Wes montgomery

John Leslie "Wes" Montgomery (6 de marzo de 1923 - 15 de junio de 1968) fue un guitarrista de jazz estadounidense. Montgomery era conocido por su técnica inusual de tocar las cuerdas con el lado del pulgar y por su amplio uso de octavas, lo que le dio un sonido distintivo.

Montgomery a menudo trabajaba con sus hermanos Buddy (Charles F.) y Monk (William H.) y con el organista Melvin Rhyne. Sus grabaciones hasta 1965 estaban orientadas hacia el hard bop, el soul jazz y el post bop, pero alrededor de 1965 comenzó a grabar álbumes instrumentales más orientados al pop que tuvieron éxito en la corriente principal. Su estilo de guitarra posterior influyó en el jazz fusión y el jazz suave.

Biografía

Montgomery nació en Indianápolis, Indiana. Según NPR, el apodo "Wes" era la abreviatura infantil de su segundo nombre, Leslie. La familia era numerosa y los padres se separaron temprano en la vida de los niños. Montgomery y sus hermanos se mudaron a Columbus, Ohio, con su padre y asistieron a Champion High School. Su hermano mayor, Monk, abandonó la escuela para vender carbón y hielo, y gradualmente ahorró suficiente dinero para comprarle a Wes una guitarra tenor de cuatro cuerdas en una casa de empeño en 1935. Aunque Montgomery pasó muchas horas tocando esa guitarra, descartó su utilidad, diciendo que él tuvo que empezar de nuevo cuando consiguió su primera seis cuerdas varios años después.

Carrera

Montgomery a mediados de la década de 1960 foto de publicidad filmada por Bruno de estudios de Hollywood para Verve Records

Él y sus hermanos regresaron a Indianápolis. En 1943, Montgomery encontró trabajo como soldador y se casó. En un baile con su esposa, escuchó por primera vez un disco de Charlie Christian. Esto lo motivó a comprar una guitarra de seis cuerdas al día siguiente. Durante casi un año, noche y día, trató de imitar a Christian y aprender a tocar la guitarra por sí mismo. Aunque no tenía la intención de convertirse en músico, se sintió obligado a aprender después de comprar la guitarra. No recibió instrucción formal y no podía leer música. A la edad de veinte años se presentaba en clubes de Indianápolis por la noche, copiando los solos de Christian, mientras trabajaba durante el día, primero en una compañía lechera. En 1948, cuando Lionel Hampton estaba de gira en Indianápolis, estaba buscando un guitarrista, y después de escuchar a Montgomery tocar como Christian, lo contrató.

Montgomery pasó dos años con la banda Hampton. El miedo le impidió volar con el resto de la banda, por lo que condujo de ciudad en ciudad, de pueblo en pueblo, mientras sus compañeros músicos se maravillaban de su resistencia. Al llegar a un club, lo primero que hizo fue llamar a casa a su esposa y familia. Se le dio la oportunidad de jugar con Charles Mingus, Milt Buckner y Fats Navarro, pero no la oportunidad que esperaba, y regresó a Indianápolis como un mejor jugador, aunque cansado y desanimado. Volvió a actuar en clubes locales, esta vez con Eddie Higgins Trio y Roger Jones Quintet, tocando con Eddie Higgins, Walter Perkins y Leroy Vinnegar. Se unió a sus hermanos Buddy y Monk y al saxofonista Alonzo "Pookie" Johnson en el Johnson/Montgomery Quintet, algo al estilo de George Shearing. La banda audicionó para Arthur Godfrey y grabó sesiones con Quincy Jones. Después de una residencia en un club de 1955 a 1957, Montgomery y sus hermanos se fueron al oeste.

Buddy y Monk Montgomery formaron The Mastersounds y firmaron un contrato con Dick Bock en Pacific Jazz. Montgomery se unió a ellos para una sesión de grabación en 1957 que incluyó a Freddie Hubbard. Algunas de las canciones fueron publicadas por Pacific Jazz en el álbum The Montgomery Brothers and Five Others, mientras que otras fueron publicadas en Fingerpickin' (Pacific Jazz, 1958). Los Mastersounds permanecieron en California cuando Montgomery regresó a Indianápolis para trabajar en su trío con el organista Melvin Rhyne.

Trabajaba como soldador durante el día para mantener a su esposa y sus siete hijos, luego actuaba en dos clubes por la noche hasta bien entrada la mañana. Era un fumador que tenía apagones mientras intentaba mantener esta apretada agenda. Durante una actuación, la audiencia incluía a Cannonball Adderley, George Shearing y Lennie Tristano. Adderley quedó tan impresionado por la forma de tocar la guitarra de Montgomery que convenció a Orrin Keepnews para que lo fichara en Riverside. Keepnews también fue persuadido por una efusiva reseña escrita por Gunther Schuller. En la ciudad de Nueva York, Montgomery grabó A Dynamic New Sound, the Wes Montgomery Trio, su primer álbum como líder después de veinte años como músico. En 1960, grabó La increíble guitarra de jazz de Wes Montgomery con Tommy Flanagan, Percy Heath y Albert Heath.

Montgomery en 1965

Se unió a sus hermanos en California para actuar como Montgomery Brothers en el Monterey Jazz Festival. Los Mastersounds se habían separado, Buddy y Monk habían firmado con Fantasy y grabado (con Wes) The Montgomery Brothers, seguido de Groove Yard. Montgomery grabó otro álbum como líder, So Much Guitar, luego, mientras visitaba a sus hermanos, tuvo la oportunidad de actuar con el grupo de John Coltrane en San Francisco. En 1961, cada vez era más difícil encontrar trabajo. Una gira en Canadá condujo al álbum The Montgomery Brothers in Canada, luego la banda se separó. Montgomery regresó a Indianápolis para trabajar en su trío con Rhyne. Keepnews lo envió de regreso a California para grabar un álbum en vivo con Johnny Griffin, Wynton Kelly, Paul Chambers y Jimmy Cobb. Su actuación se convirtió en el álbum Full House. A esto le siguió Fusion! (1963), su primer álbum pop instrumental.

Después de dos sesiones más de jazz con trío de órganos para Riverside Records en 1963 (Boss Guitar y Portrait of Wes), Montgomery dejó el sello para Verve Records. En Verve, Montgomery comenzó a trabajar con el productor Creed Taylor, quien produjo a Montgomery por el resto de la vida del guitarrista. Su primer lanzamiento de Verve, Movin' Wes (1964), fue un álbum pop instrumental arreglado por Johnny Pate. Rápidamente vendió más de 100.000 copias y reposicionó a Montgomery dentro de la industria discográfica como un artista cruzado capaz de ventas significativas de LP. En Verve, Montgomery lanzó sus dos últimos álbumes de jazz para grupos pequeños (una colaboración de 1965 con Wynton Kelly y una colaboración de 1966 con el organista Jimmy Smith), pero su enfoque principal fue grabar éxitos pop contemporáneos como instrumentales. Montgomery tuvo un éxito notable con sus versiones de 'California Dreamin', 'Tequila' y 'Goin'. Fuera de mi cabeza". Después de mudarse a A&M, Montgomery tuvo su mayor éxito en la radio, una versión de 'Windy', una canción pop grabada originalmente por The Association. De los diez álbumes de Wes Montgomery que Taylor produjo mientras Montgomery estaba vivo (todos grabados para Verve y A&M Records), ocho estaban dirigidos al mercado del pop. El éxito de estos álbumes llevó a Montgomery a recibir invitaciones para actuar en los principales programas de televisión de EE. UU., incluidos The Hollywood Palace y The Tonight Show Starring Johnny Carson.

Muerte

Montgomery murió de un ataque al corazón el 15 de junio de 1968, mientras estaba en su casa en Indianápolis. Tenía 45 años.

Montgomery en 1967

Técnica

Según el educador de guitarra de jazz Wolf Marshall, Montgomery a menudo abordaba los solos en tres niveles: comenzaba la progresión con líneas de una sola nota, derivadas de escalas o modos; después de un número adecuado de secuencias, tocaba octavas durante algunas secuencias más, culminando finalmente con acordes en bloque. Usó principalmente tríadas y arpegios superpuestos como fuente principal para sus ideas y sonidos de solos.

En lugar de usar una púa de guitarra, Montgomery pulsaba las cuerdas con la parte carnosa de su pulgar, usando golpes hacia abajo para notas individuales y una combinación de golpes hacia arriba y hacia abajo para acordes y octavas. Desarrolló esta técnica no por razones técnicas sino en beneficio de sus vecinos y no para despertar a sus hijos. Todavía quería tocar a través de un amplificador, por lo que desarrolló su estilo de tocar con el pulgar. Trabajó muchas horas como maquinista antes de que comenzara su carrera musical y practicaba hasta altas horas de la noche. Para mantener a todos contentos, tocaba en silencio usando su pulgar. Su estilo incorporó sin problemas la guitarra al jazz y fue estudiado por muchos.

Premios y distinciones

• Segundo lugar, Encuesta de lectores, Metronome, 1960
• Most Promising Jazz Instrumentalist, Billboard, 1960
• Talento que merece un reconocimiento más amplio, DownBeat, 1960
• La encuesta de lectores y la encuesta de críticos, DownBeat, 1961
• La encuesta de lectores y la encuesta de críticos, DownBeat, 1962
• El mejor guitarrista de jazz, DownBeat revista Critics' Poll, 1960-63, 1966, 1967
• Nominaciones del Premio Grammy (dos), Bumpin ', 1965
• Premio Grammy, Mejor Instrumental Jazz Performance por Grupo Grande o Soloista con Grupo Grande, Saliendo de mi cabeza, 1966
• Jazz Man of the Year, Record World, 1967
• Premio Grammy, "Eleanor Rigby" y "Down Here on the Ground", 1968
• Premio Grammy nominación, Willow Weep for Me, 1969

Alabanza para Wes Montgomery

Stevie Wonder escribió dos tributos a Montgomery: "Bye Bye World", que apareció en su álbum de 1968 Eivets Rednow, y "We All Remember Wes", que George Benson grabó para su álbum en vivo de 1978 Weekend in L.A.

En 1982, Bob James y Earl Klugh colaboraron en un álbum a dúo y grabaron la canción "Wes" como tributo a Montgomery en el álbum Two of a Kind.

La guitarrista Emily Remler lanzó un álbum tributo a Montgomery en 1988, titulado East to Wes.

Pat Martino lanzó Remember: A Tribute to Wes Montgomery en 2006.

Eric Johnson rindió homenaje a Montgomery en su álbum de 1990 Ah Via Musicom en una canción titulada "East Wes".

El guitarrista de jazz Bobby Broom dijo que en A Dynamic New Sound en 1959, Montgomery "introdujo un nuevo enfoque para tocar la guitarra... La técnica de la octava... y su acorde la interpretación de solos de melodías y acordes sigue siendo inigualable hoy en día. Broom modeló su trío de guitarra y órgano a partir del de Montgomery.

Lee Ritenour grabó un álbum tributo en 1993, Wes Bound, que contenía versiones de Montgomery y algunos originales de Ritenour. Si bien la producción y los arreglos son típicos de la época, tocó todo el álbum al estilo de Montgomery en un modelo Gibson L-5.

Discografía

Como líder

Vida útil

Póstumo

• La alternativa Wes Montgomery (Milestone, 1982)
• Far Wes (Capitol, 1990) – recopilación
• Fingerpickin ' (Capitolo, 1996) – recopilación
• Ecos de Indiana Avenue (Resonancia, 2012)
• En el comienzo (Resonancia, 2015)
• Una noche en Indy (Resonancia, 2016)
• Smokin's en Seattle (Resonancia, 2017)
• En París: La grabación definitiva de la ORTF (Resonancia, 2017)

Como acompañante

• Jon Hendricks, Un buen Git-Together (Pacific Jazz, 1959)
• Cannonball Adderley, Cannonball Adderley y los Poll-Winners (Riverside, 1960)
• Nat Adderley, Canción de trabajo (Riverside, 1960)
• Harold Land, West Coast Blues! (Jazzland, 1960)