Warren Smith (cantante)

Warren Smith (7 de febrero de 1932 - 30 de enero de 1980) fue un cantante y guitarrista de rockabilly y música country estadounidense.

Biografía

Smith nació en el condado de Humphreys, Mississippi, hijo de Ioda y Willie Warren Smith, quienes se divorciaron cuando él era joven. Fue criado por sus abuelos maternos en Louise, Mississippi, donde tenían una pequeña granja y una tienda de productos secos.

Smith tomó la guitarra para pasar las tardes mientras estaba en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos estacionada en San Antonio, Texas. En el momento de su baja del servicio, había decidido hacer una carrera en la música. Se mudó a West Memphis, Arkansas, y audicionó con éxito para tocar en el Cotton Club, un club nocturno local. El guitarrista de acero Stan Kesler, que tocaba allí con los Snearly Ranch Boys, inmediatamente vio el potencial de Smith y lo llevó a Sun Records para hacer una audición para Sam Phillips, con los Snearly Ranch Boys como respaldo.

A Phillips le gustó lo que escuchó y decidió que "Rock 'n' Roll Ruby", una canción acreditada a Johnny Cash, sería el primer disco de Smith. (Smith afirmó más tarde que la canción en realidad fue escrita por George Jones y vendida a Cash por 40 dólares). Smith la grabó el 5 de febrero de 1956. Phillips, yendo a lo seguro en caso de que el rock and roll no mantuviera su popularidad, la lanzó con un cantante country, acertadamente llamado "Prefiero prevenir que lamentar", por otro lado. Hasta el 26 de mayo, "Rock 'n' Rollo Rubí" había alcanzado el número 1 en la lista de pop local; Este disco, el primero para Sun, vendió más que los primeros lanzamientos de Sun de Elvis Presley, Johnny Cash y Carl Perkins.

En agosto de 1956, Smith regresó al estudio Sun Records para grabar su segundo lanzamiento, "Ubangi Stomp", un rockero contagioso con letras crudas y voces que sugieren a un jefe africano con la sintaxis de una película india. . Para la cara B, grabó la balada clásica "Black Jack David", una canción que se originó en Gran Bretaña a principios del siglo XVIII y sobrevivió en diversas formas en las montañas del sur de Estados Unidos; Puede que sea la canción más antigua jamás grabada por un intérprete de rock and roll. Aunque fue un rotundo éxito artístico, este disco no se vendió tan bien como el debut de Smith.

En 1957, Smith grabó "So Long, I'm Gone", una canción escrita por Roy Orbison. Se convirtió en su mayor éxito para Sun, alcanzando el puesto 74 en la lista nacional Billboard. Pero Sun no tenía dinero para promocionarlo, ya que Sam Phillips puso cada dólar que Sun tenía detrás del "Whole Lotta Shakin' de Jerry Lee Lewis. Continuando". Smith continuó haciendo discos de rockabilly para Sun, incluida una versión de "Got Love If You Want It" de Slim Harpo. (grabado en octubre de 1957), pero estos discos no tuvieron buen éxito comercial. Hacia finales de 1958, viendo su futuro en la música country, grabó un último disco para Sun, una versión de "Sweet Sweet Girl" de Don Gibson. A pesar de que una reseña en Billboard lo calificó de "ultra comercial", este disco tampoco se vendió bien. Al igual que otros artistas como Sonny Burgess, Hayden Thompson, Billy Lee Riley y Ray Harris, Smith tuvo poco éxito en las listas. Luego decidió dejar Sun Records.

En 1959, Smith, su esposa y su hijo se mudaron de Mississippi a California y se establecieron en Sherman Oaks, no lejos de Johnny y Vivian Cash. Cash le ofreció a Smith un lugar en su programa, pero Smith lo rechazó, viéndose a sí mismo como un cabeza de cartel, no como un jugador secundario. A principios de 1960, Smith firmó un contrato con Liberty Records e inmediatamente tuvo un éxito con "I Don't Believe I'll Fall in Love Today", que llegó al número 5 en la lista Billboard listas de países y occidentales. Este disco y los lanzamientos posteriores de Liberty fueron producidos por Joe Allison y contó con uno de los mejores músicos de sesión country de California, Ralph Mooney, en la guitarra con pedal de acero. Smith volvió a anotar con su siguiente disco para Liberty, "Odds and Ends, Bits and Pieces", escrito por Harlan Howard. Grabó varias pistas más para Liberty, en su mayoría versiones de éxitos country recientes, para completar un álbum, The First Country Collection of Warren Smith. Continuó grabando para Liberty, con cierto éxito, y realizó giras con su banda de 1960 a 1965.

El 17 de agosto de 1965, Smith sufrió graves lesiones en la espalda en un accidente automovilístico en LaGrange, Texas. Le llevó casi un año recuperarse. En ese momento, su contrato con Liberty había caducado. Hizo varios intentos de reiniciar su carrera, primero con un pequeño sello prácticamente amateur llamado Skill Records, y luego con Mercury Records, pero las adicciones a las pastillas y al alcohol lo detuvieron. Finalmente, fue declarado culpable de robar una farmacia y sentenciado a 18 meses en una prisión de Alabama.

Después de salir de prisión, Smith volvió a intentar reiniciar su carrera. Obtuvo algo de publicidad gracias al resurgimiento del rockabilly a finales de los años 1970. En 1977 fue invitado a actuar en el Rainbow Theatre de Londres, en un cartel con Charlie Feathers, Buddy Knox y Jack Scott. Para su sorpresa, Smith fue recibido en Londres con ovaciones de pie. Su recepción en Inglaterra le animó y, a su regreso a los Estados Unidos, comenzó a actuar con un nuevo vigor. En noviembre de 1978, Smith y su compañero de Sun Ray Smith realizaron una gira por Europa, nuevamente con gran éxito.

Smith murió de un infarto, a los 47 años de edad, en 1980, mientras se preparaba para otra gira europea.

Legado

La contribución de Smith a la música rockabilly ha sido reconocida por el Salón de la Fama del Rockabilly. Bob Dylan presentó repetidamente a Smith en su programa de XM Satellite Radio, Theme Time Radio Hour, reproduciendo los discos de Smith "Red Cadillac and a Black Moustache", "Uranium. Rock", "Ubangi Stomp" y "Hasta luego, ya me he ido". Dylan grabó una versión de estudio de "Red Cadillac and a Black Moustache" en 2001; también tocó esa canción y otra grabada por Smith, "Uranium Rock", en concierto en 1986. En 2015, "Uranium Rock" También apareció en el videojuego Fallout 4. "Roca de uranio" También fue versionada por The Cramps en su segundo álbum recopilatorio "Bad Music For Bad People".

Discografía

Álbumes

Solteros