WB Yeats
William Butler Yeats (13 de junio de 1865 - 28 de enero de 1939) fue un poeta, dramaturgo, escritor irlandés y una de las figuras más destacadas de la literatura del siglo XX. Fue una fuerza impulsora detrás del renacimiento literario irlandés y se convirtió en un pilar del establecimiento literario irlandés que ayudó a fundar el Abbey Theatre. En sus últimos años sirvió dos mandatos como Senador del Estado Libre de Irlanda.
Protestante de ascendencia angloirlandesa, Yeats nació en Sandymount y se educó en Dublín y Londres y pasó las vacaciones de su infancia en el condado de Sligo. Estudió poesía desde temprana edad, cuando quedó fascinado por las leyendas irlandesas y el ocultismo. Estos temas aparecen en la primera fase de su trabajo, que dura aproximadamente desde sus días de estudiante en la Escuela Metropolitana de Arte de Dublín hasta principios del siglo XX. Su primer volumen de versos se publicó en 1889, y sus poemas líricos y de ritmo lento muestran deudas con Edmund Spenser, Percy Bysshe Shelley y los poetas de la Hermandad Prerrafaelita.
A partir de 1900 su poesía se hizo más física, realista y politizada. Se alejó de las creencias trascendentales de su juventud, aunque siguió preocupado por algunos elementos, incluidas las teorías cíclicas de la vida. Se había convertido en el principal dramaturgo del Teatro Literario Irlandés en 1897, y al principio promovió a poetas más jóvenes como Ezra Pound. Yeats recibió el Premio Nobel de Literatura en 1923. Sus principales obras posteriores incluyen The Tower de 1928 y Words for Music Maybe and Other Poems, publicados en 1932.
Biografía
Primeros años
William Butler Yeats nació en Sandymount en el condado de Dublín, Irlanda. Su padre, John Butler Yeats (1839–1922), era descendiente de Jervis Yeats, un soldado guillermino, comerciante de ropa blanca y pintor muy conocido, que murió en 1712. Benjamin Yeats, nieto de Jervis y William' Su tatarabuelo se había casado en 1773 con Mary Butler, de una familia terrateniente del condado de Kildare. Después de su matrimonio, mantuvieron el nombre de Butler. Mary era de la familia Butler of Neigham (pronunciado Nyam) Gowran, descendiente de un hermano ilegítimo del octavo conde de Ormond.
En el momento de su matrimonio, el padre de William, John Yeats, estudiaba derecho, pero más tarde seguiría estudios de arte en la Heatherley School of Fine Art, en Londres. La madre de William, Susan Mary Pollexfen, provenía de Sligo, de una rica familia de comerciantes, propietaria de un negocio de molienda y envío. Poco después del nacimiento de William, la familia se mudó a la casa de Pollexfen en Merville, Sligo, para quedarse con su familia extendida, y el joven poeta llegó a pensar en el área como su infancia y su hogar espiritual. Su paisaje se convirtió, con el tiempo, tanto personal como simbólicamente, en su "país del corazón". También lo hizo su ubicación junto al mar; John Yeats afirmó que "al casarnos con Pollexfen, le hemos dado una lengua a los acantilados marinos". La familia Butler Yeats era muy artística; su hermano Jack se convirtió en un pintor apreciado, mientras que sus hermanas Elizabeth y Susan Mary, conocidas por familiares y amigos como Lollie y Lily, se involucraron en el movimiento Arts and Crafts.
Yeats se crió como miembro de la Ascendencia protestante, que en ese momento atravesaba una crisis de identidad. Si bien su familia apoyó ampliamente los cambios que estaba experimentando Irlanda, el renacimiento nacionalista de finales del siglo XIX puso directamente en desventaja su herencia e informó su perspectiva para el resto de su vida. En 1997, su biógrafo R. F. Foster observó que la máxima de Napoleón de que para entender al hombre hay que saber lo que estaba pasando en el mundo cuando tenía veinte años 'es manifiestamente cierto en W.B.Y.' La infancia y la juventud de Yeats se vieron ensombrecidas por el alejamiento del poder de la ascendencia protestante minoritaria. La década de 1880 vio el surgimiento de Charles Stewart Parnell y el movimiento de autonomía; la década de 1890 vio el impulso del nacionalismo, mientras que los católicos irlandeses se hicieron prominentes a principios de siglo. Estos desarrollos tuvieron un efecto profundo en su poesía, y sus posteriores exploraciones de la identidad irlandesa tuvieron una influencia significativa en la creación de la biografía de su país.
En 1867, la familia se mudó a Inglaterra para ayudar a su padre, John, a avanzar en su carrera como artista. Al principio, los niños Yeats fueron educados en casa. Su madre los entretuvo con historias y cuentos populares irlandeses. John proporcionó una educación errática en geografía y química y llevó a William a exploraciones de historia natural de la cercana campiña de Slough. El 26 de enero de 1877, el joven poeta ingresó en la Escuela Godolphin, a la que asistió durante cuatro años. No se distinguió académicamente, y un informe escolar temprano describe su desempeño como "justo". Quizás mejor en latín que en cualquier otra materia. Muy mala ortografía". Aunque tenía dificultades con las matemáticas y los idiomas (posiblemente porque era sordo), estaba fascinado por la biología y la zoología. En 1879, la familia se mudó a Bedford Park y tomó un contrato de arrendamiento de dos años en 8 Woodstock Road. Por motivos económicos, la familia volvió a Dublín a finales de 1880, viviendo primero en los suburbios de Harold's Cross y más tarde en Howth. En octubre de 1881, Yeats reanudó su educación en la escuela secundaria Erasmus Smith de Dublín. El estudio de su padre estaba cerca y William pasó mucho tiempo allí, donde conoció a muchos de los artistas y escritores de la ciudad. Durante este período comenzó a escribir poesía y, en 1885, la Dublin University Review publicó los primeros poemas de Yeats, así como un ensayo titulado "La poesía de Sir Samuel Ferguson" 34;. Entre 1884 y 1886, William asistió a la Escuela Metropolitana de Arte, ahora el Colegio Nacional de Arte y Diseño, en Thomas Street. En marzo de 1888, la familia se mudó a 3 Blenheim Road en Bedford Park, donde permanecerían hasta 1902. El alquiler de la casa en 1888 era de 50 libras esterlinas al año.
Comenzó a escribir sus primeras obras a los diecisiete años; estos incluían un poema, fuertemente influenciado por Percy Bysshe Shelley, que describe a un mago que estableció un trono en Asia central. Otras piezas de este período incluyen un borrador de una obra de teatro sobre un obispo, un monje y una mujer acusada de paganismo por los pastores locales, así como poemas de amor y letras narrativas sobre caballeros alemanes. Las primeras obras eran tanto convencionales como, según el crítico Charles Johnston, "totalmente antiirlandesas", y parecían salir de una "inmensa y murmurante penumbra de sueños". Aunque los primeros trabajos de Yeats se basaron en gran medida en Shelley, Edmund Spenser y en la dicción y el colorido de los versos prerrafaelitas, pronto se volvió hacia la mitología y el folclore irlandeses y los escritos de William Blake. Posteriormente, Yeats rindió homenaje a Blake describiéndolo como uno de los "grandes artífices de Dios que pronunció grandes verdades a un pequeño clan". En 1891, Yeats publicó John Sherman y "Dhoya", uno una novela y el otro un cuento. La influencia de Oscar Wilde es evidente en la teoría de la estética de Yeats, especialmente en sus obras de teatro, y recorre como motivo sus primeras obras. La teoría de las máscaras, desarrollada por Wilde en su polémica The Decay of Lying, se puede ver claramente en la obra de Yeats The Player Queen, mientras que la caracterización más sensual de Salomé, en la obra de Wilde del mismo nombre, proporciona la plantilla para los cambios que Yeats hizo en sus obras posteriores, especialmente en On Baile's Strand (1904), Deirdre (1907), y su obra de danza El rey de la gran torre del reloj (1934).
Joven poeta
La familia regresó a Londres en 1887. En marzo de 1890, Yeats se unió a la Orden Hermética de la Golden Dawn y, junto con Ernest Rhys, cofundó la Rhymers' Club, un grupo de poetas con base en Londres que se reunían regularmente en una taberna de Fleet Street para recitar sus versos. Más tarde, Yeats trató de mitificar al colectivo, llamándolo la "Generación Trágica" en su autobiografía, y publicó dos antologías de los Rhymers' obra, la primera en 1892 y la segunda en 1894. Colaboró con Edwin Ellis en la primera edición completa de las obras de William Blake, redescubriendo en el proceso un poema olvidado, "Vala, or, the Cuatro Zoas".
Yeats estuvo interesado durante toda su vida en el misticismo, el espiritismo, el ocultismo y la astrología. Leyó mucho sobre los temas a lo largo de su vida, se convirtió en miembro de la organización de investigación paranormal "The Ghost Club" (en 1911) y fue influenciado por los escritos de Emanuel Swedenborg. Ya en 1892, escribió: "Si no hubiera hecho de la magia mi estudio constante, no podría haber escrito una sola palabra de mi libro de Blake, ni The Countess Kathleen habría venido nunca a existir. La vida mística es el centro de todo lo que hago y de todo lo que pienso y de todo lo que escribo." Sus intereses místicos, también inspirados por un estudio del hinduismo, bajo la teósofa Mohini Chatterjee, y el ocultismo, formaron gran parte de la base de su poesía tardía. Algunos críticos menospreciaron este aspecto del trabajo de Yeats.
Su primer poema significativo fue "La isla de las estatuas", una obra de fantasía que tomó a Edmund Spenser y Shelley como modelos poéticos. La pieza fue serializada en Dublin University Review. Yeats deseaba incluirlo en su primera colección, pero se consideró demasiado largo y, de hecho, nunca se volvió a publicar en su vida. Quinx Books publicó el poema completo por primera vez en 2014. Su primera publicación en solitario fue el folleto Mosada: A Dramatic Poem (1886), que constó de una tirada de 100 ejemplares pagados por su padre. A esto le siguió la colección The Wanderings of Oisin and Other Poems (1889), que organizaba una serie de versos que databan de mediados de la década de 1880. El largo poema del título contiene, en palabras de su biógrafo R. F. Foster, "oscuros nombres gaélicos, llamativas repeticiones [y] un ritmo incesante sutilmente variado a medida que el poema avanzaba a través de sus tres secciones":
Montamos en el dolor, con fuertes sabuesos tres,
Bran, Sceolan y Lomair,
Por la mañana, misericordioso y justo.
Las gotas de niebla colgaban sobre los árboles fragantes,
Y en las flores colgó las abejas.
Montamos en tristeza por encima de Lough Lean,
Por lo mejor hemos muerto en el verde de Gavra.
"Las andanzas de Oisin" se basa en la letra del ciclo feniano de la mitología irlandesa y muestra la influencia tanto de Sir Samuel Ferguson como de los poetas prerrafaelitas. El poema tardó dos años en completarse y fue una de las pocas obras de este período que no repudió en su madurez. Oisin introduce lo que se convertiría en uno de sus temas más importantes: el atractivo de la vida de contemplación sobre el atractivo de la vida de acción. Después del trabajo, Yeats nunca más intentó otro poema largo. Sus otros primeros poemas, que son meditaciones sobre temas de amor o temas místicos y esotéricos, incluyen Poemas (1895), La rosa secreta (1897) y El viento entre los juncos (1899). Las portadas de estos volúmenes fueron ilustradas por la amiga de Yeats, Althea Gyles.
Durante 1885, Yeats participó en la formación de la Orden Hermética de Dublín. Ese año se abrió la Logia Teosófica de Dublín junto con Brahmin Mohini Chatterjee, quien viajó desde la Sociedad Teosófica de Londres para dar una conferencia. Yeats asistió a su primera sesión de espiritismo al año siguiente. Más tarde se involucró mucho con la Teosofía y con el hermetismo, particularmente con el ecléctico Rosacruz de la Orden Hermética de la Golden Dawn. Durante las sesiones celebradas desde 1912, un espíritu que se hacía llamar "Leo Africanus" aparentemente afirmó que era el Daemon o anti-yo de Yeats, inspirando algunas de las especulaciones en Per Amica Silentia Lunae. Fue admitido en la Golden Dawn en marzo de 1890 y adoptó el lema mágico Daemon est Deus inversus—traducido como 'Diablo es Dios invertido'. Fue un reclutador activo para el Templo Isis-Urania de la secta, y trajo a su tío George Pollexfen, Maud Gonne y Florence Farr. Aunque reservó un disgusto por las religiones abstractas y dogmáticas fundadas en torno a los cultos a la personalidad, se sintió atraído por el tipo de personas que conoció en Golden Dawn. Estuvo involucrado en las luchas de poder de la Orden, tanto con Farr como con Macgregor Mathers, y estuvo involucrado cuando Mathers envió a Aleister Crowley para recuperar la parafernalia de Golden Dawn durante la 'Batalla de Blythe Road'. Después de que el Amanecer Dorado cesó y se dividió en varias ramificaciones, Yeats permaneció con Stella Matutina hasta 1921.
Maud Gonne
En 1889, Yeats conoció a Maud Gonne, una heredera inglesa de 23 años y ferviente nacionalista irlandesa. Tenía dieciocho meses menos que Yeats y luego afirmó que conoció al poeta cuando era "estudiante de arte manchada de pintura". Gonne admiraba "La isla de las estatuas" y buscó a su conocido. Yeats comenzó un enamoramiento obsesivo, y ella tuvo un efecto significativo y duradero en su poesía y en su vida a partir de entonces. Años más tarde admitió: "Me parece que ella [Gonne] trajo a mi vida esos días, porque hasta ahora solo veía lo que había en la superficie, el medio del tinte, un sonido como de un birmano". gong, un tumulto abrumador que aún tenía muchas notas secundarias agradables." El amor de Yeats no fue correspondido, en parte debido a su renuencia a participar en su activismo nacionalista.
En 1891 visitó a Gonne en Irlanda y le propuso matrimonio, pero fue rechazado. Posteriormente admitió que a partir de ese momento 'comenzó lo perturbador de mi vida'. Yeats le propuso matrimonio a Gonne tres veces más: en 1899, 1900 y 1901. Ella rechazó todas las propuestas y, en 1903, para su consternación, se casó con el comandante nacionalista irlandés John MacBride. Su única otra historia de amor durante este período fue con Olivia Shakespear, a quien conoció por primera vez en 1894 y de la que se separó en 1897.
Yeats ridiculizó a MacBride en cartas y en poesía. Estaba horrorizado por el matrimonio de Gonne, por perder a su musa por otro hombre; además, su conversión al catolicismo antes del matrimonio lo ofendió; Yeats era protestante/agnóstico. Le preocupaba que su musa cayera bajo la influencia de los sacerdotes y cumpliera sus órdenes.
El matrimonio de Gonne con MacBride fue un desastre. Esto complació a Yeats, ya que Gonne comenzó a visitarlo en Londres. Tras el nacimiento de su hijo, Seán MacBride, en 1904, Gonne y MacBride acordaron poner fin al matrimonio, aunque no pudieron ponerse de acuerdo sobre el bienestar del niño. A pesar del uso de intermediarios, se produjo un caso de divorcio en París en 1905. Gonne hizo una serie de acusaciones contra su esposo con Yeats como su principal 'segundo', aunque él no asistió a la corte ni viajó a Francia. No se concedió el divorcio, ya que la única acusación que se sostuvo en el tribunal fue que MacBride se había emborrachado una vez durante el matrimonio. Se otorgó una separación, con Gonne teniendo la custodia del bebé y MacBride con derechos de visita.
En 1895, Yeats se mudó al número 5 de Woburn Walk y residió allí hasta 1919.
La amistad de Yeats con Gonne terminó, sin embargo, en París en 1908, finalmente consumaron su relación. "Los largos años de fidelidad recompensados por fin" fue como otra de sus amantes describió el evento. Yeats fue menos sentimental y luego comentó que "la tragedia de las relaciones sexuales es la virginidad perpetua del alma". La relación no pasó a una nueva fase después de su noche juntos, y poco después Gonne le escribió al poeta indicándole que, a pesar de la consumación física, no podían continuar como hasta ahora: 'He rezado mucho para tener a todos juntos'. deseo terrenal tomado de mi amor por ti y amado, amándote como te amo, he orado y sigo orando para que el deseo corporal por mí sea quitado de ti también." En enero de 1909, Gonne le enviaba cartas a Yeats elogiando la ventaja que se otorgaba a los artistas que se abstenían de tener relaciones sexuales. Casi veinte años después, Yeats recordó la noche con Gonne en su poema 'A Man Young and Old':
Mis brazos son como la espina torcida
Y aun allí estaba la belleza;
El primero de toda la tribu estaba allí
Y tomó tal placer;
Ella que había traído al gran Héctor
Y que todo Troy destroce.
En 1896, Yeats fue presentado a Lady Gregory por su amigo mutuo Edward Martyn. Gregory alentó el nacionalismo de Yeats y lo convenció de que siguiera centrándose en escribir teatro. Aunque estuvo influenciado por el simbolismo francés, Yeats se concentró en un contenido claramente irlandés y esta inclinación se vio reforzada por su participación en una nueva generación de autores irlandeses más jóvenes y emergentes. Junto con Lady Gregory, Martyn y otros escritores, incluidos J. M. Synge, Seán O'Casey y Padraic Colum, Yeats fue uno de los responsables del establecimiento del "Renacimiento literario irlandés" movimienot. Además de estos escritores creativos, gran parte del ímpetu del Renacimiento provino del trabajo de traductores eruditos que ayudaron en el descubrimiento de las sagas antiguas y la poesía osiánica y la tradición de canciones populares más recientes en irlandés. Uno de los más significativos fue Douglas Hyde, más tarde el primer presidente de Irlanda, cuyas Love Songs of Connacht fueron muy admiradas.
Teatro de la Abadía
En 1899, Yeats, Lady Gregory, Edward Martyn y George Moore fundaron el Teatro Literario Irlandés para promover las obras irlandesas. Los ideales de la Abadía se derivaron del teatro francés de vanguardia, que buscaba expresar la "ascendencia del dramaturgo en lugar del actor-gerente à l'anglais.&# 34; El manifiesto del grupo, que escribió Yeats, declaraba: "Esperamos encontrar en Irlanda un país incorrupto & audiencia imaginativa entrenada para escuchar por su pasión por la oratoria... & esa libertad para experimentar que no se encuentra en los teatros de Inglaterra, & sin el cual ningún movimiento nuevo en el arte o la literatura puede tener éxito." El interés de Yeats por los clásicos y su desafío a la censura inglesa también fueron alimentados por una gira por Estados Unidos que realizó entre 1903 y 1904. Al detenerse para dar una conferencia en la Universidad de Notre Dame, se enteró de la producción estudiantil de la Edipo Rey. Esta obra fue prohibida en Inglaterra, un acto que consideró hipócrita y que denunció como parte del 'puritanismo británico'. Contrastó esto con la libertad artística del catolicismo que se encuentra en Notre Dame, que había permitido tal juego con temas como el incesto y el parricidio. Deseaba montar una producción del Edipo Rey en Dublín.
El colectivo sobrevivió durante unos dos años, pero no tuvo éxito. Trabajando con los hermanos irlandeses con experiencia teatral, William y Frank Fay, la secretaria no remunerada pero adinerada de Yeats, Annie Horniman, y la actriz principal del West End, Florence Farr, el grupo estableció la Sociedad Nacional de Teatro de Irlanda. Junto con Synge, adquirieron una propiedad en Dublín y el 27 de diciembre de 1904 abrieron el Abbey Theatre. La obra de teatro Cathleen ni Houlihan de Yeats y Spreading the News de Lady Gregory se presentaron en la noche de apertura. Yeats permaneció involucrado con la Abadía hasta su muerte, como miembro de la junta y como dramaturgo prolífico. En 1902, ayudó a establecer Dun Emer Press para publicar trabajos de escritores asociados con el Renacimiento. Esto se convirtió en Cuala Press en 1904, e inspirado por el Movimiento de Artes y Oficios, buscó "encontrar trabajo para las manos irlandesas en la creación de cosas hermosas". Desde entonces hasta su cierre en 1946, la imprenta -dirigida por las hermanas del poeta- produjo más de 70 títulos; 48 de ellos libros del propio Yeats.
Yeats conoció al poeta estadounidense Ezra Pound en 1909. Pound había viajado a Londres, al menos en parte, para conocer al anciano, a quien consideraba "el único poeta digno de un estudio serio". Desde 1913 hasta 1916, los dos hombres pasaron el invierno en Stone Cottage en Ashdown Forest, con Pound nominalmente actuando como secretario de Yeats. La relación tuvo un comienzo difícil cuando Pound dispuso la publicación en la revista Poetry de algunos de los versos de Yeats con modificaciones no autorizadas del propio Pound. Estos cambios reflejaron el disgusto de Pound por la prosodia victoriana. Una influencia más indirecta fue la beca sobre obras japonesas de Noh que Pound había obtenido de la viuda de Ernest Fenollosa, que proporcionó a Yeats un modelo para el drama aristocrático que pretendía escribir. La primera de sus obras inspiradas en el Noh fue At the Hawk's Well, cuyo primer borrador dictó a Pound en enero de 1916.
El surgimiento de un movimiento revolucionario nacionalista de las filas de la clase obrera y media baja, en su mayoría católica romana, hizo que Yeats reevaluara algunas de sus actitudes. En el estribillo de "Easter, 1916" ("Todo cambió, cambió por completo / Ha nacido una belleza terrible"), Yeats se enfrenta a su propia falta de reconocimiento de los méritos de los líderes del Alzamiento de Pascua, debido a su actitud hacia sus entornos y vidas ordinarios.
Yeats estaba cerca de Lady Gregory y su hogar en Coole Park, condado de Galway. A menudo visitaba y se quedaba allí, ya que era un lugar de encuentro central para las personas que apoyaban el resurgimiento de la literatura y las tradiciones culturales irlandesas. Su poema, "Los cisnes salvajes en Coole" fue escrito allí, entre 1916 y 1917.
Escribió prefacios para dos libros de cuentos mitológicos irlandeses, recopilados por Lady Gregory: Cuchulain of Muirthemne (1902) y Gods and Fighting Men (1904). En el prefacio de este último, escribió: "Uno no debe esperar en estas historias los lineamientos épicos, los muchos incidentes, entretejidos en un gran evento de, digamos, la Guerra por el Toro Marrón de Cuailgne o la de la última reunión en Muirthemne."
Política
Yeats fue un nacionalista irlandés que buscaba una especie de estilo de vida tradicional articulado a través de poemas como 'El pescador'. Pero a medida que avanzaba su vida, cobijó gran parte de su espíritu revolucionario y se alejó del intenso panorama político hasta 1922, cuando fue nombrado Senador por el Estado Libre de Irlanda.
En la primera parte de su vida, Yeats fue miembro de la Hermandad Republicana Irlandesa. En la década de 1930, Yeats estaba fascinado con los movimientos autoritarios, antidemocráticos y nacionalistas de Europa, y compuso varias canciones de marcha para los Blueshirts, aunque nunca se usaron. Fue un feroz oponente del individualismo y el liberalismo político y vio los movimientos fascistas como un triunfo del orden público y las necesidades del colectivo nacional sobre el individualismo mezquino. Por otro lado, también era un elitista que aborrecía la idea del gobierno de la mafia y veía la democracia como una amenaza para el buen gobierno y el orden público. Después de que el movimiento Blueshirt comenzó a tambalearse en Irlanda, se distanció un poco de sus puntos de vista anteriores, pero mantuvo su preferencia por un liderazgo autoritario y nacionalista. D. P. Moran lo llamó poeta menor y "estafador cripto-protestante".
Matrimonio con Georgie Hyde-Lees
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Para 1916, Yeats tenía 51 años y estaba decidido a casarse y tener un heredero. Su rival, John MacBride, había sido ejecutado por su papel en el Alzamiento de Pascua de 1916, por lo que Yeats esperaba que su viuda, Maud Gonne, pudiera volver a casarse. Su propuesta final a Gonne tuvo lugar a mediados de 1916. La historia de activismo político revolucionario de Gonne, así como una serie de catástrofes personales en los años anteriores de su vida, incluida la adicción al cloroformo y su problemático matrimonio con MacBride, la convirtieron en una esposa potencialmente inadecuada; El biógrafo R. F. Foster ha observado que la última oferta de Yeats estuvo motivada más por un sentido del deber que por un deseo genuino de casarse con ella.
Yeats le propuso matrimonio de manera indiferente, con condiciones adjuntas, y él esperaba y deseaba que ella lo rechazara. Según Foster, "cuando le pidió debidamente a Maud que se casara con él y fue debidamente rechazado, sus pensamientos se trasladaron con sorprendente rapidez a su hija". Iseult Gonne era la segunda hija de Maud con Lucien Millevoye, y en ese momento tenía veintiún años. Ella había vivido una vida triste hasta este punto; concebida como un intento de reencarnar a su hermano de corta vida, durante los primeros años de su vida fue presentada como la sobrina adoptiva de su madre. Cuando Maud le dijo que se iba a casar, Iseult lloró y le dijo a su madre que odiaba a MacBride. Cuando Gonne tomó medidas para divorciarse de MacBride en 1905, el tribunal escuchó las acusaciones de que había agredido sexualmente a Iseult, que entonces tenía once años. A los quince, le propuso matrimonio a Yeats. En 1917, le propuso matrimonio a Iseult pero fue rechazado.
Ese septiembre, Yeats le propuso matrimonio a Georgie Hyde-Lees (1892–1968), de 25 años, conocido como George, a quien había conocido a través de Olivia Shakespear. A pesar de las advertencias de sus amigos, "George... no puedes". Debe estar muerto": Hyde-Lees aceptó, y los dos se casaron el 20 de octubre de 1917. Su matrimonio fue un éxito, a pesar de la diferencia de edad y de los sentimientos de remordimiento y arrepentimiento de Yeats. durante su luna de miel. La pareja tuvo dos hijos, Anne y Michael. Aunque en años posteriores mantuvo relaciones amorosas con otras mujeres, la propia Georgie le escribió a su marido 'Cuando estés muerto, la gente hablará de tus amores, pero no diré nada, pues recordaré lo orgulloso que estabas'. "
Durante los primeros años de matrimonio, experimentaron con la escritura automática; se puso en contacto con una variedad de espíritus y guías a los que llamaron "Instructores" mientras está en trance. Los espíritus comunicaron un complejo y esotérico sistema de filosofía e historia, que la pareja desarrolló en una exposición utilizando formas geométricas: fases, conos y giros. Yeats dedicó mucho tiempo a preparar este material para su publicación como A Vision (1925). En 1924, escribió a su editor T. Werner Laurie, admitiendo: "Me atrevo a decir que me engaño a mí mismo al pensar que este libro es mi libro de libros".
Premio Nóbel
En diciembre de 1923, Yeats recibió el Premio Nobel de Literatura "por su poesía siempre inspirada, que en una forma altamente artística expresa el espíritu de toda una nación". Consciente de la política, conocía el valor simbólico de un ganador irlandés tan pronto después de que Irlanda obtuviera la independencia, y destacó el hecho en cada oportunidad disponible. Su respuesta a muchas de las cartas de felicitación que le enviaron contenía las palabras: "Considero que este honor me ha llegado menos como individuo que como representante de la literatura irlandesa, es parte de Europa's bienvenido al Estado Libre."
Yeats aprovechó la ocasión de su conferencia de aceptación en la Real Academia de Suecia para presentarse como un abanderado del nacionalismo irlandés y la independencia cultural irlandesa. Como comentó, "Los teatros de Dublín eran edificios vacíos alquilados por las compañías itinerantes inglesas, y queríamos obras irlandesas y actores irlandeses. Cuando pensábamos en estas obras, pensábamos en todo lo romántico y poético porque el nacionalismo que habíamos convocado, el nacionalismo que cada generación había convocado en momentos de desánimo, era romántico y poético." El premio condujo a un aumento significativo en las ventas de sus libros, ya que sus editores Macmillan buscaron capitalizar la publicidad. Por primera vez tenía dinero y podía pagar no solo sus propias deudas sino también las de su padre.
Vejez y muerte
A principios de 1925, la salud de Yeats se había estabilizado y había terminado la mayor parte de la redacción de A Vision (con fecha de 1925, en realidad apareció en enero de 1926, cuando casi inmediatamente comenzó reescribiéndolo para una segunda versión). Había sido designado para el primer Senado irlandés en 1922 y fue reelegido para un segundo mandato en 1925. Al principio de su mandato, surgió un debate sobre el divorcio, y Yeats vio el tema principalmente como una confrontación entre el ethos católico romano emergente. y la minoría protestante. Cuando la Iglesia Católica Romana intervino con una negativa general a considerar su posición contraria, The Irish Times respondió que una medida para prohibir el divorcio alienaría a los protestantes y "cristalizaría" la partición de Irlanda.
En respuesta, Yeats pronunció una serie de discursos que atacaban la "quijotescamente impresionante" ambiciones del gobierno y el clero, comparando sus tácticas de campaña con las de la "España medieval". “El matrimonio no es para nosotros un sacramento, pero, por otro lado, el amor de un hombre y una mujer, y el deseo físico inseparable, son sagrados. Esta convicción nos ha llegado a través de la filosofía antigua y de la literatura moderna, y nos parece la cosa más sacrílega persuadir a dos personas que se odian... a vivir juntas, y no nos es remedio permitir que se separen si ninguno puede volver a casarse." El debate resultante ha sido descrito como uno de los "momentos públicos supremos" de Yeats, y comenzó su alejamiento ideológico del pluralismo hacia la confrontación religiosa.
Su lenguaje se volvió más contundente; El padre jesuita Peter Finlay fue descrito por Yeats como un hombre de 'monstruosa descortesía', y se lamentó de que 'una de las glorias de la Iglesia en la que nací es que hemos puesto nuestro Los obispos en su lugar en las discusiones que requieren legislación". Durante su tiempo en el Senado, Yeats advirtió además a sus colegas: "Si demuestran que este país, el sur de Irlanda, será gobernado por ideas católicas romanas y solo por ideas católicas, nunca obtendrán el norte". Pondrás una cuña en medio de esta nación". Memorablemente dijo de sus compañeros protestantes irlandeses, "no somos gente mezquina".
En 1924, presidió un comité de acuñación encargado de seleccionar un conjunto de diseños para la primera moneda del Estado Libre de Irlanda. Consciente del poder simbólico latente en las imágenes de la moneda de un estado joven, buscó una forma que fuera "elegante, elegante y absolutamente apolítica". Cuando la casa finalmente se decidió por la obra de arte de Percy Metcalfe, Yeats se mostró complacido, aunque lamentó que el compromiso hubiera llevado a 'pérdida de tensión muscular'. en las imágenes finalmente representadas. Se retiró del Senado en 1928 por problemas de salud.
Hacia el final de su vida, y especialmente después del desplome de Wall Street de 1929 y la Gran Depresión, que llevó a algunos a preguntarse si la democracia podría hacer frente a profundas dificultades económicas, Yeats parece haber vuelto a sus simpatías aristocráticas. Durante las secuelas de la Primera Guerra Mundial, se volvió escéptico sobre la eficacia del gobierno democrático y anticipó la reconstrucción política en Europa a través del gobierno totalitario. Su posterior asociación con Pound lo atrajo hacia Benito Mussolini, por quien expresó admiración en varias ocasiones. Escribió tres 'canciones de marcha', nunca usadas, para los Blueshirts del general irlandés Eoin O'Duffy's.
A la edad de 69 años estaba 'rejuvenecido' por la operación Steinach que fue realizada el 6 de abril de 1934 por Norman Haire. Durante los últimos cinco años de su vida, Yeats encontró un nuevo vigor evidente tanto en su poesía como en sus relaciones íntimas con mujeres más jóvenes. Durante este tiempo, Yeats estuvo involucrado en una serie de aventuras románticas con, entre otros, la poeta y actriz Margot Ruddock y la novelista, periodista y radical sexual Ethel Mannin. Como en su vida anterior, Yeats encontró que la aventura erótica conducía a su energía creativa y, a pesar de la edad y la mala salud, siguió siendo un escritor prolífico. En una carta de 1935, Yeats señaló: “Encuentro que mi debilidad actual empeora por la extraña segunda pubertad que me ha dado la operación, el fermento que se ha apoderado de mi imaginación. Si escribo poesía será diferente a todo lo que he hecho". En 1936, asumió la dirección editorial del Oxford Book of Modern Verse, 1892–1935. De 1935 a 1936 viajó a la isla mediterránea occidental de Mallorca con Shri Purohit Swami, nacido en la India, y desde allí los dos realizaron la mayor parte del trabajo de traducción de los principales Upanishads del sánscrito al inglés común; el trabajo resultante, The Ten Principal Upanishads, se publicó en 1938.
Murió en el Hôtel Idéal Séjour, en Menton, Francia, el 28 de enero de 1939, a la edad de 73 años. Fue enterrado tras un funeral discreto y privado en Roquebrune-Cap-Martin. Se habían hecho intentos en Roquebrune para disuadir a la familia de proceder con el traslado de los restos a Irlanda debido a la incertidumbre sobre su identidad. Su cuerpo había sido exhumado anteriormente y trasladado al osario. Yeats y George habían discutido a menudo sobre su muerte, y su deseo expreso era que lo enterraran rápidamente en Francia con un mínimo de alboroto. Según George, "Sus palabras reales fueron 'Si muero, entiérrenme allí [en Roquebrune] y luego, dentro de un año, cuando los periódicos se hayan olvidado de mí, desenterrenme y planten yo en Sligo'." En septiembre de 1948, el cuerpo de Yeats fue trasladado al cementerio de la iglesia de St Columba, Drumcliff, condado de Sligo, en la corbeta LÉ Macha del Servicio Naval Irlandés. El responsable de esta operación para el Gobierno irlandés fue Seán MacBride, hijo de Maud Gonne MacBride, y entonces ministro de Asuntos Exteriores.
Su epitafio está tomado de las últimas líneas de "Under Ben Bulben", uno de sus últimos poemas:
Ojo frío
Sobre la vida, sobre la muerte.
¡Caballero, pasa!
El embajador francés Stanislas Ostroróg participó en la devolución de los restos del poeta de Francia a Irlanda en 1948; En una carta al director europeo del Ministerio de Relaciones Exteriores en París, 'Ostrorog cuenta cómo el hijo de Yeats, Michael, buscó ayuda oficial para localizar los restos del poeta. Ni Michael Yeats ni Sean MacBride, el ministro de Asuntos Exteriores irlandés que organizó la ceremonia, quisieron saber los detalles de cómo se recogieron los restos, señala Ostrorog. En repetidas ocasiones insta a la cautela y la discreción y dice que no se debe informar al embajador de Irlanda en París." El cuerpo de Yeats fue exhumado en 1946 y los restos fueron trasladados a un osario y mezclados con otros restos. El Ministerio de Relaciones Exteriores francés autorizó a Ostrorog a cubrir en secreto el costo de la repatriación de su fondo para sobornos. Las autoridades estaban preocupadas por el hecho de que los restos del querido poeta fueran arrojados a una fosa común, lo que causó vergüenza tanto en Irlanda como en Francia. Según una carta de Ostroróg a sus superiores, "el señor Rebouillat, (un) médico forense en Roquebrune podría reconstruir un esqueleto que presente todas las características del difunto".
Estilo
Yeats es considerado uno de los principales poetas de lengua inglesa del siglo XX. Fue un poeta simbolista, utilizando imágenes alusivas y estructuras simbólicas a lo largo de su carrera. Eligió palabras y las ensambló para que, además de un significado particular, sugirieran pensamientos abstractos que pudieran parecer más significativos y resonantes. Su uso de símbolos suele ser algo físico que es a la vez en sí mismo y una sugerencia de otras cualidades atemporales, quizás inmateriales.
A diferencia de los modernistas que experimentaron con el verso libre, Yeats fue un maestro de las formas tradicionales. El impacto del modernismo en su obra se puede ver en el creciente abandono de la dicción poética más convencional de sus primeros trabajos en favor de un lenguaje más austero y un enfoque más directo de sus temas que caracteriza cada vez más la poesía y las obras de teatro de su período medio. compuesta por los volúmenes En los siete bosques, Responsibilidades y El casco verde. Su poesía y obras de teatro posteriores están escritas en una vena más personal, y las obras escritas en los últimos veinte años de su vida incluyen menciones a su hijo e hija, así como meditaciones sobre la experiencia de envejecer. En su poema "Los animales del circo' Desertion", describe la inspiración de estas obras tardías:
Ahora que mi escalera se ha ido
Debo acostarme donde empiezan todas las escaleras.
En la niebla y en la tienda de huesos del corazón.
Durante 1929, se alojó por última vez en Thoor Ballylee, cerca de Gort, en el condado de Galway (donde Yeats tenía su casa de verano desde 1919). Gran parte del resto de su vida la vivió fuera de Irlanda, aunque alquiló la casa de Riversdale en el suburbio de Rathfarnham en Dublín en 1932. Escribió prolíficamente durante sus últimos años y publicó poesía, obras de teatro y prosa. En 1938, asistió a la Abadía por última vez para ver el estreno de su obra Purgatorio. Su Autobiografías de William Butler Yeats se publicó ese mismo año. El prefacio de la traducción al inglés de Gitanjali (Ofrenda de canción) de Rabindranath Tagore (por la que Tagore ganó el premio Nobel de Literatura) fue escrito por Yeats en 1913.
Si bien la primera poesía de Yeats se basó en gran medida en el mito y el folclore irlandeses, su obra posterior se comprometió con temas más contemporáneos y su estilo experimentó una transformación dramática. Su obra se puede dividir en tres períodos generales. Los primeros poemas tienen un tono exuberantemente prerrafaelita, tímidamente ornamentados y, a veces, según los críticos poco comprensivos, forzados. Yeats comenzó escribiendo poemas épicos como La isla de las estatuas y Los vagabundeos de Oisin. Sus otros poemas tempranos son letras sobre temas de amor o temas místicos y esotéricos. El período medio de Yeats lo vio abandonar el carácter prerrafaelita de sus primeros trabajos e intentar convertirse en un ironista social al estilo de Landor.
Los críticos caracterizan su obra intermedia como flexible y musculosa en sus ritmos y, a veces, duramente modernista, mientras que otros encuentran los poemas estériles y débiles en poder imaginativo. El trabajo posterior de Yeats encontró una nueva inspiración imaginativa en el sistema místico que comenzó a elaborar por sí mismo bajo la influencia del espiritismo. En muchos sentidos, esta poesía es un retorno a la visión de su obra anterior. La oposición entre el hombre de espada de mentalidad mundana y el hombre de Dios de mentalidad espiritual, el tema de Las andanzas de Oisin, se reproduce en Un diálogo entre el yo y el alma.
Algunos críticos sostienen que Yeats abarcó la transición del siglo XIX al modernismo del siglo XX en la poesía tanto como lo hizo Pablo Picasso en la pintura; otros cuestionan si el último Yeats tiene mucho en común con los modernistas de la variedad Ezra Pound y T. S. Eliot.
Los modernistas leyeron el conocido poema "La segunda venida" como un canto fúnebre por el declive de la civilización europea, pero también expresa las teorías místicas apocalípticas de Yeats y está moldeado por la década de 1890. Sus colecciones de poesía más importantes comenzaron con El casco verde (1910) y Responsabilidades (1914). En cuanto a las imágenes, la poesía de Yeats se hizo más sobria y poderosa a medida que envejecía. La torre (1928), La escalera de caracol (1933) y Nuevos poemas (1938) contenían algunas de las imágenes más potentes del siglo XX. poesía del siglo.
Las inclinaciones místicas de Yeats, informadas por el hinduismo, las creencias teosóficas y el ocultismo, proporcionaron gran parte de la base de su poesía tardía, que algunos críticos han juzgado como carente de credibilidad intelectual. La metafísica de los últimos trabajos de Yeats debe leerse en relación con su sistema de fundamentos esotéricos en A Vision (1925).
Obras
Legado
Yeats es conmemorado en la ciudad de Sligo por una estatua, creada en 1989 por el escultor Rowan Gillespie. En el 50 aniversario de la muerte del poeta, se erigió frente al Ulster Bank, en la esquina de Stephen Street y Markievicz Road. Yeats había comentado al recibir su Premio Nobel que el Palacio Real de Estocolmo "se parecía al Ulster Bank de Sligo". Al otro lado del río se encuentra el Yeats Memorial Building, hogar de la Sligo Yeats Society. Standing Figure: Knife Edge de Henry Moore se exhibe en el W. B. Yeats Memorial Garden en St Stephen's Green en Dublín.
Hay una placa azul dedicada a Yeats en Balscadden House en Balscadden Road en Howth. Esta fue su casa de campo entre 1880 y 1883. En 1957, el Consejo del Condado de Londres erigió una placa en su antigua residencia en 23 Fitzroy Road, Primrose Hill, Londres.
Adaptaciones
El compositor Marcus Paus' la obra coral The Stolen Child (2009) está basada en la poesía de Yeats. El crítico Stephen Eddins la describió como "suntuosamente lírica y mágicamente salvaje, y [...] bellamente [capturando] el seductor misterio, el peligro y la melancolía". de Yeats. La compositora argentina Julia Stilman-Lasansky basó su cantata No. 4 en el texto de Yeats.
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