Ward Christensen

Ward Christensen (nacido en 1945 en West Bend, Wisconsin, Estados Unidos) es el cofundador del tablón de anuncios CBBS, el primer sistema de tablón de anuncios (BBS) jamás puesto en línea. Christensen, junto con su socio Randy Suess, miembros del grupo Chicago Area Computer Hobbyists' Exchange (CACHE), comenzó su desarrollo durante una tormenta de nieve en Chicago, Illinois, y estableció oficialmente CBBS cuatro semanas después, el 16 de febrero de 1978. Los miembros de CACHE frecuentemente compartían programas y durante mucho tiempo habían estado discutiendo alguna forma de transferencia de archivos, y los dos usaron el tiempo de inactividad durante la tormenta de nieve para implementarlo.

Christensen se destacó por crear herramientas de software para sus necesidades. Escribió un sistema operativo basado en casetes antes de que los disquetes y los discos duros fueran comunes. Cuando perdió la pista del código fuente de algunos programas, escribió ReSource, un desensamblador iterativo para Intel 8080, para ayudarlo a regenerar el código fuente. Cuando necesitó enviar archivos a Randy Suess, escribió XMODEM.

Jerry Pournelle escribió en 1983 sobre una colección de software de dominio público CP/M que "probablemente el 50 por ciento de los programas realmente buenos fueron escritos por Ward Christensen, un benefactor público". Christensen recibió dos premios Dvorak a la excelencia en telecomunicaciones en 1992, uno con Randy Suess por desarrollar el primer BBS y un premio a la trayectoria "por sus destacadas contribuciones a las telecomunicaciones por ordenador". En 1993, recibió el Premio Pionero de la Electronic Frontier Foundation.

Christensen trabajó en IBM desde 1968 hasta su jubilación en 2012. Su último puesto en IBM fue el de especialista en ventas técnicas de campo.

En mayo de 2005, Christensen y Suess aparecieron en BBS: The Documentary.