para evitar confusión con otras aldeas del este de Kent con el mismo nombre y se convirtió en West Kingsdown.

Iglesias

En los registros fiscales de 1287 se encuentra una mención de una iglesia en Kingsdown, la actual Iglesia de San Edmundo Rey y Mártir de Inglaterra. La construcción original, una iglesia sajona, posiblemente se construyó justo antes de 1066, tal vez alrededor de 1030. Es posible que la iglesia fuera la capilla construida para el señor de la mansión y sirviera a un pequeño número de familias sajonas que vivían en chozas alrededor de la iglesia. El edificio primitivo era una estructura relativamente sencilla construida en piedra y pedernal, compuesta por una nave, presbiterio y torre cuadrada. En el siglo XII se hicieron ampliaciones a la iglesia, pero resultaron ser un desastre, debilitaron el edificio, y en el siglo XIII fueron demolidas o se derrumbaron. Posteriormente, las reparaciones se ocultaron mediante enlucido, que a su vez se eliminó a principios del siglo XX. Una de las características interesantes de la iglesia es la representación de la historia de Caín y Abel alrededor de una de las ventanas, que data de alrededor del año 1100.

En un censo realizado en 1676 para establecer cuántos católicos romanos e inconformistas había en el pueblo, nadie era, ni admitía ser, católico romano o inconformista. En 1861 se trajo un cobertizo para herramientas desde el cruce ferroviario de Swanley hasta el sitio de la actual Iglesia Bautista en Fawkham Road y la Iglesia Bautista se estableció como una parte visible de la comunidad. Basándose en otras pruebas, es razonable suponer que hubo una comunidad bautista en el pueblo desde las décadas de 1830/1840 en adelante, posiblemente como resultado de un resurgimiento en el norte de Kent a principios de siglo. Hay registros de una congregación de 76 personas reunidas en 1851. La nueva 'iglesia del almacén de herramientas' se construyó en Fawkham Road, cerca del cruce con London-Dover Road (A20). Se inauguró oficialmente el miércoles 11 de diciembre de 1861. El cobertizo para herramientas fue demolido en 1980 y los miembros de la iglesia erigieron una nueva iglesia bautista y un salón de la iglesia en el sitio, que se inauguró oficialmente el 4 de julio de 1981. La entrada a la iglesia fue renovada en 2010.

Tanto la iglesia católica romana de Santa Bernadette como la Iglesia de los Reyes, cerrada en 2015, se establecieron en el pueblo a finales del siglo XX.

Molino de viento

El molino de viento de West Kingsdown es un molino de batas catalogado de grado II que se construyó a principios del siglo XIX en Farningham. El molino de viento estaba marcado en el mapa de Greenwood de 1821 y en el mapa del diezmo de Farningham de 1840. En 1880, se trasladó a Kingsdown, donde ya había un molino de correos. El molino de correos se quemó en mayo de 1909. El molino de viento está ubicado en el lado este del pueblo, frente a Pells Lane.

Deporte

El circuito de carreras de motor Brands Hatch está ubicado junto a la A20 en el lado norte de West Kingsdown. El circuito se utilizó en 1926 como pista de césped para andar en bicicleta y la primera carrera se celebró allí en 1928: una carrera entre ciclistas y corredores de fondo. La pista acogió carreras de Fórmula 1 entre 1964 y 1986 y organiza importantes eventos de deportes de motor durante el año. En 2012, Brands Hatch fue la sede de los Juegos Paralímpicos de ciclismo de ruta.

Transporte

Ferrocarril

Las estaciones de National Rail más cercanas a West Kingsdown son Eynsford y Kemsing, cada una ubicada a 4,6 millas de distancia.

Autobuses

West Kingsdown cuenta con la ruta 429 de Go-Coach hasta Dartford a través de Farningham, Swanley, Joydens Wood & Wilmington.

Personas destacadas

La olímpica Lizzy Yarnold proviene de West Kingsdown.

El director de carreras de Fórmula Uno de la FIA, Charlie Whiting, es de West Kingsdown.

Johnboy Smith, paraatleta y medallista de plata en los Juegos de la Commonwealth, vive en West Kingsdown (ver www.johnboysmith.com).