Walter Krueger

Walter Krueger (26 de enero de 1881 -20 de agosto de 1967) fue un soldado y oficial general estadounidense de la primera mitad del siglo XX. Estuvo al mando del Sexto Ejército de los Estados Unidos en el área del Pacífico suroeste durante la Segunda Guerra Mundial. Ascendió del rango de soldado raso a general en el ejército de los Estados Unidos.

Nacido en Flatow, Prusia Occidental, Imperio Alemán, Krueger emigró a los Estados Unidos cuando era niño. Se alistó para el servicio en la Guerra Hispano-Estadounidense y sirvió en Cuba, y luego se volvió a alistar para el servicio en la Guerra entre Filipinas y Estados Unidos. Fue nombrado segundo teniente en 1901. En 1914 fue destinado a la Guardia Nacional del Ejército de Pensilvania. Su regimiento fue movilizado el 23 de junio de 1916 y sirvió a lo largo de la frontera con México. Después de que Estados Unidos comenzara las hostilidades con Alemania en abril de 1917, Krueger fue asignado a la 84.a División de Infantería como Subjefe de Estado Mayor G-3 (Operaciones) y luego como jefe de Estado Mayor. En febrero de 1918, fue enviado a Langres para asistir a la Escuela de Estado Mayor de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses y, en octubre de 1918, se convirtió en jefe de estado mayor del Cuerpo de Tanques.

Entre guerras, Krueger ocupó varios puestos de mando y estado mayor, y asistió a la Escuela de Guerra Naval a petición propia. En 1941 asumió el mando del Tercer Ejército, que dirigió en las Maniobras de Luisiana. Debido a su edad, esperaba pasar la guerra en casa entrenando tropas, pero en 1943 fue enviado al Área del Pacífico Suroccidental del general Douglas MacArthur como comandante del Sexto Ejército y la Fuerza Álamo, que dirigió en una serie. de campañas exitosas contra los japoneses.

Como comandante del ejército, Krueger se enfrentó a los problemas impuestos por grandes distancias, terreno inhóspito, clima desfavorable y un enemigo infatigable y peligroso. Equilibró el rápido ritmo de la estrategia de MacArthur con un enfoque más cauteloso de gestionar a sus subordinados, que a menudo se enfrentaban a un número inesperadamente grande de tropas japonesas. En 1945, en la Batalla de Luzón, Krueger se enfrentó al ejército japonés al mando de Tomoyuki Yamashita y Krueger superó a sus enemigos como lo había hecho en los ejercicios de 1941. Esta fue la batalla más grande, más larga y final de Krueger.

Krueger se retiró a San Antonio, Texas, donde compró una casa y escribió From Down Under to Nippon, un relato de sus campañas en el suroeste del Pacífico. Su jubilación se vio empañada por tragedias familiares. Su hijo James fue despedido del ejército en 1947 por conducta impropia de un oficial y un caballero. La salud de su esposa se deterioró y murió de cáncer en 1956. Su hija Dorothy mató a puñaladas a su marido en 1952. Fue condenada a cadena perpetua por un consejo de guerra, pero fue liberada por la Corte Suprema en 1957.

Educación y primeros años de vida

Walter Krueger nació el 26 de enero de 1881 en Flatow, Prusia Occidental, entonces parte del Imperio Alemán, ahora parte de Polonia. Era hijo de Julius Krüger, un terrateniente prusiano que había servido como oficial en la guerra franco-prusiana, y de su esposa, Anna, antes Hasse. Tras la muerte de Julius, Anna y sus tres hijos emigraron a los Estados Unidos para estar cerca de su tío en St. Louis, Missouri. Walter tenía entonces ocho años. En St. Louis, Anna se casó con Emil Carl Schmidt, un ministro luterano.

Posteriormente, la familia se instaló en Madison, Indiana. Krueger fue instruido por su padrastro, se educó en las escuelas públicas de Madison y completó la escuela secundaria en el Seminario Superior de Madison. Cuando era adolescente, quería convertirse en oficial naval, pero cuando su madre se opuso, decidió convertirse en herrero. Después de graduarse de la escuela secundaria, Krueger se matriculó en la Escuela Secundaria Técnica de Cincinnati, donde aprendió herrería y completó cursos de ciencias y matemáticas como preparación para estudios universitarios en ingeniería.

Servicio militar temprano

El 17 de junio de 1898, Krueger se alistó para servir en la Guerra Hispanoamericana con la 2.ª Infantería Voluntaria de los Estados Unidos. Llegó a Santiago de Cuba unas semanas después de la Batalla del Cerro San Juan y pasó ocho meses allí cumpliendo funciones de ocupación, alcanzando el rango de sargento. Recogido entre los voluntarios en febrero de 1899, regresó a su casa en Ohio con la intención de convertirse en ingeniero civil.

Sin embargo, muchos de sus camaradas se volvieron a alistar para el servicio en la guerra entre Filipinas y Estados Unidos y en junio de 1899 Krueger se volvió a alistar como soldado raso en la Compañía M de la 12.ª Infantería. Pronto estaba en camino a luchar contra los Insurrectos de Emilio Aguinaldo como parte de la 2.ª División del Octavo Cuerpo del Ejército del Mayor General Arthur MacArthur, Jr. Participó en el avance desde Ángeles hasta Tarlac, capital de Aguinaldo. Pero Aguinaldo había huido y el 12.º de Infantería lo persiguió en vano a lo largo de la llanura central de Luzón hasta Dagupan. Mientras servía en una unidad de infantería en Filipinas, fue ascendido a sargento. El 1 de julio de 1901, fue ascendido a segundo teniente y destinado al 30.º de Infantería en Marinduque.

Krueger regresó a los Estados Unidos con el 30º de Infantería en diciembre de 1903. El regimiento se trasladó a Fort Crook, Nebraska. En septiembre de 1904 se casó con Grace Aileen Norvell, a quien había conocido en Filipinas. Tuvieron tres hijos: James Norvell, nacido el 29 de julio de 1905; Walter Jr., nacido el 25 de abril de 1910; y Dorothy Jane, que nació el 24 de enero de 1913. Tanto James como Walter Jr. asistieron a la Academia Militar de los Estados Unidos; James se graduó con la promoción de 1926 y Walter Jr. con la promoción de 1931. Dorothy se casó con un oficial del ejército, Aubrey. D. Smith, de la promoción de 1930.

En 1904, Krueger asistió a la Escuela de Infantería y Caballería en Fort Leavenworth, Kansas, y al completar el curso fue elegido Graduado Distinguido. A esto le siguió la Escuela de Comando y Estado Mayor en 1907. Luego se unió al 23.º de Infantería en Fort Ontario, Nueva York. Después de una segunda gira por Filipinas, regresó a los Estados Unidos en junio de 1909 y fue asignado al Departamento de Idiomas de Fort Leavenworth como instructor de español, francés y alemán, que hablaba con fluidez. También enseñó a oficiales de la Guardia Nacional en Camp Benjamin Harrison, Indiana, y Pine Camp, Nueva York. Publicó traducciones de varios textos militares alemanes, entre los que destaca Tácticas de William Balck. El libro atrajo la atención del Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos, el general de división Leonard Wood, y fue muy leído.

Con el estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, a Krueger le ofrecieron un puesto como observador en el ejército alemán, pero se vio obligado a rechazarlo debido a compromisos familiares. En cambio, fue destinado al 10.º de Infantería de la Guardia Nacional del Ejército de Pensilvania. El regimiento se movilizó el 23 de junio de 1916 y sirvió a lo largo de la frontera con México durante cinco meses como parte de la Expedición Punitiva Mexicana al mando del mayor general John J. Pershing, aunque ninguna unidad de la Guardia Nacional luchó contra las tropas mexicanas. La unidad fue retirada en octubre de 1916.

Después, Krueger permaneció en la Guardia Nacional. Entrenó unidades y ayudó a establecer una escuela para oficiales en la Universidad de Pensilvania. En un artículo en el Infantry Journal, pidió un gran ejército nacional de reclutas similar a los de los países europeos, argumentando que esto estaría de acuerdo con los valores democráticos de Estados Unidos.

Primera Guerra Mundial

Después de que Estados Unidos comenzara las hostilidades contra Alemania en abril de 1917, Krueger fue asignado a la recién activada 84.a División, una formación del Ejército Nacional creada en gran parte a partir de reclutas, en Camp Zachary Taylor como su Subjefe de Estado Mayor G-3 (Operaciones). Se convirtió en jefe de personal del 84.º, con rango de mayor, a partir del 5 de agosto de 1917. En febrero de 1918, fue enviado a Langres, Francia, para asistir a la Escuela de Estado Mayor de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF).. La escuela había sido creada por el comandante de la AEF, general John J. Pershing, y su estado mayor, "para instruir y actualizar a muchos oficiales que nunca tuvieron ninguna capacitación formal o específica de personal". A todos los oficiales de las divisiones que no estaban bajo órdenes de Francia se les ordenó regresar a casa en mayo de 1918, pero Krueger permaneció como G-3 del 26º grupo "yankee" División, una formación de la Guardia Nacional del Ejército.

El gobierno francés solicitó que Krueger fuera enviado a casa debido a su origen alemán, y Krueger fue destinado nuevamente a la 84.a División, pero pronto regresó a Francia, ya que la 84.a División se embarcó hacia Francia en agosto de 1918. No fue Sin embargo, estaba destinado a permanecer en la división por mucho tiempo, ya que en octubre se convirtió en jefe de estado mayor del Cuerpo de Tanques de la AEF, un trabajo que encontró a la vez gratificante y frustrante, ya que "estaba atado a su escritorio la mayor parte del tiempo". del día, lo que no le gustó especialmente", aunque esperaba que esa posición le permitiera un rápido ascenso.

Después del armisticio con Alemania el 11 de noviembre, que puso fin a los combates, se convirtió en subjefe de estado mayor del VI Cuerpo y, tras su disolución en abril de 1919, desempeñó el mismo papel en el IV Cuerpo en servicio de ocupación, avanzando a el rango de coronel temporal. Sin embargo, su estancia fue corta, ya que el IV Cuerpo también se disolvió en mayo, aunque su servicio algo breve le había dado a Krueger experiencia en el trato con unidades y formaciones más grandes. Por su servicio en la guerra, recibió la Medalla por Servicio Distinguido del Ejército en 1919. La cita de su DSM dice:

El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso, 9 de julio de 1918, se complace en presentar la Medalla de Servicio Distinguido del Ejército al Coronel (Infantry) Walter Krueger (ASN: 0-1531), Ejército de los Estados Unidos, por servicios excepcionalmente meritorios y distinguidos al Gobierno de los Estados Unidos, en un deber de gran responsabilidad durante la Primera Guerra Mundial, el Coronel Kruegers Por sus altos logros profesionales, el celo superior, la devoción leal al deber, el carácter militar y su liderazgo dominante, ha ejercido una influencia determinante en los mandatos con los que ha servido, y ha contribuido en un grado marcado al éxito de las operaciones militares de nuestras fuerzas.

Años de entreguerras

Con el fin de la guerra, Krueger regresó a los Estados Unidos el 22 de junio de 1919 y fue destinado inicialmente a la Escuela de Infantería en Fort Benning, Georgia. En 1920, asumió el mando del 55.º Regimiento de Infantería en Camp Funston, Kansas. Volvió a su rango permanente de capitán el 30 de junio de 1920, pero fue ascendido al rango permanente de mayor al día siguiente. Asistió a la Escuela de Guerra del Ejército, donde se graduó en 1921 y permaneció durante un año como instructor, donde impartió clases como el "Arte del mando".

Realizó una visita de cuatro meses a Alemania en 1922 como parte de la Sección Histórica de la Escuela de Guerra, durante la cual examinó documentos relacionados con la Primera Guerra Mundial en los Archivos de Guerra Alemanes. Estos inspiraron sus conferencias sobre la guerra y argumentó que gran parte de la eficacia del ejército alemán era atribuible a su sistema de mando descentralizado. Krueger instó a que a los comandantes estadounidenses en el campo se les debería dar mayor libertad para cumplir sus órdenes.

De 1922 a 1925, Krueger sirvió en la División de Planes de Guerra del Estado Mayor del Departamento de Guerra en Washington, DC. Krueger trabajó en los planes de guerra codificados por colores de Estados Unidos, en particular el Plan de Guerra Verde, para otra guerra con México, y el Plan de Guerra Azul, para otra guerra civil en los Estados Unidos. Viajó a la Zona del Canal de Panamá en enero de 1923 para informar sobre el estado de las defensas allí. Después de su regreso, fue asignado al Comité Conjunto de Planificación del Ejército y la Armada, un órgano de la Junta Conjunta del Ejército y la Armada responsable de coordinar los planes de guerra entre los dos servicios.

Mientras estuvo en el Comité de Planificación Conjunta, trabajó en el Plan de Guerra Naranja, el plan para una guerra con Japón, y el Plan de Guerra Tan, para una guerra con Cuba. Krueger consideró los problemas de la cooperación entre servicios. A petición propia, asistió a la Escuela de Guerra Naval de Newport, Rhode Island, en 1925 y 1926. Continuó reflexionando sobre la naturaleza del mando. La "doctrina", escribió, "une todas las partes de la fuerza militar en vínculos intelectuales".

Krueger llegó a sentir que las perspectivas de ascenso en la infantería eran muy malas y en 1927 intentó transferirse al Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos. Asistió a la Escuela Primaria de Vuelo del Cuerpo Aéreo en Brooks Field, Texas, pero sufrió un ataque de neuritis en el brazo derecho y su instructora de vuelo, la teniente Claire Lee Chennault, le falló. En diciembre de 1927, le ofrecieron un puesto como instructor en la Escuela de Guerra Naval, donde impartió clases sobre la Primera Guerra Mundial y operaciones conjuntas.

En junio de 1932, Krueger se convirtió en comandante del 6.º Regimiento de Infantería en Jefferson Barracks, Missouri, donde fue ascendido nuevamente a coronel el 1 de agosto de 1932. Ahora, con 51 años, se resignó a retirarse como coronel, pero en 1934 Regresó a la División de Planes de Guerra, se convirtió en jefe de la división en mayo de 1936 y fue ascendido a general de brigada temporal en octubre de 1936. En septiembre de 1938, Krueger fue a Fort George G. Meade, Maryland, como comandante de la 16.ª Brigada de Infantería.

Fue ascendido a mayor general temporal en febrero de 1939, cuando se convirtió en comandante de la 2.ª División de Infantería en Fort Sam Houston, Texas. La 2.ª División de Infantería se utilizaba en ese momento como División de Infantería Propuesta (PID). Con Lesley J. McNair como comandante de la 2.ª División de Artillería y jefe de estado mayor del PID, el PID puso a prueba el nuevo concepto de división triangular del ejército estadounidense. Como resultado de las lecciones aprendidas del entrenamiento y los ejercicios del PID, Krueger pudo ofrecer recomendaciones para mejorar el concepto de división triangular, incluido el aprovechamiento de la mecanización y las tácticas rápidas. Las tropas que participaron en el experimento PID se autodenominaron "Blitzkruegers"; Se adoptó el modelo de división triangular y se convirtió en el diseño estándar del ejército para las divisiones de infantería en la Segunda Guerra Mundial.

Segunda Guerra Mundial

Formación en Estados Unidos

Krueger se convirtió en comandante del IX Cuerpo el 31 de enero de 1940. Este cuerpo fue creado para controlar unidades del Tercer Ejército que participaron en maniobras a gran escala en 1940, en las que el IX Cuerpo de Krueger llevó a cabo una serie de simulacros de batallas contra Walter. IV Cuerpo de Short. El 27 de junio, Krueger se convirtió en comandante del VIII Cuerpo. El 16 de mayo de 1941 fue ascendido a teniente general, al mando del Tercer Ejército. También se convirtió en comandante del Comando de Defensa Sur el 16 de julio de 1941. Krueger pidió, y consiguió, que le asignaran al coronel Dwight D. Eisenhower como su jefe de personal.

Las maniobras de Luisiana enfrentaron al Tercer Ejército de Krueger contra el Segundo Ejército del Teniente General Ben Lear. Las maniobras fueron un campo de prueba para la doctrina y el equipo, y brindaron a los comandantes superiores experiencia en la maniobra de sus formaciones. En la primera fase, Krueger rápidamente demostró ser el general más moderno. Respondió hábilmente a un cambio en la situación de batalla reorientando su frente de noreste a noroeste, y pudo infligir una serie de reveses a las fuerzas de Lear.

En la segunda fase, Krueger tenía una fuerza superior y tuvo que avanzar hacia Shreveport, Luisiana. Las fuerzas de Lear llevaron a cabo una obstinada retirada, demoliendo puentes para frenar a Krueger. Krueger respondió enviando a la 2.ª División Blindada del mayor general George S. Patton, Jr. en una amplia maniobra de flanqueo a través de Texas. Posteriormente, Eisenhower se convirtió en el jefe de la División de Planes de Guerra y fue reemplazado como jefe de personal de Krueger por el coronel Alfred M. Gruenther. Después de que él también fuera transferido, Krueger lo reemplazó con el coronel George B. Honnen.

Krueger le escribió a un amigo que:

No hay nada que me guste mejor que tener un comando en el frente. Me encantaría tratar de "rommel" Rommel. Sin embargo, estoy seguro de que los hombres más jóvenes serán seleccionados para tareas de esa naturaleza, de hecho para todos los comandos de combate. Voy a ser 62 este próximo enero [1943], y aunque estoy en perfecta salud, puede soportar una gran cantidad de dificultades y la gente me dice que miro y actúo diez años más joven, no me engaño.

Sexto Ejército

Por lo tanto, fue una sorpresa cuando Krueger fue informado de que un comandante del teatro había solicitado sus servicios. El general Douglas MacArthur, comandante supremo del Área del Pacífico Sudoccidental (SWPA), dijo que estaba "especialmente ansioso por tener a Krueger debido a mi larga e íntima asociación con él". Esto también fue una sorpresa para Krueger; Si bien los dos hombres se conocían desde hacía cuarenta años y Krueger había sido jefe de la División de Planes de Guerra cuando MacArthur era jefe de personal, los dos nunca habían sido cercanos.

El Departamento de Guerra aprobó la transferencia de Krueger a SWPA, pero no aprobó la solicitud de MacArthur para el cuartel general del Tercer Ejército. Sólo había tres divisiones estadounidenses en SWPA: la 32.ª División de Infantería en Rockhampton, Queensland, la 41.ª División de Infantería en el área de Buna en Papúa y la 1.ª División de Infantería de Marina en Melbourne, Victoria. Estaba previsto que la 1.ª División de Caballería y la 24.ª División de Infantería llegaran en 1943, y otras divisiones les seguirían en 1944, pero por el momento había muchas menos tropas de las que normalmente controlaría un ejército. Por lo tanto, el Departamento de Guerra no vio la necesidad de un cuartel general del ejército con todos sus efectivos. En cambio, Krueger tuvo que conformarse con un personal mínimo de un nuevo Sexto Ejército, que se activó en enero de 1943, con menos de la mitad de la fuerza establecida de un cuartel general del ejército.

Krueger llevó consigo a varios miembros clave del Estado Mayor del Tercer Ejército, incluido el general de brigada George Honnen como jefe de Estado Mayor, el coronel George H. Decker como subjefe de Estado Mayor, el coronel George S. Price como subjefe de Estado Mayor, G- 1 (Personal), el coronel Horton V. White como subjefe de personal, G-2 (inteligencia), Clyde Eddleman como subjefe de personal, G-3 (operaciones) y el coronel Kenneth Pierce como subjefe de personal, G-4 (suministrar).

Honnen tuvo problemas de salud y pasó gran parte de abril, mayo y junio de 1943 en el hospital antes de que le ordenaran regresar a casa el 18 de junio. Fue reemplazado por el general de brigada Edwin D. Patrick, quien había formado parte del personal del almirante William F. Halsey en el Área del Pacífico Sur. Patrick no se llevaba bien con Krueger ni con el resto del personal del Sexto Ejército, y en mayo de 1944, Patrick fue designado para comandar el Equipo de Combate del 158.º Regimiento y Decker se convirtió en jefe de personal.

El mando en el área del Pacífico suroeste era complicado. En lugar de que las operaciones fueran realizadas por el Sexto Ejército, su cuartel general se utilizó para lo que se convirtió en la Fuerza Álamo. Como grupo de trabajo, Alamo Force dependía directamente de MacArthur, en lugar de depender de las Fuerzas Terrestres Aliadas. Krueger señaló que "las dificultades inherentes que enfrentaba mi doble cuartel general en planificación y administración se vieron agravadas por la configuración del comando, que era novedosa, por decir lo menos". Debido a que Alamo Force era una entidad puramente operativa, la administración estaba a cargo de las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente. Aunque sólo había un estado mayor del ejército, la Fuerza Álamo estaba en Nueva Guinea, mientras que el cuerpo principal del cuartel general del Sexto Ejército estaba en Brisbane hasta febrero de 1944, cuando finalmente los dos se reunieron. Todavía tenían un doble papel como Fuerza Álamo y Sexto Ejército hasta septiembre, cuando se suspendió la Fuerza Álamo y el Sexto Ejército pasó a ser directamente responsable de las operaciones.

Archipiélago de Bismarck

Las dificultades geográficas, de ingeniería y logísticas para realizar operaciones en SWPA se hicieron evidentes con la primera operación de Alamo Force, Operación Crónica, la ocupación de las islas Woodlark y Kiriwina en junio de 1943. A pesar de que la operación no tuvo oposición por los japoneses, estuvo sujeto a retrasos. Krueger visitó Kiriwina, donde las obras viales y el desarrollo de la base aérea se vieron retrasados por las fuertes lluvias, el 11 de julio. No estaba satisfecho con el ritmo de progreso y relevó al comandante del grupo de trabajo. La llegada de ingenieros adicionales aceleró el esfuerzo de desarrollo de la base y el Escuadrón No. 79 de la RAAF comenzó a operar desde Kiriwina el 18 de agosto.

También le preocupaban los informes de la invasión de Kiska en las Islas Aleutianas en agosto de 1943, en la que una gran fuerza aliada invadió una isla que ya había sido evacuada por los japoneses. Si esto podía suceder, también era posible que una fuerza atacara donde los japoneses eran inesperadamente fuertes. A veces, los diferentes niveles de mando llegaban a estimaciones muy diferentes de la fuerza japonesa porque utilizaban diferentes métodos para estimarla.

Un intento de obtener información para la Operación Dexterity, el ataque a New Britain, con un equipo de reconocimiento conjunto del Ejército y la Armada planteó cuestiones de cooperación entre servicios. La Armada estaba interesada principalmente en recopilar datos hidrográficos más que información sobre el estado de los defensores japoneses. Debido a una falla en las comunicaciones, el barco PT que debía recoger al equipo no pudo reunirse con él y el equipo tuvo que pasar once días más en la isla. Finalmente, la Marina intentó impedir que el comandante del Ejército informara al cuartel general de la Fuerza Álamo sobre lo ocurrido.

Krueger decidió que necesitaba tener su propia capacidad de reconocimiento estratégico. En noviembre de 1943, formó los Alamo Scouts como una unidad especial de reconocimiento y asaltos. Se estableció un Centro de Entrenamiento de Alamo Scouts para voluntarios en la isla Fergusson, no lejos del cuartel general de Alamo Force en Goodenough Island, bajo el mando del coronel Frederick W. Bradshaw, a quien Krueger había conocido por primera vez durante las maniobras de Luisiana. Los mejores graduados del curso de capacitación de seis semanas fueron asignados a los Alamo Scouts; los demás graduados fueron devueltos a sus unidades donde podrían ser utilizados para trabajos similares. Al final de la guerra, los equipos de Alamo Scouts habían realizado 106 misiones.

En lo que se convirtió en un procedimiento estándar en SWPA, el Cuartel General (GHQ) de MacArthur designó los objetivos, estableció la fecha objetivo y asignó las tropas a la operación, dejando que Alamo Force trabajara en los detalles. MacArthur, sin embargo, no fue inflexible y permitió que Krueger alterara las áreas de preparación y pospusiera la operación un mes. Las preocupaciones de Krueger sobre la posibilidad de un gran número de bajas al asegurar el área de Gasmata, y las dudas sobre si el área era adecuada para el desarrollo de una base aérea, llevaron a que se descartara como objetivo. Se sustituyó a Arawe y se redujo el tamaño de toda la operación. Krueger esperaba observar el desembarco de la 1.ª División de Infantería de Marina en Cabo Gloucester en diciembre de 1943, pero no pudo hacerlo hasta que se completó la planificación para el desembarco en Saidor en enero de 1944. Cruzó el estrecho de Dampier en un barco PT en medio de una tormenta. Los PBY Catalinas enviados para traerlo de regreso no pudieron aterrizar y tuvo que regresar en el destructor USS Mullany.

Krueger aceptó informes de un contraataque japonés en Saidor y envió refuerzos en respuesta, pero el ataque no se produjo. Debido a que se necesitaba la 32.ª División de Infantería para la próxima operación de Hansa Bay, inicialmente se mostró reacio a autorizarla a bloquear los senderos detrás de la cabeza de playa estadounidense. Cuando finalmente lo hizo, ya era demasiado tarde. Los japoneses en retirada lograron escapar, frustrando así todo el propósito de la operación. La siguiente operación, la campaña de las Islas del Almirantazgo en febrero de 1944, se desarrolló de manera diferente. Basándose en los informes de la Quinta Fuerza Aérea de que las islas estaban desocupadas, MacArthur aceleró su cronograma y ordenó un reconocimiento inmediato con fuerza de las islas. Krueger envió a los Alamo Scouts, quienes confirmaron que las islas todavía estaban bien defendidas.

Krueger hizo lo que pudo para acelerar el movimiento de unidades de la 1.ª División de Caballería del mayor general Innis P. Swift hacia las Islas del Almirantazgo en respuesta a las súplicas urgentes del general de brigada William C. Chase, quien logró derrotar a las fuerzas japonesas numéricamente superiores. Krueger no estaba impresionado con Chase. "Su tarea", escribió Krueger a Swift, "era sin duda difícil, pero, a mi juicio, no justificaba el nerviosismo aparente en algunos de sus despachos". Esto, sumado a su incumplimiento de repetidas órdenes positivas de proporcionar información detallada sobre su situación y sus pérdidas, su cierre de su estación de radio durante largos períodos y su evidente ignorancia de que los refuerzos no podrían llegarle en los tiempos que él exigía, no fueron calculados para inspirar confianza."

Campaña de Nueva Guinea

Durante los siguientes meses, el ritmo de las operaciones aumentó, lo que obligó al Sexto Ejército a planificar y ejecutar múltiples operaciones simultáneamente. Las Operaciones Reckless y Persecution en abril de 1944 juntas comprendieron la operación más grande hasta el momento en SWPA, con las Divisiones de Infantería 24 y 41 del I Cuerpo del Teniente General Robert L. Eichelberger desembarcando en las bahías de Tanahmerah y Humboldt cerca de Hollandia, mientras que el 163 Regimiento de Combate El equipo aterrizó en Aitape. Eichelberger era el subordinado de mayor rango de Krueger, pero cuando no cumplió con las expectativas de Krueger, Krueger se lo hizo saber en términos muy claros. "En mis más de 40 años como oficial", le dijo Krueger a un miembro de su personal, "nunca le he levantado la voz a un soldado, pero un comandante de cuerpo debería saberlo mejor".;

Krueger visitó la cabeza de playa con MacArthur y Eichelberger el primer día. Después de inspeccionar la cabeza de playa, fueron al USS Nashville en busca de helados, tras lo cual MacArthur sugirió que, en vista de la victoria en Hollandia, podían acelerar el calendario de la campaña pasando inmediatamente a Wakde-Sarmi. Krueger estaba dispuesto a considerar la idea, aunque ya había ordenado a las tropas designadas para Wakde-Sarmi, la 32.ª División de Infantería, que reforzaran la posición en Aitape, donde esperaba un importante contraataque japonés. Eichelberger se opuso vehementemente y el asunto fue abandonado.

Krueger trasladó su cuartel general a Hollandia en mayo de 1944. La zona pantanosa con sus anclajes restringidos resultó inadecuada para un complejo de base aérea importante, aunque se construyeron pistas de combate y se desarrolló como zona de preparación. MacArthur se vio obligado a seguir adelante con el proyecto Wakde-Sarmi para que sus tropas no quedaran varadas sin la cobertura aérea adecuada. La escasez de transporte significó que la operación tuvo que ser llevada a cabo por tropas en el área de Hollandia, por lo que Krueger nominó al 163.º Equipo de Combate del Regimiento para Wakde, mientras que el resto de la 41.ª División de Infantería capturó Sarmi. Sin embargo, a pocos días del final, surgieron dudas sobre la viabilidad de la construcción en la zona de Sarmi y Biak fue sustituido. En vista de las dificultades que implicaba cambiar los planes y trasladar las tropas, MacArthur acordó posponer ambas operaciones, Wakde hasta el 17 de mayo y Biak hasta el 27 de mayo.

Como resultado, Alamo Force se vio envuelta en combates desesperados en tres frentes diferentes simultáneamente. Al desembarco en Wakde se opusieron casi el doble de tropas japonesas de lo esperado. Cuando Krueger descubrió que los japoneses se estaban concentrando para atacar la posición estadounidense, ordenó un ataque preventivo. "Krueger", escribió Edward Drea, "era un soldado demasiado bueno para quedarse quieto y esperar un ataque japonés". El historiador oficial Robert Ross Smith señaló que "Esta decisión, basada en la escasa e incompleta información sobre la fuerza y las disposiciones japonesas de que disponía el general Krueger en ese momento, estaba destinada a precipitar una lucha prolongada y encarnizada". Sin embargo, incluso si Krueger hubiera conocido el verdadero tamaño de la fuerza japonesa, aún podría, dadas las circunstancias, haber adoptado el mismo enfoque.

Las estimaciones del número de tropas japonesas en Biak estaban por un margen similar, lo que resultó en numerosas bajas. En la Batalla de Biak, la tenaz resistencia japonesa detuvo a la 41.ª División de Infantería y obligó a su comandante, el mayor general Horace H. Fuller, a pedir refuerzos a Krueger. En respuesta, Krueger envió el 163.º Equipo de Combate del Regimiento desde Wakde. MacArthur pronto se impacientó, ya que necesitaba las pistas de aterrizaje de Biak para apoyar la invasión de Saipan por parte del almirante Chester Nimitz. La operación de Nimitz finalmente desvió la atención japonesa de Biak.

MacArthur presionó a Krueger para obtener resultados, y Krueger, a su vez, presionó a Fuller. Krueger decidió que Fuller tenía demasiadas responsabilidades como comandante del grupo de trabajo y comandante de división, y decidió reemplazarlo enviando a Eichelberger para hacerse cargo del grupo de trabajo. Fuller luego presentó su renuncia. El jefe de personal de Eichelberger, el general de brigada Clovis Byers, ofreció que Decker interceptara y destruyera la renuncia antes de que Krueger la viera, pero Fuller decidió no hacerlo. La batalla duró casi un mes. Posteriormente, Krueger exigió a Eichelberger una explicación de por qué había permitido que Fuller renunciara.

Mientras tanto, las fuerzas japonesas al mando del teniente general Hatazō Adachi atacaron la posición de Alamo Force en Aitape en la batalla del río Driniumor. Krueger pidió una defensa enérgica, pero el cauteloso comandante del XI Cuerpo, el mayor general Charles P. Hall, retuvo nueve batallones alrededor de la base aérea de Tadji. Esto dejó al general de brigada Clarence A. Martin sin los recursos para implementar la estrategia de Krueger y, en su lugar, llevó a cabo una retirada combativa. Krueger viajó a Aitape donde Hall le presentó un plan de contraataque, que aprobó. En agosto, los combates habían terminado y Adachi había sido derrotado.

Campaña de Filipinas

MacArthur aceleró su calendario una vez más en septiembre de 1944 y adelantó la planeada invasión de Leyte a octubre de 1944. No se pasó por alto que ésta era la peor época del año para hacer campaña en Leyte. Los tifones y las fuertes lluvias obstaculizaron los esfuerzos por construir y rehabilitar bases aéreas y, sin ellos, un gran número de aviones no podrían operar desde Leyte. Esto significaba no sólo que se podían realizar pocos ataques aéreos en apoyo del Sexto Ejército, sino que las Fuerzas Aéreas Aliadas no podían impedir que los japoneses reforzaran Leyte.

Se enviaron a Leyte cinco divisiones japonesas adicionales y dos brigadas mixtas, y la batalla se convirtió en una batalla de desgaste absoluto. Krueger, que podía ver a sus tropas en acción con más frecuencia que hasta entonces, encontró mucho que criticar. Observó que los tanques se empleaban mal, que la infantería no era lo suficientemente agresiva y vio la mala higiene y las comidas como una señal de que los oficiales no estaban cuidando adecuadamente a sus hombres. El mando de Krueger también ha sido cuestionado, y Ronald Spector criticó "la desastrosa decisión de Krueger de retrasar el avance hacia las montañas al oeste de Carigara en favor de la defensa de la playa". Krueger basó su cauta apreciación de la situación en varias fuentes de inteligencia en lugar de confiar únicamente en Ultra.

En enero de 1945, el Sexto Ejército se embarcó en su campaña más grande, más larga y última, la invasión de Luzón. Krueger pretendía hacer "el máximo aprovechamiento de la superioridad industrial y material de Estados Unidos". Una vez más, las estimaciones de inteligencia sobre la fuerza japonesa eran cuestionables. El oficial de inteligencia de MacArthur, el general de brigada Charles A. Willoughby, basándose en Ultra, creía que había alrededor de 172.000 soldados japoneses en Luzón. El oficial de inteligencia de Krueger, el coronel Horton V. White, calculó que había 234.000.

MacArthur no creía que hubiera ningún número cercano a ese número. De hecho, el general Tomoyuki Yamashita tenía 287.000 soldados en Luzón. Por primera vez desde Luisiana en 1941, Krueger pudo maniobrar su ejército como un solo cuerpo en lugar de tener elementos empleados en múltiples batallas en islas dispersas. Consideraba pobre el uso de armadura por parte de Yamashita. En lugar de utilizar la 2.ª División Blindada para un contraataque decisivo contra el flanco vulnerable, Yamashita desperdició sus fuerzas en esfuerzos poco sistemáticos.

A medida que se desarrollaba la campaña, MacArthur presionó a Krueger para capturar Manila. Envió mensajes informando de lo que consideraba una falta de dinamismo entre las tropas, e incluso trasladó el cuartel general de su teatro delante del de Krueger. MacArthur intentó explotar la rivalidad de Krueger con Eichelberger permitiendo que el Octavo Ejército de este último llevara a cabo su propio avance sobre Manila desde el sur. Krueger finalmente envió una columna volante de la 1.ª División de Caballería, pero se demostró que la expectativa de MacArthur de que los japoneses no defenderían Manila era incorrecta. Se necesitaron semanas de feroces combates para capturar la ciudad.

Krueger fue ascendido a general el 5 de marzo de 1945. MacArthur recomendó a Krueger para el rango, incluso cuando chocó con él durante el viaje a Manila, y calificó el mando de Krueger como superior al de Patton u Omar Bradley. La campaña de Krueger en Luzón continuó hasta el 30 de junio de 1945, cuando entregó la responsabilidad a Eichelberger para preparar la Operación Olímpica, la invasión de Kyushu.

Esto resultó innecesario cuando Japón se rindió, y en septiembre de 1945 el Sexto Ejército asumió el cargo de ocupación en Japón. Krueger estableció su cuartel general en Kioto y asumió la responsabilidad de Kyushu, Shikoku y el sur de Honshu. El Sexto Ejército permaneció en Japón hasta que entregó sus responsabilidades de ocupación al Octavo Ejército el 31 de diciembre de 1945. Fue desactivado el 25 de enero de 1946 y Krueger se retiró en julio. Por su servicio como comandante del Sexto Ejército en la Segunda Guerra Mundial, Krueger recibió la Cruz por Servicio Distinguido, un racimo de hojas de roble por su Medalla por Servicio Distinguido y la Medalla por Servicio Distinguido de la Marina. Se le concedió un segundo racimo de hojas de roble como parte de su Medalla por Servicio Distinguido por su participación en la Ocupación de Japón.

Vida posterior

Krueger se retiró a San Antonio, Texas, donde, en febrero de 1946, compró una casa por primera vez. Debido a una gran factura de impuestos sobre la renta que quedó de la guerra, no pudo comprarla directamente, por lo que algunos de sus amigos establecieron el Comité del Fondo Krueger, que pagó gran parte de la casa. Cuando se jubiló, Krueger participó en varias organizaciones benéficas y comunitarias, incluidas la United Service Organization, la Cruz Roja y la Fundación Nacional para la Parálisis Infantil, y se desempeñó como director de defensa civil de San Antonio y el condado de Bexar.

El coronel Horton White, ex oficial de inteligencia de Krueger, se acercó a él con una oferta de George Edward Brett de Macmillan para publicar sus memorias. Krueger no deseaba escribir una autobiografía, que consideraba "invariablemente apta para ser una apología", pero estaba dispuesto a escribir un relato de las hazañas del Sexto Ejército. Comenzó a trabajar en 1947, pero el proyecto avanzó lentamente. El resultado fue De Australia a Nippon: La historia del 6.º Ejército en la Segunda Guerra Mundial, que se publicó en 1953. Los historiadores quedaron decepcionados con el libro, ya que relataba lo que se sabía del Sexto Ejército. #39;s, pero proporcionaron poca información sobre las razones por las cuales las operaciones se llevaron a cabo de la manera en que se realizaron.

Krueger se mantuvo en contacto con sus colegas durante la guerra. Estaba orgulloso de los logros posteriores de los miembros de su personal en tiempos de guerra y viajaba a Nueva York cada año para celebrar el cumpleaños de MacArthur con MacArthur y otros ex altos comandantes del Área del Pacífico Sudoeste. Dio conferencias en Escuelas del Ejército y organizaciones cívicas, ofreciendo opiniones sobre temas como el valor del entrenamiento, el beneficio del servicio militar universal y la necesidad de un establecimiento de defensa unificado.

Kinsella contra Krueger

La jubilación de Krueger se vio empañada por tragedias familiares. Su hijo James fue despedido del ejército en 1947 por conducta impropia de un oficial y un caballero después de un incidente de borrachera. La salud de Grace se deterioró y padecía enfermedades cardíacas y presión arterial alta. Le diagnosticaron cáncer en 1955 y murió el 13 de mayo de 1956. Lo más dramático fue que el 3 de octubre de 1952, Dorothy, solitaria y deprimida, apuñaló mortalmente a su marido, el coronel Aubrey D. Smith, con un cuchillo de caza mientras dormía en su cuartel militar. en Japón. Dorothy, que sentía que su marido ahora no la consideraba más que "un obstáculo permanente para su carrera profesional", había recurrido al alcohol y las drogas.

Por seis votos contra tres, un consejo de guerra del ejército estadounidense declaró a Dorothy culpable de asesinato en primer grado y la condenó "a ser confinada a trabajos forzados por el resto de su vida natural". Un veredicto unánime de culpabilidad habría hecho obligatoria la pena de muerte. La llevaron de regreso a los Estados Unidos en un avión del Servicio de Transporte Aéreo Militar y fue encarcelada en el campo de prisión federal de Alderson, en Virginia Occidental. El Tribunal de Apelaciones Militares de los Estados Unidos rechazó una apelación presentada por los abogados de Krueger que argumentaban que Dorothy no estaba cuerda en el momento del incidente, y que el testimonio que el consejo de guerra había escuchado en sentido contrario era militar más que militar. médico.

Sin embargo, en 1955, en un caso similar que involucraba a otra mujer, Clarice B. Covert, que había matado a su marido en Inglaterra con un hacha, el juez del Tribunal Federal de Distrito Edward A. Tamm dictaminó que los civiles que acompañan a las fuerzas militares en el extranjero no podían ser encarcelado por tribunales militares. Los dos casos, Kinsella v. Krueger y Reid v. Covert, llegaron a la Corte Suprema de Estados Unidos, que afirmó que los juicios militares a civiles eran efectivamente constitucionales, sólo para revertir su decisión. un año después en una revisión de las decisiones. Dorothy fue liberada y se fue a vivir con Krueger en San Antonio.

Cuando su vieja amiga Fay Babson escribió una carta en 1960 quejándose de no haber sido ascendido antes de jubilarse, Krueger respondió que:

Desearía que compararas tu situación con la mía por un momento. Eres afortunado por tener una esposa amorosa a tu lado y tres hijos maravillosos. Yo, por otro lado, he perdido a mi preciosa esposa, la carrera de mi hijo Jimmie terminó en desgracia y la acción trágica de mi única hija rompió mi corazón. Todas las promociones y honores que han venido a mí no pueden superar estas angustias y decepciones. Si la verdadera felicidad es el objetivo de la vida —y creo que lo es— entonces usted es más afortunado que yo y yo negociaría con usted.

Muerte y legado

La salud de Krueger comenzó a deteriorarse a finales de los años cincuenta. Desarrolló glaucoma en el ojo derecho y ciática en la cadera izquierda. En 1960, fue operado de una hernia, seguida de una cirugía de riñón en 1963. Sin embargo, continuó asistiendo al cumpleaños de MacArthur en Nueva York. Murió de neumonía en Valley Forge, Pensilvania, el 20 de agosto de 1967, y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington. Sus artículos se encuentran en la Biblioteca Cushing Memorial de la Universidad Texas A&M.

Aunque Krueger dirigió una gran fuerza en operaciones en un área extensa durante más de dos años, apareciendo en la portada de la revista Time el 29 de enero de 1945, y la escuela secundaria Krueger recibió su nombre en San Antonio, Texas, en 1962, nunca se convirtió en un figura conocida como MacArthur. El fuerte de Krueger era lo que hoy se denomina nivel operativo de la guerra, transformando la visión estratégica de MacArthur en realidad. Krueger ha sido generalmente caracterizado como "un comandante demasiado cauteloso que impidió la rápida estrategia de MacArthur". William Manchester especuló que "el general sabía que su laborioso subordinado era un contrapeso útil a su propia valentía", y Edward Drea señaló que en la batalla de Drinumor, las acciones de Krueger fueron "totalmente fuera de consonancia con su generalidad por lo demás metódica y laboriosa". MacArthur escribió:

La historia no le ha dado el debido crédito por su grandeza. No creo que los anales de la historia americana hayan mostrado a su superior como comandante del Ejército. Swift and sure in the attack, tenacious and determined in defense, modest and restrained in win— No sé lo que habría sido en derrota, porque nunca fue derrotado.

Fechas de rango

No hay insignia de pin en 1898	Enlisted, 2nd U.S. Volunteer Infantry: 17 June 1898
No hay insignia de pin en 1898	Enlisted, 12th Infantry: 1 June 1899
No hay insignia de pin en 1901	Segundo teniente, Ejército de los Estados Unidos: 2 de febrero de 1901
	Primer teniente, Estados Unidos Ejército: 10 de octubre de 1905
	Capitán, Ejército de los Estados Unidos: 17 de junio de 1916
	Teniente Coronel, Guardia Nacional: 10 de julio de 1916
	Capitán, Estados Unidos Ejército: 27 de octubre de 1916
	Major, National Army: 5 August 1917
	Teniente Coronel, Temporal: 13 de junio de 1918
	Coronel, Ejército Regular: 6 de mayo de 1919
	Mayor, Ejército Regular: 1 de julio de 1920
	Teniente Coronel, Ejército ordinario: 27 de abril de 1921
	Coronel, Ejército Regular: 1o de agosto de 1932
	General de Brigada, Ejército ordinario: 1o de mayo de 1936
	Mayor general, Ejército ordinario: 1o de febrero de 1939
	Teniente General, Ejército de los Estados Unidos: 16 de mayo de 1941
	Mayor general, Lista jubilada: 31 de enero de 1945 (Retenido en servicio activo.)
	General, Ejército de los Estados Unidos: 5 de marzo de 1945
	General, Lista jubilada: 20 de julio de 1946