Walter sickert

Walter Richard Sickert RA RBA (31 de mayo de 1860 – 22 de enero de 1942) fue un pintor y grabador británico nacido en Alemania que fue miembro del Grupo de artistas posimpresionistas de Camden Town a principios del siglo XX en Londres. Fue una influencia importante en los estilos distintivos británicos del arte de vanguardia a mediados y finales del siglo XX.

Sickert era un cosmopolita y excéntrico que a menudo prefería a la gente común y las escenas urbanas como temas. Su obra incluye retratos de personalidades conocidas e imágenes derivadas de fotografías de prensa. Se le considera una figura destacada en la transición del impresionismo al modernismo. Décadas después de su muerte, varios investigadores y teóricos sospecharon que Sickert había sido el asesino en serie con sede en Londres Jack el Destripador, pero la teoría ha sido descartada en gran medida.

Formación y carrera temprana

Sickert nació en Munich, Alemania, el 31 de mayo de 1860, el hijo mayor de Oswald Sickert, un artista danés, y su esposa inglesa, Eleanor Louisa Henry, quien era la hija ilegítima del astrónomo Richard Sheepshanks. En 1868, tras la anexión alemana de Schleswig-Holstein, la familia se instaló en Inglaterra, donde la obra de Oswald había sido recomendada por Freiherrin Rebecca von Kreusser a Ralph Nicholson Wornum, que en ese momento era el guardián de la Galería Nacional. La familia finalmente se instaló en Londres y obtuvo la nacionalidad británica. El joven Sickert fue enviado a University College School de 1870 a 1871, antes de transferirse a King's College School, donde estudió hasta los 18 años. Aunque era hijo y nieto de pintores, primero buscó una carrera como un actor; apareció en pequeños papeles en la compañía de Sir Henry Irving, antes de comenzar a estudiar arte en 1881. Después de menos de un año de asistencia a la Slade School, Sickert se fue para convertirse en alumno y asistente de grabado. a James Abbot McNeill Whistler. Las primeras pinturas de Sickert fueron pequeños estudios tonales pintados alla prima de la naturaleza siguiendo el ejemplo de Whistler.

Retrato de Sickert en 1884

En 1883 viajó a París y conoció a Edgar Degas, cuyo uso del espacio pictórico y énfasis en el dibujo tendría un efecto poderoso en el trabajo de Sickert. 'Degas proporcionó el contrapeso a Whistler, y uno que finalmente resultó ser el más significativo para el desarrollo de Sickert'. Desarrolló una versión personal del impresionismo, favoreciendo la coloración sombría. Siguiendo a Degas' consejo, Sickert pintó en el estudio, trabajando a partir de dibujos y la memoria como un escape de "la tiranía de la naturaleza". En 1888, Sickert se unió al New English Art Club, un grupo de artistas realistas de influencia francesa. Las primeras obras importantes de Sickert, que datan de finales de la década de 1880, fueron representaciones de escenas en los teatros de variedades de Londres. Uno de los dos cuadros que expuso en el NEAC en abril de 1888, Katie Lawrence at Gatti's, que retrataba a una conocida cantante de music hall de la época, suscitó una controversia "más acalorada que cualquier otro entorno a una pintura inglesa de finales del siglo XIX". La interpretación de Sickert fue denunciada como fea y vulgar, y su elección del tema fue deplorada como demasiado vulgar para el arte, ya que las artistas femeninas eran vistas popularmente como moralmente similares a las prostitutas. La pintura anunció lo que sería el interés recurrente de Sickert en temas sexualmente provocativos.

A fines de la década de 1880, pasó gran parte de su tiempo en Francia, especialmente en Dieppe, que visitó por primera vez a mediados de 1885, y donde vivía su amante y posiblemente su hijo ilegítimo. Durante este período, Sickert comenzó a escribir críticas de arte para varias publicaciones, incluida 'The Whirlwind' de Herbert Vivian y Stuart Richard Erskine. Entre 1894 y 1904 Sickert realizó una serie de visitas a Venecia, centrándose inicialmente en la topografía de la ciudad; Fue durante su último viaje de pintura en 1903-1904 cuando, obligado a permanecer en el interior por las inclemencias del tiempo, desarrolló un enfoque distintivo del cuadro de múltiples figuras que exploró más a fondo a su regreso a Gran Bretaña. Se cree que los modelos de muchas de las pinturas venecianas fueron prostitutas, a quienes Sickert podría haber conocido por ser un cliente.

El administrador interino o ensayo: El fin de la ley, (retrato de Helen Carte), c. 1885

La Giuseppina, el anillo (1903-1905)

Ennui (1914), Tate Britain

La fascinación de Sickert por la cultura urbana fue la razón por la que adquirió estudios en secciones de clase trabajadora de Londres, primero en Cumberland Market en la década de 1890, luego en Camden Town en 1905. Esta última ubicación proporcionó un evento que aseguraría La prominencia de Sickert en el movimiento realista en Gran Bretaña. El 11 de septiembre de 1907, Emily Dimmock, una prostituta que engañaba a su pareja, fue asesinada en su casa de Agar Grove (entonces St Paul's Road), Camden. Después de la relación sexual, el hombre le abrió la garganta mientras ella dormía y luego se fue por la mañana. El asesinato de Camden Town se convirtió en una fuente continua de sensacionalismo lascivo en la prensa. Durante varios años, Sickert ya había estado pintando desnudos femeninos lúgubres en las camas, y continuó haciéndolo, desafiando deliberadamente el enfoque convencional de la pintura de la vida: "La corriente moderna de representaciones de imágenes vacías dignificadas con el nombre de ' el desnudo' representa una bancarrota artística e intelectual, dando a cuatro de ellos, que incluían una figura masculina, el título El asesinato de Camden Town, y provocando una controversia que aseguró la atención de su trabajo. Sin embargo, estas pinturas no muestran violencia, sino una triste reflexión, explicada por el hecho de que tres de ellas se exhibieron originalmente con títulos completamente diferentes, siendo una más apropiada ¿Qué haremos por el alquiler?, y el primero de la serie, Tarde de verano.

Mientras que el manejo pictórico de las obras inspiró la comparación con el impresionismo, y el tono emocional sugirió una narrativa más afín a la pintura de género, específicamente al Interior de Degas, el realismo documental del Camden Town no tenían precedentes en el arte británico. Estas y otras obras fueron pintadas con mucho empaste y una gama tonal estrecha. La obra más conocida de Sickert, Ennui (c. 1913), revela su interés por los géneros narrativos victorianos. La composición, que existe en al menos cinco versiones pintadas y también se convirtió en un grabado, muestra a una pareja en un interior lúgubre mirando distraídamente al espacio vacío, como si ya no pudieran comunicarse entre sí.

Justo antes de la Primera Guerra Mundial, defendió a los artistas de vanguardia Lucien Pissarro, Jacob Epstein, Augustus John y Wyndham Lewis. Al mismo tiempo, Sickert fundó, con otros artistas, el Camden Town Group de pintores británicos, llamado así por el distrito de Londres en el que vivía. Este grupo se había estado reuniendo informalmente desde 1905, pero se estableció oficialmente en 1911. Fue influenciado por el posimpresionismo y el expresionismo, pero se concentró en escenas de la vida suburbana a menudo monótona; El mismo Sickert dijo que prefería la cocina al salón como escenario para las pinturas.

De 1908 a 1912, y nuevamente de 1915 a 1918, fue un profesor influyente en la Escuela de Arte de Westminster, donde David Bomberg, Wendela Boreel, Mary Godwin y John Doman Turner se encontraban entre sus alumnos. Fundó una escuela de arte privada, Rowlandson House, en Hampstead Road en 1910. Duró hasta 1914; durante la mayor parte de ese período, su coprincipal y principal patrocinador financiero fue la pintora Sylvia Gosse, ex alumna de Sickert. También estableció brevemente una escuela de arte en Manchester donde sus estudiantes incluyeron a Harry Rutherford.

Período tardío

El antiguo estudio y escuela de Sickert en 1 Highbury Place, Islington, Londres

Después de la muerte de su segunda esposa en 1920, Sickert se mudó a Dieppe, donde pintó escenas de casinos y cafés hasta su regreso a Londres en 1922. En 1924, fue elegido miembro asociado de la Royal Academy (ARA).

En 1926 sufrió una enfermedad, que se cree que fue un derrame cerebral menor. En 1927, abandonó su primer nombre en favor de su segundo nombre y, a partir de entonces, eligió ser conocido como Richard Sickert. Su estilo y tema también cambiaron: Sickert dejó de dibujar y, en cambio, pintó a partir de instantáneas que generalmente tomaba su tercera esposa, Thérèse Lessore, o de fotografías de noticias. Las fotografías se cuadraron para su ampliación y se transfirieron a lienzo, con sus cuadrículas de lápiz claramente visibles en las pinturas terminadas.

Visto por muchos de sus contemporáneos como evidencia del declive del artista, las últimas obras de Sickert son también las más progresistas y prefiguran las prácticas de Chuck Close y Gerhard Richter. Otras pinturas del período tardío de Sickert fueron adaptadas de ilustraciones de artistas victorianos como Georgie Bowers y John Gilbert. Sickert, separando estas ilustraciones de su contexto original y pintándolas con colores similares a los de los carteles para que la narrativa y la inteligibilidad espacial se disolvieran en parte, llamó a las obras resultantes sus "Ecos ingleses".

Sickert pintó un retrato informal de Winston Churchill alrededor de 1927. La esposa de Churchill, Clementine, le presentó a Sickert, quien había sido amigo de su familia. Los dos hombres se llevaban tan bien que Churchill, cuyo pasatiempo era pintar, le escribió a su esposa que "realmente me está dando una nueva oportunidad de vida como pintor".

Sickert fue tutor y mentor de estudiantes del East London Group, y expuso junto a ellos en The Lefevre Gallery en noviembre de 1929.

Sickert hizo su último grabado en 1929.

Sickert fue presidente de la Royal Society of British Artists de 1928 a 1930. Se convirtió en Royal Academician (RA) en marzo de 1934, pero renunció a la Academia el 9 de mayo de 1935 en protesta por la negativa del presidente a apoyar la preservación de los relieves escultóricos de Jacob Epstein en el edificio de la Asociación Médica Británica en Strand. En la última década de su vida, dependió cada vez más de ayudantes, especialmente de su esposa, para la ejecución de sus cuadros.

Uno de los amigos y seguidores más cercanos de Sickert fue el barón de los periódicos Lord Beaverbrook, quien acumuló la mayor colección individual de pinturas de Sickert en el mundo. Esta colección, con una correspondencia privada entre Sickert y Beaverbook, se encuentra en la Galería de Arte Beaverbrook en Fredericton, New Brunswick, Canadá. Además de haber pintado Beaverbrook, Sickert pintó retratos de notables como Gwen Ffrangcon-Davies, Hugh Walpole, Valentine Browne, sexto conde de Kenmare y representaciones menos formales de Aubrey Beardsley, el rey Jorge V y Peggy Ashcroft.

Sickert murió en Bath, Somerset, en 1942, a la edad de 81 años. Pasó mucho tiempo en la ciudad en sus últimos años y muchas de sus pinturas representan las variadas escenas callejeras de Bath. Se había casado tres veces: desde 1885 hasta su divorcio en 1899 con Ellen Cobden, una hija de Richard Cobden; desde 1911 hasta su muerte en 1920 a Christine Angus; y desde 1926 hasta su muerte a la pintora Thérèse Lessore. Está enterrado en el cementerio de la Iglesia de San Nicolás, Bathampton.

La hermana de Sickert era Helena Swanwick, una feminista y pacifista activa en el movimiento por el sufragio femenino.

Estilo y temas

Henry Tonks. Sodales: Mr. Steer and Mr Sickert, 1930

Para sus primeras pinturas, Sickert siguió la práctica de Whistler de ejecución rápida, húmedo sobre húmedo, utilizando pintura muy fluida. Posteriormente, adoptó un procedimiento más deliberado de pintar cuadros en múltiples etapas, y "concedió mucha importancia a lo que llamó la 'cocina' lado de la pintura". Prefería pintar no de la naturaleza sino de dibujos o, después de mediados de la década de 1920, de fotografías o de grabados populares de ilustradores victorianos. Después de transferir el diseño al lienzo mediante el uso de una cuadrícula, Sickert hizo una pintura base rápida con dos colores, que se dejó secar completamente antes de aplicar los colores finales. Experimentó incansablemente con los detalles de su método, siempre con el objetivo, según su biógrafa Wendy Baron, de "pintar[ing] rápidamente, en aproximadamente dos sesiones, con la máxima economía y el mínimo de alboroto".

Sickert tendía a pintar sus modelos en serie. Se le identifica particularmente con escenas de interiores domésticos, escenas de Venecia, escenas de music hall y teatro, y retratos. Pintó muy pocas naturalezas muertas. Para sus temas de music hall, Sickert a menudo elige puntos de vista complejos y ambiguos, de modo que la relación espacial entre el público, el intérprete y la orquesta se vuelve confusa, ya que las figuras gesticulan hacia el espacio y otras se reflejan en los espejos. Los gestos retóricos aislados de cantantes y actores parecen no llegar a nadie en particular, y los miembros de la audiencia son retratados estirándose y mirando para ver cosas que se encuentran más allá del espacio visible. Este tema de la comunicación confusa o fallida entre las personas aparece con frecuencia en su arte. Al enfatizar los patrones del papel tapiz y las decoraciones arquitectónicas, Sickert creó arabescos decorativos abstractos y aplanó el espacio tridimensional. Sus cuadros de music hall, como Degas' pinturas de bailarines y artistas de café-concierto, conectan la artificialidad del arte en sí mismo con las convenciones de la representación teatral y los fondos pintados.

Sickert a menudo profesaba su disgusto por lo que él llamaba el "bestial" carácter de pintura de textura gruesa. En un artículo que escribió para The Fortnightly Review en 1911, describió su reacción ante las pinturas de Van Gogh: "Lamento su tratamiento del instrumento que amo, estas tiras de pintura metálica que atrapar la luz como tantas pajitas teñidas... tengo los dientes dentera". En respuesta al trabajo de Alfred Wolmark, declaró que "la pintura al óleo espesa es la materia menos decorativa del mundo".

Sin embargo, las pinturas de Sickert de la serie Camden Town Murder de c. 1906–1909 fueron pintados con mucho empaste y una gama tonal estrecha, al igual que muchos otros desnudos obesos en el período anterior a la Primera Guerra Mundial en el que la carnosidad de las figuras está conectada con el grosor de la pintura, un recurso que luego fue adaptado por Luciano Freud. La influencia de estas pinturas en las sucesivas generaciones de artistas británicos se ha observado en las obras de Freud, David Bomberg, Francis Bacon, Frank Auerbach, Howard Hodgkin y Leon Kossoff.

En las décadas de 1910 y 1920, los tonos oscuros y sombríos de sus primeras pinturas se iluminaron gradualmente, y Sickert yuxtapuso tonos inesperados con una nueva audacia en obras como Brighton Pierrots (1915) y Retrato de Victor Lecourt (1921–24). Sus varios autorretratos generalmente mostraban un elemento de juego de roles consistente con su temprana carrera como actor: Lazarus Breaks his Fast (c. 1927) y The Domestic Bully (C. 1935-1938) son ejemplos. Las últimas obras de Sickert muestran su preferencia por los velos de pintura apenas frotados, descritos por Helen Lessore como "un color frío que se aplica rápidamente con brocha sobre una pintura base cálida (o viceversa) sobre un lienzo tosco y en un rango restringido permite [ing] la capa interna para 'sonreír a través de'".

Sickert insistió en la importancia de los temas en el arte y dijo que "todos los grandes dibujantes cuentan una historia", pero trató a sus temas de manera objetiva. Max Kozloff escribió: "Cómo no decir demasiado parece haberse convertido en un tema de máxima y laboriosa preocupación para Sickert", como lo demuestran sus pinturas'. estudió la falta de acabado y la "sobriedad neurasténica" de color Según el pintor Frank Auerbach, el desapego de "Sickert' se hizo cada vez más evidente en sus procedimientos desinhibidos. Hizo evidente su frecuente confianza en instantáneas y fotografías de prensa, copió, usó y se hizo cargo del trabajo de otros artistas muertos e hizo un uso extensivo, también, de los servicios de sus asistentes, quienes desempeñaron un papel importante y cada vez mayor en la producción. de su obra."

Jack el Destripador

Sickert se interesó mucho en los crímenes de Jack el Destripador y creía que se había alojado en una habitación utilizada por el notorio asesino en serie. Su casera le había dicho esto, quien sospechaba de un inquilino anterior que se quedó allí en 1881. Sickert hizo una pintura de la habitación en 1905-1907 y la tituló El dormitorio de Jack el Destripador (Galería de Arte de Mánchester). Muestra una habitación oscura y melancólica con la mayoría de los detalles oscurecidos. Sugiere su interés morboso en el tema. Hay buenas pruebas de que pasó la mayor parte de 1888, la época de los asesinatos, fuera del Reino Unido.

Aunque durante más de 80 años no se mencionó a Sickert como sospechoso de los crímenes del Destripador, en la década de 1970 los autores comenzaron a explorar la idea de que Sickert era Jack el Destripador o su cómplice.

En 1976, Stephen Knight, en su libro Jack the Ripper: The Final Solution, sostenía que Sickert se había visto obligado a convertirse en cómplice de los asesinatos del Destripador. La información de Knight provino de Joseph Gorman, quien afirmó ser el hijo ilegítimo de Sickert. Gorman admitió más tarde que su historia era un engaño. De 1989 a 1998, Alan Moore y Eddie Campbell publicaron la novela gráfica From Hell, que se basaba en la teoría de Stephen Knight. En 1990, Jean Overton Fuller, en su libro Sickert and the Ripper Crimes, sostenía que Sickert era el asesino.

En 2002, la novelista policiaca Patricia Cornwell, en Retrato de un asesino: Jack el Destripador—Caso cerrado, sostuvo que Sickert era Jack el Destripador. Cornwell compró 31 de las pinturas de Sickert, y algunos en el mundo del arte han dicho que destruyó una de ellas en la búsqueda del ADN de Sickert, pero Cornwell niega haberlo hecho. Cornwell afirmó que el ADN mitocondrial de una de las más de 600 cartas del Destripador enviadas a Scotland Yard y el ADN mitocondrial de una carta escrita por Sickert pertenecen solo al uno por ciento de la población. En 2017, Cornwell publicó otro libro sobre el tema, Ripper: The Secret Life of Walter Sickert, en el que descubre lo que cree que es una prueba más de la culpabilidad de Sickert. En 2004, el Oxford Dictionary of National Biography, en su artículo sobre Sickert, desestimó cualquier afirmación de que él fuera Jack el Destripador como "fantasía". En 2005, Matthew Sturgis incluyó un extenso 'Postscript'; en su biografía sustancial del artista, explorando Cornwell's y otros's; afirma: comienza, "Walter Sickert no era Jack el Destripador". El erudito de Sickert, Richard Shone, al revisar el libro de Sturgis, se refiere a la "excelente demolición de Sturgis de Cornwell". y agrega que Sturgis 'destruye la teoría del escritor de crímenes con extraordinaria convicción'.

En 2019, un artículo en Science, la revista de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia, afirmó que la afirmación de Cornwell de que Sickert era el Destripador se basaba en un análisis de ADN de letras que "muchos expertos creen... que son falsas" y que "otro análisis genético de las cartas afirmó que el asesino podría haber sido una mujer".

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  El dormitorio de Jack the Ripper, c. 1907

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  Walter Sickert, El asesinato de Camden Town, originalmente titulado, ¿Qué hacemos para el alquiler?, alternativamente, Qué haremos para pagar el alquiler, 1908

Documentos personales

Los documentos personales de Walter Sickert se encuentran en el Centro de Historia Local de Islington. Documentos adicionales se llevan a cabo en varios otros archivos, en particular el Archivo de la Galería Tate. La Galería de Arte Walker tiene la colección más grande de sus dibujos, un total de 348.

Retrospectivas

En 2021–2022, una exposición retrospectiva Sickert: A Life in Art en la Walker Art Gallery, Liverpool, exhibió alrededor de 100 pinturas y 200 dibujos de Sickert, afirmando ser el retrospectiva más grande del trabajo del artista que se haya realizado en el Reino Unido durante más de 30 años. El crítico de arte Jonathan Jones señaló: "Este hombre desconcertante que nació en Múnich en 1860, emigró a Gran Bretaña cuando era niño y se convirtió en uno de nuestros artistas más grandes y extraños, emerge en esta excelente muestra como aún más extraño de lo que pensaba". En esa forma inquietante de ver radica su modernidad."

Del 28 de abril al 18 de septiembre de 2022, la Tate Britain organizó la primera gran retrospectiva de Sickert en la Tate en más de 60 años, con más de 150 de sus obras de más de 70 colecciones públicas y privadas, y afirmó ser la retrospectiva más extensa en casi 30 años. La exposición se organizó en colaboración con el Petit Palais de París, donde se espera que se muestre entre finales de 2022 y 2023. Jonathan Jones observó: "Esta exposición infernalmente brillante te lleva a un lugar más allá de la simple verdad moral o política". Fuera lo que fuera Sickert, fue el único artista británico de su tiempo que puede ser tan poderoso como Munch, Van Gogh u Otto Dix."