Wassily Leontief

Wassily Wassilyevich Leontief (en ruso: Васи́лий Васи́льевич Лео́нтьев; 5 de agosto de 1905 - 5 de febrero de 1999), fue un economista soviético-estadounidense conocido por su investigación sobre el análisis de insumo-producto y cómo los cambios en un sector económico pueden afectar a otros sectores.

Leontief ganó el Premio Nobel de Ciencias Económicas en 1973, y cuatro de sus estudiantes de doctorado también recibieron el premio (Paul Samuelson 1970, Robert Solow 1987, Vernon L. Smith 2002, Thomas Schelling 2005).

Biografía

Vida temprana

Wassily Leontief nació el 5 de agosto de 1905 en Munich, Alemania, hijo de Wassily W. Leontief (profesor de Economía) y Zlata (ortografía alemana Slata; más tarde Evgenia) Leontief (de soltera Becker). Wassily Leontief, Sr., pertenecía a una familia de comerciantes rusos creyentes que vivían en San Petersburgo desde 1741. Evgenia (Genya) Becker pertenecía a una rica familia judía de Odessa. A los 15 años en 1921, Wassily, Jr., ingresó a la Universidad de Leningrado en la actual San Petersburgo. Obtuvo su título de Economista Aprendido (equivalente a Master of Arts) en 1925 a la edad de 19 años.

Oposición en la URSS

Leontief se puso del lado de los activistas por la autonomía académica, la libertad de expresión y en apoyo de Pitirim Sorokin. Como consecuencia, fue detenido varias veces por la Cheka. En 1925, se le permitió salir de la URSS, principalmente porque la Cheka creía que estaba mortalmente enfermo con un sarcoma, diagnóstico que luego resultó falso. Continuó sus estudios en la Universidad Friedrich Wilhelm de Berlín y, en 1928, obtuvo un doctorado. Licenciado en economía bajo la dirección de Werner Sombart, escribiendo su disertación sobre La economía como flujo circular (título original en alemán: Die Wirtschaft als Kreislauf).

Vida profesional temprana

De 1927 a 1930 trabajó en el Instituto para la Economía Mundial de la Universidad de Kiel. Allí investigó la derivación de curvas estadísticas de oferta y demanda. En 1929 viajó a China para ayudar a su ministerio de ferrocarriles como asesor.

En 1931, se fue a los Estados Unidos y fue empleado por la Oficina Nacional de Investigación Económica.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Leontief se desempeñó como consultor en la Oficina de Servicios Estratégicos de los Estados Unidos.

Afiliación con Harvard

Leontief se unió al departamento de economía de la Universidad de Harvard en 1932 y en 1946 se convirtió en profesor de economía allí.

En 1949, Leontief usó una de las primeras computadoras de Harvard y datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. para dividir la economía estadounidense en 500 sectores. Leontief modeló cada sector con una ecuación lineal basada en los datos y usó la computadora, la Harvard Mark II, para resolver el sistema, uno de los primeros usos significativos de las computadoras para el modelado matemático, junto con el uso de Atanasoff por parte de George W. Snedecor. Computadora de bayas.

Leontief creó el Proyecto de Investigación Económica de Harvard en 1948 y siguió siendo su director hasta 1973. A partir de 1965, presidió la Harvard Society of Fellows.

Afiliación con la Universidad de Nueva York

En 1975, Leontief se unió a la Universidad de Nueva York y fundó y dirigió el Instituto de Análisis Económico. Impartió clases de pregrado y posgrado.

Vida personal

En 1932, Leontief se casó con la poeta Estelle Marks. Su única hija, Svetlana Leontief Alpers, nació en 1936. Estelle escribió un libro de memorias, Genia y Wassily, sobre sus relaciones con sus padres después de que llegaron a los EE. UU. como emigrados.

Como pasatiempos, Leontief disfrutaba de la pesca con mosca, el ballet y los buenos vinos. Estuvo de vacaciones durante años en su granja en West Burke, Vermont, pero después de mudarse a Nueva York en la década de 1970, trasladó su residencia de verano a Lakeville, Connecticut.

Leontief murió en la ciudad de Nueva York el viernes 5 de febrero de 1999 a la edad de 93 años.

Principales contribuciones

A Leontief se le atribuye el desarrollo de contribuciones tempranas al análisis de entrada-salida y ganó el Premio Nobel de Economía por su desarrollo de la teoría asociada. También ha realizado aportes en otras áreas de la economía, como el comercio internacional donde documentó la paradoja de Leontief. También fue uno de los primeros en establecer el teorema de la mercancía compuesta.

Leontief ganó el Premio Nobel de economía por su trabajo sobre las tablas de entrada y salida. Las tablas de insumo-producto analizan el proceso mediante el cual los insumos de una industria producen productos para consumo o insumos para otra industria. Con la tabla de insumo-producto, se puede estimar el cambio en la demanda de insumos que resulta de un cambio en la producción del bien final. El análisis asume que las proporciones de entrada son fijas; por lo tanto, el uso del análisis de insumo-producto se limita a aproximaciones aproximadas en lugar de predicciones. Input-output fue novedoso e inspiró trabajo empírico a gran escala; en 2010, su método iterativo fue reconocido como uno de los primeros precursores intelectuales del PageRank de Google.

Leontief utilizó el análisis de insumo-producto para estudiar las características del flujo comercial entre los EE. UU. y otros países, y encontró lo que se ha denominado paradoja de Leontief; "este país recurre al comercio exterior para economizar su capital y disponer de su mano de obra excedente, y no al revés", es decir, las exportaciones estadounidenses eran relativamente intensivas en mano de obra en comparación con las importaciones estadounidenses. Esto es lo contrario de lo que cabría esperar, considerando el hecho de que la ventaja comparativa de EE. UU. estaba en los bienes intensivos en capital. Según algunos economistas, esta paradoja se ha explicado desde entonces por el hecho de que cuando un país produce "más de dos bienes, la abundancia de capital en relación con el trabajo no implica que la intensidad de capital de sus exportaciones deba superar a la de las importaciones. "

Leontief también fue un firme defensor del uso de datos cuantitativos en el estudio de la economía. A lo largo de su vida, Leontief hizo campaña contra "supuestos teóricos y hechos no observados". Según Leontief, demasiados economistas eran reacios a "ensuciarse las manos" trabajando con hechos empíricos en bruto. Con ese fin, Wassily Leontief hizo mucho para que los datos cuantitativos fueran más accesibles y más indispensables para el estudio de la economía.

Publicaciones

• 1925: Баланс народного хозяйства СССР. ("Balans narodnogo khozyaystva SSSR") en Planovoe Khozyaystvo [ ru ]; traducido al italiano en Spulber N. (Ed.) como "Il Bilancio dell'economia nazionale dell'URSS". en La Strategia Sovietica per Sviluppo Economico 1924–1930, Giulio Einaudi ed., Torino [discutiendo el "Balance of the National Economy" soviético, 1923–4]
• 1928: Die Wirtschaft als Kreislauf, Tübingen: Mohr: reeditado como The economy as a circular flow, págs. 181–212 en: Structural Change and Economic Dynamics, volumen 2, número 1, junio de 1991; esta traducción está abreviada para evitar declaraciones controvertidas.
• Wassily W. Leontief (agosto de 1936). "Relaciones cuantitativas de entrada y salida en el sistema económico de los Estados Unidos". Revista de Economía y Estadística. 18 (3): 105–125. doi:10.2307/1927837. JSTOR 1927837.
• Wassily W. Leontief (agosto de 1937). "Interrelación de precios, producción, ahorro e inversión: un estudio de aplicación empírica de la teoría económica de la interdependencia general". Revista de Economía y Estadística. 19 (3): 109–132. doi:10.2307/1927343. JSTOR 1927343.
• 1941: estructura de la economía estadounidense, 1919-1929
• 1953: Estudios sobre la estructura de la economía estadounidense.
• 1966: Economía de entrada-salida
• 1966: Ensayos de economía
• Wassily W. Leontief (agosto de 1967). "Una alternativa a la agregación en el análisis de insumo-producto y cuentas nacionales". Revista de Economía y Estadística. 49 (3): 412–419. doi:10.2307/1926651. JSTOR 1926651.
• Wassily W. Leontief (agosto de 1970). "Repercusiones ambientales y estructura económica: un enfoque input-output". Revista de Economía y Estadística. 52 (3): 262–271. doi:10.2307/1926294. JSTOR 1926294.
• Wassily W. Leontief (1970). "La dinámica inversa". En AP Carter y A. Brody (ed.). Contribuciones al Análisis Input-Output: Proc. 4to Int. Conf. sobre Técnicas Input-Output (1). Compañía editorial de Holanda Septentrional. págs. 17–46.
• 1977: Ensayos de economía, II
• 1977: El futuro de la economía mundial
• 1983: Military Spending: Facts and Figures, Worldwide Implications and Future Outlook en colaboración con F. Duchin.
• 1983: El futuro de los minerales no combustibles en los EE. UU. y la economía mundial en colaboración con J. Koo, S. Nasar e I. Sohn
• 1986: El impacto futuro de la automatización en los trabajadores en coautoría con F. Duchin
• Wassily W. Leontief (1986). Economía de entrada y salida (2ª ed.). Nueva York: Oxford University Press. ISBN 9780195035278.

Premios

• 1953: Orden de los Querubines, Universidad de Pisa
• 1962: Dr. honoris causa, Universidad de Bruselas
• 1967: Dr. de la Universidad, Universidad de York
• 1968: Oficial de la Légion d'honneur francesa
• 1970: Premio Bernhard-Harms de Economía, Alemania Occidental
• 1971: Dr. honoris causa, Universidad de Lovaina
• 1972: Dr. honoris causa, Universidad de París (Sorbona)
• 1973: Premio del Banco de Suecia en Ciencias Económicas en memoria de Alfred Nobel, también conocido como Premio Nobel de Economía
• 1976: Dr. honoris causa, Universidad de Pensilvania
• 1980: Dr. honoris causa, Universidad de Toulouse, Francia
• 1980: Dr. honoris causa, Universidad de Louisville, Kentucky
• 1980: Doctor en Ciencias Sociales, Universidad de Vermont
• 1980: Doctorado en Derecho, CW Post Center, Universidad de Long Island
• 1980: Salón de la fama ruso-estadounidense
• 1981: Universidad Karl Marx, Budapest, Hungría
• 1984: Orden del Sol Naciente, Japón
• 1985: Commandeur, Orden de las Artes y las Letras de Francia
• 1988: Dr. honoris causa, Adelphi College
• 1988: Miembro extranjero, Academia de Ciencias de la URSS
• 1989: Society of the Optimate, Instituto Cultural Italiano, Nueva York
• 1990: Dr. honoris causa, Universidad de Córdoba, España
• 1991: Premio Takemi Memorial, Instituto de Seizon y Ciencias de la Vida, Japón
• 1995: Premio Harry Edmonds a la Trayectoria, International House, Nueva York
• 1995: Dr. honoris causa, Universidad Humboldt, Berlín, Alemania
• Premio a la Excelencia, The International Center en Nueva York

En honor

El Instituto de Desarrollo Global y Medio Ambiente de la Universidad de Tufts otorga el Premio Leontief de Economía cada año en su honor.

Leontief figura en la Cámara de la Fama Ruso-Estadounidense del Congreso de Estadounidenses Rusos, que está dedicada a los inmigrantes rusos que hicieron contribuciones sobresalientes a la ciencia o la cultura estadounidenses.

Membresías

• 1954: Presidente de la Sociedad Econométrica
• 1968: Miembro Correspondiente del Institut de France
• 1970: Presidente de la Asociación Económica Estadounidense
• 1970: Miembro correspondiente de la Academia Británica
• 1974: Comisión de Ciencias Sociales y Humanidades de EE. UU.-URSS de la Junta Internacional de Investigación e Intercambios
• 1975: Comité Estadounidense sobre el Acuerdo Este-Oeste
• 1975: Accademia Nazionale dei Lincie, Italia
• 1976: Presidente y Sección F. de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia
• 1976: Miembro de Honor de la Real Academia Irlandesa
• 1977: Miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia
• 1978: Comisión para el Estudio de la Organización de la Paz
• 1978–1986: Junta de Síndicos de la Escuela de Ciencias y Matemáticas de Carolina del Norte
• 1979: club del siglo
• 1979: Comité de Asuntos de la Alianza Progresista
• 1980: Comité de Seguridad Nacional
• 1981: Junta de Visitantes, Facultad de Artes Liberales, Universidad de Boston
• 1981: Consejo de redacción, Revista de estrategia empresarial
• 1982: Consejo Asesor Internacional del Instituto de Relaciones Internacionales de Delian
• 1982: Accademia Mediterranea Delle Scienze, Italia
• 1983: Junta de Asesores, Fondo Ambiental
• 1983: Junta Directiva, Fundación Tolstoy
• 1985: Comité Internacional, Universidad Carnegie Mellon
• 1990: Academia de esfuerzos creativos, URSS
• 1992: Fundación Benéfica Internacional, Rusia
• 1993: Academia Europea
• 1993: Presidente Honorario de la Academia Mundial para el Progreso de la Ciencia de la Planificación, Italia
• 1993: Miembro de la Academie Universelle des Cultures, Francia
• 1994: Miembro de la Academia de Ciencias de Nueva York
• 1995: Miembro del Centro de Liderazgo Internacional sobre Longevidad y Sociedad, Hospital Mt. Sinai
• Sociedad Filosófica Estadounidense
• Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias
• Instituto Internacional de Estadística
• Miembro Honorario del Centro de Investigación Económica de Japón, Tokio
• Miembro honorario de la Royal Statistical Society, Londres
• Fideicomisario de Economistas para la Paz y la Seguridad

Cotizaciones

Gran parte de la enseñanza e investigación académica actual ha sido criticada por su falta de relevancia, es decir, de impacto práctico inmediato.... El problema es causado, sin embargo, no por una inadecuada selección de objetivos, sino más bien por nuestra incapacidad para acertar directamente sobre ellos,... por la insuficiencia palpable de los medios científicos con los que tratan de resolverlos.... Los fundamentos empíricos débiles y de crecimiento demasiado lento claramente no pueden apoyar la superestructura proliferante de teoría económica pura, o debería decir, especulativa... En el momento en que se llega a las interpretaciones de las conclusiones sustantivas, los supuestos sobre los cuales se basa la en el que se ha basado el modelo se olvidan fácilmente. Pero es precisamente de la validez empírica de estos supuestos de la que depende la utilidad de todo el ejercicio....

El papel de los seres humanos como el factor de producción más importante está destinado a disminuir de la misma manera que el papel de los caballos en la producción agrícola fue primero disminuido y luego eliminado por la introducción de los tractores.