Walter Lippman

Walter Lippmann (23 de septiembre de 1889 - 14 de diciembre de 1974) fue un escritor, reportero y comentarista político estadounidense. Con una carrera de 60 años, es famoso por ser uno de los primeros en introducir el concepto de Guerra Fría, acuñando el término "estereotipo" en el significado psicológico moderno, además de criticar los medios y la democracia en su columna de periódico y varios libros, sobre todo su Public Opinion de 1922.

Lippmann también desempeñó un papel notable como director de investigación de la junta de investigación posterior a la Primera Guerra Mundial de Woodrow Wilson. Sus puntos de vista sobre el papel del periodismo en una democracia se contrastaron con los escritos contemporáneos de John Dewey en lo que se ha llamado retrospectivamente el debate Lippmann-Dewey. Lippmann ganó dos premios Pulitzer, uno por su columna de periódico sindicado "Hoy y mañana" y otra por su entrevista de 1961 a Nikita Khrushchev.

También ha sido muy elogiado con títulos que van desde "el más influyente" periodista del siglo XX a "padre del periodismo moderno". Michael Schudson escribe que James W. Carey consideró el libro Public Opinion de Walter Lippmann como "el libro fundador del periodismo moderno" y también "el libro fundamental en los estudios de medios estadounidenses".

Vida temprana y educación

Lippmann nació en el Upper East Side de Nueva York como hijo único de padres judíos de origen alemán. Según su biógrafo Ronald Steel, creció en un "gueto judío dorado". Su padre, Jacob Lippmann, era un rentista que se había enriquecido gracias al negocio textil de su padre y a la especulación inmobiliaria de su suegro. Su madre, Daisy Baum, cultivó contactos en los círculos más altos y la familia pasaba regularmente sus vacaciones de verano en Europa. La familia tenía una orientación judía reformada; reacios al "orientalismo", asistieron al Templo Emanu-El. Walter tuvo su confirmación judía reformada en lugar del tradicional Bar Mitzvah a la edad de 14 años. Lippmann estaba emocionalmente distanciado de ambos padres, pero tenía vínculos más estrechos con su abuela materna. La orientación política de la familia era republicana.

Desde 1896, Lippmann asistió a la Sachs School for Boys, seguida por el Sachs Collegiate Institute, una escuela privada de élite y estrictamente secular en la tradición del Gymnasium alemán, a la que asisten principalmente niños de familias judías alemanas y dirigida por el filólogo clásico Dr. Julius Sachs, yerno de Marcus Goldmann de la familia Goldman-Sachs. Las clases incluían 11 horas de griego antiguo y 5 horas de latín por semana.

Poco antes de cumplir 17 años, ingresó a la Universidad de Harvard donde escribió para The Harvard Crimson y estudió con George Santayana, William James y Graham Wallas, concentrándose en filosofía e idiomas (hablaba alemán y Francés). Tomó solo un curso de historia y otro de gobierno. Era miembro de la sociedad Phi Beta Kappa, aunque importantes clubes sociales rechazaban a los judíos como miembros.

Lippmann se convirtió en miembro, junto con Sinclair Lewis, del Partido Socialista de Nueva York. En 1911, Lippmann se desempeñó como secretario de George R. Lunn, el primer alcalde socialista de Schenectady, Nueva York, durante el primer mandato de Lunn. Lippmann renunció a su cargo después de cuatro meses y consideró que los programas de Lunn valían la pena en sí mismos, pero eran inadecuados como socialismo.

Carrera

Lippmann en 1914, poco después del establecimiento de La Nueva República

Lippmann fue un periodista, crítico de los medios y filósofo aficionado que trató de conciliar las tensiones entre libertad y democracia en un mundo moderno y complejo, como en su libro de 1920 Liberty and the News. En 1913, Lippmann, Herbert Croly y Walter Weyl se convirtieron en los editores fundadores de The New Republic.

Durante la Primera Guerra Mundial, Lippmann fue nombrado capitán del Ejército el 28 de junio de 1918 y fue asignado a la sección de inteligencia del cuartel general de la AEF en Francia. Fue asignado al personal de Edward M. House en octubre y adjunto a la Comisión Americana para negociar la paz en diciembre. Regresó a los Estados Unidos en febrero de 1919 y fue dado de baja de inmediato.

A través de su conexión con House, Lippmann se convirtió en asesor de Wilson y ayudó en la redacción del discurso de los catorce puntos de Wilson. Criticó duramente a George Creel, a quien el presidente nombró para encabezar los esfuerzos de propaganda en tiempos de guerra en el Comité de Información Pública. Si bien estaba preparado para refrenar sus instintos liberales debido a la guerra, diciendo que no tenía 'ninguna creencia doctrinaria en la libertad de expresión'; sin embargo, aconsejó a Wilson que la censura "nunca debe confiarse a alguien que no sea tolerante, ni a nadie que no esté familiarizado con el largo historial de locura que es la historia de la represión".

Lippmann examinó la cobertura de los periódicos y vio muchas inexactitudes y otros problemas. Él y Charles Merz, en un estudio de 1920 titulado A Test of the News, afirmaron que la cobertura del The New York Times sobre la revolución bolchevique era parcial e inexacta. Además de su columna periodística 'Hoy y mañana', escribió varios libros.

Lippmann fue el primero en utilizar la frase "guerra fría" a una moneda común, en su libro de 1947 del mismo nombre.

Fue Lippmann quien primero identificó la tendencia de los periodistas a generalizar sobre otras personas basándose en ideas fijas. Argumentó que las personas, incluidos los periodistas, son más propensas a creer "las imágenes en sus cabezas" que llegar a un juicio mediante el pensamiento crítico. Los seres humanos condensan ideas en símbolos, escribió, y el periodismo, una fuerza que se está convirtiendo rápidamente en los medios de comunicación, es un método ineficaz para educar al público. Incluso si los periodistas hicieran un mejor trabajo al informar al público sobre temas importantes, Lippmann creía que "la mayoría del público lector no está interesado en aprender y asimilar los resultados de una investigación precisa". Los ciudadanos, escribió, eran demasiado egocéntricos para preocuparse por la política pública, excepto en lo relacionado con problemas locales apremiantes.

Vida posterior

Después de la caída de la colonia británica Singapur en febrero de 1942, Lippmann escribió una influyente columna en el Washington Post que criticaba el imperio y pedía a las naciones occidentales que "identificaran su causa con la libertad y la seguridad". de los pueblos de Oriente" y purgarse del 'imperialismo del hombre blanco'.

Tras la destitución del secretario de Comercio (y exvicepresidente de los Estados Unidos) Henry A. Wallace en septiembre de 1946, Lippmann se convirtió en el principal defensor público de la necesidad de respetar una esfera de influencia soviética en Europa, como opuesto a la estrategia de contención defendida en ese momento por George F. Kennan.

Lippmann fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1947 y de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1949.

Lippmann fue asesor informal de varios presidentes. El 14 de septiembre de 1964, el presidente Lyndon Johnson entregó a Lippmann la Medalla Presidencial de la Libertad. Más tarde se peleó con Johnson por su manejo de la guerra de Vietnam, de la que Lippmann se había vuelto muy crítico.

Ganó un premio Pulitzer especial de periodismo en 1958, como columnista de difusión nacional, citando "la sabiduría, la percepción y el alto sentido de la responsabilidad con los que ha comentado durante muchos años sobre asuntos nacionales e internacionales". 34; Cuatro años más tarde, ganó el premio Pulitzer anual de reportajes internacionales citando "su entrevista de 1961 con el primer ministro soviético Jruschov, como ilustrativa de la larga y distinguida contribución de Lippmann al periodismo estadounidense".

Lippmann se retiró de su columna sindicada en 1967.

Lippmann murió en la ciudad de Nueva York debido a un paro cardíaco en 1974.

Fue mencionado en el monólogo antes de Phil Ochs' grabación de "Los infantes de marina han desembarcado en las costas de Santo Domingo" en el álbum de 1966 Phil Ochs in Concert.

Periodismo

Aunque él mismo es periodista, Lippmann no asumió que las noticias y la verdad son sinónimos. Para Lippmann, la "función de la noticia es señalar un evento, la función de la verdad es sacar a la luz los hechos ocultos, ponerlos en relación unos con otros, y hacer una imagen de la realidad sobre la cual los hombres puedan actuar.." La versión de la verdad de un periodista es subjetiva y se limita a cómo construye su realidad. La noticia, por tanto, está "imperfectamente registrada" y demasiado frágil para soportar el cargo de "un órgano de democracia directa".

Para Lippmann, los ideales democráticos se habían deteriorado: los votantes ignoraban en gran medida los temas y las políticas y carecían de la competencia para participar en la vida pública y les importaba poco participar en el proceso político. En Public Opinion (1922), Lippmann señaló que las realidades modernas amenazaban la estabilidad que el gobierno había logrado durante la era del patrocinio del siglo XIX. Escribió que una "clase gobernante" debe levantarse para enfrentar los nuevos desafíos.

El problema básico de la democracia, escribió, era la precisión de las noticias y la protección de las fuentes. Argumentó que la información distorsionada era inherente a la mente humana. Las personas se deciden antes de definir los hechos, mientras que lo ideal sería recopilar y analizar los hechos antes de llegar a conclusiones. Al ver primero, argumentó, es posible desinfectar la información contaminada. Lippmann argumentó que la interpretación como estereotipos (palabra que él acuñó con ese significado específico) nos sometía a verdades parciales. Lippmann llamó a la noción de un público competente para dirigir los asuntos públicos un "falso ideal". Comparó la inteligencia política de un hombre promedio con un asistente al teatro que entra en una obra en medio del tercer acto y se va antes del último telón.

John Dewey en su libro El público y sus problemas, publicado en 1927, coincidía en la irracionalidad de la opinión pública, pero rechazaba el llamado de Lippmann a una élite tecnocrática. Dewey creía que en una democracia, el público también es parte del discurso público. El debate Lippmann-Dewey comenzó a ser ampliamente discutido a fines de la década de 1980 en los círculos de estudios de comunicación estadounidenses. Lippmann también ocupó un lugar destacado en el trabajo Manufacturing Consent de Edward S. Herman y Noam Chomsky, quienes citaron la defensa de Lippmann de la "fabricación del consentimiento" que se refería a 'la gestión de la opinión pública, que [Lippmann] consideraba necesaria para que floreciera la democracia, ya que consideraba que la opinión pública era una fuerza irracional'.

Comentarios sobre Franklin D. Roosevelt

En 1932, Lippmann desestimó infamemente las calificaciones y el comportamiento del futuro presidente Franklin D. Roosevelt y escribió: "Franklin D. Roosevelt no es un cruzado". No es un tribuno del pueblo. No es enemigo de los privilegios arraigados. Es un hombre agradable que, sin ninguna calificación importante para el cargo, le gustaría mucho ser presidente." A pesar de los logros posteriores de Roosevelt, Lippmann se mantuvo firme en sus palabras y dijo: "Lo que mantendré hasta el día de mi muerte fue cierto para el Franklin Roosevelt de 1932". Creía que su juicio era un resumen exacto de la campaña de Roosevelt de 1932, diciendo que era '180 grados opuesto al New Deal. El hecho es que el New Deal fue totalmente improvisado después de la elección de Roosevelt."

Cultura de masas

Lippmann acuñó la frase "Gran Sociedad" en 1921 (Ensayo: "El mundo exterior y las imágenes en nuestras cabezas")

Lippmann fue uno de los primeros e influyentes comentaristas de la cultura de masas, notable no por criticar o rechazar la cultura de masas por completo, sino por discutir cómo podría trabajar con ella una "máquina de propaganda" con licencia del gobierno. para mantener la democracia en funcionamiento. En su primer libro sobre el tema, Public Opinion (1922), Lippmann dijo que el hombre masa funcionaba como un "rebaño desconcertado" quien debe ser gobernado por "una clase especializada cuyos intereses van más allá de la localidad". La clase élite de intelectuales y expertos iba a ser una maquinaria de conocimiento para sortear el principal defecto de la democracia, el ideal imposible del 'ciudadano omnicompetente'. Esta actitud estaba en consonancia con el capitalismo contemporáneo, que se fortalecía con un mayor consumo.

Más tarde, en The Phantom Public (1925), Lippmann reconoció que la clase de expertos también eran, en la mayoría de los aspectos, ajenos a cualquier problema en particular y, por lo tanto, no eran capaces de actuar de manera efectiva. El filósofo John Dewey (1859–1952) estuvo de acuerdo con las afirmaciones de Lippmann de que el mundo moderno se estaba volviendo demasiado complejo para que todos los ciudadanos pudieran comprender todos sus aspectos, pero Dewey, a diferencia de Lippmann, creía que el público (un compuesto de muchos ' 34;públicos" dentro de la sociedad) podrían formar una "Gran Comunidad" que podría educarse sobre los problemas, llegar a juicios y llegar a soluciones a los problemas sociales.

En 1943, George Seldes describió a Lippmann como uno de los dos columnistas más influyentes de los Estados Unidos.

Desde la década de 1930 hasta la década de 1950, Lippmann se volvió aún más escéptico de la "guía" clase. En La filosofía pública (1955), que tardó casi veinte años en completarse, presentó un argumento sofisticado de que las élites intelectuales estaban socavando el marco de la democracia. El libro fue muy mal recibido en los círculos liberales.

Legado

La Casa Walter Lippmann de la Universidad de Harvard, que alberga la Fundación Nieman para el Periodismo, lleva su nombre.

Consenso Almond-Lippmann

Las similitudes entre los puntos de vista de Lippmann y Gabriel Almond produjeron lo que se conoció como el consenso Almond-Lippmann, que se basa en tres supuestos:

1. La opinión pública es volátil, cambiando erráticamente en respuesta a los acontecimientos más recientes. Las creencias de masas a principios del siglo XX fueron "demasiado pacifistas en paz y demasiado belicosas en la guerra, demasiado neutralistas o apaciguadores en las negociaciones o demasiado intransigentes"
2. La opinión pública es incoherente, carente de una estructura organizada o consistente en tal medida que las opiniones de los ciudadanos estadounidenses puedan describirse mejor como "noactitudes"
3. La opinión pública es irrelevante para el proceso de formulación de políticas. Los líderes políticos ignoran la opinión pública porque la mayoría de los estadounidenses no pueden "entender ni influir en los mismos acontecimientos en los que sus vidas y felicidad son conocidas por depender".

Debate liberal/neoliberal

El filósofo francés Louis Rougier convocó una reunión de intelectuales liberales principalmente franceses y alemanes en París en agosto de 1938 para discutir las ideas presentadas por Lippmann en su obra La buena sociedad (1937). Llamaron a la reunión después de Lippmann, llamándola Colloque Walter Lippmann. La reunión a menudo se considera la precursora de la primera reunión de la Sociedad Mont Pèlerin, convocada por Friedrich von Hayek en 1947. En ambas reuniones, las discusiones se centraron en cómo debería ser un nuevo liberalismo o "neoliberalismo".

Vida privada

Lippmann se casó dos veces, la primera entre 1917 y 1937 con Faye Albertson (*23 de marzo de 1893 - 17 de marzo de 1975). Faye Albertson era hija de Ralph Albertson, pastor de la Iglesia Congregacional. Fue uno de los pioneros del socialismo cristiano y del movimiento del evangelio social en el espíritu de George Herron. Durante sus estudios en Harvard, Walter visitaba a menudo a los Albertsons' en West Newbury, Massachusetts, donde habían fundado una cooperativa socialista, la (Cyrus Field) Willard Cooperative Colony.

Lippmann se divorció de Faye Albertson para poder casarse con Helen Byrne Armstrong en 1938 (fallecida el 16 de febrero de 1974), hija de James Byrne. Se divorció de su esposo, Hamilton Fish Armstrong, editor de Foreign Affairs. Él era el único amigo cercano en la vida de Lippmann. La amistad y la participación en Asuntos Exteriores terminaron cuando un hotel en Europa envió accidentalmente las cartas de amor de Lippmann al Sr. Armstrong.