Wendy Wasserstein

Wendy Wasserstein (18 de octubre de 1950 - 30 de enero de 2006) fue una dramaturga estadounidense. Fue profesora titular de Andrew Dickson White en la Universidad de Cornell. Recibió el premio Tony a la mejor obra y el premio Pulitzer de drama en 1989 por su obra The Heidi Chronicles.

Biografía

Primeros años

Wasserstein nació en una familia judía en Brooklyn, hija de Morris Wasserstein, un rico ejecutivo textil, y su esposa, Lola (de soltera Liska) Schleifer, quien se mudó a los Estados Unidos desde Polonia cuando su padre fue acusado de ser un espía. Wasserstein "una vez describió a su madre como algo así como 'tía Mame'"". Según los informes, Lola Wasserstein inspiró algunos de los personajes de su hija. Wendy era la menor de cinco hermanos, incluido su hermano Bruce Wasserstein, un conocido banquero de inversiones.

Su abuelo materno fue Simon Schleifer, un profesor de ieshivá en Włocławek, Polonia, que se mudó a Paterson, Nueva Jersey, y se convirtió en director de una escuela secundaria. Las afirmaciones de que Schleifer era un dramaturgo son probablemente apócrifas, ya que los contemporáneos no lo recordaban y la afirmación sólo apareció una vez que Wasserstein ganó el Premio Pulitzer de Drama.

Wasserstein, graduada de la Escuela Calhoun (a la que asistió de 1963 a 1967), obtuvo una licenciatura. en Historia de Mount Holyoke College en 1971, una Maestría en Escritura Creativa de City College of New York en 1973 y una M.F.A. en bellas artes de la Escuela de Drama de Yale en 1976. En 1990 recibió un Doctorado honoris causa en Letras Humanitarias de Mount Holyoke College y en 2002 recibió un honoris causa. Licenciatura de Bates College.

Carrera

La primera producción destacada de Wasserstein fue Uncommon Women and Others (su tesis de posgrado en Yale), una obra que reflejaba sus experiencias como estudiante y exalumna de Mount Holyoke. Colega. La obra se desarrolló en el Centro de Teatro Eugene O'Neill en 1977. y en 1977 se produjo una versión completa de la obra en el Off-Broadway con Glenn Close, Jill Eikenberry y Swoosie Kurtz en los papeles principales. Posteriormente, la obra fue producida para PBS con Meryl Streep reemplazando a Close. Mientras estaba en Yale, coescribió un musical con su compañero de estudios Christopher Durang, When Dinah Shore Ruled the Earth.

En 1989, ganó el premio Tony, el premio Susan Smith Blackburn y el premio Pulitzer de drama por su obra Las crónicas de Heidi.

Sus obras, que exploran temas que van desde el feminismo hasta la familia, la etnia y la cultura pop, incluyen The Sisters Rosensweig, Isn't It Romantic, An American Daughter, Old Money, y su último trabajo, estrenado en 2005, Third.

Durante su carrera, que abarcó casi cuatro décadas, Wasserstein escribió once obras de teatro, ganando un premio Tony, un premio Pulitzer, un premio del Círculo de Críticos de Drama de Nueva York, un premio Drama Desk y un premio del Círculo de Críticos Exteriores.

Además, escribió el guión de la película de 1998 The Object of My Affection, protagonizada por Jennifer Aniston y Paul Rudd.

Wasserstein es descrita como una autora de las crisis de identidad de las mujeres. "Sus heroínas, inteligentes y exitosas, pero también plagadas de dudas sobre sí mismas, buscaron un amor duradero de manera un poco ambivalente, pero no siempre lo encontraron, y su sentido de autoestima, ganado con tanto esfuerzo, a menudo se vio ensombrecido por el conocimiento frustrante. que la vida de las mujeres estadounidenses seguía midiéndose por su éxito a la hora de capturar al hombre adecuado." En una conversación con el novelista A. M. Homes, Wasserstein dijo que estas heroínas son el punto de partida de sus obras: "Escribo a partir de personajes, por lo que todo comienza con la gente hablando, por eso me gusta escribir obras de teatro".

Wasserstein comentó que sus padres le permitieron ir a Yale sólo porque estaban seguros de que allí conocería a un abogado elegible, se casaría y llevaría una vida convencional como esposa y madre. Aunque agradece los elogios de la crítica por su vena cómica, describió su trabajo como "un acto político", en el que diálogos atrevidos y situaciones ridículas enmascaran verdades profundas y resonantes sobre mujeres inteligentes e independientes que viven en un mundo todavía arraigado con roles y expectativas tradicionales.

En 2007 apareció en la película Making Trouble, un homenaje a las comediantes judías, producida por el Archivo de Mujeres Judías.

Wasserstein también escribió los libros de dos musicales. Miami, escrita en colaboración con Jack Feldman y Bruce Sussman, se presentó en Playwrights Horizons en 1985-1986 y fue protagonizada, entre otras, por Marcia Lewis, Phyllis Newman, Jane Krakowski y Fisher Stevens. El primer musical de Pamela, escrito con Cy Coleman y David Zippel, basado en el libro infantil de Wasserstein, se estrenó mundialmente en un concierto en el Town Hall de Nueva Ciudad de York el 18 de mayo de 2008.

Escribió el libreto de la ópera Best Friends, basado en la obra de Clare Boothe Luce The Women, pero quedó incompleto cuando ella murió. Posteriormente fue completado por Christopher Durang, ambientado por Deborah Drattell y está en desarrollo con Lauren Flanigan.

En 1996 apareció como la presentadora invitada "Linda" en el episodio de Frasier "Head Game".

Wasserstein fue nombrada Profesora General Andrew D. White del Consejo Presidencial de Mujeres de Cornell en 2005.

Vida y muerte personal

Wasserstein dio a luz a una hija en 1999, cuando tenía 48 años. El bebé nació prematuro de tres meses y está registrado en la colección de ensayos de Wasserstein, Shiksa Goddess. Wasserstein, que no estaba casada, nunca identificó públicamente al padre de su hija.

Wasserstein fue hospitalizada con linfoma en diciembre de 2005 y murió en el Memorial Sloan Kettering Cancer Center el 30 de enero de 2006, a los 55 años. La noticia de su muerte fue inesperada porque su enfermedad no había sido ampliamente publicitada fuera de la comunidad teatral. La noche después de su muerte, las luces de Broadway se atenuaron en su honor. Además de su hija, a Wasserstein le sobrevivieron su madre y tres hermanos, Abner Wasserstein, el empresario Bruce Wasserstein (que murió en 2009) y la propietaria de Wilburton Inn, Georgette Wasserstein Levis (que murió en 2014).

Premios

• 1983 John Simon Guggenheim Fellowship
• 1989: Premio Pulitzer de Drama – Las Crónicas Heidi
• 1989: Premio Tony al Mejor Juego – Las Crónicas Heidi
• 1989: Premio Círculo de Crítica Exterior – Las Crónicas Heidi
• 1989: Drama Premio de escritorio – Las Crónicas Heidi
• 1989: Premio Susan Smith Blackburn – Las Crónicas Heidi
• 1993: Premio Círculo de Crítica Exterior – Las Hermanas Rosensweig
• 1993: Premio William Inge para el logro distinguido en el teatro americano
• 2006: American Theater Hall of Fame