West End de Londres

Piccadilly Circus, el corazón del West End, en septiembre de 2012

El West End de Londres (comúnmente conocido como el West End) es un distrito del centro de Londres, al oeste de la City de Londres y al norte del río Támesis., en el que se concentran muchas de las principales atracciones turísticas, tiendas, negocios, edificios gubernamentales y lugares de entretenimiento de la ciudad, incluidos los teatros del West End.

El término se utilizó por primera vez a principios del siglo XIX para describir las zonas de moda al oeste de Charing Cross. El West End cubre partes de los distritos de Westminster y Camden.

Mientras que la City de Londres es el principal distrito comercial y financiero de Londres, el West End es el principal centro comercial y de entretenimiento de la ciudad. Es el distrito central de negocios más grande del Reino Unido, comparable con Midtown Manhattan en la ciudad de Nueva York, el distrito 8 de París, Causeway Bay en Hong Kong o Shibuya en Tokio. Es uno de los lugares más caros del mundo para alquilar espacios comerciales y de oficinas.

Historia

Shaftesbury Avenue desde Piccadilly Circus en 1949

El Londres medieval comprendía dos ciudades adyacentes: la City de Londres en el este y la Ciudad de Westminster en el oeste.

Estatua de dragón en el monumento de Temple Bar, que marca el límite entre la Ciudad de Westminster y la Ciudad de Londres

Con el tiempo llegaron a formar el centro del Londres moderno, aunque cada uno mantuvo su propio carácter distintivo y su identidad legal separada (por ejemplo, la ciudad de Londres tiene su propia fuerza policial y es un condado distinto). La ciudad de Londres se convirtió en un centro para los sectores bancario, financiero, legal y profesional, mientras que Westminster se asoció con los sectores de ocio, compras, comercio y entretenimiento, el gobierno y el hogar de universidades y embajadas. El moderno West End está estrechamente relacionado con esta zona del centro de Londres.

Ubicado al oeste de la histórica ciudad romana y medieval de Londres, el West End fue durante mucho tiempo el lugar favorito de la élite adinerada como lugar de residencia porque, por lo general, estaba contra el viento que se desplazaba desde la concurrida ciudad. Estaba cerca de la sede real del poder en el Palacio de Westminster (ahora sede del Parlamento), y se encuentra en gran parte dentro de la Ciudad de Westminster (uno de los 32 distritos de Londres).

Desarrollado en los siglos XVII, XVIII y XIX, se construyó como una serie de palacios, costosas casas adosadas, tiendas de moda y lugares de entretenimiento. Las áreas más cercanas a la ciudad alrededor de Holborn, Seven Dials y Covent Garden contenían comunidades más pobres que fueron limpiadas y remodeladas en el siglo XIX.

Límites

Como el West End es un término utilizado coloquialmente por los londinenses y no es una definición geográfica o municipal oficial, sus partes constituyentes exactas están sujetas a debate. El informe de 2005 del Ayuntamiento de Westminster Visión para el West End incluía las siguientes áreas en su definición: Covent Garden, Soho, Chinatown, Leicester Square, las calles comerciales de Oxford Street, Regent Street y Bond. Street, el área que comprende Trafalgar Square, Strand y Aldwych, y el distrito conocido como Theatreland. Edgware Road al noroeste y Victoria Embankment al sureste también estaban cubiertos por el documento, pero se trataron como "áreas adyacentes" al West End.

Según las Crónicas del West End de Ed Glinert (2006), los distritos que se encuentran dentro del West End son Mayfair, Soho, Covent Garden, Fitzrovia y Marylebone. Según esta definición, el West End limita con Temple, Holborn y Bloomsbury al este, Regent's Park al norte, Paddington, Hyde Park y Knightsbridge al oeste, y Victoria y Westminster al sur. Otras definiciones incluyen Bloomsbury dentro del West End.

Uno de los distritos de la ciudad de Westminster se llama "West End". Esta unidad electoral incluye algunas de las áreas más prósperas del distrito, incluidas Soho, Mayfair y partes del sur de Marylebone. La población de este distrito en el censo de 2011 era 10.575.

Calles destacadas

Plazas y circos notables

Marble Arch

El West End está diseñado con muchas plazas públicas y circos notables.

• Berkeley Square
• Cambridge Circus
• Cavendish Square
• Grosvenor Square
• Hanover Square
• Hyde Park Corner
• Leicester Square
• Manchester Square
• Marble Arch
• Oxford Circus
• Parliament Square
• Piccadilly Circus
• Portman Square
• Russell Square
• Soho Square
• Plaza de St James
• St Giles Circus
• Trafalgar Square

Transporte

Las estaciones del metro de Londres en el West End incluyen: