Wenquan, Golmud

Wenquan (chino: 温泉; pinyin: Wēnquán; Wade–Giles: Wen-ch'üan, es decir, "Aguas Termales") es un pequeño asentamiento en la provincia china de Qinghai. Administrativamente, forma parte de la ciudad de Tanggula, un enclave de la ciudad a nivel de condado de Golmud, prefectura autónoma mongol y tibetana de Haixi.

Wenquan, originalmente construida en 1955, es uno de los pequeños asentamientos que dan servicio a la Carretera Nacional China 109 (la carretera principal hacia el Tíbet) y, posteriormente, al ferrocarril Qinghai-Tíbet.El asentamiento se ubica en la zona donde la carretera y el ferrocarril cruzan las montañas Tanggula, la cordillera en el centro de la meseta Qinghai-Tíbet. Se encuentra a unas decenas de kilómetros al norte del Paso de Tanggula, donde la carretera y el ferrocarril entran desde la provincia de Qinghai a la Región Autónoma del Tíbet. Es uno de los asentamientos más altos del mundo, con viviendas que alcanzan los 4870 metros (15 980 pies) sobre el nivel del mar.Aunque no es realmente una "ciudad" según ninguna definición, Wenquan figura en el Libro Guinness de los Récords Mundiales (mal escrito como "Wenzhuan") como la ciudad más alta del mundo, con una elevación incorrecta de 5100 m (16 730 pies) sobre el nivel del mar. Las guías de viajes también exageran el tamaño y la altitud de este asentamiento. Sin embargo, la revista National Geographic (mayo de 2003) otorga la distinción de ciudad más alta a La Rinconada, Perú, que tiene una población mucho mayor y se encuentra a 5100 metros (16 700 pies) sobre el nivel del mar.A unos 20-30 km al norte de Wenquan, en el mismo corredor vial/ferroviario, mapas detallados (p. ej., 33°26′30″N 91°56′00″E / 33.44167, -91.93333 en Google Maps) muestran la Estación Militar de Wenquan (温泉兵站).Según los ciclistas que visitaron el lugar en el año 2000, Wenquan, al igual que otros asentamientos de la región, era "pequeño. Solo unos pocos edificios". De hecho, había aguas termales en la zona. Según sus mapas, describieron la ubicación como "a más de 4800 metros de altitud", una altitud confirmada (entre 4850 y 4870 metros) por los datos del SRTM.Wenquan tiene un clima de tundra (clasificación de Köppen ET) que roza con un clima subártico (clasificación de Köppen Dfc). Presenta veranos frescos con algunas precipitaciones e inviernos fríos y secos. La precipitación anual es de 246 milímetros (9,7 pulgadas), lo que significa que Wenquan se encuentra técnicamente en un desierto. Debido a su gran altitud, existe una gran variación térmica diurna.

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33°13′47″N 91°51′20″E / 33.22972, 91.85556